Сделав глубокий вдох, Хелен уверенно постучала в дверь Рэндидли. Звук постукивания её пальцев о дерево ещё не успел исчезнуть, как она взялась за ручку и повернула её. Открывая дверь, Хелен поджимала свои губы. Связь с Рэндидли позволяла Хелен ощущать его примерное местонахождение. Но так было лишь до недавнего времени. Хоть его нынешнее местонахождение оставалось загадкой, но его точно не должно быть в этой комнате…
— Могу я чем-то помочь?
Хелен застыла. В комнате Рэндидли был кто-то, кто не Рэндидли. Этот кто-то был худощавым и бледным парнем, которого окружало несколько невысоких гор свитков. Недоумевающим взглядом Хелен осмотрела комнату и увидела ещё с десяток свитков, что беспорядочно лежали на столе и кровати.
Казалось, что этот незваный гость, кем бы он ни был, пробыл уже какое-то время в этой комнате.
— Ах… вы знакомый Рэндидли? — наконец открыла рот Хелен. — У одного из его товарищей по группе сегодня дуэль, поэтому я хотела спросить у Рэндидли, будет ли он наблюдать за сражением.
Вот только Хелен бы ни в жизни не призналась, что она проникла в комнату Рэндидли по более личным причинам. Во время их дуэли Рэндидли построил стену между собой и Хелен, которую она так и не смогла разрушить. Казалось, он давал ей понять, что будет лучше, если она примет свою роль поддержки Рэндидли.
Для начала Хелен предположила, что ей не помешает ознакомиться с тем, как Рэндидли обустраивает собственную комнату. Несколько слабое оправдание, чтобы стать ближе к нему, но Хелен искренне считала это чем-то большим обычного оправдания. Ей нужно отыскать свою роль, ведь прямо сейчас она чересчур накрутила себя, чтобы обратиться к самому Рэндидли. Поэтому осмотр его комнаты мог стать полезным для Хелен.
Но в этот момент она злилась на себя. Будь она более осторожной, она бы никогда не вошла в комнату, где находился такой чудак…
— Ах, по правде, я и сам ищу Рэндидли, — ответил молодой мужчина и слабо улыбнулся. — Я Трентиен. Не желаешь поискать его вместе?
— О, у тебя есть какие-то предположения, где он может быть? — спросила Хелен. Она осмотрела предметы вокруг Трентиена. Казалось, этот человек несколько часов не двигался с места. Этот парень в самом деле искал Рэндидли, или он увлёкся чтением свитков и потерял счёт времени?
Хелен понимала ценность свитков, но не могла отнести Рэндидли к тем людям, кто способен подружиться с подобными книжными червями, что постоянно зарывались в кучи свитков. Впрочем, поскольку это знакомый Рэндидли, то Хелен приказала себе не быть грубой к Трентиену, какой бы болезненно бледной не выглядела его кожа.
— Конечно нет. Знай я, меня бы здесь не было. Но ты показалась мне какой-то потерянной, поэтому я посчитал, что стоит помочь такой даме в беде, — ответил Трентиен и пренебрежительно махнул рукой, после чего вновь опустил взгляд к свитку в руках.
— Даме в беде? — переспросила она и тут же передумала быть вежливой с ним. — Ты прав. Ты можешь помочь мне. Мне нужно сопровождение на арену.
— Хмм, не заинтересован, — бросил Трентиен и прикрыл рукой широкий зевок.
Хелен подошла ближе и схватила Трентиена за руку. Она встряхнула его и избавилась от нескольких свитков, что застряли в его одежде.
— Я настаиваю.
Хелен потащила за собой брызгающего слюной Трентиена до самой арены. На полпути к месту назначения она ощутила себя неуютно, ведь прохожие стали косо посматривать на неё. Трентиен же не переставал жаловаться и извиваться подобно червяку.
От взглядов стольких людей Хелен слегка покраснела. Но она понимала, что стоит ей отпустить Трентиена, и он тут же рухнет на землю, как куча жира. Поэтому ей оставалось только дотащить этого парня до арены.
Хелен воспользовалась своим жетоном участника, чтобы миновать большинство очередей и притащить с собой Трентиена. Как только они оказались в ложе для участников турнира и их семей, Хелен отпустила Трентиена. Он упал на землю с глухим стуком, что значительно помогло улучшить настроение Хелен.
— Почему ты привела меня сюда? — кисло спросив Трентиен, потирая руку. — Я ни капли не заинтересован в сражениях. И знай, что я выполняю очень важную миссию для Рэндидли. Ему не понравится, что ты прервала мои исследования.
— Мм? И что это за важные исследования? — спросила Хелен, когда лениво потянулась на своём месте перед началом сражения.
— Я должен держать это в тайне, — уверенно произнёс Трентиен.
Губы Хелен дрогнули, но она промолчала. Разговор зашёл в тупик и между ними воцарилось молчание. Но немного позже ворчащий Трентиен достал из своего пространственного кольца четыре свитка и вновь погрузился в чтение, иногда бросая взгляды на Хелен.
Такие осмотрительные взгляды Трентиена напомнили Хелен нескольких из её младших двоюродных братьев, поэтому её взгляд затуманился, когда она вспомнила свою семью. Вероятно, отношение Хелен к семье крайне разочарует её мать, но даже та женщина не сможет отрицать то, какой сильной стала Хелен. Да, семейные связи важны, но они не могут сравниться с личной силой.
Хелен обрела истинную силу благодаря помощи Рэндидли, собственным усилиям и самоотверженной работе над собой. Если она сильна, то ей больше не стоит волноваться, что её свяжут брачным союзом с кем-то.
Хелен вздохнула и закрыла глаза. Она слышала о большом караване, что покинул Северный Регион, вместе с которым смогла сбежать её семья. Она обменивалась сообщениями с несколькими людьми из каравана и знала, что караван уже углубился в Центральный Регион.
Но никто из этих людей не знал местность достаточно хорошо, чтобы сказать, когда они достигнут Хастама.
Одобрительные возгласы толпы привлекли внимание Хелен к арене, на которую с широкой улыбкой вышла Скарч. Мужчина напротив спокойным взглядом смотрел на Скарч из-под своего капюшона, что могло указывать на его принадлежность к Школе Смерти.
Он не казался особо сильным в глазах Хелен, но его попадание в финальную часть этого турнира показывало, что он не был какой-то пустышкой. К слову, во время своих ежедневных спаррингов с Азриэль Хелен узнала, что Рэндидли сделал что-то с копьём Скарч для повышения силы этой девушки из Школы Копья.
Кстати о ней…
— Кто это? — спросила подошедшая Азриэль, указывая на Трентиена.
Упомянутый человек поднял глаза и испустил многострадальный вздох, будто его заставили терпеть этот ужасный фарс, что было ниже его достоинства.
— А, это незаконный жилец, которого я встретила в комнате Рэндидли. Он утверждает, что связан с Рэндидли и выполняет по его указанию какие-то важные исследования, — беспечно сказала Хелен.
— Выглядит слабаком. Удивлена, что Рэндидли возится с ним, — качнула головой Азриэль. Эти слова привлекли внимание Трентиена, но бледный мужчина ничего не ответил. По крайней мере, такое указывало, что он обладал хорошей интуицией.
Пускай Хелен и вела себя грубо с этим человеком, но ей было далеко до жестокости, на которую способна раздражённая Азриэль.
— Начинается, — сказала Азриэль через несколько минут. Хелен стала внимательно наблюдать за бойцами на арене. Как только судья объявил о начале, Скарч похлопала по своему копью.
И оно засветилось.
***
— Когда ты закончишь? — хриплым голосом прошептал Эйден Дарк. Последние десять минут он пробыл в состоянии шока, после чего рванул обратно на свою базу. По прихоти он решил посмотреть сегодняшнее сражение турнира. И гравировка на копьё той женщины…
— Ещё нужно какое-то время. Возможно, через три недели, — ответила Селфия беспомощным голосом. — К сожалению, продолжение великого замысла Автократа требует большое количество тел. Твоя работа важна, но это дело всей жизни Автократа. Пока не закончу его, мне нужно оставаться здесь.
— Это приказ или твоё решение? — стиснул зубы Дарк. — Селфия, уверяю тебя, что Рэндидли Гостхаунд…
— И то, и другое. Вернусь, когда смогу, — сказала Селфия и оборвала связь.
— Во имя вечной тьмы, — прошипел Дарк и ударил кулаком по столу, расколов его. На краткий миг он ощутил удовольствие от разрушения этого предмета мебели, но уже вскоре ощутил себя дураком.
В текущее время Распространитель восстанавливал себя, поэтому не мог лично заняться допросом пленника. И сам Дарк просто не обладал Набором Навыков, чтобы извлечь методы, которые Рэндидли использовал для гравировки.
Ранее Дарк пришёл в ярость от способности Рэндидли выставлять себя дураком, но тогда в прошлом Рэндидли распространял только предметы только со слабыми версиями гравировок. Работа Дарка заключалась в выслеживании именно таких мелких предателей крови. Иногда подобные люди даже не понимали, что в их жилах течёт кровь Упырей, что была причиной их способности понимать искусство гравировки.
Поэтому Дарк считал себя в какой-то мере добрым отцом, что направлял заблудших овец обратно в стадо, чтобы их тела могли быть использованы для исполнения воли Автократа. Но когда Дарк увидел сегодняшнее сражение и то копьё с гравировкой… он осознал, как сильно он недооценил Рэндидли Гостхаунда. Кем бы тот не был, но Рэндидли связан кровью с невероятно могущественным Упырём. Та гравировка, что была у девушки по имени Скарч…
Его руки сжались в кулаки. Против такого уровня работ… Дарк беспомощен. Если девушка досконально овладеет силой своего копья, она сможет разорвать Дарка на части за какие-то пять минут.
«Три недели, — успокоил себя Дарк, посмотрев в направлении камеры подавления. — И потом мы вырвем из тебя все секреты. Только жди».
