— Найдены бессмертные лекарственные ингредиенты? — услышав эту новость даже великие личности не смогли больше сидеть сложа руки. Они тут же принялись разузнавать об этом открытии.
Сперва многие не верили тому, что слышали. Но впоследствии кто-то стал клятвенно божиться, что собственными глазами видел бессмертный свет, снизошедший на затерянный остров, и собственными ушами слышал драконий рев и крики фениксов.
— Мы вот-вот станем свидетелями чуда времен Легендарной Эпохи! — буквально отовсюду в Дальнем Облаке разлетались все новые и новые слухи, иногда доходившие до абсурда.
Некоторые утверждали, что на свет вот-вот появится истинный бессмертный, другие полагали, что все дело в том, будто с небес на землю в скором времени грянут полчища драконов и бессмертных фениксов. Были даже и те, кто возвещал о появлении зелья бессмертия…
Всюду, куда ни отправься, люди судачили об острове. Среди них были даже те, кто об заклад бился, что повидал много странного, плавая по морям, от драконов до истинных бессмертных…
Слухи множились. Под их влиянием великие державы этого мира решились послать своих людей поглядеть на затерянный остров.
Будто подтверждая правдивость всех слухов и пересудов, остров, окутанный туманной морской дымкой, и сам значительно изменился. Иногда там появлялись странные видения, а временами он озарялся золотистым светом, будто некто бессмертный решил навестить царство смертных людей. С острова долетали звуки, больше похожие на песнопения или гимны, но чаще всего с той стороны слышались всевозможные крики и рев, будто остров служил острогом для демонов древности.
— Может, это все из-за этих бессмертных лекарственных ингредиентов? — снедаемые любопытством, многие мастера изумленно таращились на странные видения.
Внезапно многие выжидавшие великие державы в один миг потеряли терпение и стали строить планы как бы попасть на остров. Однако мастера, пытавшиеся проникнуть на остров, были все поглощены странным туманом, окружающим остров. Проглотив человека, туманная дымка окрашивалась в кроваво0красный цвет. Такое зрелище способно было напугать кого угодно. Неудивительно, что волосы на головах очевидцев вставали дыбом от страха.
Несмотря на то, что стелящийся по поверхности воды туман больше напоминал голодного дикого зверя, поджидающего своих жертв, чтобы полакомиться их плотью, сердца людей переполняла жадность. Все они жаждали заполучить бессмертные лекарственные ингредиенты.
Лу Бай Цу все это время оставалась подле Ли Ци Ё, но даже она слышала о том, что происходит рядом с островом. Она прекрасно знала, что все эти слухи Ли Ци Ё распустил намеренно, но она никак не ожидала, что эти слухи разлетятся так далеко, и что люди на самом деле поверят в то, что на острове обнаружили бессмертные лекарственные ингредиенты.
А так как она и Ли Ци Ё первыми обнаружили затерянный остров, она не верила ни единому слову из тех, что обсуждались людьми. Лу Бай Цу не верила своим ушам. То, что изначально считалось нелепыми слухами, со временем превратилось в устах людей чуть ли не в правду. Девушка была крайне удивлена и спросила Ли Ци Ё: — Что же там, на затерянном острове? Неужели там и правда полно бессмертных лекарственных растений, и прочих чудес?
— Ты спрашиваешь, что там на острове? — Ли Ци Ё не смог сдержать улыбки в ответ на ее вопрос. — Возможно, там найдутся и бессмертные лекарственные растения, и разные чудеса.
— В самом деле? — Лу Бай Цу пришлось вдохнуть поглубже, чтобы хоть как-то успокоиться. Она-то полагала, что слухи, которые попросил распустить Ли Ци Ё, были ложными.
— Если тебе интересно, те бессмертные растения и чудеса, что можно найти на затерянном острове, не идут ни в какое сравнение с тем созданием, что обитает там! — ободряюще улыбнулся Ли Ци Ё.
Его слова потрясли Лу Бай Цу. Она даже вздрогнула и по ее спине побежали мелкие мурашки страха. Она считала бессмертные лекарственные растения бесценными сокровищами, коими не достоин был обладать, по ее разумению, даже Образец Добродетели!
В отношении лекарственных растений для любого практика существовал определенный предел. Несмотря на то, что мази тела могли наделять силой плоть, снадобья долголетия могли продлить жизнь, а пилюли судьбы могли укрепить основание дао, их действие носило ограниченный характер. К примеру, если запас жизненных сил практика был на исходе, он мог использовать лишь определенное количество снадобья долголетия. Превысив дозу, снадобье теряло свою силу.
В этом случае приходилось прибегать к какому-нибудь другому божественному сокровищу, позволяющему продлить человеческую жизнь, а в этом отношении бессмертным лекарственным растениям не было равных. К тому же, такие растения считались универсальной панацеей. Они помогали выращивать кости и новую плоть, могли продлить жизнь на тысячу лет и основательно укрепить основание Дао…
Настоящие лекарственные растения были бесценными сокровищами, которыми жаждал обладать буквально каждый практик.
Придя в себя, Лу Бай Цу спросила Ли Ци Ё: — Тогда что же это за создание, что обитает на затерянном острове? — Лу Бай Цу было очень интересно, какое существо могло бы затмить собой бессмертные лекарственные растения
— Ну… — весело улыбнулся Ли Ци Ё, сощурив глаза, — Боюсь, на этот вопрос никто в мире не способен ответить. Лишь добравшись до затерянного острова, можно узнать, что найдешь там!
Кому была известна истина об истинных обитателях затерянного острова, пришедшего к ним из незапамятных времен? Кто мог знать хоть что-то о том создании, что таилось на острове?
Интуиция подсказывала Лу Бай Цу, что таким человеком был именно Ли Ци Ё, однако по какой-то причине он не желал говорить ей об этом, а она не посмела настаивать и расспрашивать его обо всем.
А тем временем разговоров об острове становилось все больше. Многие пытались добраться до острова, а Ли Ци Ё преспокойно ждал, оставаясь на своем маленьком острове. Его совершенно не заботило, что станет с остальным миром. Сейчас он был сосредоточен лишь на собственной практике.
Тем не менее, в один прекрасный день к Ли Ци Ё явился гость от Правителя Застойного Потока. Еще до прихода гостя, Лу Бай Цу сказала Ли Ци Ё: — С тобой хочет повидаться Хранитель Реки Тысячи Карпов!
— Хранитель Реки Тысячи Карпов? — открыл глаза Ли Ци Ё, однако особого внимания на слова девушки он не стал обращать. Вскоре после этого Правитель Застойного Потока привел на маленький остров, служивший Ли Ци Ё домом, старика, который оказался Малым Сувереном.
— Юный Господин Ли, этот человек — Хранитель Сяо из Реки Тысячи Карпов! — Правитель Застойного Потока тут же представил старца Ли Ци Ё. Несмотря на то, что этот старец, возможно, был не сильнее самого Правителя Застойного Потока, все же обращался он к хранителю с крайним почтением.
На то имелись свои причины. Даже будучи Правителем страны, он не видел смысла кичиться этим перед хранителем Реки Тысячи Карпов.
Река Тысячи Карпов была одним из самых могущественных наследий Бессмертного Императора этого мира. К тому же, Река была единственным императорским наследием демонской расы, созданным Бессмертным Императором Циан Ли.
Следовало учитывать и то, что Бессмертный Император Циан Ли был одним из трех последних Бессмертных Императоров ушедшей эпохи. Помимо него были еще Бессмертный Император Та Кон и Бессмертный Император Инь Тьян.
Можно сказать, что в Священном Нижнем Мире Бессмертный Император Циан Ли был ближайшим к настоящему времени, поэтому и основанная им Река Тысячи Крапов обладала колоссальным запасом отлично сохранившейся страшной силы императора.
По этой же причине этот орден обладал огромным влиянием. Поэтому, несмотря на существование в Священном Нижнем Мире более могущественных Древних Королевств, Реку Тысячи Карпов страшились даже королевства и наследия нескольких императоров.
Река Застойного Потока была в сущности ничем по сравнению в таким чудовищным орденом как Река, не говоря уже о том, что Застойный Поток всегда напрямую зависел от Реки. Именно поэтому Правитель Застойного Потока вел себя благоразумно и с почтением относился к Хранителю Реки Тысячи Карпов.
— Так значит это ты тот самый Ли Ци Ё! — медленно произнес Хранитель Сяо, мельком взглянув на Ли Ци Ё. Хотя Хранитель Сяо предпочитал не выставляться на публику, он по-прежнему вел себя крайне высокомерно в присутствии Ли Ци Ё.
— Тот самый Ли Ци Ё? — легкая улыбка чуть тронула губы Ли Ци Ё. Он не собирался стелиться ни перед кем, включая и простого хранителя. Глядя прямо в глаза Хранителю Сяо, Ли Ци Ё сказал: — Я единственный Ли Ци Ё из всех тех людей, что мне довелось повстречать за свою жизнь!
В ответ Хранитель Сяо медленно заговорил: — Я прибыл сюда сегодня по поручению старейшин своего ордена. Мы разрываем твою помолвку! — на этот раз Хранитель Сяо нарочно старался казаться более дружелюбным, по крайней мере, ему так казалось.
— Помолвку? О какой помолвке идет речь? — не смог сдержать улыбки Ли Ци Ё.
Естественно, и Правитель Застойного Потока, и Лу Бай Цу стояли словно громом пораженные, особенно был потрясен правитель. Когда Хранитель Реки Тысячи Карпов сказал, что желает видеть Ли Ци Ё, он решил, что дело вновь касается затерянного острова, отчего он был крайне встревожен. Однако, узнав, что дело было вовсе не в этом, он не смог скрыть своего удивления.
— В деревне Парящей Памяти ты обрел кусочек нефрита, так? — голос Хранителя звучал глубже. — Это произошло лишь потому, что девчушка сильно рассердилась. Разорви свою помолвку с Юн Жу, тогда Река Тысячи Карпов не станет питать к тебе неприязни.
— Чего?… — в ужасе было воскликнули хором Правитель Застойного Потока и Лу Бай Цу, однако, немедленно взяв себя в руки, оба тут же закрыли рты.
— А, так вы о той девочке из Деревни Парящей Памяти, — тут же сообразил Ли Ци Ё. глядя на Хранителя Сяо, он улыбнулся и ответил: — А какое отношение имеет моя нареченная, которую, к слову, я даже не видел, к Реке Тысячи Карпов? — Ли Ци Ё с самого начала не было никакого дела до этой так называемой помолвки. На самом деле, не так-то легко было стать его нареченной.
— Юн Жу — наследница Реки Тысячи Карпов! — серьезным голосом заявил Хранитель Сяо. — Не каждый случайный молодой человек может вот так запросто стать ее мужем!
Слова Хранителя Сяо были предельно ясны. Он явился сюда, чтобы раз и навсегда покончить с этой неясной помолвкой. В противном случае он бы не удостоил какого-то безымянного юношу своим визитом!
Лу Бай Цу и Правитель Застойного Потока не могли поверить своим ушам. Лан Юн Жу, наследница Реки Тысячи Карпов, была легендой среди молодого поколения практиков.
Она обладала двумя способностями Святого! Несмотря на то, что в Реке Тысячи Карпов было полно гениев, она сразу же была избрана наследницей ордена. Всем было известно, что наследие Бессмертного Императора вроде Реки Тысячи Карпов не испытывало нехватки в потенциальных кандидатах на эту роль, однако старейшины остановили свой выбор на ком-то вроде Лан Юн Жу. Несмотря на ее весьма незнатное происхождение и юный возраст, этот стало показателем ее возможностей.
Лан Юн Жу была не просто талантлива, но и потрясающе красива. Даже несмотря на то, что она была не самой красивой девушкой Дальнего Облака, она определенно была в числе пяти красивейших.
Бессчетное множество молодых людей Дальнего Облака были влюблены в нее до беспамятства. Многие гении из других императорских наследий пытались взять ее в жены, но она отвергла все их предложения.
