— Потрясающе! Старший Брат уже обрел душу дракона! — воскликнул один из учеников, глядя на то, как Янь Лон с легкостью перевоплотился в огненного дракона.
В жилах Янь Лона текла кровь Огненного Змея, он был частью демонического дао. Его способность изрыгать драконье пламя позволяла ему в дальнейшем обрести душу дракона, что в будущем гарантировано способствовало бы его превращению в Истинного Дракона. Тогда его линия крови стала бы намного сильнее, превратив его и всех его потомков в одних из сильнейших божественных тварей.
— Старший Брат, задай ему хорошую трепку! — младшие ученики как могли подбадривали Янь Лона, махая руками. Остальные ученики дружно скандировали его имя.
В то же мгновение, когда из пламени возникла когтистая драконья лапа, продирающаяся сквозь арену, Ли Ци Ё внезапно переместился в другое место. Воздух вокруг него вдруг задрожал, словно юноша взмахнул невидимыми крыльями, потревожив при этом легкую пространственно-временную вуаль.
Бам! Раздался оглушительный взрыв. Все решили, что Ли Ци Ё превратился в фарш, оказавшись растерзанным мощными когтями дракона. Но, приглядевшись, все вдруг увидели, что Янь Лон вместе с обвившимся вокруг него огненным драконом, внезапно подлетел кверху, разбрызгивая всюду кровь.
Бум! Прогремел еще один мощный взрыв. Сбитый с ног Янь Лон не успел еще прийти в себя, как тут же оказался впечатан в землю. В небе над ним завис его противник.
Бам-бам-бам! Раздались еще три оглушительных взрыва. Еще до того, как Янь Лон коснулся земли, он получил три новых удара. Сила этих трех ударов в доли секунды прикончила огромного огненного дракона, кольцом свернувшегося вокруг Янь Лона. От удара его огромное продолговатое тело разлетелось на куски!
Ба-бах! Наконец, последний грохот потряс всю арену. Янь Лон камнем рухнул на землю, в том месте, где он упал, образовалась гигантская воронка.
Растянувшись в неестественной позе, Янь Лон неподвижно лежал посреди воронки весь перепачканный собственной кровью. На нем не было живого места. Если бы его грудь не вздымалась время от времени, остальные решили бы, что он умер.
А Ли Ци Ё продолжал стоять на том же месте, словно и не сходил с него.
Все тут же поразевали рты. Ученики, до этого так активно болевшие за Янь Лона, словно онемели. Слова застревали в горле, не желая выходить наружу. В конце концов, так и не решаясь их произнести, им приходилось натужно сглатывать. Все вокруг смолкло и замерло в ожидании.
Даже старейшины ордена реки пришли в ужас. Все случилось так быстро, буквально за доли секунды. Мощная защита Янь Лона оказалась совершенно бесполезной.
Вполне возможно, что ученики ничего не заметили, но старейшины видели все действия Ли Ци Ё очень четко. Но и они видели лишь остаточное изображение. Если бы не способность Небесных Суверенов, а некоторые из них были даже небесными Королями, они бы не уследили за скоростью Ли Ци Ё.
А двигался он, надо признать, очень быстро. Даже могущественные Сверены и более могущественные Небесные Короли были шокированы подобной ужасающей скоростью.
Даже Лан Юн Жу в ужасе глядела на Ли Ци Ё, а она ведь знала о нем больше других. Шесть Храмов Судьбы и девять звезд — Древний Святой, обладающий подобной силой, определенно имел преимущества даже над Небесными Суверенами.
Она нисколько не сомневалась в том, что ее Старший Брат Янь Лон обязательно проиграет. Его поражение было лишь вопросом времени. Однако то, с какой скоростью это случилось, шокировало даже Лан Юн Жу. Ли Ци Ё не стал прибегать к помощи своих шести Храмов Судьбы, равно как и к помощи девяти звезд, а Янь Лон уже оказался повержен. Просто ужасно!
Лан Юн Жу относилась к тому типу гениев, что крайне редко встречались в мире. Она верила в свои силы и полагала, что могла бы с легкостью справиться с любым из потомков императорских наследий. И вот сегодня, наблюдая за ходом сражения, ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы прийти в себя и успокоиться.
— Он воспользовался какой-то секретной техникой? — старейшины Реки Тысячи Карпов не могли поверить в то, что такое возможно. Теперь они были уверены, что Ли Ци Ё, должно быть, практикует какое-то невероятно секретное искусство.
Бессмертное Парящее тело в сочетании с Божественным Телом Сдерживающим Преисподнюю наделяли своего обладателя невообразимой мощью и силой. Именно это сейчас и наблюдали присутствовавшие на арене старейшины Реки Тысячи Карпов. К тому же, Бессмертное Парящее Тело Ли Ци Ё было еще даже наполовину не завершено!
Мир не мог постичь значения одной физической оболочки, вместившей в себя два Бессмертных Тела. И вот сегодня Ли Ци Ё впервые воспользовался подобной комбинацией, обнаружив, что совокупная их сила чертовски пугающа.
Абсолютная скорость и абсолютный вес! Его крайне тяжелое тело приобрело невероятную скорость, превратившись в самое грозное из существующих в мире оружий, да к тому же еще и невероятной разрушительной мощью.
— Мой дорогой Лон! — перепуганный Старейшина Линь тут же кинулся к своему ученику, обнаружив, что Янь Лон едва дышит. Вздохнув с облегчением, он вперил ненавидящий взгляд в Ли Ци Ё.
— Этот сопляк безжалостный убийца! — в его глазах плескалась холодность, а также желание собственноручно придушить Ли Ци Ё.
Но Ли Ци Ё даже не удосужился взглянуть на него в ответ: — Безжалостный? Интересно, а кто же тогда утверждал здесь, что прикончит меня в три счета? Я уже проявил милосердие, сохранив жизнь вашему ненаглядному ученику, старейшина.
— Что ж, спускаемся, сейчас важно, как можно быстрее спасти ему жизнь! — вмешался Даоист Бао Гуй. — Ли Ци Ё завершил первое испытание, а потому он вправе выбрать для себя второе испытание. И что же ты выберешь? Орден реки примет любой твой вызов.
— Что я выберу? — Ли Ци Ё в задумчивости почесал подбородок и улыбнулся. — Так, посмотрим. Раз уж я могу выбирать, то как насчет жатвы? Скажем, бессмертного солнечника ? Победит тот, кто соберет больше всего травы.
— Ты предлагаешь собирать солнечник? — Даоист Бао Гуй не мог поверить собственным ушам. — А ты хоть знаешь, что следует за сбором этой бессмертной травы?
— Магистру ни к чему поучать меня в этом, — с улыбкой ответил Ли Ци Ё. — Да и кто из практиков не знает о том, что Бессмертный Солнечник Инь Янь — это бессмертное сокровище, произрастающее в Пруду Инь Янь в южной части Дальнего Облака?
— Что ж, отлично! Тогда вторым испытанием будет сбор травы в Пруду Инь Янь, — Даоист Бао Гуй не стал задавать лишних вопросов, немедленно приняв условия Ли Ци Ё.
Ученики Реки Тысячи Карпов лишь молча глазели на все происходящее. Несмотря на то, что Ли Ци Ё порядком их раздражал, им оставалось лишь признать свое поражение после того, как Ли Ци Ё без особого труда разделался с Янь Лоном.
— Прекрасно, пойдемте! — улыбнулся Ли Ци Ё, а затем повернулся к Лан Юн Жу. — Полагаю, что теперь никому не под силу разлучить нас, как думаешь?
Слова Ли Ци Ё действительно ввели всех в заблуждение. Сейчас казалось, словно эти двое были любовники, оказавшиеся в непростой ситуации, а Река тысячи Карпов больше походила на злодея, пытавшегося во что бы то ни стало разлучить их, даже если при этом пришлось бы воспользоваться кнутом.
Но Лан Юн Жу не стала препираться. Сердито взглянув на Ли Ци Ё, она пошла следом за ним.
Ученики Реки тысячи Карпов не знали, как им описать свои чувства. Единственное, что они знали, их гнев слегка поутих. Многие из них перед битвой были в восторге, они уже чувствовали, что победа у них в руках. Они думали, что их Старшему Брату не составит никакого труда преподать этому невежественному наглецу хороший урок. Но они никак не ожидали, что их Старший Брат окажется повержен с первого же удара своего противника и будет лежать на земле в луже собственной крови. Все это было очень унизительно для всего ордена, но никто не мог ничего поделать, ведь Ли Ци Ё победил честно.
— Хм, даже если ему удалось пройти первую часть испытания, он не сможет пройти вторую. Не каждый сможет спуститься на дно Пруда Инь Янь, — нахмурился один из учеников, который не верил в победу Ли Ци Ё.
Вернувшись к себе в гостевой дом, Лан Юн Жу посмотрела на Ли Ци Ё и спросила: — Я знаю, что для того, чтобы спуститься на самое дно Пруда Инь Янь, нужно как минимум два человека. Справишься ли ты в одиночку?
Улыбнувшись ей, Ли Ци Ё перевел свой взгляд на Лу Бай Цу: — Если ты не хочешь помогать мне, тогда это может сделать Лу Бай Цу.
— Я? — Лу Бай Цу оказалась захвачена врасплох и тут же отрицательно замотала головой. — Я не могу, Юный Господин. Ты хоть знаешь, что означает спуститься в тот пруд и насобирать бессмертных солнечников?
Ли Ци Ё ответил: — Если бы не знал, то не выбрал бы это вторым испытанием.
— Но, Юный Господин, ты должен знать, что Пруд Инь Янь — страшное место. В том пруду смешиваются Воды Инь и Воды Янь, однако даже несмотря на то, что они находятся в одном и том же пруду, они совершенно разные. Воды Инь — самая холодная жидкость из всех, существующих в мире. Даже одной капли хватит, чтобы заморозить и душу, и истинную судьбу практика. А по мере того, как спускаешься все ниже, температура воды продолжает падать… — тут же принялась объяснять Лу Бай Цу.
— И наоборот. Воды Янь — это самая обжигающая и горячая жидкость в мире. Эта вода способна расплавить даже сталь. Никому, даже Именованным Героям и Благородной Знати, нельзя прикасаться к ней бездумно.
— Я говорю все это не потому, что отказываюсь помогать Юному Господину, продолжала Лу Бай Цу, — а потому, что моей практики здесь недостаточно. Стоит нам войти в пруд, я боюсь, что буду лишь тормозить тебя.
— Об этом можешь не волноваться, в этом нет ничего страшного, — ответил ей Ли Ци Ё, сохраняя полную невозмутимость. — Если ты не сможешь мне помочь, тогда придется тебе, Юн Жу. Мы спустимся на дно, а ты будешь приглядывать за нами.
— Кто сказал, что я буду тебе помогать? — сердито уставилась на него Лан Юн Жу. — Ты сам в этом виноват, ты сам выбрал это испытание. К тому же, я ученица Реки Тысячи Карпов и не могу помогать тебе в твоих испытаниях!
— Вот значит, как?! — беззаботно взглянул на нее Ли Ци Ё. — Тебе кажется, что твои Братья и Сестры тебе роднее собственного мужа? Не забывай, я твой муж!
— Хватит нести ерунду! — Лан Юн Жу была смущена и рассержена. — Тебе и за тысячу лет не стать моим женихом. Может, в следующей жизни! Хотя нет, даже и тогда у тебя ничего не выйдет!
— Правда? Раз уж ты сейчас мне такое заявляешь, так может мне стоит отказаться? — усмехнулся Ли Ци Ё. — Если я отступлюсь от тебя, то твой орден реки с радостью вознаградит меня парочкой отличнейших сокровищ. а своем браке ты сможешь подумать на досуге.
— Даже не смей… — раскрасневшаяся Лан Юн Жу уперла руки в боки и гневно глядела на Ли Ци Ё. Казалось, что еще немного, и она лопнет от злости.
