Седая женщина кивнула на эти слова и убрала с лица удивление от неожиданной встречи. Оно не относила себя к тем людям, что могли открыть дверь, а потом убежать.
— Мистер Эриксон. Я удивлена, что вы покинули фабрику на такое долгое время, — сказала Соня с небольшой иронией в голосе.
Рэндидли скривился, но промолчал. Он не мог оспорить её правоту.
Вошедшая женщина подсела к нему на диван со своей тарелкой еды и напитком, а потом они просто сидели и каждый думал о своём. В первые минуты вокруг них витало напряжение, но вскоре они расслабились и будто признали в друг друге истинного интроверта. Им обоим больше нравилось текущее молчание, чем-то безумие и энергичность вечеринки.
Чуть позже Соня достала бутылку вина из своих пространственных часов и предложила её Рэндидли. Таким образом между ними завязался неторопливый разговор. По большей части они говорили о ценах на сталь и о том, сколько они могут заработать на ней. Они оба понимали, что главной целью этой вечеринки было внушение людям плохих мыслей о Формане Дэйви. Пока Рэндидли удивлялся и восхищался отношением Формана Дэйви к себе, Соню устраивало её текущее положение, и она не пыталась достичь большего.
За разговором они опустошили несколько бокалов. В какой-то момент Рэндидли поймал блуждающий взгляд Сони и подумал, что… Живучесть этой женщины не достигает даже пятой части от его собственной. (п.п. Её Живучесть меньше 60 единиц). Наверное, после целой бутылки вина она останется в сознании, но это повлияет на разумность её рассуждений. Казалось, именно по этой причине организатор вечеринки предоставил своим гостям так много бесплатного алкоголя.переведенo на рулейте
Когда Рэндидли собирался предложить стакан воды, в эту комнату тихо открыл дверь Грегори Малдейн, ещё один влиятельный металлург. Когда он заметил Рэндидли и Соню, то ненадолго застыл на месте, но потом его покрытое морщинами лицо расплылось в улыбке.
— О, так вы тоже здесь, ребята? — сказал он и бросил взгляд на свободное место между Рэндидли и Соней. С замиранием сердца Рэндидли увидел ещё одну бутылку вина в руках этого мужчины. Но вскоре это забылось, когда разговор перетёк от общей политики их металлургической фабрики до более частных вопросов.
Они говорили о разной чистоте руды, оптимальной температуре для доменной печи, а также нужной длительности времени добавления углерода, чтобы не превысить допустимый процент этой примеси в металле. К своему удивлению, Рэндидли настолько увлёкся откровенной и открытой манерой общения этих двух людей, что раскрыл общую идею своей Стали Эриксона — тот факт, что для её создания он добавлял к металлу кости монстров.
Его собеседники надолго умолкли и погрузились в размышления, неспешно потягивая свои напитки. В это же время вечеринка снаружи шла полным ходом. Два вусмерть пьяных брата-идиота обнимали двух миниатюрных девушек и совсем не обращали внимания на взгляды официантов и барменов вокруг себя.
Однако в безопасности этой комнатки Рэндидли смог расслабиться. Пускай он не собирался с головой погружаться в сферу обработки металла, но всё же он находил процесс создания металла невероятно интересным занятием. Тяжёлая работа иногда сама по себе была наградой, не говоря уже о том, что в кои веки Рэндидли почувствовал себя на одной волне с этими двумя людьми, по крайней мере, в металлообработке.
Скорее всего, эти двое показали бы намного более впечатляющие результаты, если бы у них были характеристики и навыки Рэндидли.
— Та женщина такая хорошенькая, — внезапно заговорила Соня после небольшой отрыжки, чем удивила Рэндидли. — Я ей точно понравилась, что она так смотрит на меня.
Рэндидли и Грегори с любопытством посмотрели в указанном направлении. Под окнами их комнаты у бассейна стояла пышная женщина в бирюзовом платье, что прислонилась к небольшому столику. У этой женщины были большие глаза и мягкие губы. Как и подметила Соня, женщина отвлеклась от вечеринки и смотрела на их троицу, что сидела перед окном.
Когда они втроём посмотрели на неё, женщина улыбнулась так, словно хотела поделиться с ними секретом, если они придут к ней. Такой взгляд насторожил Рэндидли.
— Охо-хо… какая милашка, — хихикнул Грегори.сделанo на рулейте
— Заткнись, старый развратник, — сказала Соня и добродушно хлопнула Грегори. От обоих несло алкоголем. На полу у их ног стояли четыре пустые бутылки из-под вина.
— Она смотрела на меня! Пойдём поговорим с ней.
— Это… — начал Рэндидли, но те двое уже встали.
Они посмотрели на него полными нетерпения взглядами, а потом покинули комнату, идя рука об руку.
Рэндидли что-то пробормотал про себя и поднялся с дивана, а после вздохнул. Ему нужно собирать информацию. После разговора с этой парой людей он узнал, какую баснословную прибыль получает Форман Дэйви на продаже его стали и немного прояснил для себя общую ситуацию в Зоне 1. Если он пойдёт за ними, то может узнать ещё больше. Поэтому с этими мыслями он догнал тех двоих.
***
— А вот и наш главный гость!
Гриффит холодно улыбнулся Рикки Стейну, когда тот поспешил встретить его у двери.
Гриффит прекрасно знал, почему Рикки так хотел увидеть его сегодня в этом месте. Рикки был всего лишь гражданином Первого Ранга и нуждался в одобрении, которое мог предоставить ему Гриффит. Поскольку в эти пограничные земли Гриффит прибыл с первой исследовательской группой в качестве гражданина Второго Ранга, то он обладал здесь немалым влиянием. Вероятно, его присутствие на этой вечеринке придаст вес заявлениям, которые сделает Рикки. К тому же Гриффит по достоинству оценил большой аванс от Рикки вместе с некоторой частью его бизнеса, что тот передаст Гриффиту за его появление на сегодняшней вечеринке.
Гриффит убеждал себя, что он покинул тот экспедиционный отряд не по причине своего страха, а из-за непреодолимой пропасти в силе. Гриффит почти достиг сорокового уровня, но перед лицом обитавших в диких землях монстров шестидесятого уровня он ощущал себя полным ничтожеством. Те монстры оказались чересчур быстрыми, чтобы их могла поразить плазменная винтовка. Но даже если по них и попадали, то даже под шквалом выстрелов они хорошо чувствовали себя, чтобы убивать одного за другим членов передового отряда.
Печальное положение, но Гриффит смирился с этим. С такими мыслями он вернулся к относительно безопасной работе патрульного и зарабатывал деньги при любом возможном случае, чтобы компенсировать снижение зарплаты в результате смены места работы. А эта ночь должна существенно сократить финансовое бремя, что сейчас весило на Гриффите.
— Ну же, проходи! — повторил Рикки. — Вечеринка в самом разгаре! Металлурги заглотили и наживку, и леску, ха-ха!
Рикки протянул ему напиток, но Гриффиту это не пришлось по душе. Поскольку он собирался стать совладельцем бизнеса Рикки, он хотел убедиться в некоторых деталях, прежде чем сможет расслабиться.
— Где они?
Они вышли на террасу у бассейна, и Рикки указал на двух латиносов, что сейчас вовсю заигрывали с какой-то азиаткой.
— Вон те двое, а другие… эм… А, они там. TL.RULАТE.RU
Гриффит проследил взглядом за поднятой рукой Рикки и увидел трёх человек, что направлялись к красивой…
Гриффит едва не уронил напиток в руке. Когда он посмотрел на группу из трёх человек, то один из них посмотрел на него в ответ. Взгляд этих карих глаз насквозь пронзил его, напомнив то ощущение беспомощности, что он чувствовал перед монстром шестидесятого уровня. Но как только их взгляды встретились, тот мужчина отвернулся и продолжил идти к красивой женщине. Гриффит сразу же стал более серьёзным.
В диких землях он научился одной полезной и жизненно необходимой вещи. Всегда доверяй своей интуиции. И прямо сейчас она предупреждала его, чтобы он не ослаблял бдительности рядом с тем мужчиной.
Не обращая внимания на музыку и окружающую атмосферу, Гриффит повернулся к Рикки и спросил:
— Все трое — металлурги?
Рикки кивнул, и на его лице появилась пустая улыбка.
— Тогда пошли знакомиться, — произнёс Гриффит и глубоко вздохнул.
***
Когда к ней подошло три человека, Татьяна с улыбкой посмотрела на них, словно она только сейчас заметила их приближение. Словно минуту назад она не смотрела на них с улыбкой, приглашая их к себе.
— Вы трое верите в магию?
Подошедшая группа остановилась. Высокая женщина, что возглавляла их, казалась самой пьяной из всех и это заявление ошеломило её. Худой старик рядом с ней выглядел очень довольным, но Татьяна не могла не заметить, как его взгляд скользнул по её телу. Радовало лишь то, что старик умел держать себя в руках.
Последний мужчина также был высоким, но несколько пухлым. Но к нему привлекали внимание его острые глаза, что осматривали Татьяну с невинным любопытством.
Татьяна засмеялась и широко развела руки, приглашая поближе к себе.
— Думаете, что я не понимаю, какую глупость я сказала? Но сейчас речь не о той скучной магии. Я говорю о будущем. Желаете, чтобы я предсказала вашу судьбу?
