На самом деле Правитель Застойного Потока и не думал затевать ссору с Ли Ци Ё, однако, будучи полноправным правителем целой страны, он ничего не мог поделать со своей манерой общения. Он никак не ожидал, что Ли Ци Ё окажется столь беспощадным, что тут же начнет убивать при первых признаках назревающего конфликта.
Правитель Застойного Потока опасался подобных ему людей еще и потому, что, взявшись за дело, их уже ничто не могло бы остановить!
Ли Ци Ё посмотрел прямо на правителя и сказал: — Ладно, забудем обо всем. Вы кажетесь разумным человеком, человеком чести, поэтому я не стану ничего усложнять.
При этом Правитель Застойного Потока вздохнул с явным облегчением. Теперь он очень сожалел о том, что прислушался к словам Сюаня Шао Цзюна, вместо того, чтобы довериться совету Лу Бай Цу, ведь тогда все могло бы сложиться по-другому.
— Я пришел к тебе, чтобы узнать о затерянном острове. Я слышал от Регионального Правителя Лу, что это именно ты его нашел. Вот мне и стало интересно, что ты сможешь рассказать мне о нем. — протараторил Правитель.
Но в ответ Ли Ци Ё лишь слегка качнул головой: — Ни вам, ни всей вашей стране этот остров не по зубам. Предупреждаю вас, что он может навлечь беду на ваши головы.
Правитель застойного Потока крайне огорчился, услышав эти слова, однако он не осмелился давить на Ли Ци Ё.
— Но… — Ли Ци Ё вдруг поднял на правителя взгляд. В его голове промелькнула одна идея, поэтому он тут же добавил: — Так уж и быть, вы сможете мне кое с чем помочь. Стране Застойного Потока нет необходимости лезть во все это, однако, если из этой затеи выйдет толк, то я, так уж и быть, разделю с вами плоды победы.
— И с чем же мы должны будем тебе помочь? — слегка содрогнулся правитель. Он не на секунду не сомневался, что, заручившись поддержкой влиятельного наследия Бессмертного Императора, Стране Застойного Потока станет гораздо легче жить.
Несмотря на то, что они были частью Реки Тысячи Карпов, таких, как Страна Застойного Потока в регионе Дальнего Облака было немало. К тому же их страна располагалась южнее остальных, поэтому и не была столь зависима от Реки Тысячи Карпов. И если им удастся подружить с другим наследием императора, то это пойдет им только на пользу.
— Все очень просто. Разнесите весть о том, что затерянный таинственный остров, наконец, найден. Скажите, что там, на острове, были обнаружены ценнейшие бессмертные лекарства и что грядет чудо времен Легендарной Эпохи! — улыбнулся Ли Ци Ё.
— Обнаружены ценнейшие лекарственные средства? — изумился Правитель Застойного Потока.
— Ага, остальное за вами. Справитесь, и вас хорошо вознагражу! — махнул Ли Ци Ё рукой, давая понять, что аудиенция окончена.
Правитель Застойного Потока поднялся и низко поклонился Ли Ци Ё, а затем повернулся и пошел прочь, увлекая за собой Лу Бай Цу. Однако тут вновь раздался голос Ли Ци Ё: — Региональный Правитель Лу, прошу тебя остаться.
— Меня? — по взгляду девушки было видно, что она крайне изумлена. Она переводила взгляд с Ли Ци Ё на своего короля.
— Ты достойна того, чтобы я кое-чему тебя обучил, — кивнул Ли Ци Ё. — Если ты захочешь остаться, то обретешь нечто новое, доселе невиданное.
От этих слов Правитель Застойного Потока пришел в восторг. Повернувшись к девушке, он тут же заявил: — Региональный Правитель Лу, я хочу, чтобы ты осталась. Будешь поддерживать связь между нами!
Ему во что бы то ни стало хотелось сдружиться с Ли Ци Ё. если в будущем Лу Бай Цу удастся стать частью наследия Бессмертного Императора, то Страна Застойного Потока окажется только в выигрыше.
Лу Бай Цу вновь посмотрела на них обоих, а затем кивнула, соглашаясь: — Раз ваше Величество этого хочет, тогда я останусь.
Перед уходом Правитель Застойного Потока перекинулся с Лу Бай Цу парой фраз, а потом вернулся к остальным своим воинам и тут же покинул остров.
После того, как он ушел, Лу Бай Цу села рядом с Ли Ци Ё. Теперь она смотрела на него совершенно по-новому: — Брат Ли, ответь, из какого ты наследия Бессмертного Императора?
Во время первой их встречи она сочла Ли Ци Ё либо бездомным практиком, либо выходцем из совсем крошечного ордена. Однако теперь ее мнение изменилось.
Ли Ци Ё лишь улыбнулся ей. Его забавляло то, как эти двое, Региональный Правитель Лу и Правитель Застойного Потока, пытались выяснить о его происхождении: — Это так важно для тебя?
Но любопытство Лу Ба Цу было сильнее ее осторожности, поэтому она начала строить догадки: — Так, что ж, поглядим. В Дальнем Облаке есть лишь два наследия Бессмертных Императоров, куда принимают людей. Это Река Тысячи Карпов и Бессмертное Королевство Простой Горы. Если Брат Ли с реки, тогда, пожалуй, мы бы уже знали о тебе и твоем прославленном имени. Поэтому, я могу предположить, что ты пришел к нам из Бессмертного Королевства Простой Горы…
— Вынужден тебя огорчить, — отрицательно покачал головой Ли Ци Ё. — Да это и не важно. Сейчас самое важное для тебя — отбросить все ограничения и сосредоточиться на своей практике. Вот что тебя должно больше всего волновать.
— Брат Ли хочет обучить меня какому-то методу практики? — в шутку предположила Лу Бай Цу. — Интересно, и какое же творение ты мне дашь?
Хотя обычно Лу Бай Цу отличала необычайная стойкость и сила духа, временами ее так и переполняла девичья живость.
— Зависит от того, что ты выберешь, — улыбнулся Ли Ци Ё, глядя на девушку. — Если захочешь остаться со мной, я дам тебе нечто потрясающее. Если же ты предпочтешь остаться в Стране Застойного Потока, я лишь укажу тебе определенный путь дао.
Ли Ци Ё и вправду раздумывал над тем, чтобы обучить Лу Бай Цу. По сравнению с другими его девушками, она не блистала способностями. Она не смогла бы сравниться с Ли Шуан Ян и она была даже слабее, чем Чи Сяо Ди.
Однако Ли Ци Ё она нравилась. Она была открыта к новому, способная, чувственная и была практиком по натуре своей.
— Может, Брат Ли представит меня своему ордену? — улыбнулась в ответ ему Лу Бай Цу. — Даже если я и последую за тобой, то, боюсь, что мои достижения не станут от этого ни на гран лучше.
Лу Бай Цу происходила из самой обычной семьи, поэтому как никто другой знала, на что именно она способна. Она была отнюдь не такой талантливой, как остальные гении. Если бы она стала частью какого-то другого ордена, то ей пришлось бы начать все заново. К тому же, она бы не пользовалась в новом ордене таким уважением, как в Стране Застойного Потока. Куда уж ей с ее-то способностями…
В наследиях Бессмертных Императоров высоко чтились чины и мастерство. За этим там следили очень и очень строго. Если ученика ни во что не ставили, то и императорских законов ему было не видать, как собственных ушей. К тоже, ему в пользование предоставлялось меньше ресурсов.
— В этом нет необходимости, — улыбнулся Ли Ци Ё, — Видишь ли, сейчас мне как раз не хватает толкового возницы. Останься, и я доверю тебе свою повозку.
— Брат Ли, шутка вышла не очень смешной! — опешила Лу Бай Цу, покачав головой. Несмотря на то, что она отличалась широким кругозором, она почувствовала себя не в своей тарелке.
Хотя она знала, что не является гением, в Стране Застойного Потока ее ждало неплохое будущее. Поэтому она продолжала верить в себя. Но Ли Ци Ё хотел сделать из нее простого возницу. Никто в здравом уме не согласился бы на такое. Если бы Лу Бай Цу не отличалась терпением, то разозлилась бы, ибо считала, что Ли Ци Ё нарочно хотел унизить ее.
Но, когда Ли Ци Ё заговорил вновь, его голос был абсолютно спокоен: — Прошу не думай, что править моей колесницей это бесчестье. В Девяти Мирах не найдется и десятка человек, кому я смог бы доверить это дело! Если человек мне не по душе, то будь он даже семи пядей во лбу или же родился в золотой колыбели, я ни за что не доверил бы ему мою колесницу!
Говоря об этом, Ли Ци Ё и не думал шутить. С древнейших времен перед его колесницей расступались даже сами боги, а Бессмертные Императоры выстраивались в очередь, чтобы поприветствовать его! В возничих его побывало немало Образцов Добродетели, способных основать собственные страны!
Распахнутыми от удивления глазами Лу Бай Цу изумленно уставилась на Ли Ци Ё. Ли Ци Ё говорил таким будничным тоном, однако голос его звучал настолько уверенно, словно он говорил о чем-то совершенно естественном. Если бы на его месте оказался кто-то другой, Лу Бай Цу сочла бы подобное предложение сущим бредом, однако по словам Ли Ци Ё было понятно, что для него это вполне естественно.
Немного успокоившись, Лу Бай Цу моргнула своими хорошенькими глазками, а затем улыбнулась ему: — Допустим, что я соглашусь стать твоей возницей. Но где же твоя колесница? — договорив, она посмотрела на него таким взглядом, будто спрашивала в каком стойле неподалеку стоят его лошади.
Лу Бай Цу была простой, прямолинейной и очень мужественной девушкой. Легкая улыбка, игравшая на ее устах, дарила прохладу в жаркий летний день. Она действительно была весьма очаровательной.
— Будет тебе колесница! — лениво отмахнулся Ли Ци Ё. — Подумай хорошенько, такой шанс дается раз в жизни.
Последние слова Ли Ци Ё заставили Лу Бай Цу серьезно задуматься. Если бы кто-то предложил ей стать возницей, а затем попросил хорошенько над этим поразмыслить, она бы решила, что человек, должно быть, сошел с ума. Однако Ли Ци Ё и впрямь заставил ее хорошенько обдумать его предложение, оставив ее одну.
Страна Застойного Потока приложила максимум усилий, распространяя весть о находке затерянного таинственного острова. Новость быстро облетела Дальнее Облако, а затем и остальные три региона.
— Затерянный таинственный остров? Разве это не легенда? — не верили практики великих держав, услыхав о том, что кто-то якобы отыскал сотый остров.
Однако великие державы, находившиеся неподалеку от Страны Застойного Потока, тут же заслали туда своих шпионов, которые в скором времени действительно обнаружили божественный остров, затерянный в клубах тумана в водах великого океана.
Вскоре после этого многие великие державы подтвердили существование острова, а скептики обратились в верующих.
А затем начались разговоры. Многие ордены специально созывали собрания, где обсуждались вопросы, связанные с затерянным сотым островом.
— Таинственный остров — это всего лишь вымысел. Никому и никогда еще не удавалось его обнаружить. И вот он появился посреди океана откуда ни возьмись… Все это слишком странно! — многие склонялись к тому, что стоит выждать и посмотреть, что же будет дальше.
Один из магистров заявил: — По слухам этот затерянный остров существовал со времен Легендарной Эпохи. Однако никто не знает, что он из себя представляет, и что на нем находится.
А вскоре, после того, как кто-то попытался проплыть сквозь морской туман и добраться до острова, но оказался поглощен туманом, многие ордены решили, что выжидательная политика лучше всего.
Однако следующие вести повергли людей в шок, они не смогли усидеть на месте. Никто не знал, откуда пришли вести, однако утверждалось, что на затерянном острове обнаружены бессмертные лекарственные ингредиенты.
