Рэндидли остановился на месте и задумался над тем, что же о его судьбе может раскрыться. Если для предсказаний у девушки есть специальный навык, это может принести ему немало проблем. Но с другой стороны… Что если он узнает о какой-то ловушке Создания, в которую он по незнанию может попасть? Если ему расскажут что-то такое, это принесёт лишь пользу. Могла ли эта женщина на самом деле предсказывать судьбы людей?
— Да! — без раздумий выпалила Соня с огоньком безумия в глазах. В ответ на это та предсказательница сладко улыбнулась и осмотрела всех присутствующих на этой вечеринке. Во время этого осмотра кое-что изменилось в её глазах, что подметил Рэндидли. Когда она раньше очаровывала и манила к себе группу Рэндидли, у неё был совсем другой и намного более мягкий взгляд. Однако сейчас она осмотрела вечеринку каким-то жёстким и стальным взглядом. Может её наняли в качестве какого-то охранника?
Её волосы искусно переплетались между собой в виде замысловатой косы, отчего эта причёска выглядела невероятно изысканной и привлекательной. В порыве любопытства Рэндидли попытался прощупать эту женщину своими чувствами. Таким образом он ощутил её сердцебиение и мягкий звук, когда ткань платья касалась кожи девушки. В какой-то момент Рэндидли начало грызть чувство вины за столь тщательное изучение человека перед собой. Но благодаря этому он обнаружил несколько единиц спрятанного оружия. Эта женщина не настолько проста, как кажется с первого взгляда.
Пока Рэндидли погрузился в размышления, эта женщина повернулась к их группе и протянула руки к Соне.
— Я гадаю по ладони, поэтому, милая, мне нужно лишь твоё имя и рука.
Услышав слово «милая», Соня застыла на миг, а потом растаяла, как масло на раскалённой сковороде.
— Мм… Э-эм, я… Соня, — с нескрываемым возбуждением прошептала она, изо всех сил пытаясь повторить тот кокетливый голос девушки перед собой.
Женщина нежно взяла протянутую руку Сони и начала внимательно изучать своими пальцами линии на ладони. В её движениях не было спешки, и всё её внимание было приковано к руке перед собой. Ожидая в молчании, Соня постепенно начала краснеть.
— В твоём будущем есть резкая развилка, — заговорила женщина, всматриваясь в ладонь Сони. Рэндидли молча слушал.
— Возможно, сначала ты не увидишь никакой разницы, но это решение свяжет твою судьбу с другим человеком. И он окажется вовсе не тем, кем ты его считаешь. Со временем… ты либо пожалеешь об этом решении, либо поймёшь, что оно было одним из самых важных в твоей жизни.
— А что насчёт этого вечера? — спросила Соня и чуть шатнулась со стороны в сторону. Казалось, её охватил внезапный прилив смелости, отчего она решила сделать первый шаг.
— Что ты видишь в моём будущем об этой вечеринке?
Рэндидли повернулся к Грегори и сморщился. Глаза этого пожилого мужчины светились заинтересованностью. Смотреть на такое несколько… противно. Рэндидли осмотрелся вокруг себя. Никто не обращал особого внимания на их группу, что отделялась от остальных присутствующих большим бассейном. После чего Рэндидли снова повернулся к той женщине и Соне, продолжив следить за ними.
Женщина снова нежно коснулась пальцами ладони Сони. А потом она выдохнула:
— Тепло.
Соня задумалась над словами этой таинственной гадалки, что сейчас уже повернулась к Грегори.
— Как насчёт вас, сэр? Желаете, чтобы я предсказала вашу судьбу?
— Нет, нет, — отмахнулся рукой Грегори. — Не нужно мне этих ваших предсказаний. До страха боюсь услышать, что скоро отправлюсь на тот свет. Поэтому мне лучше не слышать никаких предсказаний про себя. Я лучше просто посмотрю со стороны.
На эти слова женщина кивнула и повернулась к Рэндидли, посмотрев прямо в его глаза. Рэндидли настолько не ожидал такого, что потерял мысль. Ему вспомнилось, что уже давно никто не смотрел настолько прямо и долго в его глаза во время разговора.
— А что скажете вы, сэр? Быть может у вас впереди светлое будущее. Скажите ваше имя, и мы попытаемся отыскать это будущее вместе.
Рэндидли остался под впечатлением от такого разговора и поставил перед собой задачу когда-то в будущем испробовать эти техники для общения с другими. Но не стоило погружаться в мысли во время текущего разговора, так что Рэндидли прокашлялся и спросил:
— Как вы относитесь к одной сделке? Я скажу своё имя, а вы своё. Меня зовут… Балу Эриксон.
— Татьяна, — представилась с улыбкой девушка, вложив в это слово настолько страстные чувства, что никого не оставило бы равнодушным. На миг она ещё раз осмотрела вечеринку, а потом потянулась к руке Рэндидли. Но не успела она взять её, как к их группе подошло двое мужчин.
Рэндидли почувствовал укол досады. Возможно, он решился позволить девушке предсказать свою судьбу из-за остатка алкоголя в его теле, но вряд ли дело было в этом. С его-то характеристиками на него могло повлиять лишь невероятно большое количество крепких напитков, которых здесь не наблюдалось. Поэтому вопрос состоял другом. Как гадание могло закончиться плохо для него? К тому же в последние минуты Рэндидли с большим интересом наблюдал за этой на удивление социальной женщиной и её взаимодействиями с другими людьми. И за это время он уже подметил для себя, насколько кардинально она отличалась от него самого.
— Надеюсь, вам по душе эта вечеринка, — заговорил подошедший Рикки Стейн с широкой улыбкой. — Вижу, вы уже познакомились с Татьяной. Такая очаровательная, верно? Она приходится мне… одной из лучших подружек.
Рикки Стейн явно собирался сказать что-то неприятное в адрес Татьяны, но в последний момент сумел исправить положение. В то же время Рэндидли почувствовал, как с приходом этого человека недавнее обаяние Татьяны вмиг испарилось, будто она отгородила себя от других высокой стеной.
Рэндидли уже успел невзлюбить Рикки. Этот мужчина точно собирался присвоить себе большую часть выручки от продажи стали Рэндидли, если тот будет работать с ним. Но это было мелочью, что будет влиять на Рэндидли лишь несколько недель. При общении с этим человеком больше стоило опасаться его связей.
— Татья-яна, — протянула Соня, и в её голосе послышался голод. Похоже, только сейчас информация об имени девушки смогла преодолеть застилавший разум Сони туман и достичь её мозга.
— А также, — продолжил Рикки Стейн и указал рукой на мускулистого мужчину рядом с собой. — Позвольте представить вам Гриффита Липшица, моего делового партнёра. Он имеет гражданство Второго Ранга, что помогает ему в переговорах с поставщиками моего сырья.
В Зоне 1 очень большое внимание уделялось рангу гражданству человека. До этого момента Рэндидли смог заметить лишь верхушку айсберга. К примеру, к работе по созданию дронов допускались лишь люди с предварительным гражданством и выше, и для людей разнилась цена на билеты на поезд. В этой Зоне постепенно создавалась кастовая система, что делила людей по их рангам гражданства. Как-то Рэндидли стал свидетелем того, с какими ухмылками на других металлургов смотрели несколько граждан Первого Ранга, что недавно начали работу на его фабрике.
Услышав о ранге Гриффита, Грегори и Соня заметно протрезвели и с полными удивления глазами повернулись к спутнику Рикки. В сравнении с людьми без гражданства гражданин Второго Ранга имел более высокое положение в обществе. Этот человек обладал наиболее высоким рангом среди всех, кого встретил Рэндидли в этой Зоне. Вероятно, большая часть граждан с рангами отправилась исследовать дикие землю после открытия границ Зоны 1.
Кивнув другим, Гриффит подошёл к Рэндидли и протянул руку.
— Меня зовут Гриффит, очень приятно с вами познакомиться. Сэр, я не мог не заметить вашу… манеру поведения. Вы служили раньше? Мне бы очень хотелось услышать, как вы попали в такое место.
«Мои манеры?» — в мыслях удивился Рэндидли. Он подавил желание почесать затылок от испытанной неловкости.
В этот момент Рэндидли почувствовал веселье Лукреции. В последние дни она большую часть времени она занималась делами его внутреннего мира, по причине чего Рэндидли не ожидал, что она сейчас будет наблюдать за ним. И он уж точно не ожидал, что вмешается и Невэа, что послала ему мысленное сообщение.
Манеры очень важны. Крепкая челюсть, твёрдая решимость… и… хм, Вдохновение!
После этого присутствие Невэа исчезло. Подколки этих двоих сильно задели Рэндидли, что начал выходить из себя после такого. В качестве отвлечения Рэндидли задался вопросом, чем же таким в Зоне 1 сейчас занимается Невэа. Она должна отвлекать всё внимание от Рэндидли, но всё же его несколько беспокоило то, что он не слышал никаких новостей от неё. Ему осталось только надеяться, что она не станет причиной никакой… катастрофы. В конце концов, сейчас она действовала в облике Рэндидли с помощью своих иллюзий. По крайней мере, так он считал.
Рэндидли снова сосредоточился на Гриффите. Впечатляло, что этот мужчина смог почувствовать силу Рэндидли даже через его иллюзию. Но часть вины лежала и на самом Рэндидли, что не мог прекратить использовать свои навыки Иггдрасиля. Никакая иллюзия такой силы не могла полностью скрыть настолько сильные навыки с Легендарной Редкостью.
— Да… вы правы. Я пришёл сюда, чтобы узнать… больше о мире. Некоторые вещи нельзя узнать в боях, — медленно говорил Рэндидли, взвешивая каждое своё слово.
— Меня зовут Балу Эриксон, — представился он и повернулся к Татьяне. — Она собиралась предсказать моё будущее. Если подождёте, то и вы сможете узнать что-то новое о себе.
— Она гадает по руке, а не предсказывает, — подметил напряжённый Грегори со сложным выражением на лице.
Все выжидающе посмотрели на Татьяну, когда Рэндидли протянул ей руку. Рикки Стейн попытался вмешаться в разговор, но Рэндидли сейчас не обратил на него внимания. В свою очередь Татьяна от такого внимания к себе немного растерялась, но вскоре взяла себя в руки и избавилась от лишних мыслей.
— Мне действительно далеко до настоящей гадалки… — немного посмеялась над собой она, сморщив нос. — Но во мне течёт немного цыганской крови. Дай мне свою руку и позволь заглянуть в твоё будущее.
Их руки соприкоснулись. Как только это случилось, глаза Татьяны слегка дёрнулись, словно она что-то почувствовала. Рэндидли с любопытством наклонился к ней. Если у неё сильный навык… и если он сможет отыскать здесь подсказку для борьбы с Созданием…
— Ах ты сука! — пронеслись в ночи чьи-то оскорбления на всю округу.
Раздался звук удара плоти о плоть. Группа вокруг Рэндидли одновременно повернулась в сторону источника звука. Над азиаткой возвышался Тоя с красными от ярости глазами. Рядом стоял его брат, что с таким же угрюмым выражением лица смотрел на ту женщину.
Не успел Рэндидли осознать случившееся, как растительность вокруг него взорвалась и пришла в движение. Трава зашевелилась и потянулась вверх по стене здания. Но потом Рэндидли заколебался и подавил свой навык. Он согнул пальцы ног. Как же… неприятно не касаться земли своими ногами, пускай некоторые нити энергии и проникали в его тело даже сквозь слой камня и металла.
С такой причиной беспорядка… ему не нужно использовать свои навыки, чтобы вмешаться.
Но как оказалось несколько секунд спустя, он мог совсем ничего не делать. Воздух вокруг Татьяны, что стояла возле него, стал ледяным.
