Появившийся из ниоткуда оказался молодым человеком, на вид ему было не больше двадцати. Он был облачен в белые одежды даоиста и размахивал перед своим лицом веером с надписью «просчет», выписанной на веере аккуратным почерком.
На голове его красовалась даоистская корона. По нему было видно, что он уже весьма опытен. К тому же на его губах играла загадочная улыбка, словно бы за ней скрывалась целая куча секретов.
Этот неожиданно появившийся молодой человек показался Лу бай Цу очень знакомым. Она тут же обернулась к Ли Ци Ё, решив, что молодой человек, должно быть, его друг.
— Меня зовут Даоист Небесный Просчет. Мои слова выкованы из стали и могут либо прикончить, либо предсказать будущее!
Улыбнувшись, юноша поприветствовал Ли Ци Ё и Лу Бай Цу, а затем продолжил, оглядывая все и всех своим матерым взглядом: — Меня привела сюда сама судьба. Именно она столкнула меня с вами, друзья мои. Хотите, предскажу вам, что вас ждет в ближайшем будущем?
Но, как ни старался Небесный Просчет выглядеть опытным практиком, возраст выдавал его с потрохами. Особенно когда он спросил Ли Ци Ё и Лу Бай Цу, не желают ли они получить свои предсказания, у него будто на лбу было написано «шарлатан».
— Нет. Мы не нуждаемся в предсказателях, — покачала головой Лу Бай Цу. — Каждый практик стремится одолеть само небо, он или она должны идти наперекор своей судьбе. Так к чему нужны твои предсказания?
Девушка постаралась выразиться как можно мягче. Другие на ее месте прогнали бы такого обманщика взашей.
— Юная леди ошибается. Я могу заглянуть не только в ваше прошлое или увидеть настоящее. Я могу предсказать вам будущее. Зная о том, что ждет вас впереди, вы сможете избежать уготованных вам неприятностей и сложностей на пути практики! — Небесный Просчет тут же попытался завлечь к себе новых клиентов. — Я мог бы рассказать вам все о богах на небесах, и о дьяволах в преисподней, мог бы заглянуть вглубь веков и раскрыть тайны прошлого…
Пытаясь удержать новых клиентов, даоист создал иллюзию божественно прекрасных цветов, словно бы тем самым подкрепляя собственные слова.
Лу Бай Цу проигнорировала его и не сказала ни слова. И лишь Ли Ци Ё улыбнулся юноше в ответ: — Ты и в самом деле настолько хорош? Ты и вправду можешь рассказать мне о богах и дьяволах?
— Если ты не веришь мне, то позволь мне прочесть твою судьбу. Если мое предсказание покажется тебе неточным, то платы с тебя я не возьму, — тут же ответил Небесный Просчет.
Ли Ци Ё сделал вид, будто ему и в самом деле очень интересно, чем весьма смутил Лу Бай Цу. С одного взгляда было ясно, что Небесный Просчет настоящий шарлатан, так с чего бы Ли Ци Ё вдруг поверил ему?
— Ну, что ж, вперед. Прочти мне мою судьбу! — широко улыбаясь и глядя на Небесный Просчет, Ли Ци Ё протянул ему свою раскрытую ладонь.
— Отлично! — даоист тут же повеселел и немедленно схватился за ладонь Ли Ци Ё, предвкушая нового клиента. Поначалу даоист был полностью расслаблен, но со временем, вглядываясь в линии руки Ли Ци Ё, он становился все более угрюмым. Его глаза были сосредоточены на ладони Ли Ци Ё, словно он пытался проглядеть сквозь нее.
— Ох, мамочки! — внезапно побледнел горе-предсказатель, воспользовавшись своей волшебной техникой чтения судьбы. Сейчас он выглядел так, будто его ужалила ядовитая змея. Одернув руку, он тут же отступил на несколько шагов назад!
Отойдя на безопасное расстояние, юноша уставился на Ли Ци Ё, словно увидел перед собой призрака. Лу Бай Цу не ожидала столь бурной реакции, что такого можно было прочесть по линиям ладони? И к чему был весь этот цирк?
— Боги… предки, молю вас, защитите меня! — придя в себя, перепуганный до смерти молодой человек развернулся и попытался удрать. Однако, он не сумел сделать и пары шагов. Рука Ли Ци Ё крепко схватила его за шиворот и с силой дернула обратно.
— Послушайте, о, великий господин, я всего лишь мелкая сошка, никто, понимаете? Я лишь делаю все возможное, чтобы выжить в этом суровом мире! — тут же взмолился даоист. — Господин великий человек и благодетель и не станет марать руки о такого, как я!
Лу Бай Цу была совершенно не готова к такому повороту событий. Она не ожидала, что юноша кинется Ли Ци Ё в ножки и станет молить о пощаде. Вообще, природа наделила Лу Бай Цу мягким сердцем, поэтому она вполголоса прошептала Ли Ци Ё: — Он же не планировал сильно навредить, просто отпусти его.
Небесный Просчет был для нее всего лишь одним из шарлатанов, коими полнится каждый город. Такому ничего не стоило дурить людей. Несмотря на то, что мошенники всегда вызывали у нее неприязнь, ей было лень разбираться с ними.
Покачав головой, Ли Ци Ё весело заговорил с Небесным Просчетом: — Куда это ты вдруг так заторопился? Я же тебя не съем! Ты только посмотри на себя! Я что, похож на зверя?
Однако для Небесного Просчета Ли Ци Ё был пострашнее даже самого лютого и свирепого чудовища. Бледный как мел, юноша отрицательно замотал головой, словно ею он отбивал ритм на барабане, а затем вновь принялся умолять пощадить его: — Недостойный я посмел продемонстрировать свои убогие способности перед мастером. Не поймите меня неправильно, господин, я лишь пытаюсь свести концы с концами. Наткнувшись на вас этим погожим днем, я и не догадывался, насколько величественны небеса! Прошу, проявите великодушие и простите жалкую тварь!
— Ладно, хватит трындеть! — отпустив бедного паренька, Ли Ци Ё расхохотался. — У меня есть для тебя одно поручение.
Даоист не на шутку перепугался и тут же попытался уклониться: — Господин, я ведь никто и не обладаю никакими способностями. Я лишь ем и сплю по жизни. Так как же я могу совать свой нос в ваши великие дела, господин?
— Вот как? — прищурился Ли Ци Ё. — Если ты не способен просчитать, то тогда, пожалуй, мне стоит переломать тебе все кости. Что скажешь?
Услышав это, даоист сильно приуныл, став больше похожим на сдувшийся мячик. А затем, похлопав себя по голове, он беспомощно произнес: — Я сделаю все возможное, если такова воля господина.
Лу Бай Цу считала очень странным, что Ли Ци Ё пытается усложнить жизнь простому жулику.
Ли Ци Ё нарисовал кое-что на клочке бумаги, а затем протянул этот клочок Небесному Просчету и весело заявил: — Поколдуй немного и скажи мне ответ. И даже не думай о том, чтобы удрать, иначе я уничтожу все твое гнездо!
Даоист взглянул на то, что нарисовал ему Ли Ци Ё, и тут же на его лице отразилась вся горечь этого мира. Даже желтый лотос на вкус показался бы слаще. Юноша понуро повесил голову.
— Что ж, господин, если вы настолько доверяете способностям вашего никчемного слуги, тогда я приложу все свои усилия и доложу вам о результате своего предсказания! — немедленно отвел даоист, убрав подальше клочок бумаги, полученный от Ли Ци Ё.
— Ну так иди, — махнул Ли Ци Ё. Эти его слова прозвучали словно спасение для ушей юноши. Даоист тут же скрылся с глаз, не смея задерживаться ни на секунду. Словно Ли Ци Ё был для него чумой.
После его ухода, Лу Бай Цу уставилась на Ли Ци Ё.
— Он не шарлатан, — ответил Ли Ци Ё на ее немой упрек. — Он прирожденный пророк из Племени Суть-Призраков.
— Племя Суть-Призраков?! — изумленно пробормотала Лу Бай Цу. — Да они ведь легендарные призраки-прорицатели!
Племя Суть-Призраков считалось очень загадочным. Они рождались с зеркалом, открывающим истину, и могли проникать в самую суть вещей, читать мысли. Кроме того, они способны били предсказывать катастрофы и прорицать будущее. Именно поэтому многие в Священном Нижнем Мире пытались отыскать их, в особенности великие личности.
— А почему же тогда у него не было зеркала сути? — поинтересовалась Лу Бай Цу, собравшись, наконец, с мыслями.
В ответ Ли Ци Ё улыбнулся: — Не все Суть-Призраки получают зеркало сути при рождении. Однако его наличие еще не означает, что он или она смогут стать хорошими предсказателями.
Лу Бай Цу очень хотелось спросить у Ли Ци Ё, отчего этот мальчик, прочтя линии на его руке, убежал от них в ужасе, словно увидел привидение.
Но драконий рев, разнесшийся внезапно по округе, прервал все ее мысли. Над таинственным островом на мгновение взмыл золотой дракон, а затем так же внезапно, как и появился, он исчез в сердце острова.
— Это таинственный Золотой Дракон? — зрелище, пусть и было мимолетным, шокировало многих практиков.
Настоящий таинственной зверь всегда был частью легенд. Никто не мог похвастать тем, что видел его воочию. И вот сегодня очень многим довелось узреть полет Золотого Дракона, отчего у многих отвисла челюсть.
— Может, на острове и правда произрастают бессмертные лекарственные растения? Не зря ведь говорят, что мифические твари зорко охраняют природные богатства! — на этот раз, собственными глазами увидав дракона, некоторые великие личности практически лишились терпения.
Сразу же после над океаном словно случился переворот. Многие хотели во что бы то ни стало добраться поскорее до острова для того, чтобы первыми отыскать мифические бессмертный лекарственные травы и растения.
— Откройся! — наконец, один из великих личностей не выдержал и выпустил луч божественного света. Он заорал с такой силой, что мог бы с легкостью уничтожить даже звезду, окажись она рядом.
Бум! Внезапно в пелене тумана образовался четкий проход, сплошь из вакуума. Этот человек и впрямь был великой личностью уровня предка. Он смог бы даже собрать с неба звезды и достать луну, если бы захотел.
Вдруг вокруг тела предка возникло сокровище, которому не было равных на свете. А затем сам он превратился в Водяного Дракона, и, нырнув в вакуумный проход, на невероятной скорости понесся к острову.
Затаив дыхание, остальные наблюдали за ним. До этого один из прибывших к острову предков уже погиб, посмев сунуться в туман. Поэтому все сейчас надеялись на чудо.
Пуф! Однако, как только предок оказался в вакууме посреди тумана, он тут же превратился в облачко кровавых брызг. Он даже не успел вскрикнуть. Туман поглотил его целиком, вместе со всеми защищавшими его тело сокровищами.
Ужасная сцена перепугала буквально всех. Те, кому так не терпелось добраться поскорее до острова, тут же остановились!
Лу Бай Цу почти лишилась рассудка от страха. Ее руки похолодели, а ладони вспотели. Она вспомнила, как хотела добраться до острова, когда только-только его обнаружила, но к счастью, Ли Ци Ё удержал ее в тот раз. Иначе ее постигла бы та же участь, что и этого предка.
Даже такой могущественный человек, как этот предок, был тут же стерт в кровавый порошок. Ее судьба определенно была бы предрешена.
Кровавое облако, бывшее до этого предком, медленно рассеялось, став единым целым с остальным туманом и окрасив окутывающую остров пелену в еще более насыщенный крова-красный цвет. Теперь туман стал казаться практикам еще страшнее. От одного взгляда на него волосы на голове вставали дыбом.
— Уходим, время еще не пришло, — слегка качнув головой, Ли Ци Ё развернулся и устремился прочь. Видимо, ему придется ждать еще дольше, прежде, чем он сможет преодолеть эту полосу тумана!
