Когда Иезекииля наконец выпустили из Центра Содержания, Хэнк Ховард ожидал снаружи и посматривал на свои часы, будто пытался сквозь них заглянуть в сжатое пространство и понять, к чему был тот подарок-мотоцикл.
С одной стороны такой мотоцикл явно показывал, что Хэнк больше не пользовался недавней милостью. Но с другой стороны Призрак всё же подарил его, хоть при этом и уволил с должности капитана авангарда и опустил Хэнка до обычного шерифа… к чему всё это?
Хэнк поднял взгляд и увидел, каким весёлым взглядом на него смотрел Иезекииль.
— Не торопись, — сказал Иезекииль и начал массировать кисти рук, которые недавно сковывали наручники из усиленного и практически неразрушимого пластика.
— По правде, я бы предпочёл оставаться здесь. Не очень хорошо чувствую себя на открытом воздухе.
Хэнк было захотел как-то резко ответить ему, но передумал и промолчал. Хэнк с самого начала понимал, что из всех участников отряда он не сможет поладить как минимум с Хитом. «Нечего усугублять ситуацию», — прозвучал в его мыслях голос, такой похожий на голос Алана. Поэтому Хэнк решил ради общего блага оставить своё мнение при себе.
«К тому же, — подумал Хэнк, успокаивая себя, — в диких землях… у меня будет достаточно времени, чтобы выбить из него всё это неуважение».
Хэнк не назвал бы себя мстительным человеком, но он никогда не забывал, что люди, подобные Иезекиилю, при любой возможности начинали придираться ко всему и принижать других. Такое впечатление о нём останется непоколебимым, пока Иезекииль своими действиями не докажет, что Хэнк ошибается. Но по прочитанной из досье информации складывалось впечатление, что шансы на это невысоки.tl.rulate.ru
Лишь после полуночи Хэнк вместе с Иезекиилем покинул Западный Провиденс. Здешние учёные настолько увлекались своими исследованиями, что совсем не обращали внимания на время суток. А с появлением Системы они смогли зайти ещё дальше, ведь сейчас большинству людей не требовалось спать более пары часов в день.
Впрочем, и сам Хэнк считал такое количество сна чрезмерным для себя. С его характеристиками потребность во сне почти ничего не значила для него. Хэнк мог поспать лишь раз в пару недель в качестве приятного отдыха. Да и спал он лишь для того, чтобы успокоить своё подсознание, что раньше спало около трети всей жизни. Хэнк знал, что многие и вовсе отказались спать, считая это ниже своего достоинства. К таким людям относились предпочтительно граждане Второго Ранга, что приближались к получению Третьего Ранга. Эти люди больше не считали себя обычными людьми, а чем-то большим и лучшим.
С такими людьми Хэнк пытался по возможности не общаться и обходить их стороной. Вот почему у него сложились такие отношения с Хитом…
Иезекииль резко поднял взгляд на долю секунды быстрее, чем отреагировал Хэнк. Послышался далёкий низкий гул двигателя.
— У нас гости.
Хэнк заинтересовался тем, что Иезекииль услышал звуки двигателя раньше него самого. Возможно, этот мужчина покажет себя лучше в их разведывательной миссии, чем ожидал Хэнк. Находясь в компании Иезекииля, исходящий холод от которого не могла скрыть даже его улыбка, Хэнк подумал, что сложность их миссии может оказаться куда выше ожидаемой.
Спустя минуту рёв двигателя стал громче, пока к ним не подъехал джип, что остановился в десяти сантиметрах от Хэнка.сделанo на рулейтe
Обе двери открылись, и с машины вышло два человека.
Первым был Мордекай Хит, одно лишь появление которого начало действовать на нервы Хэнку. Его некогда густые чёрные волосы были свежевыбриты, что придавало ему строгий вид какого-нибудь солдата. Возможно, такой причёской Хит пытался сделать менее заметным своё начинающееся облысение. У него была загорелая кожа и наполненные подлостью тёмные глаза. Его рубашка колыхалась со стороны в сторону, кое-как сдерживая выпирающий живот. Однако Хэнк не мог недооценивать человека перед собой лишь из-за его тела. Хэнк знал, с какой скоростью способен передвигаться Хит, если у него появится желание.
Второго человека Хэнк не знал, но по нефритовой булавке на воротнике он признал в нём члена Храма на Холме. Этот худой азиат с невыразительными глазами начал изучать Хэнка и Иезекииля. На боку у него висел одноручный меч.
— Так, — заговорил Хит, — именно с вами я буду следующие несколько месяцев. Какое же… удовольствие.
Иезекииль фыркнул, а Хэнк сердито глянул на Хита.
— Примерно это же я почувствовал, когда мне приказали стать лидером нашего небольшого… подразделения, — ответил Хэнк, поддавшись разгорающемуся в груди гневу.
Хит пожал плечами и, к удивлению Хэнка, щёлкнул пальцами.
— Я ожидал такого ответа.
Задняя часть джипа откинулась вверх, и с уж очень большой машины выдвинулась металлическая платформа, на которой стояла силовая броня. Хит прыгнул к броне, когда та раскрылась подобно цветку, и одел её. Спустя несколько секунд броня закрылась и плотно окружила своего пилота множеством защитных слоёв.
Хэнк спокойно наблюдал за всем этим. С его-то скоростью он мог подстрелить мужчину задолго до того, как он оденет свою броню. Ведь у него был Редкий навык Быстрый Хват, что увеличивал Ловкость Хэнка на пятьдесят единиц, когда он выхватывал свой пистолет. Этот навык был одной из главных причин непобедимости Хэнка в те времена, когда для убийства монстра требовалось лишь несколько пуль.
Они оба были разными людьми, но в одном мнения Хэнка и Хита совпадали. Простейший способ решить проблему — победить и подчинить другого. В сражениях Хэнк действовал хладнокровно, тогда как Хит легко мог выйти из себя, что и случилось в последнем сражении, когда он проиграл. После того поражения Хит выглядел особенно ужасно, что и стало причиной его сильному желанию отплатить за своё поражение.
— Ты же не вмешаешься, если я выбью из него всё дерьмо? — спросил Хэнк и посмотрел на азиата.
Тот не потрудился ответить. А может он просто не успел ответить, ведь из-под силовой брони прогремел усиленный голос Хита:
— Джиджи, если ты вмешаешься, я проломлю тебе череп.
(п.п. «Jiji» — это или имя, или просто какой-то звук. Пусть пока именем будет.)
После таких слов азиат сморщился, но снова ничего не сказал. В свою же очередь Хэнк повернулся к Иезекиилю.
— Если ты убьёшь его, я зачитаю красивую прощальную речь. Но нет, я не заинтересован участвовать в этом фарсе, — сказал Иезекииль и покачал головой.
«Какой интересный человек», — подумал Хэнк и вслух спросил:
— Как ты узнал, что я выиграю?
Хэнк почувствовал, как за его спиной начал двигаться Хит. Его огромные бронированные руки сжались в кулаки и нацелились в открытую спину Хэнка. Иезекииль лишь улыбнулся и закатил глаза, ничего не ответив.
«А ещё он опасный», — решил про себя Хэнк и ещё с полсекунды смотрел на Иезекииля. Умный, но ленивый. Проницательный, но не имеет особых амбиций. С точки зрения настоящей силы… это ещё предстоит узнать. Однако Хэнк был готов поспорить, что этот человек обладает поразительным потенциалом. Но что-то… сломано в нём.
— Слишком легко! — крикнул Хит, когда его кулак был в нескольких сантиметрах от Хэнка. Хэнк усмехнулся.
— Медленно.
Хэнк активировал Перекат, и за миг его тело пригнулось к земле и откатилось на метр влево, где Хэнк поднялся на ноги и уже держал пистолет в руке. Хэнк не претендовал на звание самого быстрого человека в Зоне 1, ведь для повышения скорости он полагался по большей части на свои навыки, а не характеристики. Хоть у него высокая Ловкость, но она занимала лишь третье место среди всех характеристик. На втором месте находилось Восприятие, а первое место досталось Фокусу.автор перевода Voytsik
Экзокостюмы разделялись на три вида: силовые, скоростные и энергетические. Силовые специализировались на разрушении и имели самый высокий показатель защиты. Эти экзокостюмы относительно хорошо сражались против монстров и сводили на нет все попытки скоростных экзокостюмов их победить. Но силовые костюмы ничего не могли противопоставить могущественным плазменным атакам энергетических экзокостюмов, что и сделало силовые экзокостюмы наименее популярной бронёй на турнирах экзокостюмов, что проводил Западный Провиденс каждый месяц.
Когда Хэнк выпрямился, он проследил глазами за линиями на силовом костюме Хита. Его текущая броня выглядела высококлассной моделью, что по весу превосходила большинство экзокостюмов в своей категории. В последнее время стало модным добавлять дополнительные усилители на ноги, что позволяло экзокостюму совершать прыжки на длинные дистанции в одно мгновение. Но Хит не следовал за другими. Его костюм был сконструирован по образцу оригинальных моделей, на плечах и локтях которых жужжали серводвигатели, что усиливали удар рук.
Ни в коем случае нельзя попасться в эти руки.
Хэнк достал ещё один пистолет левой рукой, но он был заряжен не его лично созданными пулями. Этим пистолетом Хэнк выстрелил в грудь Хита четыре раза, усилив каждую из пуль Упрочнением Маной. За миг до попадания пуль в броню открылась ещё одна функция рук этого экзокостюма. Перед грудью создался тонкий защитный экран из плазмы. При прохождении экрана пули начали плавиться, но лишь частично.
С точки зрения Упрочнения Маной Хэнк мог быть среди десятки лучших во всей Зоне, ведь этот навык у него был на восемьдесят четвёртом уровне. Но такое использование технологии энергетического костюма в силовом неприятно удивило Хэнка.
Пускай его пули потеряли остроту, они продолжали лететь, пока не поразили грудь Хита. Удар обладал достаточной силой, чтобы остановить Хита на полушаге и нарушить его равновесие.
— Ты чёртов…!
Со сверкающими красными механическими глазами Хит выпрямился и двинулся к Хэнку. На это Хэнк лишь усмехнулся.
Будет интереснее, чем он думал.
