Дрейк наслаждался возможностью сражаться со своим навыком Костяной Экзоскелет. Пусть время активации изматывало его, но когда Дрейк оказывался внутри костяного доспеха, он почувствовал себя непобедимым, круша и относительно без труда пробивая путь сквозь противников уровня Рейд Боссов.
Относительно потому, что он видел, с какой лёгкостью сквозь ряды монстров проходила Алана и Гостхаунд, что оставляли позади себя лишь порубленные на части трупы. Будто они жульничали. Их боевые способности были в совершенно другой лиге. С их физической силой и навыками владения копьём они убивали врагов прежде, чем Дрейк успевал разглядеть следующего монстра, с которым ему предстоит сражаться.
Дрейк предположил, что именно поэтому его оставили просто охранять один из входов в деревню. Он стоял во весь рост в своих костяных доспехах и отбивался от потока монстров. Своим огромным костяным мечом он отрубил одну голову двуглавой многоножки, а когда срубил и вторую, то её тело ещё некоторое время угрожающе извивалось на земле в предсмертной агонии.
Это дало Дрейку достаточно времени, чтобы он успел стереть пот со лба. Вернее, он попытался это сделать, но не преуспел, так как и его голова, и его руки были покрыты костяной бронёй. Вскоре на него напала странная пума с фиолетовым мехом, пытаясь прорваться в деревню, так что Дрейк был вынужден вернуться к своей работе.
В целях защиты Гостхаунд окружил всю деревню огромной Стеной Шипов, а за ней возвёл ещё одну. После чего корнями и лианами связал воедино две стены, построив таким образом подобие крепостных стен, наверху которых было достаточно места, чтобы противостоять атакам монстров. Однако в стене было три отверстия, через которые монстры могли попасть внутрь.
Но фактически наличие такой стены не играло особой роли, ведь её предназначением было лишь задержать особо шустрых монстров. Не было конкретного места, которое нужно защитить вопреки всему. Они должны защитить лишь Аратту, что была причиной возникновения надвигающейся бури…
Дрейк посмотрел в небо и нахмурился. После чего отрезал ногу пумы и отошёл в сторону, чтобы Птолемей мог добить её Тайной Сферой. Их пара отвечала за небольшой левый проход в стене. Был ещё такой же проход справа. Но эти два прохода лишь отвлекали внимание, ведь центральный вход между ними был в десять раз шире прохода Дрейка, в который и стекалась главная масса монстров.
А поскольку большая часть врагов нацелилась на центральный проход, его охранял Гостхаунд, Алана, Кларисса, Эйс и Люцифер. Именно поэтому некоторые монстры пытались пробиться в деревню другими путями в том числе и через Дрейка, испугавшись ужасающе сильных охранников главного прохода…
Про себя Дрейк не мог не восхищаться тем, как сильно он вырос за эти две недели, что они провели в Рейд Подземелье. Каждый день он с чудовищной скоростью становился сильнее. Такой быстрый темп стал возможным благодаря сочетанию частых сражений со злобными монстрами и спаррингов с невероятно сильными людьми. Он осознал, почему так много людей стремилось посетить Доннитаун, если в нём настолько сильные жители.
Внезапно завизжало состоящее из костей существо, напоминающее оживший экспонат невысокого динозавра раптора из какого-то палеонтологического музея, что вернуло Дрейка к реальности. Он отсалютовал этому существу в знак уважения, но монстр воспользовался его промедлением и бросился к нему. Усмехнувшись, Дрейк взмахнул своим мечом и атаковал его навыком Ужасающий Удар, что разбил монстра на груду костей. Прямое противостояние с монстрами очень простое. Если монстры не уворачиваются, Дрейк сокрушит их.
Если учитывать всех членов их группы, то Дрейк обладал наиболее разрушительной силы удара, не считая Люцифера. Тея тоже сильна, но она полагалась на агрессивный и дикий боевой стиль, а не на одну лишь Силу.
Конечно, его превосходил и Гостхаунд, но этот мужчина находился на совершенно другом уровне, чтобы сравнивать с ним Дрейка…
Появился ещё один монстр, затем другой и ещё один. После двадцатого вперёд вышел Птолемей, позволив Дрейку немного отдохнуть.
После пятого монстра вид Птолемея оставлял желать лучшего, так что они вновь поменялись местами. В этот момент Дрейк улыбнулся от состояния Птолемея, но потом вспомнил, что как только они вошли в Рейд Подземелье, то и сам выглядел не намного лучше. А ведь до того дня Дрейк имел наглость называть себя специалистом в ближнем бою.
А ведь Птолемей лишь целитель, но его высокие физические характеристики позволили убить пятерых таких сильных монстров подряд… Подобное… пугало.
Восстановив состояние своей брони, Дрейк шагнул вперёд и продолжил сражаться, начав ритмично убивать монстров. Но…
Этому ритму не было конца. Его монотонное сражение разбавляли лишь иные разновидности монстров и звуки, доносящиеся от центрального прохода. Иногда раздавались крики монстров, иногда вспыхивали молнии, иногда ревело пламя, пожирая кричащих монстров…
Но монстры не кончались. Всё новые монстры нападали на деревню. После ночного сражения, что длилось почти десять часов, наступил рассвет. Но даже после столь долгого времени Дрейк не смог нормально вытереть пот со лба, так что он отписал в чат:
«Эм, народ… Неужели монстрам нет конца…?» «Нет. Может поможет бегство?» — ответила Энни.
Дрейк поморщился, резко ощутив нахлынувшую усталость после десятичасового сражения на пределе своих возможностей. Конечно, Система удивительная, но даже она не могла настолько долго приглушать усталость. Хоть их тела могли быстро восстанавливаться благодаря высокой Живучести, но для этого требовалось некоторое время отдыха. А в разгаре сражения это было непозволительной роскошью для них.
Может, Гостхаунд и способен на такое, но…
«Мы должны разорвать дистанцию с монстрами. Они не так быстры, как мы», — написал Эйс.
«Ты не понимаешь, — сказал Гостхаунд. — Если мы покинем наши позиции, снизойдёт Суд. С ним трудно иметь дело. И его сила растёт по мере увеличения уровня человека, за кем он пришел, и уровней людей, которые ему помогают. Я раньше победил Суд лишь потому, что в то время был на нулевом уровне».
«Поэтому мы и должны уйти сейчас, пока ты не достиг десятого уровня. Лучше победить Суд до того, как ты повысишь уровень», — возразил Эйс.
После чего последовала пауза, за время которой Дрейк вступил в схватку с гигантской обезьяной. Для победы он схватил одну из отрубленных ещё ночью голов многоножки и вонзил её в шею обезьяны. Существо закричало и начало отталкивать себя от Дрейка, но, в конце концов, быстро истекло кровью. На месте обезьяны появился ревущий крокодил.
«А в этом… есть смысл, — признал Гостхаунд. — Ну хорошо. Слушайте. Мы отступим и сожжём всё дотла позади нас. Роуз?»
«Принято. Фланги, подтягивайтесь. Рэндидли, собери как можно больше Маны. Кларисса, выпей зелья Маны. Засолим же эту грёбанную землю», — последовали приказы Роуз, и Дрейк очень чётко представил, какая злобная улыбка появилась на её лице.
(п.п. Засаливание земли — ритуал посыпания солью завоёванных городов, символизирующий проклятие на их повторное заселение. Похожий термин — тактика «выжженной земли», во время которой при отступлении войска уничтожают все важные для врага запасы.)
Дрейк ни капли не доверял ей. По сути, эта женщина управляла всем в Убежище, и такое положение её полностью устраивало. Он предположил, что раз уж она занимает такой ответственный пост, то должна быть очень умелой… Лицо Дрейка просветлело. А почему они не подумали об этом…?
«Кто-то говорил с Араттой? Нам придётся забрать её с собой, верно?» — спросил в чате Дрейк.
И снова на несколько мгновений воцарилась тишина. В это время Птолемею пришлось вмешаться и добить крокодила, ведь Запас Сил Дрейка был почти на нуле, и он не мог
продолжать сражаться. Дрейк с трудом переводил дыхание и радовался, что именно он указал на то, о чём никто другой не подумал. Дрейк деактивировал костяной экзоскелет.
В любом случае, большая часть этой брони была слишком повреждена, что и вызывало настолько большой расход Запаса Сил. Из-за повреждения суставов требовалось дополнительные усилия, чтобы двигаться в его броне. Освободившись от неё, Дрейк наконец-то смог вытереть пот. Нет ничего лучше простых радостей…
«Спасибо, что вызвался помочь», — написал Гостхаунд.
Дрейк в недоумении моргнул. Спустя секунду он осознал, о чём шла речь.
