Дрейк осмотрел окружающую себя группу из двадцати мужчин и женщин, что являлись сильнейшими воинами Восточного Края. Эти люди с самодовольными улыбками на лицах смотрели на него.
— Ты в самом деле хочешь сразиться сразу со всеми нами? — спросила Цитра, не переставая высокомерно улыбаться.
Дрейк со всей серьёзностью кивнул и спокойным взглядом осматривал людей вокруг себя. В текущее время он не знал, как реагировать на странную речь Гостхаунда о силе. А поскольку сейчас Сидни спала, он решил проверить, насколько правдивыми и близкими к реальности были слова Гостхаунда.
Уже с первого взгляда Дрейк подметил, насколько беззаботна эта группа людей. Два человека позволили себе невероятную беспечность: они стояли чересчур близко к нему. В случае внезапной атаки Дрейка эти двое бы уже умерли перед началом самого сражения. Сейчас Дрейк не ставил перед собой цель исправить ошибки этих людей. Неопытному воину очень просто недооценить дальность поражения мечом или когтями монстра. Но во время сражения с Дрейком они осознают свои ошибки.
— Ладно, ладно… Но может нам стоит дать тебе хотя бы тридцать минут, чтобы ты подготовил свою Костяную Броню? — произнесла Цитра и расслабленно пошла к стене с крючками, чтобы взять тренировочное снаряжение и деревянный меч в качестве оружия.
Ухмыльнувшись, Дрейк активировал навык и воспользовался каждой частичкой Силы Воли, чтобы ускорить процесс появления доспехов. Из его тела начали вытекать жидкие кости, что тут же соединялись в определённую форму, на глазах превращаясь в латные рукавицы, ножные латы, наплечники и наконец в шлем. Всего за полминуты всё тело Дрейка покрылось Костяными Доспехами, и он с облегчением выдохнул. Двадцать его противников застыли на месте и с выпученными глазами смотрели на него.
Но после такой реакции Дрейк не возгордился, ведь он смог достичь столь быстрого появления костяной брони лишь благодаря своим возросшим характеристикам. Но он не мог отрицать, что ежедневное использование этого навыка для выживания в сражениях со смертельно опасными противниками подняло до невероятных высот мастерство Дрейка, о котором он раньше не мог и мечтать, считая это за гранью возможного для себя.
— Нет нужды, — ответил Дрейк, обнажая свой большой костяной меч. — И можете не облачаться в снаряжение, оно вам не поможет. Атакую через десять секунд. Подготовьтесь.
***
Некоторое время Невэа наслаждалась своим новым телом, пока Рэндидли не оторвал её от экспериментов, чтобы они вместе отправились в его внутренний мир, где их ждала Лукреция. Казалось, после этого Невэа твёрдо решила пойти в Доннитаун, ведь сейчас она стала «невероятно похожей на людей». В свою очередь Рэндидли не знал, как развеять её иллюзии, ведь человеком он не мог её назвать. Поэтому сейчас Рэндидли просто промолчал.
В его глазах такая трансформация сделала Невэа ещё более ужасающей. Особенно бросалась в глаза её голова Костяного Червя, что красовалась на чём-то отдалённо напоминающем человеческое тело. Но это не отменяло того факта, что с таким размером Невэа сможет проходить через большинство человеческих дверей, что раньше ей запрещали. В прошлом обличии она бы скорее разрушила любой дверной проём вместе с частью стены вокруг него, чем смогла пройти в дверь.
Сразу по прибытии в его Навык Души они обнаружили парящую в небе Лукрецию. Хоть Король Монстров пожертвовал своей жизнью в ходе атаки Навыка Души Создания, он перед этим убил Дециматора. После смерти лидера атаки армий Создания стали хаотичными, и они начали атаковать друг друга. Это позволило союзным армиям без труда добить выживших.
В текущее время люди этого мира вовсю восстанавливались и устраняли весь тот ущерб, который они понесли от Меняющих Обличье и атаковавших после этого армий Создания. Даже без Короля Монстров монстры слаженно участвовали в восстановительных работах под началом женщины-волчицы. По всеобщей договорённости монстры будут помогать другим жителям этого мира лишь несколько недель, после чего вернуться в свои земли. В общем, сейчас наступило мирное послевоенное время.
Но Рэндидли чувствовал, что не просто в его Навыке Души воцарился мир, но и сам мир начинал трансформироваться. Рэндидли уже ощущал некоторые изменения, но пока не мог оформить свои наблюдения в слова. Однако сейчас он повернулся к Лукреции.
— Ты уже просмотрела воспоминания? — спросил Рэндидли.
— Некоторые из них, — кивнула Лукреция. — Но они запутанны и разрозненны, так что с ними непросто разбираться. Пускай Вор и пыталась собирать их в правильном порядке, но она не… хотела оставаться долго в том месте. Не тогда… когда Король Монстров смотрел на неё, как она сказала. Однако она вернула его тело в твой мир.
Рэндидли не знал, что на это ответить. Он чувствовал на себе ответственность за его смерть, что было новым для него чувством. Конечно, он и раньше убивал, но никогда не убеждал кого-то умереть ради себя. Возможно, эта жизнь было оторвана ради существования всего мира Навыка Души. Но Рэндидли считал, что именно его личный разговор с Королём Монстров сподвигнул того на такой поступок. Ведь именно Рэндидли спустился и поговорил с Королём Монстров. И именно он дал ему инструменты, чтобы сжечь Создание изнутри.
Чтобы его жертва не оказалась напрасной, Рэндидли поклялся себе, что будет больше заботиться о своём мире. Они заслуживают большего, чем-то недолгое время, что Рэндидли уделил их лидерам.
Лукреция держала руками чашу, внутри которой находилось множество маленьких самоцветов. Эти плотные камни были окрашены в тёмные оттенки травянисто-зелёного, бордового и насыщенного синего цвета. Когда Рэндидли протянул руку и коснулся их, камни в чаше замерцали и начали дрожать, а потом проникать в его пальцы, чтобы стать единым целым с Рэндидли.
Как и сказала Лукреция, эти воспоминания были запутанными. Сознание Рэндидли охватила волна беспорядочных образов, мыслей и эмоций. Хотя они не принадлежали ему и совсем не подавляли, но казались убедительно правдивыми. Как же пугающе увидеть с его… или её точки зрения, насколько правильными она считала свои действия.
Хоть причины её поведения оставались неясными, но Рэндидли отчётливо ощутил, как сильно она жаждала нанести ответный удар Системе, скрывая своё участие в этом.
Поскольку с первого раза Рэндидли не понимал, о чём были воспоминания, он просматривал их снова и снова. При таком просмотре он мог быстро проматывать воспоминания, а когда доходил до конца, то начинал сначала.
Когда снова и снова прокручивал воспоминания, а Невэа заглядывала в них через его плечо, Рэндидли начал замечать одну вещь. Он обратил внимание на глубокие познания Создания в Манипуляции Эфиром. Ему не раз встречались воспоминания, как Создание создавало Эфирные формы для очень узконаправленных целей. В отличие от способа Рэндидли постигать Эфир благодаря разным предположениям, она полагалась на метод проб и ошибок. Но со своей гениальной интуицией уже за несколько попыток Создание добивалась желанного результата.
Эти воспоминания Рэндидли отложил на потом, чтобы с их помощью улучшить собственные навыки. Сейчас он искал другую и более важную информацию.
Вскоре Рэндидли заметил ещё одну группу воспоминаний, что касалась его самого. Он почувствовал, что Создание, с которым он столкнулся, являлось лишь одним из тысяч воплощений, что были разбросаны по всей Когорте и проводили свои эксперименты. Он чувствовал, как Создание приложило руку к каждому этапу жизни Рэндидли. Оно давало ему навыки для преодоления преград, а потом превратилось в постоянное препятствие, что заставляло Рэндидли раз за разом выходить за пределы своих возможностей.
Как же противно ощущать веселье Создания, когда он сражался против неё, и её искры восторга, когда Рэндидли преуспевал. Он ощутил её любопытство к себе и к тому, что он делает. Однако его медленный и обычный для Системы рост по её мнению заставил Создание прийти к выводу, что она не сможет использовать его в качестве оружия.
Как ни странно, Создание была во многом благодарна действиям Рэндидли, ведь именно он поспособствовал появлению идеи создать Деревню в Рейд Подземелье Зоны, что проиграла. Создание посчитало эту информацию настолько полезной, что она распространила её среди всех остальных своих воплощений, чтобы они воспользовались её наработками, если она сама провалится. За эту единственную информацию она признала Рэндидли… полезным.
Рэндидли вздрагивал каждый раз, когда переживал это воспоминание.
А самый яркий момент удовлетворения Рэндидли отыскал в последних мыслях Создания, когда она осознала, что сделал Рэндидли и как он подложил Талумурит в душу её воплощения. Хоть последние воспоминания были расплывчатыми, но из них Рэндидли узнал, какой настоящий страх и глубокий ужас она испытала перед исчезновением.
Эта эмоция была очень сильной, но чем дольше Рэндидли ощущал её, тем больше угасало его веселье. Ему пришлось вспомнить, что хоть Создание была садистом-социопатом, но перед чудовищной Системой она и рядом не стояла. Создание стала такой именно из-за Системы, хотя Рэндидли и не знал подробностей произошедшего с ней.
Поскольку воспоминания принадлежали только воплощению, что наблюдало за Рэндидли, он никак не мог узнать больше. Но в воспоминаниях Создания было и другое.
В частности то, как Создание была очарована человеческими классами. Они не просто впечатляли её, а ошеломляли. Из воспоминаний её настоящего тела она знала что, большинство рас не имели настолько большого разнообразия классов, которые могли получить. К примеру, как-то, что в мире Шала все люди получали разные варианты класса Копейщик.
Конечно, в том мире существовали классы, в основе которых лежало другое оружие или атрибут, но существовало всего около десятка таких архетипов, что положили начало множеству вариаций себя.
С другой стороны, у людей попадалось множество самых разных уникальных классов, что являлись сравнительно слабее тех архетипов. Конечно, не стоило забывать, что примерно одному проценту людей попадался невероятно могущественный класс, что могли компенсировать слабость других классов. Однако Создание посчитала такое соотношение на удивление странным.
Она предположила, что причина такому явлению лежит во врождённом творческом подходе людей и тому, насколько разными сферами увлекалась их культура до появления Системы и как много значения уделялось придумыванию новых вещей. Но также она предполагала, что одна из причин таких разных классов скрывалась где-то глубже. Она думала, что это связано с тем, что позволило Рэндидли так тонко искажать Систему вокруг себя и нарушить её правила новыми и интересными способами.
В любом случае, исходя из воспоминаний о разговорах с другими воплощениями в человеческих Зонах эксперименты Создания получили пять положительных результатов. Такой результат не сравнить с другими мирами, где она могла потратить время и не найти ничего интересного и полезного.
Воспоминания об общении с другими воплощениями были самыми запутанными и нуждались в особо тщательном изучении. Чем глубже Рэндидли изучал эти воспоминания, тем больше ухудшалось его настроение. Причина этого лежала в том, что из них он узнал о людях, что сдались перед Созданием и стали подопытными в её экспериментах.
Это было отрезвляющее осознание. Хотя другие воплощения Создания могли ещё не знать, что Рэндидли победил это воплощение, но они знали о нём и могли подготовить в следующую встречу с ним куда лучшее оружие. Создание может лучше подготовиться для сражения против Рэндидли, чтобы принести в жертву ради своих целей всю Землю.
Рэндидли закрыл глаза на секунду, перестав изучать воспоминания, и вздохнул. Со всеми своими усилиями он выдернул лишь один сорняк. Если он хочет уберечь Землю, то должен уничтожить всю корневую систему. А для этого потребуется больше убийств людей, которые достаточно глупы, чтобы продать свой род этому фальшивому богу.
