Рэндидли содрогнулся, так как его тело всё ещё немного побаливало после падения. Но стоило его босым ногам коснуться земли, как в него потекли ручейки энергии. Его тело, безусловно, получило повреждения от удара, которые не смогут быстро исчезнуть. Но он выровнял свою стойку, как мог, и поднял копьё, готовя себя к бою с Сиэль.
Рэндидли захотел воспользоваться импульсом Сиэль, что ошеломило её, но его ноющие мышцы даже сейчас рывками сокращались и вздрагивали. Ему ещё повезло, что когда он поддался тому импульсу, это не сказалось на точности его движений, но он прошёл по грани. Пусть он и желал извлечь из её движения максимальную силу, но Рэндидли сдержался. И как результат он сейчас торопливо приводит своё тело в норму энергией земли, своей волей ускоряя этот процесс. В то же время он задействовал Медитацию, чтобы получить из этой небольшой передышки всё возможное.
Похоже, Сиэль оправилась, и, к удивлению Рэндидли, она не казалась огорчённой. Её наполнило некое необычное волнение.
— Аха-ха… Аха-ха… Да-а… Вот почему ты достойный противник. Вот почему… когда я дралась с тобой собственными силами… — задумчиво сказала она, а потом прервалась и бросилась к Рэндидли, плавно скользя по земле. По сравнению с недавним временем она была медленнее, но это только заставило Рэндидли смотреть в оба.
Её предыдущие атаки были резкими, и их переполняло высокомерное пренебрежение. Но сейчас Сиэль приближалась к нему с лёгкой улыбкой на губах и заинтересованным взглядом. Рэндидли почти что увидел её искреннюю радость, которая обуяла её из-за этого трудного сражения. Ради такого противника не жалко отдать всего себя для победы.
Что, в некотором роде, только распалило его собственную жажду сражения. Он улыбнулся во весь рот. Но он был терпеливым. Пока она не настигла его, он впитывал в себя всё больше Маны и Запаса Сил. От использования подобным образом Охвата Фантомного Копья были некоторые побочные эффекты.
Но удивляло то, что они возникли лишь из-за того, что его тело оказалось неготовым выйти без повреждений после одолжения силы противника. Возможно, в будущем, когда он улучшит свои способности, эффективность этого навыка возрастёт. Но то, что его физических характеристик не хватило, вызывало некоторую тревогу.
— Когда Крылья Схлопываются, Перья Пляшут!
Рэндидли с подозрением посмотрел на неё, ведь сейчас скорость Сиэль резко возросла, когда она выхватывала своё двухстороннее копьё и направляла его на своего противника. За краткий миг размышлений Рэндидли решился встретить её в лоб, и под действием Усиления его собственное громадное копьё обрушилось на Сиэль. Так он попытался уменьшить силу её удара. Когда их копья схлестнулись, Рэндидли ощутил угрызения совести. Он поступил несколько беспечно, покинув тюрьму и начав сражаться с людьми, характеристики которых были примерно на его уровне или ниже… Он стал несколько расслабленным.
Его суставы охватила тупая боль, так как ему пришлось давать отпор ошеломляющим ударам своего противника. От некоторых ударов он даже чуть не упал на землю. Но потом в промежуток между её ударами Рэндидли шагнул вперёд, и его глаза засияли изумрудным. По земле стелется лёгкий туман, и где-то вдалеке начал слышаться тикающий звук часов.
После этого Сиэль заволновалась и прищурила глаза. Мощь её текущих движений казалась похожей на своеобразную последовательность и ритм ударов, что сполна задействовали двухстороннее строение её копья. Но сейчас она засомневалась, поскольку казалось, будто Рэндидли собрался снова использовать Охват Фантомного Копья. Она прервала своё последнее движение и перехватила копьё.
— Плач Сорокопута над Бесплодной Землёй!
Её копьё начало быстро вращаться, так быстро, что Рэндидли мог полагаться лишь на свои рефлексы. Он сразу же убрал даже намёк на Охват Фантомного Копья, а на его губах заиграла небольшая улыбка. Силу этого навыка он не мог отбросить, но сейчас была слишком напряжённая ситуация, и он подумывал, что одним лишь навыком он не сможет победить. Но для начала его вполне хватало.
Рэндидли потратил большинство оставшейся Маны на призыв Копьящихся Корней и создание толстого и густого переплетения растений Стены Шипов. Его действия были коварными, но на это у него были всего лишь доли секунды, ведь потом его настигнет волна.
Была ещё одна причина, почему он создал именно эту преграду. Стена Шипов характеризовалась внушительной гибкостью, через что этот удар Сиэль не должен был так просто прорвать её. Сначала стена прогнётся, поглотит часть энергии, а потом разрушится.
По крайней мере, так было в теории.
Сам Рэндидли тоже подготовился ко встрече с ударной волной, вонзив копьё в землю.
Кое-как его замысел воплотился в жизнь. Но пользы от его манипуляций было немного, так как взрыв очень быстро уничтожил эту баррикаду. А потом волна воздуха, в которой мельтешили куски корней и шипов, обрушилась на Рэндидли, от чего он вздрогнул. Из него вмиг выбило воздух и отбросило назад, но его руки крепко держали копьё. Сейчас он был похожим на развевающийся под сильными порывами ветра флаг.
Он попытался обратиться к Охвату Фантомного Копья, но он почувствовал лишь слабый отклик, что было почти…
Хрясь.
Сердце Рэндидли в ужасе застыло. Этот треск… раздался от его копья…? Когда он бросил быстрый взгляд на копьё, которое он вонзил в землю в качестве опоры, то увидел… десятки трещин, что паутиной пробегали по верхней части наконечника копья прямо над той частью, что была погружена в землю.
Но когда он оглядел копьё более внимательно, то показалось, что некоторое время ему ничего не грозит. После использования этого навыка Сиэль выглядела измученной.
Рэндидли усмехнулся и бросился к ней, поднимая своё потрескавшееся копьё. Он с трудом дышал, и казалось, что всё его тело покрыто синяками и ушибами, но сейчас Рэндидли никак не мог поступить иначе. Бои никогда не были лёгкими. Хоть и встречались относительно слабые противники, но не сейчас.
Вот почему ради боя с сильными противниками было не гнусно отдать все свои силы для победы.
Но лицо Сиэль напряглось, будто она ожидала именно этого. Её руки всё ещё держали копьё, как во время использования предыдущего навыка, высвобождающего взрывную волну силы, и начали вращать копьё, чуть изменяя стойку. Но Рэндидли стремительно сокращал разделяющую их дистанцию, использовав Спешку, Усиление и Укрепление Маной. У неё не было и малейшей надежды заблокировать его удар либо принять оборонительную стойку. Поэтому ей придётся…
— Плач Сорокопута над Бесплодной Землёй!
И снова её копьё начало вращаться так быстро, что за ним было невозможно уследить человеческим глазом. Сиэль высвободила ещё одну ударную волну. Зрачки Рэндидли расширились до невероятных размеров. Он уже на всех парах мчался к Сиэль и истратил большую часть своей Маны. Даже если бы у него возникли мысли создать недавнюю преграду, ему попросту не хватило бы на это времени и Маны. А учитывая, что даже тогда оставалась вероятность, что он не успеет вовремя, то сейчас его застали врасплох.
У него просто-напросто не хватало времени на принятия каких-то ответных мер. Потому Рэндидли собрал в кулак всего себя и предпринял единственную вещь, которую он по-настоящему понимал, как делать: продвижение.
Сейчас он сумел только выпрямить своё копьё, поставив его горизонтально и направив большой обсидиановый наконечник прямо перед собой. Но перед тем как активировать навык, Рэндидли закрыл глаза и ощутил текущий в нём Эфир и его леденяще-опаляющий поток.
После двух раз наблюдения за этим её навыком Рэндидли заметил, что копьё Сиэль начинало ускоряться мгновенно. Сперва оно неподвижно, а уже через миг её копьё вращалось с невообразимой скоростью. В этом, скорее всего, и заключалась разрушительная мощь её навыка, что в какой-то мере напоминал его собственный Несравненный Разрез.
Второй Рэндидли, существующий в нём, разделился надвое, а потом снова и снова делился, пока не превратился в бесконечное количество невероятно крошечных осколков времени, которые начали размышлять все разом, углубляясь в образ навыка Сиэль и изучая его.
Но он увидел, что она не манипулировала временем напрямую, как делал Рэндидли. Казалось, что её громадная сила превосходила время и сокрушала его, изгибая по своему желанию для активации навыка. Внезапный взрыв силы был настолько могущественным, что нити времени начинали трепетать, но всего на несколько секунд. Её навык ослаблял время, но не ломал его.
За последние несколько недель сила Рэндидли возросла, особенно с точки зрения образов и силы воли. Так что сейчас ему не требовалось чересчур сосредотачиваться и давить своей волей. Сейчас Рэндидли мог лицезреть саму форму её навыка. Это было средство, разрывающее пространство и время угнетающей силой. Чтобы доминировать над реальностью, чтобы порвать ткань реальности.
В груди Рэндидли начало возникать необычное тепло, жар, который лишь возгорался со временем. Та крошечная капля чёрной жидкости, что изменила его тело, начала дрожать от волнения. Жар начал охватывать его тело, от него даже его кости заболели. Но вместе с терзающими его тело болями возник импульс, который заглушил собой все другие болезненные ощущения.
Его зрачки загорелись оранжевым пламенем, а изумрудное свечение его глаз только возросло, от чего его глаза начали напоминать собой фонари. Он широко распахнул глаза и оказался лицом к лицу перед неистовой стеной воздуха.
Ему была нужна лишь одна искорка. И… всё вспыхнуло.
— Продвижение Копья — Пепельные Следы.
