В течении долгого дня и вечера члены отрядов получали выговор от лидеров Доннитауна за допущенные ими ошибки в развитии их навыков и характеристик, а потому были не в настроении помогать строить дома. Некоторые из них были ранены, другие смертельно устали, а все остальные всё ещё немного злились за случившееся.
Поэтому, прибывшую вместе с переселенцами Алану встретили весьма прохладно. Она в беспомощности озиралась вокруг. Основываясь на их настроении, Алане казалось, что сегодня произошло что-то, что истощило их обычный энтузиазм и энергичность, но переселенцам было ещё хуже — не имея высоких показателей Живучести и Выносливости, они собирались вот-вот рухнуть.
Если бы они не получили никакой помощи, им бы пришлось провести холодную и неудобную ночь в Доннитауне, что в корне расходилось с обещаниями Аланы.
Тогда, ко всеобщему удивлению, встал Дозер, его левая рука всё ещё была с перевязкой, но его раздробленная ключица была уже почти полностью исцелена. Его хорошо обученный отряд встал вслед за ним. Очень быстро встали и все остальные отряды, хотя, как и у парней из отрядов Паоло и Кейл, в их отрядах сейчас не было лидеров.
— Если не мы… то кто тогда сделает это? — тихо спросил Дозер, а все Классеры лишь молча пожали плечами.
Они взяли бремя от Гостхаунда. Теперь они были ответственны за этот город. Они медленно встали. Все тридцать пять отрядов. Это заняло целых два часа, и то лишь из-за не отлаженной организации. Когда Классеры Доннитауна приходили в движение, их было не остановить.
Хотя новые дома были не особенно красивы или симметричными, но переселенцы из Фрэнксберга спали в новых, построенных той же ночью домах.
****
Когда над Доннитауном начало подниматься солнце, Рейна медленно шла по дорожке, по которой они ранее добирались в Доннитаун. Вновь поднявшись на то место, где они преодолевали хребет, она увидела раскинувшийся внизу Доннитаун.
Сев на скалу, она долго смотрела на медленно оживающий город. Затем, когда она почувствовала, как выходящее из-за гор солнце начинает озарять своим светом всё вокруг, она начала рисовать.
Она не спешила, потому что красивый и точный рисунок был умением, которое она успела позабыть за время своей учёбы в старшей школе. Она изо всех сил старалась воспроизвести раскинувшийся перед ней вид на Доннитаун, рисуя длинную и узкую долину, дорогу, лагерь Классеров, разбросанные повсюду фермы, арену, оборонительные сооружения, причудливую деревню БКП, новое жильё людей из Фрэнксберга. Когда она это сделала, появилось множество оповещений, свидетельствующих о быстром росте её навыков рисования. Она их полностью проигнорировала, сосредоточившись на воспроизведении изображения перед своими глазами.
Спустя ещё тридцать минут рисования солнце поднялось выше, меняя освещение столь сильно, что Райне пришлось взять паузу. Она критически осмотрела картину. Было ещё много деталей, которые она хотела в неё вписать, но ей нужно было ждать до завтра. Как бы то ни было, она решила вернуться.
Её движение по извилистой дороге вниз было намного быстрее пути наверх. На середине спуска с холма она остановилась, услышав странный шум из соседней рощи.
Внезапно Райне пришло на ум, что даже несмотря на сдерживающий монстров жёсткий патруль вокруг Доннитауна, он мог не быть достаточно эффективным, чтобы через него не мог просочиться какой-нибудь странный монстр. Она предположила, что это было бы поэтическим правосудием, если бы она прошла всю эту дорогу сюда лишь ради того, чтобы быть растерзанной странствующим монстром. Не то чтобы она не могла защитить себя, но…
Тем не менее шум разжигал её любопытство, поэтому она подошла ближе, делая всё возможное, чтобы оставаться спокойной. Пробираясь сквозь кусты и деревья, стук становился громче. Затем, оттолкнув очередную ветку, она увидела его.
Одинокий мужчина истекал потом, его грудь вздымалась, а в руках у него был большой железный шар, прикреплённый к цепи. У него была тёмная кожа и ясные глаза, а выражение его лица свидетельствовало о его сосредоточенности. Напрягши свои плечевые мышцы, он бросил железный шар, который, отрикошетив от первого дерева, с завихрением цепи врезался во второе, сдирая кору и ломая древесину под ней. Деревья вокруг него ясно демонстрировали свое крайне ужасное состояние, но он продолжал неустанно практиковаться над своим контролем.
Райна заметила его странную… харизму. Почти неосознанно она успокоилась и начала рисовать этого интересного человека.
****
Рэндидли сделал небольшой перерыв, разочарованно глядя на своё копьё. Он предположил, что должен был посоветоваться на счёт этой проблемы, но столкновение с этой преградой произошло сразу же после начала его путешествия и сделало его обучение весьма неудобным.
Проведя за тренировкой всю ночь, он получил один уровень в Фантомном Натиске и ещё один в Глазах Фантомного Копья. Продолжая тренировку, он понял…
В конечном счёте… У него был лишь один способ усиления — повторение. Он повторял движения, напрягаясь каждый раз с разной силой. Оказалось, чем выше его напряжение, тем больше выигрыш от повторения. Он мог продолжить это бесконечно, медленно развивая свои навыки. В результате он станет сильнее. Это было даже слишком предсказуемо.
Но Рэндидли подозревал, что этого будет недостаточно, чтобы быть сильнее любых будущих угроз Доннитауну, не говоря уже о том, чтобы оставаться сильнее нависшей угрозы Суда.
Это вернуло Рэндидли к пониманию, что его ранние этапы развития были столь простыми лишь потому, что он рассматривал эту «систему», как игру. Это сделало всё предсказуемым, но также сильно ограничило Рэндидли в получении новых навыков и развитии существующих.
Он сделал мысленную заметку, чтобы вместе с Лирой проверить, имеет ли она доступ к испытаниям навыков. Хотя на данный момент он не собирался гриндить целую прорву навыков, которые он ещё не факт что будет использовать, но, возможно, в выборе может попасться что-то крайне ценное теперь, когда у него есть доступ к рангу Ученика.
Повторение было удобным и полезным, но Рэндидли знал о другом взгляде на мир, которому он хотел бы придерживаться. Разумеется, это концепция «озарений» боевого искусства, которая быстро увеличит его силу. Идея заключалась в том, что способ применение навыка можно было быстро улучшить, простым внезапным сдвигом точки зрения…
Рэндидли громко рассмеялся. Таким образом, то, что он искал, было озарением, которое резко изменило бы то, как он использует систему. Печально покачав головой, Рэндидли подготовился переключиться на более активное использование навыков и заклинаний для целенаправленного гринда, пока он будет размышлять о том, как изменить свой взгляд на систему. Но тут его прервал голос.
— Я думаю, что смогу помочь.
Рэндидли медленно повернулся лицом к Лире, которая торжественно там стояла. Хотя связь между ними исчезла, и они не разговаривали с тех самых пор, как он вернулся и обнаружил её человеческое тело мёртвым, он захихикал. В данный момент она была одета в ту же серую одежду, что всегда носил Нил, а её лицо было настолько пустым, что выглядело точно так же, как у их прежнего деревенского духа.
Затем она ухмыльнулась ему, и они засмеялись.
Когда смех утих, осмотрев друг друга, они оба осознали, что что-то изменилось. И, глядя на грустный блеск в глазах Лиры, появлялось ощущение, что она знала что-то о том, что они потеряли, но она ничего не сказала, потому Рэндидли сосредоточился на других вопросах.
— Ты можешь помочь?
— Почему, чёрт возьми, ты так удивляешься? — нахмурилась Лира. — В принципе, меня можно назвать оборотнем, и как ты и сам можешь догадаться, я буду очень полезной в…
Внезапно покраснев, Лира посмотрела на землю.
— Мда… забудь об этом. Но тебе же интересно, как правильно становиться сильнее? Я всегда думала, что ты настоящий идиот, когда ты смотрел на систему с такой точки зрения, но я не могла не признать достигнутых тобой результатов. Но посмотри на себя теперь…
Лира запнулась и снова покраснела. Но на этот раз не столько от смущения… это чувствовалось иначе. Она не ушла с головой в подшучивания над ним, как раньше, а слова просто выходили из её губ. Всё действительно изменилось.
Вскоре она продолжила:
— Ну, в любом случае… Я могу помочь. Но не бесплатно.
Рэндидли посмотрел на Лиру, впервые посмотрел на неё по-настоящему. Её решительный взгляд говорил о её искренности. Её светло-золотистые волосы свисали вниз из-за её ушей, закручиваясь в естественной изящности. Её лицо выглядело тощим, но с теми же острыми чертами, что всегда привлекали его в ней. Возможно, той причиной, почему он раньше от неё отказывался и сосредоточился на её возрасте, был его инстинкт, что было естественно. А теперь…
И теперь всё было странно. Но это ничего не меняло.
— Да, я не откажусь от твоей помощи.
Сладко улыбнувшись, Лира протянула маленькое, чёрное как смола, зелье.
— Конечно, есть определённая цена, но я считаю, что это решит твои психические проблемы. Согласно моей… информации, глоток этого зелья заблокирует твой доступ к уведомлениям. Подумай, не изменится ли от этого твоя… точка зрения?
Рэндидли стоял молча, задумавшись на несколько секунд. Блокирование доступа к уведомлениям никак не скажется на его развитии, на первый взгляд. Но в то же время…
Если бы его мысли начали меняться, пока у него не было никаких уведомлений…
Уведомления оказывали положительную поддержку его мышлению. Они подтверждали его силу. Без них Рэндидли бы не чувствовал, что становится сильнее. Он нуждался в какой-нибудь тренировке, с одними лишь количественными показателями. Затем, он должен тренироваться, преодолевая свои границы. Подобно спринтерам, которые не просто бегали, чтобы стать сильнее, а выполняли упражнения, развивая отдельные мышцы, после чего возвращаясь к бегу, чтобы точно настроить процесс.
В целом, это означает, что ему придется изолировать различные части своего боевого стиля и найти подходящие для их развития тренировки. Будучи без уведомлений, он надеялся сосредоточиться на улучшении своих результатов.
— Но это значит, что я…
— По сути, — прервала его Лира, а сама улыбалась своей привычной самодовольной ухмылкой. — У тебя были Даниель и Миссис Гамильтон, что пытались найти способы для улучшения базовых навыков членов отрядов, и у них есть некоторые идеи, однако им нужно их на ком-то проверить прежде, чем они будут внедрять их повсеместно. Увеличь сложность и у тебя будет львиная доля упражнений.
Через некоторое время Рэндидли непроизвольно улыбнулся. Особенно после его яростного выступления на прошлой неделе он понял, насколько ценно то, что независимо от того, кем они были друг другу, эта девушка относилась к нему, как обычному человеку, а не к защищающему её божеству. После общения с ней ему казалось, что его напряжение, которое он повсюду за собой таскал, наконец, испарилось.
— Итак, я хваленый подопытный кролик, — иронично подметил Рэндидли, на что Лира кивнула, закатив глаза.
Если бы он заблокировал ВСЕ уведомления, то была бы вероятность, что это могло помешать ему понять, что приближается ещё один Суд, но Рэндидли верил и надеялся, что для этого потребуется некоторое время. Он также пропустит усиление от новых возможных путей, и поскольку он не будет тратить ОП, он не будет проверять рост навыков, этим можно заняться после.
Рэндидли решил, что раз он собирается это сделать, то лучше сделать всё основательно. Для начала, никаких уведомлений на одну неделю. Он надеялся, что это даст ему время заметить некоторые из его вредных привычек и дать ему идеи для новых эффективных стратегий.
В конце концов, даже если это не сработает, он потратит всего одну неделю. И с точки зрения возможных уведомлений, которые он пропустит, честно говоря, вряд ли может случиться что-то плохое.
Кивнув, Рэндидли протянул ей руку.
— Хорошо, тренер, рассчитывайте на меня.
— Тренер? Хех, зови меня госпожа Лира, пожалуйста. К концу обучения ты будешь молить о моей пощаде…
В ответ Рэндидли лишь поморщился.
****
Деван обыденно рассказывал о некоторых новых изменениях в программе обучения с его отрядом, пройдя по тем частям, которые, по его мнению, были наиболее важны для их усиления, а затем он указал каждому члену отряда на то, на чём им следует сфокусироваться. Они старательно записывали всё, что он говорил, а затем подняли глаза, когда он закончил.
Деван хмурился, пытаясь проследить взглядом за фигурой сквозь толпу. Его глаза наткнулись на очень отличительные длинные уши…
— Что это? — спросил один из его членов команды.
— Я думаю, — сказал Деван, покачав головой. — Мы привезли вместе с собой из Фрэнксберга одного мохнатика. Мамой клянусь, я только что видел кролика, гуляющего поблизости.
