Дрэйк посмотрел на Изнока. Пусть его пылающий череп не был обычной человеческой головой, но даже сейчас на нём отчётливо читалось его раздражение.
— Нас обвели вокруг пальца, — сказал Вандал и вздохнул. Отвернувшись в сторону, мальчик порылся в карманах и достал несколько ломтиков мяса, которые он забросил в свой рот. И в следующий миг на его лице разлилось блаженство.
После этого в его рту проступили клыки, но он скрыл их. Вандал собирал мясо побеждённых собой монстров или людей и готовил из него различные блюда. После употребления этих блюд его тело трансформируется, что наделит его частью силы существа, которому принадлежало это мясо. Даже ходили слухи, что он пытался смешивать мясо разных животных, что даровало ему ещё больше силы.
Дрэйка в некоторой мере пугала мысль, во что сможет превращаться этот мальчишка, когда обретёт большую силу. Однако когда Дрэйк увидел поражение Вандала тому мужчине, он начал меньше терпеть его выходки. И пока Дрэйк смотрел на этого парня, его тело начало постепенно меняться. Его руки удлинились, и его лицо начало зарастать шерстью.
К счастью казалось, что у этого существа был твёрдый рассудок, но с характером Вандала… Дрэйк с раздражением кое-как терпел всех этих ненадёжных людей вокруг себя. Подчиняться приказам становилось всё сложнее и сложнее. А ведь ещё и всю ответственность за скорую операцию возложили на плечи Дрэйка. Так что ему не оставалось ничего другого, как принять такое положение и начать выстраивать людей в линию.
Копперникус оглядел раскинувшиеся перед ними равнины и несколько раз постучал пальцем по своей челюсти. Даже дурак бы понял, что до недавнего времени здесь стоял роскошный шатёр. На земле были следы сотен монстров, а местами были кучи навоза, которым было максимум пару дней. Подчинённые монстры Дикого Всадника последовали за своим хозяином и теперь сопровождали его в его скитаниях.
— Если он не здесь… то где сейчас Дикий Всадник? — наконец-то задал вопрос Копперникус.
Изнок лишь хмыкнул и поднял руку, в которой из чёрной энергии сформировался гигантский топор. А потом Изнок обрушил шквал ударов на окружающую местность. Каждый его удар оставлял широкие полосы взрытой земли. Его атака длилась, пока все остатки пребывания здесь Дикого Всадника не исчезли бесследно.
— А ещё на меня говорили, что я не могу удержать себя в руках… — пробормотал Вандал и бросил укоризненный взгляд на Дрэйка.
Дрэйк не обратил внимание на его возмущение. В такой ситуации он принимал методы Изнока, пусть они не были самыми эффективными. Вне всяких сомнений, будут и другие «искатели» Дикого Всадника, если тот и вправду куда-то сбежал. А такое разрушение будет сообщением, что Дикий Всадник убежал в страхе… что укрепит авторитет Рыцаря-Скелета и привлечёт на его сторону больше людей.
Посеять семена страха и беспокойства в тех, кто придёт сюда в поисках Дикого Всадника, ещё больше склонит их сменить сторону. К тому же мирные жители настолько устрашатся таких следов разрухи, что отбросят саму мысль сопротивляться.
Руки Копперникуса начали вычерчивать в воздухе связки рун, что потом обрушивались на землю, вырисовывая вокруг него круг. Вандал продолжил бросать испытывающие взгляды на Дрэйка, но они двое лишь молча наблюдали, как Изнок продолжает крушить всё и вся, а Копперникус завершает своё заклинание.
Как вдруг руны под ним вспыхнули, и Копперникус развернулся в одном направлении.
— Юго-запад… — тихо произнёс он, но потом нахмурился. — Однако там есть кое-что… ещё… опасное….
Изнок размял кости и развоплотил свой топор.
— Так чего же мы ждём? Пошли и убьём его.
****
Рэндидли быстро передвигался, наслаждаясь ощущением силы, полученном от Усиления и Физической Подготовки, над восстановлением которых он корпел весь день, убрав из них большинство осколков Эфира. Пускай кое-что в этих навыках даже сейчас осталось, но эту боль он мог выдержать. Тея с Симоном осталась позади, но они были в боевой готовности, если им повстречается какой-то монстр. Увы, но после того уведомления на всё время действия тех прибавок к опыту и атаке они не могли связаться ни с кем при помощи Системы.
Они остались одни. Однако всё было не совсем так. Спустя некоторое время они обнаружили следы группы людей, в которой предположительно было от четырёх до десяти человек. Скорее всего, это были дозорные из Убежища.
А потом они увидели следы сражения.
Поскольку они приблизились к опасному месту, Рэндидли решил не рисковать лишний раз своими спутниками, поэтому он направился на разведку один. Вероятно, он ощущал на себе вину за то, что когда его не было в этом мире, на Доннитаун напал такой же сильный монстр. Потому Рэндидли воспылал и поставил перед собой цель найти этого Рейд Босса и убить.
Внезапно около Рэндидли воплотилась небольшая птичка таких несуразных форм, что никто подобный в жизни бы не смог летать. Но она летела на невероятной скорости, взмахивая крыльями будто по привычке.
— Я плохо их разглядел, но на западе от тебя в карьере кто-то движется, — заговорила птичка, открыв клюв. — Они выглядят невысокими, потому может быть засада.
Рэндидли промолчал. Да, быстрый рост Симона шёл ему только на пользу, но такая скорость чересчур безумна. Он так быстро получал уровни навыков, что это поразило даже Рэндидли. В некоторой мере это было влияние бонуса от того уведомления, так как они искали Рейд Босса, но за последние двадцать четыре часа Симон прошёл путь от того, что он вообще не увёл пользоваться Астральным Воплощением, до уровня, что он мог создать подобие птицы, через которую он мог говорить.
Такая птичка вряд ли обладает какими-либо боевыми способностями, но она оказалась прекрасным средством для общения с Рэндидли.
Когда Рэндидли приблизился к карьеру, он остановился и задумался. По правде, он сомневался в том, что нужно было останавливаться, так как он отчётливо видел впереди себя монстров, что скрывались в тени скал. В отличие от большинства других существ, которых встречал Рэндидли после появления Системы, эти создания были настоящими монстрами. Их телом был мягкий и плотный сгусток, от которого во все стороны распространялись десятки конечностей. Одни были ногами, другие ступнями, какие-то были с косами, а в некоторых местах встречались жвала насекомых.
Когда Рэндидли приблизился, все они разом повернулись к нему. Сейчас Рэндидли заметил, что в центре каждого сгустка на него смотрел большой глаз.
Перед Рэндидли было семь таких существ, три из которых при виде его убежали прочь, а оставшиеся бросились к Рэндидли. Они двигались очень странно: то катились, то отталкивались конечностями от земли. Строение их тел позволяло существам с неимоверной грацией преодолевать разделяющий их и Рэндидли карьер.
Хмыкнув, Рэндидли пригнул вниз и побежал к тем существам. Но в следующее мгновение он ощутил что-то неладное. У него начала болеть голова. Он случайно задействовал какой-то навык или что…?
Но вот Рэндидли поравнялся с существами и начал наносить им Удары Когтями. Когда он ударял их тела, то крови не было, но от каждого удара от монстров отрывался кусок плоти, что ослабляло их. За каких-то десять секунд Рэндидли разорвал на части всех монстров. Даже сейчас валяющиеся на земле куски плоти пытались шевелиться, но Рэндидли миновал их, последовав за беглецами.
И в последний момент Рэндидли ощутил нечто и отпрыгнул в сторону. В место, где он только что находился, ударила коса одного из существ, целясь в шею Рэндидли. Посмотрев назад, Рэндидли изумился, но те четыре монстра, которые, по его мнению, уже были мертвы, снова были целие и теперь на всей скорости бежали к нему.
Рэндидли взревел и продолжил шквал своих ударов, отрывая Ударом Когтей по клочку мяса от тел существ. И в то же время головная боль только становилась сильнее. Что… являлось плохим знаком.
В течение нескольких секунд он пристальным взглядом смотрел на куски тел. Когда с ними ничего не произошло, Рэндидли направился обратно. Воздух перед ним задрожал, и снова появилась та фальшивая птица.
— Почему ты не прикончил их? — спросил негромкий голос. — И почему ты начал промахиваться…?
Рэндидли развернулся и ушёл с пути косы, но даже так он почувствовал, что его спину немного ранили. Это… заставило Рэндидли остановиться. Они смогли ранить его…? С его то Выносливостью…?
Над монстрами отображался их двадцать шестой уровень. Они сильны… но не имели таких высоких уровней навыков, как люди в мире Шала, что позволяло им сражаться наравне с Рэндидли. Эти монстры…
Его голова начала раскалываться от боли.
Ругнувшись, Рэндидли прыгнул в воздух на высоту десяти метров, чтобы выиграть себе немного времени. Он посмотрел внутрь своего тела. Сейчас были активированы Ментальная Стойкость и Сопротивление Проклятиям, но даже этого хватило, чтобы боль в краткие сроки достигла такого серьёзного уровня.
Немного подумав над словами Симона…
Грёбанные иллюзионисты. Всё это время он боролся с иллюзиями.
Четыре монстра под его ногами бросили себя в воздух и полетели к нему.
