Сильной стороной Сило была не столько его скорость, сколько наличие двух оружий. Пусть уровень его контроля этих новых оружий был ниже в сравнении с его владением копья, он легко компенсировал этот недостаток. Он обрёл возможность нанести второй удар другой рукой, когда его первую атаку заблокировали.
Результатом такой тактики стал небольшой порез на щеке Хелен. Но она не обратила на это внимания, ведь в её груди вновь разгоралось пламя ярости из крошечных угольков в длинные языки, что были во время сражения со Скарч.
«Раз ты так… Тогда и я перестану сдерживаться», — злобно подумала Хелен.
Она топнула ногой, проломив крышу невысокого здания, на котором они сражались. Это было всего лишь двухэтажное здание, но без твёрдой опоры…
Хелен призвала три Хелфинских Пасти, что устремились к падающему Сило с разных сторон.
— Ха-ха! Именно так. В битве все средства хороши. Если не можешь победить, измени поле сражения! Продолжай исхитряться, пока противник не откроется! — закричал Сило, как деревенский дурачок. Но он развернулся в воздухе и разорвал на куски её кровавые образы своими копьями.
Что, конечно же, оставило его открытым перед прямым ударом Хелен.
Хруст.
Её удар поразил грудь Сило. От удара его тело отлетело и врезалось в другое деревянное здание. Здание натужно заскрипело и обрушилось на Сило.
Но Хелен нахмурилась и посмотрела на своё копьё. Она не смогла пронзить противника, а просто толкнула его. В месте удара была… броня. Природная броня. Словно кости рёбер расширились и затвердели, создав некий панцирь. Хелен подозревала, что ей понадобится ещё одно прямое попадание в то же место, чтобы пробить защиту и избавить Сило от страданий.
Сило выбрался из-под обломков и зашёлся кашлем. Сильным и отрывистым кашлем, отхаркивая из себя чёрную жижу.
— Да… да… мы такие же, ты и я, — улыбнулся он, сверкнув пожелтевшими зубами, и вышел из руин здания.
— Ты говоришь как моя мать… — пробормотала Хелен, поднимая копьё. Внезапная мысль остановила её. В качестве эксперимента Хелен изо всех сил попыталась наложить на тело Сило крайне осуждающее лицо своей матери. В её груди моментально вспыхнуло чёрное пламя ярости.
— Тогда… ощуути это… — прохрипел Сило. — Импульс Трагедии!
После этих слов вокруг Сило будто собралась тёмная туча. Его тело стало отбрасывать более длинную тень, что было весьма возможно из-за тусклого освещения в столь поздний час. Он ускорился и побежал к Хелен. Его шаги создавали эхо, подчёркивая его увеличивающуюся скорость.
Копьё Хелен сверкнуло. Навык Кровоход, Виртуоз Приливов окружил её тело потоками Области, которую Сило даже не попытался уничтожить, что было мило с его стороны. Область во много раз увеличивала силу Хелен, а Виртуоз Приливов позволял создавать потоки вокруг себя, упрощать свои движения и ограничивать противника.
Но Сило вновь засмеялся и продолжил свой бег.
«Раз ты так…»
Хелен также сорвалась с места и побежала вперёд, как стадо распуганных носорогов. Её злобная атака летела к груди больного Сило, на котором было осуждающее лицо матери Хелен. Вновь чёрное пламя вспыхнуло в её груди. В последние мгновения перед ударом Хелен увеличила скорость своей атаки, чтобы проигнорировать попытку уклонения Сило.
Она успела достичь Сило и нанести ему удар быстрее, чем это сделал он. Копьё вонзилось в грудь Сило с такой силой, что тряхнуло даже Хелен. Необычная костяная броня, выросшая на его груди, раскололась. Из трещин наружу хлынула толчками чёрная и парующая кровь. Копьё Хелен проникло глубже, разрывая дыхательные мышцы.
Хелен чуть прищурилась. Такой удар мог стать смертельным, ведь Сило не сможет дышать. Но сейчас…
Сило с жутким выражением лица поднял перед собой пару гарпуноподобных рук.
— Ты не должна забывать одну вещь, — сказал ей Рэндидли перед уходом. — Другие могут использовать для победы те же уловки, что и ты. Не только могут, а будут и часто. Я и сам таким немного занимался. Есть что-то… возвышенное в победе кого-то его собственными ударами. Ведь это крайне ужасающая идея.
— А как тебе это??!! — с ликованием закричал Сило, выдержав удар и замахнувшись сам.
Разумеется, она была готовой.
Хелен отпустила застрявшее в груди Сило копьё. Вместо этого она вытянула руки, чтобы поймать атаки Сило. Она не просто пыталась заблокировать атаки руками, а хотела избежать худших повреждений. Под эффектами своей области и навыков Хелфинского Жреца скорость Хелен достигла невообразимых высот. Но она понимала, что этого не хватит, чтобы уйти невредимой.
Её правая рука метнулась и поймала атаку левой руки Сило. Острая кость оставила глубокую рану на её руке, но Хелен выдержала боль и отбила удар в сторону.
К несчастью, Сило подправил угол атаки другой руки. Стиснув зубы, Хелен успела только поставить руку на пути этого удара. Костяное копьё вонзилось прямо в центр её ладони, вызвав приступ мучительной боли. Чем сильнее углублялось копьё, тем шире становилась рана, что вскоре разделила её руку на две половинки, связанные лишь тонкими нитями плоти.
Когда же копьё достигло локтя, оно покинуло рану и ушло вверх, потеряв слишком много импульса от столкновения с рукой.
— Дерьмо… — ругнулась Хелен. Её тело извернулось, чтобы правая рука упёрлась в землю, а нижняя часть тела оторвалась от земли, сжившись в туго натянутую пружину.
— Ты…
Её ноги резко распрямились и зарядили покрытыми сталью ступнями прямо в лицо Сило. Хоть всё его тело было покрыто костяной бронёй, его нос остался незащищённым, поэтому он был легко расквашен и брызнул чёрной кровью. Сило пошатнулся и отступил назад.
Хелен схватила правой рукой копьё противника, чтобы толкнуть его вверх. Сило мог оставаться в полусознательном состоянии, но его копья росли прямо из его локтей, что позволяло легко манипулировать его телом. Хелен оттолкнулась ногами от земли и вновь подпрыгнула.
— Мерзавец.
Хелен пнула тупой конец своего копья, застрявшего в груди Сило, и затолкнула целое оружие внутрь своего противника. Удар был сделан ногой, чтобы наверняка пробить сквозную дыру и выйти из его спины. Но оказалось, что строение костяной брони предназначалось для защиты от внешних атак, ведь копьё на удивление легко вышло из спины.
После этого Сило рухнул, и Хелен хмуро смотрела на его булькающую грудь. После она с облегчением вздохнула и поднесла к лицу свою левую руку. Плоть вокруг раны уже воспалилась и подёргивалась. В рану попало немного той чёрной слизи, что заменяла кровь Сило, и эти места начали шипеть и сильно болеть. Воспалённые края раны покрывала её собственная кровь. К счастью, в Хелен текла река энергии Рэндидли, что начала исцелять её рану.
Оказалось, ему даже не нужно быть рядом, чтобы Хелен могла брать его энергию… Чертовски удобно.
Она поморщилась и посмотрела на извивающееся тело Сило, что пытался сесть. Хелен приподняла бровь.
О чём думал этот мерзавец? Напасть прямо во время атаки Упырей? Его словно ни капли не волновало происходящее вокруг него.
Была секунда сомнений, но после этого решимость Хелен окрепла. Если он стал таким безумцем, что даже не осознавал своих действий, то она должна положить этому конец. Хелен приблизилась к Сило, чтобы забрать своё копьё.
— Хелен… — через силу попытался заговорить Сило.
— Просто спи, — Хелен обрушила копьё на его шею, отделяя голову от тела. — Ты больше не заслуживаешь, чтобы тебя слушали.
***
«Умирать — это странно», — думал Сило, смотря в затянутое облаками небо.
Когда его голову отделили от тела, его сознание вдруг прояснилось.
Смутные воспоминания обрели чёткость. Зрение, что ранее подмечало только движения, вновь вернуло краски миру перед ним. Все эмоции, подавленные энергией камня, вырвались на свободу. Из обрубка шеи потекла кровь, и Сило заплакал.
Пожалуй, самым странным в этой ситуации было то, что он до сих пор ощущал своё остальное тело. Ощущал, как оно умирало. Ощущал, как разрубленные органы содрогались и набухали. А ведь нервные конечности к телу были разрезаны. Он не мог ощущать, но всё же чувствовал.
А также ту… вещь в его желудке, что начала двигаться.
После этого движения Сило дрогнул. Его дяди подарили ему кольцо. Почему он не заметил неправильность, когда камень не уменьшился, а увеличился до размеров амулета?
Камень дрогнул в его иссохшем желудке. Из него вытянулось восемь ног, что медленно подняли камень и стали взбираться по его пищеводу.
— Почему… я не умираю…? — прошептал Сило.
— ПОТОМУ, ЧТО ТЕПЕРЬ ТЫ УПЫРЬ, — донёсся грохочущий ответ. Сило с ужасом и восхищением смотрел, как тело ниже его плеч поднялось на ноги и стало возвышаться над ним. Оно подошло ближе и стало казаться неким ужасным и неуклюжим существом. У него не было рук, поэтому оно могло только проткнуть рот Сило копьём, чтобы поднять его голову.
— А ТЕПЕРЬ ПОДНИМАЙСЯ, МАРИОНЕТКА. МНОГОЕ НУЖНО СДЕЛАТЬ.
