— Так вы хотите… — помрачнел Симон. — Чтобы мы отправились на юго-восток к Дикому Всаднику? А разве он… не на севере…?
Тея отрицательно покачала головой, после чего она, стиснув губы, продолжила складывать сумки с вещами на спину Хризантемы. В это время медведь неподвижно лежал на земле. Со стороны казалось, что часть напряжения Теи передалась медведю через её Связь Души, поскольку её медведь тоже выглядел встревоженным.
— Нет. Мы полагаем, передвижения войск Деревни Восточный Край и Рыцаря-Скелета прогонят Дикого Всадника с его обычного места. Наши разведчики всё время докладывают о быстрых передвижениях с их стороны, так что мы изо всех сил пытаемся узнать их планы. Мы трое отправимся в юго-западном направлении, после чего обойдём Подземелье, потом на север, и наконец к Убежищу. Если мы ничего не обнаружим, то там и останемся. К нашему счастью, передвижения Деревни Восточный Край заставили тех глупцов принять в грядущей битве сторону Чемпиона…
После её слов Симон помрачнел ещё больше и сказал:
— От страха люди на многое способны. Та группа…
— Да, да. Я знаю, что их жители чуток… уникальные. Их борьба остаётся только их борьбой, — прервала его немного взбешённая Тея. — Но это не оправдывает, что они превращаются в полумонстров.
Бросив взгляд в сторону, Симон заметил Давида, который понемногу выпивал его Исцеляющий Поток. Казалось, его разговор с Теей ни капли не беспокоил Давида, который предпочёл наблюдать за медведем и тем, как его спина то поднимается, то опускается от его дыхания.
— Как по мне, наша настоящая проблема заключается в том, что мы поступаем несколько глупо и рискованно, и… — начал возмущаться Симон, но Тея повернулась к нему лицом.
— Нам приказали. Когда ты получил класс от Перекрёстной Звезды, то взял на себя соответствующие обязанности, — произнесла Тея и свирепо взглянула на него. — Даже если тебе не нравятся их приказы, даже если ты считаешь их глупыми и ошибочными… ты должен подчиниться. Или уйдёшь прочь. Выбирай сам, что тебе больше подходит.
Когда она громкими шагами направилась прочь вместе с Хризантемой, её остановил низкий голос.
— Тея.
Она резко обернулась и с разгневанным взглядом крикнула:
— Чего тебе? Ты тоже будешь строить из себя неженку?
На лице Давиде ничего не отобразилось, пусть уголки его рта и дёрнулись.
— Ты неправильно затянула ремни, — спокойно сказал он и указал на Хризантему. — Они натрут её кожу до крови.
Симон поспешно упрятал лицо в руках, едва удерживая себя от смеха. Лицо Теи побледнело, а потом залилось краской. Она быстрым шагом подбежала к Хризантеме и начала перевязывать неудачные ремни. Давид просто отвернулся и направил свой взгляд к горизонту, немного нахмурив брови.
— Спасибо тебе… — неловко поблагодарила Тея, а потом их троица вышла за пределы Деревни.
****
Симон с трепетом в груди наблюдал, как через раскинувшийся перед ними луг неторопливо передвигалось крупное существо, напоминающее комодского варана. Они уже четвёртый день шли через эту степь в целях «разведки». Даже Тея при отсутствии особых происшествий заскучала, так как они, по сути, ничего и не разведали.
Так или иначе, но за последние несколько дней сила монстров и их разновидность всё возрастала. Самым впечатляющим был комодский варан размером с малогабаритный автомобиль, над которым горделиво красовался его двадцать восьмой уровень. Один вид этого существа внушал страх в Симона.
Проследив за взглядом Симона, Тея подозвала его к себе. Не издавая лишних звуков, Хризантема опустилась на землю. Один только Давид шагал как ни в чём не бывало. Его шаги были настолько тихими, что Симон даже не заметил бы его присутствие, если бы не видел его перед собой. По сравнению с ним Симон ощущал себя грузным бизоном, что на каждом шагу спотыкался о ветви деревьев.
— Этот… — заговорила встревоженная Тея. — Этот монстр скорее всего не нападёт первым. Он принадлежит к тем животным, которых я видела в окружении Дикого Всадника. Но я и близко предположить не могла, что они забредут так далеко на юг…
— Разве это плохое предвестие? Так мы сможем проще отыскать Дикого Всадника, — воодушевился Симон, пусть и при взгляде на это чудовище в его голове не появлялось и единой мысли, как его вообще возможно победить. Но благодаря хорошо развитому воображению он мог представить, как едет на спине этого существа… Если так взглянуть, то подобная ящерица не помешает ему. Симон начал раздумывать, есть ли у этого монстра какая-то атака дыханием, которую можно будет потом использовать в сражениях…
— Так-то оно так… но… — задумчиво сказала Тея и жестами показала им повернуть и пойти в другом направлении. В следующий миг ящер оживился и повернул голову, посмотрев прямиком на группу. От его взгляда притихла даже Хризантема, что острожно пригнулась к земле, будто пытаясь спрятаться в траве.
Ящер равнодушно высунул язык из своей пасти и уставился глазами на вторженцев. После этого из-за его спины выбежало пять маленьких ящериц, что сразу же начали бегать кругами вокруг ящера, с любопытством посматривая на людей. Они были совсем небольшими в сравнении с тем монстром, всего-то с собаку. У всех них был двенадцатый уровень, но они были того же вида, что и большой ящер. Наверное, то его дети.
Давид неторопливо развёл руки в стороны, вытаращив пальцы в стороны как когти.
Комодский варан со скучающим видом отвернулся и пошёл прочь в компании своих детей. Троица людей расслабилась.
— Но так… не должно быть. Никогда раньше не встречала таких сильных существ, — пробормотала Тея, наблюдая за исчезающим вдали комодским вараном. — Я видела только двадцатых уровней… Может…
Но потом она умолкла, мотнула головой и сказала:
— Нам нужно остановиться на ночь и немного отдохнуть. Не думаю, что сегодня мы ещё встретим кого-то…
Как внезапно перед каждым появилось системное уведомление, оборвав слова Теи.
Предупреждение! Когда Вы вошли в определённую местность, то узнали, что за последние двадцать четыре часа поблизости появился Рейд Босс III Ступени. Когда Вы встретите этого монстра, то вся Зона увидит соответствующее уведомление с примерными координатами Рейд Босса. Так как Вы первыми обнаружили Рейд Босса, то в течение следующей недели Ваш отряд получает прибавку в 5% к силе атаки по Рейд Боссу. В течение следующей недели на 10% увеличено количество получаемого опыта и повышения уровней навыков в сражении против Рейд Босса и его подчинённых.
— Чёрт побери! Почему подобное случается именно СЕЙЧАС, — яростно ругнулась Тея.
Симон обвёл глазами своих двух спутников, что после этого уведомления помрачнели, и робко сказал:
— Но почему… Эти Рейд Боссы III Ступени такие сильные что ли…?
Тея опустила глаза к земле, но ответила ему только спустя несколько секунд:
— Они… мы и сами не знаем, — заговорила она монотонным голосом. — Но мы знаем, что Доннитауну и Фрэнксбергу потребовалось три недели работать сообща, чтобы отыскать его… а потом ещё полторы недели, чтобы победить его.
Симон было открыл рот, чтобы спросить что-то, но Тея оборвала его, поскольку знала, что он собирался спросить.
— Во Фрэнксберге живёт столько же людей, сколько во всех трёх наших северных Деревнях, если не больше. Ну, а Доннитаун… пусть в нём не так много людей, но всё же количество их жителей превышает население любой из наших Деревень. К тому же они были первой Деревней в нашей Зоне. Если говорить об их могуществе…
— Сейчас они… лицом к лицу сражаются с армиями Рыцаря-Скелета, — произнесла она и пристальным взглядом посмотрела на Симона. — Исходя из имеющейся у нас информации, в армии того скелета находятся десятки тех скелетов Реаниматоров, вы только недавно видели одного из них. Если бы не твой друг, нас бы уже уничтожили.
Даже Давид после её слов встревожился и немного нахмурился. Их группа погрузилась в неловкую тишину. Симон бросил взгляд на Тею, которая сейчас отчётливо боролась с какими-то мыслями. Скорее всего, она терялась в мыслях, что им нужно делать после этого уведомления.
Симон предположил, что за победу над Рейд Боссом те Деревни получили огромные прибавки к характеристикам, но у них было и много потерь. Ведь этот монстр невероятно сильный и опасный. Вероятно, Тея сейчас разрывалась в сомнениях, что им предстоит сделать, что для её Деревни важнее: продолжать миссию по поиску Дикого Всадника или же отыскать этого Рейд Босса.
— Так вот почему встречающиеся нам монстры стали такими сильными… — внезапно пробормотал Давид. — Всё из-за этого Рейд Босса III Ступени…
— Может сперва нам отыскать Дикого Всадника…? — негромко спросила сама себя Тея и повернулась к Давиду. В свою очередь Давид не заметил её внимания, так как сейчас его взгляд был направлен куда-то вперёд. Но Симон то видел, какими удивлёнными были глаза Теи в этот момент. Она была напугана, чертовски напуганной, и… глубоко в её глазах будто вспыхнул небольшой огонёк предательства.
— Тогда умрут люди, — произнёс Давид, высказывая своё мнение касательно их дальнейших действий. Даже Симон со своей пугливой натурой внезапно обнаружил, что слова Давида заставили его расправить спину. Он слышал от разных людей, как быстро Рейд Боссы порождают новых монстров, которые с течением времени становятся всё сильнее и сильнее. К тому же уровни Рейд Боссов III Ступени начинались с тридцатого…
Внезапно Симон задумался, что же он будет делать в таком случае. Как он мог сразиться с кем-то тридцатого уровня…?
Но Тея уже приняла решение. С сияющими глазами она молвила:
— Давайте тогда поохотимся на этого Рейд Босса.
