Роуз обрадовалась, что группа новоприбывших подождала, не создавая никаких проблем, пока она, Брут и двухзвёздный охранник вернулись к ним. Это доказывало, что они были слабы и запуганы, либо что-то знали об Убежище.
В конце концов, было несложно победить людей, охраняющих окраины города. Но стоит только попасть в город… Даже у Роуз будут сложности с тем, чтобы защитить себя, если ей придётся силой пробиваться в Убежище. Что, конечно же, было прямым результатом её действий по возведению городских укреплений, и не похоже, чтобы кто-нибудь бежал поблагодарить за её труды…
Прибывшая группа была небольшой, но брови Роуз взметнулись вверх, когда она увидела их ездовых животных. Перед ней стоял медведь, бык и что-то особенно пугающее. Это был гигантский костяной червь, который с любопытством оглядывался по сторонам. Этот червь… был настоящим монстром.
Умом Роуз и понимала, что всадники в принципе могли приручить любого монстра, который признавал их. На практике большинство из них были довольно обычными животными. Но этот монстр…
В этой группе было четыре человека: худенькая и загорелая девочка с чёрными волосами, слегка взволнованный и немного пухлый подросток, ещё одна девушка, одетая в одну меховую одежду, и, наконец, молодой парень примерно двадцати лет с чёрными волосами до его плеч. Когда Роуз и Брут подошли ближе, тот парень медленно поднял голову и посмотрел на них своими изумрудными глазами. В его спокойном взгляде читалось немного любопытства вместе с твёрдой решимостью.
Всё-таки, эти люди принадлежали ко второму типу людей. Они прекрасно знали правила Убежища и готовы были немного подождать, чтобы пройти испытание. Они были уверены в своих силах. Роуз почувствовала себя немного мерзко от того, что она привела Брута, чтобы раздавить их.
Как правило, для решения подобных вопросов к Роуз не обращались. Это было далеко от того, чем она обычно занималась, и даже немного ниже той работы, которую, как считало большинство воинов, она делала. Но именно к ней решил обратиться двухзвёздный охранник, с которым она была достаточно хорошо знакома, а не возвращаться в город и искать четырёхзвёздного воина на улице, а потом ещё пытаться отвлечь его от своих дел.
Без явного отсутствия угрозы со стороны прибывших большинство трёхзвёздных воинов и выше даже пальцем не шевельнут.
Роуз достала свой блокнот и приготовилась. Она хотя бы узнает о некоторых новых навыках от этой группы.
— Путешественники, добро пожаловать в Убежище. Полагаю, вы знаете наши правила…?
Она посмотрела на ближайших двухзвёздных охранников. Они кивнули.
— Парень и девочка не будут проходить испытание, а облачённая в меха уже проходила его раньше, — закончив свой краткий отчёт, охранник сделал жест рукой, показывая, что сила последней примерно равняется их трёхзвёздному воину.
Как интересно. Если бы охранники привели четырёхзвёздного воина, у их лидера были бы неплохие шансы на победу, если окажется, что он сильнее этой девушки. Но к сожалению…
В её памяти всплыл надоедливый голос Донтлесса.
— Как храбро… Поскольку вы берёте на себя ответственность за двух других… то возрастают и требования для входа. По одной дополнительной звезде за каждого из них… таким образом, вам нужно обладать как минимум силой четырёхзвёздного воина, чтобы они могли пройти под вашей защитой, — Роуз улыбнулась мужчине, который продолжал бесстрастно смотреть на неё. — Знаете, что это для вашего же блага. Вас никто не спасёт от насилия в Убежище, поэтому если у вас не будет хотя бы такой силы… вы не сможете их защитить.
До сих пор она не получила какого-то отклика от своего навыка, что указывал на применения навыков другими. У них нет сканирующих навыков…?
— Таким образом, — продолжила свою речь Роуз, — ваша задача состоит в том, чтобы победить четырёхзвёздного воина и выше. К сожалению, из-за некоторых проблем с людьми в данный момент четырёхзвёздных воинов поблизости нет. Вы можете подождать около шести часов, когда закончится следующая смена или… можете согласиться сразиться с Брутом, чья сила превышает четырёхзвёздного воина.
Брут вышел вперёд. Посмотрев на него, мужчина кивнул, взмахнул рукой и приготовил копьё. Взгляд Роуз мгновенно сфокусировался, и её руки замерли. В этот момент она почувствовала как минимум четыре навыка, но это были скорее отголоски их присутствия, чем полноценная активация. Получается, что это было простое физическое движение, не связанное с навыками, которые она почувствовала. Что означало, что у этого парня было пространственное кольцо.
Но мгновение этой вспышки навыков закончилось слишком быстро, чтобы она успела что-то записать. Её рука расслабилась. Подобное раздражало её. Ей нужно больше информации.
Не то чтобы сейчас это действительно имело значение. Единственным, чего не боялся Брут, были бойцы ближнего боя.
— Начинайте, как будете готовы, — объявила Роуз, взволнованная от ожидания грядущего боя. Копьё в руках мужчины было странным, словно оно было сплетено из дерева, но этого было недостаточно, чтобы заставить её волноваться о таких мелочах.
Страшно похожим образом двое мужчин спокойно шли навстречу друг к другу. Когда они были на расстоянии вытянутой руки, их силуэты смазались.
Послышался странный тикающий звук.
Рука Роуз пришла в движение. Вскоре её импульс иссяк, поскольку её навык мог рассказать ей не более чем о пятнадцати навыках одновременно среди всех, что оба мужчины активировали. Она довольно быстро откинула навыки Брута и с интересом взялась за оставшиеся.
Она увидела навык Физическая Подготовка, и ещё что-то вроде Усиления и Смешки. К тому же…
Роуз застыла, даже когда её рука продолжила писать. Что?! Её навык оценил навык этого человека как рейтинг А? Помимо Донтлесса это был первый раз…
— Я сдаюсь.
Когда они перестали использовать навыки, её навык также замолчал, и она остановилась посреди записи. Очень медленно Роуз подняла взгляд. Брут стоял неподвижно, а остриё копья его противника касалось горла Брута.
Его копьё опустилось. Двое мужчин пожали друг другу руки. Черноволосый вопросительно посмотрел на Роуз, которая могла лишь слабо кивнуть, сглотнув.
— Добро пожаловать… в Убежище.
Когда группа ушла, и Роуз успокоила своё дыхание, она подошла к Бруту, который стоял совершенно неподвижно, оставаясь на том же месте, где сдался. Подойдя ближе, она уже хотела было открыть рот, чтобы что-то сказать, но увидела каплю крови на его шее. Так что она просто посмотрела на него с невероятным удивлением.
Брут стоял на месте с закрытыми глазами, пока Роуз переосмысляла произошедшее.
Из-за огромного количества навыков, которые активировал другой мужчина, было сложно разобраться в том, что именно произошло. Но даже несмотря на это, для Брута не должно было быть проблемой победить его… ведь у него была практически всемогущая тройка навыков.
Доминирующим навыком Брута была способность останавливать импульс любых атак в определённой области рядом с ним. Это требовало настолько огромного количества Запаса Сил, что воспользоваться ним можно было всего несколько раз на протяжении боя. Но если этот навык активировать на две секунды, то и бой будет длиться столько же. С таким навыком он никак не мог проиграть.
Кроме того, у Брута был навык телепортации на короткое расстояние и внушающая абсолютный страх способность поглощать Запас Сил любого человека, которого он касается. Объединив эти три навыка, он мог подпитывать свои навыки управления импульсом почти бесконечно, или до тех пор, пока у противника не закончится Запас Сил. В сочетании с жизнью Брута до Системы, наполненной тренировками боевых искусств, было невероятно трудно представить того, кто в ближнем бою способен одолеть Брута…
Но сейчас Роуз испытывала раздражение и лёгкий страх. Потому что её навыки, которым она доверяла поиск слабостей противника, ничего не показали. Могли он как-то обойти их…? У него было такое огромное количество пассивных навыков, но какой класс…
Брут наконец-то открыл глаза и спокойным взглядом посмотрел на Роуз.
— Твоя сила должна быть примерно на восьмизвёздном уровне, — нахмурилась она. — Помимо Донтлесса и меня, здесь не более трёх человек сильнее тебя. И всё же ты проиграл.
Обернувшись, Брут проследил взглядом в направлении, куда ушла группа. Однако он ничего не сказал.
— Как ты получил ранение настолько быстро? — понизила голос Роуз. — Я почувствовала активацию твоего навыка…
— Я могу украсть импульс только у моих противников, — медленно ответил Брут, закрывая глаза. — Я… ничего не могу поделать со своим собственным. Он не оставил мне другого выбора, кроме как дать ему пронзить себя копьём… чтобы избежать других его атак.
Роуз подняла брови в удивлении. Затем она снова открыла рот, но промолчала. Возможно, это испугала её, потому что впервые за долгое время её навык был бесполезен.
Такого она действительно не ожидала. Даже Рейд Боссы, которых они находили, не беспокоили её так же. Она без особых проблем видела все их навыки.
Но Роуз не хотела сдаваться. Если бы у неё был ещё один шанс…
— Если Донтлесс вернётся… — медленно произнёс Брут, — Его сокрушат так же. Этот человек — сильнейший монстр, которого я встречал с момента появления Системы. Если Донтлесс вернётся, их нужно при любых раскладах держать порознь…
— Он уже вернулся, — прошептала Роуз, с неохотой осознавая, что её голос немного дрожит от страха. Даже несмотря на огромные трудности, Донтлесс не отступит. Он бросится прямо в огонь, не желая уступать свою позицию сильнейшего.
— Об этом сообщили, когда мы шли сюда. Он просто… бродит по городу…
Через мгновение её шок исчез, и Роуз Кэловей снова почувствовала, что её разум начал затмеваться. Несмотря на его огромную силу, этот человек не обязательно должен оказаться врагом. И если возможно, было бы лучше, чтобы всё так и было. Но если же он окажется врагом…
Роуз уничтожит любого врага, стоящего на пути Донтлесса. Как она делала каждый раз.
