Как только чёрная сфера поглотила Квазара, он потерялся в пространстве, словно все четыре измерения разом исчезли.
«Где я?! Что это за место?», — он старался постепенно разложить всё по полочкам в голове, — «Я был поглощён какой-то магией? Значит это эффект заклинания… Такое ощущение, что всё вокруг нереально…», — он ещё раз прислушался к своим чувствам, стараясь понять, как выбраться из этой передряги.
«Это что-то вроде пространственного кармана со своими законами! Тогда, что, если попытаться повлиять на эти законы?», — мысль, что пришла в голову императору не посетила бы ни одну другую голову. Квазар хоть и не знал, что способен влиять на само мироздание, но успех со звездой натолкнул его на идею, что его сила не просто какая-то магия.
Поглощающая сфера начала постепенно терять свою изначальную природу, превращаясь в обычное защитное поле. Внутри, в пустоте висел, словно в невесомости огромный дракон. Когда его сила души иссякла, он открыл глаза выглядевшие сильно усталыми.
Теперь в этой сфере появилось близкое к нормальному пространство, и ход времени сравнялся с тем, что было снаружи. Мана Квазара начала быстро восстанавливаться. Когда восстановилась целая треть максимального её запаса, он мгновенно разжёг белую звезду внутри этого странного пространства. Яркий свет ударил в защитные стенки изменённой сферы, принявшись проедать их словно кислота. Продолжая вкладывать восполняющуюся ману в звезду, император-дракон увеличивал её мощь с каждой секундой. Когда её размер почти достиг максимального, защитная оболочка сферы начала рассыпаться.
Дракон, что был заключён в своей темнице почти минуту, устало рухнул на землю. Вмешательство в законы высшей магии вымотали его нетренированную душу. Звезда что висела над его головой, мгновенно разнесла вокруг своё смертоносное излучение, сжигающее живую тьму, что заполнила окружающее пространство. Яркий свет вырвал из кромешной пустоты жестокую картину. Одно из тел небольшого дракона было нанизано на угольно чёрный шпиль, что под действием света мгновенно начал плавиться. Второй такой же дракон, словно мотылёк, был пришпилен гигантским чёрным мечом, что так же зашипел, превращаясь в ничто. Вся земля была залита кровью могучих существ.
А немного в стороне, где оставались последние живые титаны из группы, шёл неравный бой, где почти слепые в этой враждебной среде существа, пытались отбить натиск демона-мага. Чёрное копьё, что было запущено в Сиу под действием света звезды начало медленно таять, но скорость его была слишком велика, отчего оно всё же пронзило тело титана. Но то было не её тело! Гарет, что всегда был для неё вместо отца, подставил под удар в последний момент, рухнув на отполированную чёрную землю.
Высший маг тьмы, вокруг головы которого, всё так же кружили красные сферы, попав под яркий свет, сейчас верещал и извивался, корчась в агонии. Излучение звезды сжигало его заживо, принося жуткую боль.
Пока Квазар медленно брёл усталой походкой к ненавистной ему до зубного скрежета твари, тот успел издохнуть, превратившись в жжёный труп. Как только он умер, ещё одна красная сфера сама по себе раскололась, превратившись в красную дымку. Демон воскрес чудеснейшим образом, только лишь для того, чтоб снова угодить под смертоносную звезду. Вместе с Квазаром она была всё ближе и ближе, нанося вред его телу всё стремительнее. Всего через десяток секунд яростных визгов, демон снова издох, изжарившись в угли. Осталось ещё семь алых сфер воскрешающей магии. Ещё семь раз демону суждено было умереть страшной смертью, под ненавистные взгляды недавних жертв. Когда морда дракона приблизилась вплотную к вновь вернувшему свою жизнь демону, он откусил половину тела ублюдка, проглотив важные для него сейчас материалы. То была последняя быстрая смерть высшего мага. Следующие несколько минут он раз за разом изжаливался в свете звезды, только чтоб вновь воскреснуть и повторить свою участь. Лишь в самом конце он попытался поставить барьер, чтоб спасти свою последнюю жизнь, но тот не продержался и секунды против белого света звезды. Демон, что убил так много его соратников, наконец, прекратил своё существование.
С помощью ауры пустоты, дракон-император поглотил остаток жизненной силы убитого гада, пополнив свой запас ОСЖ на одиннадцать миллионов очков. Лишь небольшая часть гигантских запасов жизни, что скопил демон-маг, уцелела под светом звезды.
Осмотревшись вокруг, Квазар заметил, что Гарет был жив, медленно регенерируя рану в груди. Сиу, Алина, Эрмина, Менур, Рикард и Мия тоже ещё были живы. Дука нигде не было видно и его демона тьмы в форме меча тоже. Но заметив недалеко чёрную сферу размером чуть больше человека, он понял, что с великим воином случилось то же что и с ним самим. Его заточили с помощью высшей магии. Если бы рядом не было яркой звезды, узник сферы мог бы несколько часов пребывать в жуткой ловушке. Но сейчас яркое излучение быстро истощало запасы сил заклинания, отчего всего через десять минут Дук должен был быть свободен.
м: «Простите меня… я не сумел всех спасти», — император устало рухнул на землю, переводя мутный взгляд с одного мёртвого дракона на другого. Их тела уже сильно иссохли, лишившись сущности жизни.
м: «Я…», — он больше не мог говорить. Любые оправдания будут бессмысленны. Чувствуя, как к его толстой шкуре постепенно прислонилась вся его группа, старавшаяся отойти от шокирующей битвы, он постарался хоть немного восстановить свои силы. Изменение той сферы-ловушки дорого ему обошлось.
Когда чёрная сфера, что заточила в себе Дука лопнула, не выдержав больше света звезды, Квазар открыл усталые глаза, поглядев на своего лучшего воина.
Тот огляделся вокруг, вздохнул тяжело, увидев своих мёртвых друзей, а затем, закинув меч на плечо, побрёл навстречу своему мастеру.
м: «Мастер, я тоже попал в эту ловушку демона, и мало чем смог помочь своим друзьям. Теперь я понимаю, что вы бы никак не смогли избежать этой опасной штуки», — приблизившись вплотную, он вонзил меч в землю, прислонившись спиной к огромному когтю дракона, — «Они погибли в бою, как и мечтали все эти годы. Знаете, мы вместе оплакали бесчисленное количество друзей, что погибли в боях. И жалели лишь об одном, что подохнем от немощной старости!», — старый штурмовик поглядел на полузакрытый золотой глаз императора-дракона, — «Их смерть не была напрасной! Только благодаря их жертве все остальные получили достаточно времени, чтобы быть вами спасёнными».
м: «Дук прав, Квазар. Не нужно так истязать себя. Если бы не твоя сила и знания этих потусторонних миров, мы бы уже множество раз умерли страшной смертью», — Гарет разглядывал рану на груди. Копьё тьмы высшего мага было совсем другим по силе, нежели то первое копьё, что не смогло пронзить тело Алина. Ткани тела титана умело сопротивлялись остаточной разъедающей энергии, залечивая сквозную рану.
м: «Если бы вы хоть немного промедлили, погибла бы вся наша группа. Убить такую жуткую тварь ценой всего двух жизней, уже немалое достижение!», — Менур Руони, мастер-оружейник, всё ещё не мог прийти в себя, вспоминая гигантскую силу четырёхрукого демона. Мощные мистические силы и множество жизней делали её самой страшной тварью, виденной им за всю его жизнь.
Остальные просто молчали. Им нечего было добавить. Квазар и сам умом понимал, что их слова истинны, но сердце всё так же сжималось от мысли, что им предстоит ещё очень продолжительный путь. А это может повлечь новые жертвы. Было понятно, что лишь его уникальная магия способна в полной мере противостоять всем этим ужасным тварям, а значит, прежде чем он отправится в дальнейший пусть, ему придётся провести дополнительную эволюцию. Сделав небольшое усилие, он заглянул в древо преобразований.
«Древо преобразований»
«Истинная форма: замена 1»
Второе «Я»: Цена 150 000 ОСЖ + стоимость нового тела. Время: 5 часов
(Вы можете создать для себя свою вторую форму из одного из доступных тел. Ваше второе тело автоматически перенимает все ваши улучшения. Дополнительно будет наложено случайное ограничение.)
«Сила демона тьмы: высший уровень» (Максимум: все)
Поглощающая аура пустоты: высший уровень: Цена: 1 500 000 ОСЖ. Время 5 часов.
(Поглощение сущности жизни из неразумных живых существ (растения, микроорганизмы, насекомые и т. д.), а также трупов других существ в радиусе ста пятидесяти метров. Скорость поглощения — 10% их ОСЖ в секунду)
Сопротивление пустоте: высший уровень: Цена 2 500 000 ОСЖ, Требование: поглотить с помощью ауры пустоты 1 500 000 ОСЖ. (выполнено) Время 5 часов.
(В подпространстве тьмы вся ваша магия, и другие нефизические атаки, будут снижены на 20%)
Высший маг тьмы: Цена: 2 000 000 ОСЖ. Время: 2 часа.
(Магия тьмы становится разрушительнее на 100%. Игнорирует сопротивляемость к магии тьмы, демонов тьмы от среднего уровня и ниже. Сопротивляемость магии тьмы демонов более высокого уровня снижена вдвое. Затраты на заклинания магии тьмы снижены на 25%).
Информация: для дальнейшего развития родословной требуется образец более сильного демона тьмы.
«Высшая магия тьмы» (Максимум: все)
Поглощающая сфера: Цена изучения: 2 500 000 ОСЖ Время: нет.
(Заклинание высшей магии, поглощающее любой урон или объекты, перенося их в отдельное измерение, где нет ни времени, ни пространства. Время пленения зависит от силы объекта, и вложенной в заклинание силы жизни.)
Дополнительная жизнь: Цена изучения: 10 000 000 ОСЖ. Время: нет.
(Сконденсировав души и жизненную силу ещё живых жертв в сферу жизни, вы способны создать возрождающий заряд. При смерти объекта, на который было наложено заклинание, сфера разрушается, возрождая объект. Возможна передача сферы другому объекту или группе объектов, соизмеримых по силе. Цена создания каждой сферы (помимо самих жертв) 1 000 000 ОСЖ. Количество дополнительных жизней не ограничено. Каждое последующее возрождающее семя стоит в х1,5 дороже.)
Сейчас запас ОСЖ Квазара составлял чуть больше двадцати с половиной миллионов. После проведения всех доступных улучшений у него останется всего два миллиона очков. Запас оставался совсем небольшой, но сила его вырастет очень значительно. Подумав немного, он всё же решил, что нет смысла хранить столько жизненной силы впустую. Но задумавшись о безопасности на время эволюции, он поглядел на своё белое светило. Стоило изменить тактику, оставив для себя больше возможностей для использования столь сильной магии. Прикинув все за и против, он уменьшил звезду втрое, и, подождав восстановления части маны, создал ещё две белых звезды. Сейчас они словно планеты вокруг солнца кружили вокруг тела дракона, на расстоянии сотни метров. Три источника света заливали окружающее пространство, не оставляя места даже теням. Теперь в случае опасности Квазар мог дважды нанести удар огромной мощи, при этом постепенно восстановив звёзды обратно. Третья звезда всегда будет рядом, охраняя их своим светом. Квазар больше не хотел терять своих друзей. Всё же он давал слово, что доставит их в целости и сохранности в безопасное место, а неспособность сдержать своё слово сильно давило на его душу.
Подумав ещё раз, Квазар всё же решил не платить пока за изучение высшей магии. Запустив все остальные нужные преобразования, он провалился в сон. При отсутствии у дракона даже дыхания, можно было бы спутать его с трупом, однако гулкое биений двух его сердец чётко свидетельствовало об обратном.
м: «Дук, в дерьмовую заваруху мы попали, а? Не жалеешь ещё что ввязался во всю это чертовщину?», — Рикард, сапёр-подрывник, задумчиво задал вопрос последнему живому близкому другу. Как ни странно, а к этой чуднОй ментальной связи он совсем привык.
м: «Нет, не жалею. Я так и так бы умер. Или от старости, или вместе с планетой», — он проводил взглядом очередную пролетавшую мимо звезду, — «Последовав за этим странным созданием, мы получили право на ещё один шанс. А опасность подохнуть…? Ну что ж, ничто не достаётся легко. Особенно свобода и новая жизнь!», — он погладил клинок демонического меча, что как будто задрожал от приятного поглаживания, — «Жаль парни не добрались до спасительного нового мира! Обещай мне, что тот, кто выживет из нас двоих, будет надираться по дню за каждого, кто умер в пути. И … проживёт более полную жизнь!», — Дук закрыл глаза, вспоминая свою молодость и своих погибших товарищей.
м: «Забились, разбойник!», — Рикард умолк, вслушиваясь в тихий стук сердца дракона. Этот император был совершенно неподражаем. Он сам так и не смог создать подобного солнца. Видимо только мастер был на это способен. Но подрывник всё же не потерял надежды создать столь сильную магию взрыва, что смогла бы сравниться с ядерной бомбой.
Все титаны сейчас отдыхали, стараясь забыть о последних потрясениях. Но два трупа драконов, что всё ещё лежали на освещаемой звёздами поверхности, служили постоянным напоминанием их беспомощности.
