— Ты сделал спортзал?
Донни повернулся, посмотрел в направлении удивлённого голоса и увидел в той стороне Рэндидли Гостхаунда. Сейчас Донни находился в подземной тренировочной площадке, обделанной деревом. Её он построил для себя в качестве идеального рая, вкладывая в это дело большую часть своих ОД, которые выделяли ему от общей суммы ОД всей Деревни. Сюда он приходил тренироваться и именно здесь он отдыхал от всех забот и людей.
Каждое утро с шести до десяти Донни приходил сюда и отдыхал от всего. Его несколько раздражало то, что его навестил Гостхаунд именно в это время, когда он был в своём убежище.
Донни молниеносно тряхнул головой, прогоняя это чувство прочь. Он должен был обучиться идеально контролировать свои эмоции, особенно когда говорил с Гостхаундом. Исходя из текущего времени, Донни предположил, что его навестили одним из последних, но у него не было к этому претензий. В таком случае их разговор может стать более продуктивным.
«А может и нет, — подумал Донни. — Хотелось бы просто поговорить с ним хоть раз после такого долгого расставания». Он чуть не задрожал от того, как сильно ему этого хотелось. После прихода Системы многое… ощущалось по-другому. Но в этом не было ничего плохого.
— Это больше, чем обычный спортзал, — наконец ответил Донни, откладывая в стороны гири, с которыми он упражнялся.
— Это отличное место, чтобы тренироваться и пробовать что-то новое, — сказал он и указал на боксёрские груши и стойки с разным оружием. — Мы провели некоторые исследования по созданию собственных навыков, и миссис Гамильтон очень оптимистично смотрит на то, чего мы можем достичь…
Гостхаунд кивнул, и Донни задумался о человеке, который так сильно изменил его жизнь. Его загорелые ноги всё ещё были голыми, а штанины были очень истрёпанными. Он был высоким и мускулистым, хотя и его мускулы не были похожими на те куски мяса, которыми был покрыт с головы до ног Дозер. Мускулы Гостхаунда были созданы для очень специфической цели… Убивать.
Длинные чёрные волосы. Глаза всё так же горели ярким изумрудным цветом… В основном, изменились его руки, что стали длиннее, и плечи, которые заметно раздвинулись в стороны. И хотя общий цвет его глаз был таким же, но их оттенок стал немного другим. Словно в его глазах и других чертах лица появилось что-то резкое, жестокое и бессердечное.
Подобное изменения Донни заметил потому, что и он сам изменился под влиянием Системы, пусть даже его лицо было в сто раз менее жестокое, чем лицо Гостхаунда. Такова тёмная сторона Системы. Вот так она искривляла людей, меняет их, превращая в слепок чего-то, чем они не являлись.
Он мог только догадываться, во что превращался Гостхаунд.
Чувствуя себя немного неловко в этой тишине, Донни заговорил:
— У тебя есть… что сказать мне?
На это Гостхаунд улыбнулся, но очень грустно и устало.
— Ну… да. Но полагаю, что нужно немного подождать, прежде чем сказать тебе это…
Он замолчал на несколько секунд, а потом его изумрудный взгляд метнулся к Донни с такой силой, что тот чуть не подпрыгнул. Его осмотр был напряжённым и продолжался несколько долгих минут, но затем Гостхаунд со вздохом отвернулся.
— Возможно… на самом деле я хочу поблагодарить тебя. Я не смог бы ничего сделать, если бы не вмешался ты. Ты сохранил этот город живым.
«А разве у меня был выбор?» — хотел спросить Донни, но только кивнул. У каждого была своя ноша, которую он должен нести. Ему не нужно добавлять ещё и свой небольшой вес к ноше Гостхаунда. В конце концов…
— Спасибо, но… что было сказано в предупреждении, это правда? Какая энергия в воздухе…? — спросил Донни. После его вопроса Гостхаунд изменился в лице, что и стало его ответом.
— Да, — прошептал Гостхаунд, прищурившись. — Я подозреваю, что не всё так просто. Мне придётся позаимствовать силу Доннитауна, чтобы справиться с этим.
Такое… немного потрясло Донни, хоть чего-то подобного он и ожидал. Получается, тогда правдивы слухи, что группа из десяти человек собирается очистить Рейд Подземелье. Возможно, это значит…
Глаза Гостхаунда вспыхнули, и Донни увидел, как тот сжал кулак, а затем заставил себя расслабиться. Такая быстрая реакция вызвала восхищение у Донни, ведь его борьба эмоций не проявилась на лице, а лишь в таком небольшом движении руки. Такая степень контроля…
— Значит, вот о чем я хочу поговорить, — начал Гостхаунд. Он сложил руки на груди и спокойно посмотрел на Донни.
— Расскажи мне о здешних людях. О ком стоит подумать, чтобы убить монстра?
****
Разговор с Донни заставил Рэндидли задуматься. Был уже почти полдень, и он сомневался. Из всех людей, которых Рэндидли намеревался посетить, оставался только Сэм. И ещё…
Он чувствовал, что Лукреция внутри него жаждет поговорить с ним касательно Эфира, который он поглотил вчера. Кроме того, Рэндидли на некоторое время оставил Невэа одну, и ей уже начинало надоедать играть с Отрядами Доннитауна.
Рэндидли усмехнулся. Ему нужно как можно лучше разобраться с ситуацией, прежде чем Тея воспользуется своим Камнем Судьбы. Тогда Рэндидли должен находиться рядом с ней и наблюдать за процессом, чтобы разузнать некоторую правду о построении Системы. Он примерно осознал, что ждёт его, а потому изо всех сил пытался больше изучить мир, но…
Многое из произошедшего с ним было случайностями. Сейчас у Рэндидли был Камень Бытия…
В голове Рэндидли кое-что встало на свои места. Камень Бытия послужил бы хорошим вторым экспериментом в построения Эфира, но Рэндидли не знал, кому он должен вручить этот камень. Он получил от Донни относительно длинный список имён талантливых людей, около двадцати пяти, но Рэндидли не хотел вручать столь ценный предмет кому-то, с кем он ни разу не встречался.
К тому же он писал письма с миссис Гамильтон, что должно было снизить напряжение в социальных отношениях города…
Турнир… несколько турниров…
Ему понадобятся призы для каждого из турниров, что будут проводиться для различных социальных слоёв. Камень Бытия он выдаст на одном турнире, но на остальных…
Но это он решит не сегодня. О призах Рэндидли мог хорошо подумать, ведь турниры не объявят раньше выходных, когда Энни и Дозер официально дадут имя своему ребёнку. К тому же ему ещё надо время, чтобы совершить те самые эксперименты с Эфиром камней…
Поморщившись, Рэндидли пошёл быстрее через холмы, в конце концов добравшись до того места, где Невэа играла с людьми из II и III Отряда. Разогнав людей в стороны, Рэндидли взобрался на спину Невэа и направился Северо-Восток по дороге к краю Зоны и подальше от людей.
После около получаса Рэндидли решил, что они заехали достаточно далеко, и велел Невэа остановиться. Вокруг них были небольших холмики, на которых густо росли низкорослые деревья, а в округе шастало некое отвратительное существо вроде обезьяны, но с малиновым мехом.
Нахмурившись, Рэндидли задумался, стоит ли выследить Рейд Босса, что создавал существа вроде этого, но, в конечном счёте, решил ничего не предпринимать. За словами Невэа, у Рейд Боссов было пространство для роста, но оно не было бесконечным, и выше тридцатого уровня подобным монстрам было чрезвычайно трудно прокачаться. Похожая ситуация была и у людей, которые после сорок пятого уровня сталкивались с подобным потолком, когда их скорость получения новых уровней невероятно уменьшалась.
— Столько дел… — пробормотал Рэндидли и закрыл глаза. Невэа прижалась к нему всем телом, что заставило его улыбнуться. По крайней мере, его было кому поддержать.
«Не веди себя так, будто я постоянно пытаюсь навредить тебе», — всплыл в его подсознании сердитый голос Лукреции.
Губы Рэндидли дрогнули, но он промолчал.
Лёжа на земле, Невэа свернулась вокруг него клубком, покрывая его тело несколькими костяными кольцами. В некотором смысле она так его защищала, хоть по большей части причиной этому поступку было то, что ей нравилось находиться рядом с ним. Когда Рэндидли использовал большую часть своей Маны, его глаза сверкнули золотым светом, а из земли вырвались тысячи небольших корешков, что заполнили собой воздух вокруг него и качались со стороны в сторону.
Сейчас Рэндидли собирался поговорить с Невэа и Лукрецией, которые возьмут на себя тяжёлую работу с Эфиром, хотя обе они полагались на его навык Манипуляция Эфиром. Но такое разделение работы позволило ему освободить своё сознание для других задач.
Из мельтешащих в воздухе корней начали создаваться десятки Корневых Аватаров, что брали в руки корневые копья и выстраивались в линию. Все они начали отрабатывать Владение Копьями, сражаясь друг с другом. В это же время, Рэндидли активировал Мучение, закрыл глаза и поплыл к своему внутреннему миру.
По прибытию его ждала Лукреция и туманная фигура, что была наполовину человеком, а наполовину червём. Рэндидли покосился на вторую присутствующую, от чего она зашевелилась взад-вперёд.
«Трудно. Хочется лучшего. Но хоть так», — сказала подавленная Невэа укоризненным и печальным голосом.
Рэндидли только покачал головой и постарался утешить, похвалив её странный внешний вид. Затем он повернулся к Лукреции. На её лице была едва заметная улыбка, вот только на этот раз в ней не было такого плохого умысла, как раньше.
— У меня есть хорошие и плохие новости, — произнесла Лукреция. Удивлённый Рэндидли приподнял бровь, а она продолжила:
— Хорошая новость заключается в том, что это определённо сработает. После наблюдения за частями Эфира, которые мы…
«Мы», — мрачно подумала Невэа, показывая Рэндидли, что в «мы» НЕ входила Лукреция. Рэндидли спрятал свою ухмылку.
— …впитали от разрушенной структуры Создания, я думаю, что у меня есть довольно хорошая идея о том, как сделать настоящий… класс. Дело только в форме… — после этого она ни миг умолкла, а потом продолжила: — Нам… нужны примеры. Желательно несколько. Желательно живые. Желательно… получившие класс в первый раз.
