— Надеюсь, это не одна из тех ситуаций, когда он поклянется отомстить, — вздохнул Даниель. — Ведь он идет на месяц отрабатывать свои навыки. А если он вернется и повторит эти сражения вновь, то ему остается только сокрушительно победить всех нас.
Энни закатила глаза и пошла проверить прихрамывающего Дозера.
— Кажется… ты перечитался фэнтези книгами, — посмеялась Миссис Гамильтон.
Даниель скептично посмотрел на неё и спросил:
— Ты на самом деле недооценивать Гостхаунда?
— Совсем нет. Я считаю, что он станет ещё сильнее, чем я смогу понять. Но ведь все же у нас есть номерные, — Миссис Гамильтон развела руки в стороны. — Конечно, он может расти быстрее, чем один человек. Но что же насчет двух? Трех? Десяти? Пятидесяти? Он не может же расти со скоростью, сравнимой со всей нашей деревней. Теперь население Доннитауна будет контролировать этот город, хоть нет сомнений, что Гостхаунд всегда будет играть важную роль в нашей жизни.
Послышался приглушенный звук, и разговор прервался. Все повернулись и посмотрели в направлении источника этого шума, Донни. Он гордо стоял, и по его измученному виду было понятно, насколько он устал. Даже его юное лицо было покрыто морщинами беспокойства. Но сейчас на нём заиграла полная радости улыбка.
— Классеры Доннитауна. Не радуйтесь. Хоть мы на сей раз победили, но за это нам нет никакого вознаграждения, а только ещё больше работы. Мы сражались с Гостхаундом за сомнительную честь быть последней линией обороны, последним щитом, который защитит каждого живущего в Доннитауне сейчас и тех, кто здесь будет жить.
— Возрадуйтесь! — продолжил он. — Мы выиграли ещё больше работы…
— Мы выиграли!???
Этот крик раздался от Тайкса, который только сейчас пришел в себя и резво оглядывался по сторонам. Как Донни посмотрел на него, несмотря на то, что Тайкс был лишь на два года старше его самого, лицо Донни размякло, словно он смотрел на подающего надежды внука.
— Верно, мы победили. А сейчас, кто готов собраться со мной, Декланом и Дозером, и поговорить об их действиях во время этих пробных боев? Миссис Гамильтон, по-видимому, собрала чрезвычайно подробные заметки.
Миссис Гамильтон доброжелательно улыбнулась им всем, от чего Классеры стали смотреть на неё с нарастающим ужасом.
— Нам нужно начать немедленно, — слегка кашлянула она. — Есть МНОГО того, через что нам ещё предстоит пройти.
****
Рэндидли взглянул на свои руки и крепко сжал их, стиснув зубы.
— Как же… горько, — прошептал он про себя.
На удивление, его глаза блестели от скопившихся в них слез. Рэндидли не плакал с тех пор… как он возвращался домой после разговора с Тессой. Но он твердо решил все тогда, также как решил и сейчас, хоть и ощущал себя немного беспомощным.
Не то, чтобы эта потеря беспокоила его настолько сильно.
Что на самом-то деле было ложью. Это очень беспокоило его. Этим людям и в голову не проходило то, как он начинал. Они не догадываются о тех семи месяцев с Шалом. Они не знали, как он сражался и оттачивал свои навыки против таких монстров, что могли убить его быстрее, чем они успеют взглянуть на него. Но все же, когда они собрались вместе после одного месяца, то смогли победить его. Предполагалось, что это его шанс ясным образом показать им свою превосходящую силу, продемонстрировать насколько сильным может быть один человек.
Это был для него урок, небольшое отмщение, снятие стресса и ещё более 1000 других меньших причин, о которых он, по правде говоря, даже не догадывался. Он попросту был уверен, что именно это было тем, чего он так желал добиться.
Тем не менее они оказались сильнее его, чего он никак не мог ожидать. Или же, по крайней мере, достаточно сильными, чтобы прижать его настолько сильно, что у него оставалось лишь два выбора. Или он признает свое поражение, или…
Это было второй причиной, почему Рэндидли был так расстроен; в тот момент, когда его шест ударил Дозера, он понял, что даже старание изо всех сил не срабатывает должным образом. Он просто оказался в слишком большом численном меньшинстве. Если бы он хотел победить, то ему бы пришлось отказаться от всего нежелания убивать их.
Поэтому он поднял руку, готовясь использовать Круг Пламени под Вдохновением, чтобы стереть их в порошок и вырвать себе победу. Как тут Миссис Гамильтон сказала: «Вы видите, как сильно они хотят этой победы, Рэндидли?». Но Рэндидли услышал в её словах нечто иное.
— Видишь, насколько сильно ты желаешь этой победы, Рэндидли?
Тот неоправданный гнев, что он приобрел за время пребывания во Фрэнксберге, почти заставил его уничтожить плоды своего месячного труда; прекраснейший Доннитаун был бы стер с лица земли его волной огня. Да и кто знает, сколько бы пострадало от этого других.
И потому Рэндидли рыдал горячими слёзами, ведь он почувствовал свою слабость. Он не винил гнев; только через то, что боролся так долго с невозможными шансами на победу. То, за что он себя упрекал, это его основные навыки, которые оказались недостаточными для его поддержки.
Он был слишком слаб. Он почти допустил ошибку, и позволил гневу взять над собой верх.
Вытирая слёзы, Рэндидли снова ещё раз взглянул на свои руки.
Сначала был такой безобидный шум, звук едва слышного потрескивания дерева, когда он воспользовался одной грубой силой, чтобы отбить железный шар того темнокожего парня. Треск, о котором он ничегошеньки не подумал на тот момент. Пока его шест не раскололся пополам от удара по Дозеру.
Закрыв глаза, Рэндидли предположил, что он не всегда мог бороться с невозможными шансами на победу и все же побеждать. Тот паренек заслуживает внимания в будущем.
Но он оставил это на других. Сейчас в Доннитауне есть несколько способных и ответственных людей. Работа Рэндидли была простой: устранить недостатки, на которые они ещё не обратили внимания, и вырасти сильнее. Подготовиться к неизвестному. Хотя они не знали, с какого направления придет угроза, да и Нексус не был таким уж мирным местом.
— Копьё может лишь наступать, — пробормотал Рэндидли про себя. А потом взглянул на свой экран статуса.
Он заработал три уровня во Владении Копьями, один в Фантомном Выпаде, два в Глазах Фантомного Копья, один в Работе ног Фантомного Копья, четыре во Владении Боем, один в Усилении, три в Расчётном Ударе, два в Ударе с Разворота, один в Пронзающем Небеса и Крушащим Землю, один в Усилении Копья — Пепельные Следы, один в Копящихся Корнях, два в Манипуляции Корнями, по два в Пыльце Раффлезии и Призыве Мора, один в Стене Шипов, четыре в Агонии, один в Опаляющем Снаряде и Кругу Пламени, два в Физической Подготовке, один в Грации, пять в Бактериальной Регенерации и один в Превосходстве.
Посмеиваясь, что он получил уровень в Превосходстве после проигранной битвы, Рэндидли использовал ОП и окончил текущий путь, Путь Фантомного Выпада II.
Поздравляем! Вы окончили путь Фантомного Выпада II! По мере того, как вы продолжаете идти знакомыми тропинками, вы можете обнаружить, что ранее вы слепо проходили мимо сокровищ. Мир широк, путь длинный и даже знакомые тропы могут преподнести вам новые сюрпризы. Эффективность каждого уровня навыка Фантомного Выпада увеличилась на малое количество. +3 Ловкость, +50 Запас Сил, +5 Регенерация Запаса Сил.
Рэндидли вздохнул. Никакого навыка, лишь эффект усиления Фантомного Выпада был мощной прибавкой. Запас Сил, в особенности после такой долгой сегодняшней битвы, казался тоже крайне важным.
И ещё раз Рэндидли взглянул на открытые ему пути.
Наблюдатель: 0/?, Еретик V 0/???, Клятвопреступник 0/25, Посвященный Пеплу I 0/75, Усиление 0/60, Путь Массового Уничтожения I 0/???, Агония I 0/100.
По сравнением с прошлым разом путь ????? исчез, а также Еретик увеличился до уровня V, что заставило Рэндидли позабыть на некоторое время что-либо. Кроме того теперь у него открылся путь, связанный с навыком Агония, хоть он и был довольно затратным.
В настоящий момент Рэндидли не чувствовал необходимости обращать внимание на путь Еретика. Основываясь на собранной им информации, этот путь имел какое-то отношение к тому, что он отказался получить класс от системы и наращивает силы несмотря ни на что. Также подразумевалось, что принятие пути Еретика решит эту проблему. Если это такой путь, что по окончании даст ему класс, то Рэндидли не хотел бы принимать его.
По большому счету Агония слишком дорогая, и было б лучше пойти другим путем, что улучшит часто использованный им навык: Усиление. Рэндидли закинул в него ОП, но его огорчил тот факт, что вплоть до 20 уровня он вообще не получал бонусных характеристик.
В его душу закралось чувство сожаления, но он выкинул из мыслей. Лучше на этом не останавливаться. Ведь кроме этого эти потраченные ОП продемонстрировали, что есть только 5 вариантов возможных наград от его нового Навыка Души. Но и этого для него было вполне достаточно. Это были такие варианты:
+15 Здоровье, +2 Живучесть;
+3 Контроль, +2 свободных характеристик;
+15 Запаса Сил, +1 Ловкость или Сила;
+3 Фокус, +2 свободных характеристик;
+15 Мана, +1 ко всем регенерациям.
Все эти варианты были по-своему привлекательны. Тяжко вздохнув, Рэндидли начал обдумывать подробности следующего шага. Он хотел поэкспериментировать немного больше с варкой зелий, и надеялся, что Миссис Гамильтон поможет собрать ему ингредиентов. Также он хотел повысить уровни Медитации и Бактериальной Регенерации ещё больше.
Если посмотреть на заклинания, то его внимание привлекали Копьящиеся Корни, Манипуляция Корнями, Призыв Мора, Круг Пламени и Опаляющий Снаряд. Если он повстречает большую группу противников, то может стоит поднять уровень Пыльцы Раффлезии.
Агонию Рэндидли почти не считал за заклинание, но и её нужно временами прокачивать. К счастью, она потребляла Здоровье и могла быть использована даже на нём самом во время перерывов. Так она не только медленно улучшалась, но помогала ему собраться с мыслями.
Но разумеется, что основной приоритет Рэндидли стоял на навыках владения копьём. Если бы он смог поднять уровни своих основных боевых приемов… То схватка против Доннитауна пошла бы совсем по-другому.
С таким планом в мыслях Рэндидли устроился на отдых.
В конце концов, у него был довольно длинный денёк.
****
Алана стояла на вершине горы и смотрела вниз на Доннитаун. Было… на удивление приятно видеть, что та крохотная деревушка все ещё находиться там. Он в какой-то мере ощущался ей родным домом, хоть она и прожила там лишь пару недель.
— Что там за огни? — спросила Кларисса, что в то время стояла рядом.
Казалось, что было три необычных скопления факельных огней в деревне: одно на базе, куда они направлялись по грунтовой дороге, другое в глуби поселения БКП, и ещё одно было у карьера на Севере. Алана просто пожала плечами, она слишком устала, чтобы думать о таких глупостях.
Магическое напевание Райны творило чудеса с их скоростью. Даже маленькие дети, что неохотно позволила Алана с Дэваном, бежали рысью со все нарастающим темпом. И это продолжалось и по шоссе, и на горной тропинке. Но прямо сейчас, когда они поднялись на гребень холма, с которого было видно Доннитаун, все истощение, которое ранее они выдворяли на второй план, разом навалилось на них. Каждый смотрел уставшими глазами на поселение, что было всего в нескольких километрах от них.
Немного ворча, Алана шла к городу. А из-за её нового навыка от неё исходило небольшое сияние. Ночью оно все ещё оставалось тусклым, но достаточным, чтобы заметить его. А так, как она шла впереди всех, то для этих утомленных людей она была небольшим стимулом, что помогал подняться им ещё раз и с трудом тащиться вниз к деревне. Их цель была уже в поле зрения, и настало время продолжать путь.
Кларисса посмотрела на идущую позади толпу. В конце колонны за людьми медленно ехали грузовики, нагруженные по самые верха припасами. Этот факт подбадривал самых ленивых.
— У Доннитауна найдется место даже для всех этих людей…?
Алана пожала плечами и сказала:
— Прямо сейчас деревня выглядит довольно мирной, потому не составит труда собрать несколько Классеров и пару крафтеров Сэма и построить на быстру руку необходимое количество домов. Пока мы проделывали межгородное переселение, я держу пари, что они наслаждались простенькими патрульными работами и сонно потягивали кофе. Черт побери, как же сейчас я хочу кофе!
Кларисса приподняла свою блузку и занюхнула её, сморщив при этом нос.
— Все, что я хочу… это помыться. Кто бы мог подумать, у Фрэнксберга должно быть лучшая инфраструктура, ведь у них есть рабочий водопровод, но как без горячей воды? Что за неудачная шутка?
— Это Доннитаун?
Две женщины повернулись и увидели Райну, что подошла к ним впервые со времен той ночи, когда оборона Фрэнксберга была прорвана ордами монстров. Райна сняла маску. Её жесткая кожа была покороблена, но, по сути, это совсем не делало её уродиной, только придавало её очень грубую внешность.
Но что больше всего удивляло, так та странная радость в её голосе.
Дэван, что сейчас шел немного позади них, подошел ближе и ответил:
— Да, это Доннитаун.
Райна засмеялась, и это выглядело, как ни странно, красиво; как бы она не выглядела, её голос все же оставался сладким, как мед, и звонким, как колокольчик.
— Выглядит будто община. Все из дерева, и здесь вообще нет металла и штукатурки? Что здесь было раньше?
Кларисса почесала голову и медленно ответила:
— Халупа, я думаю? Больше ничего.
Райна ахнула и быстро начала указывать на поселение Классеров, деревню БКП, фермы, смотровые вышки, стены, что постепенно все четче виднелись по мере их приближения.
— А как тогда все это…?
— Мы построили, — ответила Алана, больше не в силах сдерживать гордость, что так и слышалась в её голосе. — Вот именно потому, это место так приятно называть домом.
