Сейчас и живые, и мертвые боролись за право заполучить Лодку. Битва разгоралась все жарче, все больше людей гибло в Реке Подземного Царства. Даже Земляные Бессмертные и Владыки Сокровищ не были исключением.
Многие мастера, включая и Владык Сокровищ, тонули в водах Реки. Воды Реки таили в себе смерть, не каждый способен был на то, что сделал Ли Ци Ё, укоренившись своими зелеными волосами в речном дне. Многие, угодив в воду, больше не всплыли, течение отнесло их далеко-далеко, и они скрылись в клубах тумана.
В этом отношении Земляные Трупы обладали явным преимуществом, словно сам могильник благословил их на это. Они могли с легкостью выкарабкаться из вод Реки, чего нельзя было сказать о практиках и Владыках Сокровищ. В конце концов, они ведь были мертвыми и с рекой у них было гораздо больше общего нежели чем у других.
Один из непревзойденных Владык Сокровищ сконцентрировал у себя в руках целую вселенную. при помощи этой энергии он хотел притянуть к себе лодку. однако стоило Лодке отделиться от Реки, как она тут же уменьшилась до размеров ладони. К тому же, она превратилась в кусок гнилого дерева и больше совсем не была похожа на лодку! Более того, когда этот кусок гнилой древесины покинул воды реки, он обратился в пыль и ветер подхватил его и понес вдоль по течению.
Все, включая вечных старцев, Владык Сокровищ и даже непобедимых Земляных Бессмертных были крайне удивлены подобным зрелищем. На уме у всех был лишь один вопрос — чем, черт возьми, на самом деле были эти Лодки?
И вот количество Лодок, плывущих по Реке Подземного Царства, перевалило за десяток тысяч. В конце концов, Земляным Трупам повезло больше остальных, и они благополучно вскарабкались на Лодки. У них было численное преимущество, к тому же они были сильны. Более того, воды Реки не страшили их. Будучи мертвыми, они обладали огромным преимуществом над живыми практиками и над Владыками Сокровищ.
Больше всех досталось сильным мира сего и их гробам. Однако не все жители гробов были мертвы. В действительности у многих из них оставался один последний вздох жизни, к тому же они были чертовски сильны. Стоило им оказаться рядом с Лодкой, они пускали в ход все, что у них было. Прощу говоря, они убивали бы даже богов, если бы те преграждали им путь.
Были даже великие, остававшиеся непобедимыми на протяжении целой эпохи, которые тоже принесли к переправе своих мертвых предков, желая захоронить их в Лодке. Они надеялись, что у их предков появится шанс возвратиться к жизни, вновь обретя былое могущество и славу.
Таким было еще сложнее влезать в Лодки. Требовалось гораздо больше мастеров для того, чтобы расчищать путь! И если они не обладали достаточно грозной властью, то доставить их мертвых к лодке было даже сложнее, чем дотянуться до звезд! Именно поэтому в ходе этого сражения многие мастера погибли в водах Реки Подземного Царства.
Волна за волной прокатывались вопли, перемежавшиеся с бесконечными выкриками доблестных законов и бренчанием законов вселенной. Сокровища одно за другим устремлялись в небо. Горстка легендарных личностей выкарабкалась из своих гробов, отчего многие наблюдатели словно вкопанные застыли на переправе.
«Небесный Монарх Семи Небожителей, Бог Войны Расы Каменных Големов, Демон Император Длинной Реки, Злой Дракон священного Наводнения, Священный Владыка Ядовитых Мириад…» казалось, многие сходили с ума, глядя на то, как все эти некогда великие личности восстают из своих гробов. Очень Мудрый Черепаха Монарх, живший уже довольно давно, побледнел, глядя на все происходящее. Все эти личности были непобедимы каждый в свою эпоху!
И вот сегодня все они выбрались из своих гробов, опровергая слухи о их смерти. Еще с незапамятного времени никто во всех Девяти Мирах и Восьми Пустошах не знал, сколько именно вечных личностей держатся за последнюю соломинку жизни, используя Кровавые Камни Эпох для того, чтобы замедлять свой кровоток.
Основной их целью была защита своих орденов, потомков и учеников. Но были и те, кто намеренно заключил себя в Кровавый Камень, стремясь продлить собственную жизнь!
С момента появления Лодок Подземного Царства, Ли Ци Ё не сводил с них глаз. Его глаза блестели словно божественные огоньки, от него не укрылась ни одна мелочь, ни одна деталь каждой лодки.
Никто во всем мире, помимо преисподней конечно же, не знал эти лодки лучше, чем он. Можно даже заключить, что, будучи Темным Вороном, парившим в небесах многие миллионы лет, он бесконечно изучал эти лодки. Без преувеличения можно утверждать, что каждое поколение он лично являлся и собственными глазами наблюдал появление Лодок Подземного Царства. Он даже воспользовался кое-какими сокровищами и завладел парочкой лодок, запечатав их для того, чтобы получше исследовать!
Его разум содержал великую тайну — тайну знаний о том, как вычислять Лодки, дарующие жизнь! Это было величайшим его достижением.
«Которая из Лодок нам нужна?» в отличие от Ли Ци Ё, который сохранял полное спокойствие, старейшина Храма Бога Войны сильно нервничал. Увидав, как люди и мертвые беспорядочно на лодки, а затем растворяются в тумане, он не удержался и принялся поторапливать Ли Ци Ё с ответом.
«Отвали или ты хочешь запрыгнуть на одну из лодок смерти?» сердито ответил ему Ли Ци Ё, не сводя глаз с проплывающих по реке лодок.
Подобный его ответ пришелся старейшинам Храма Бога Войны не по вкусу, но им оставалось лишь молча проглотить свою обиду. Все это путешествие было для них вопросом жизни и смерти, все должно было завершиться успешно и никак иначе!
«Ты, твоя — вон та!» внезапно закричал Ли Ци Ё Принцессе Чжон Чжоу и указал на Лодку, только что прибывшую к переправе из тумана.
К тому времени у переправы скопилось больше тысячи Лодок, каждая похожа на предыдущую и следующую. Та, на которую указывала Ли Ци Ё, ничем не отличалась от остальных.
Принцесса Чжон Чжоу молча глядела на Ли Ци Ё. Ли Ци Ё вновь закричал: «Поторопись, иначе будет слишком поздно и кто-то другой займет ее!»
На этот раз встрепенулись даже предки Храма Бога Войны. По реке плыло бесчисленное множество лодок, и все же Ли Ци Ё выбрал именно эту. На то должна быть причина. Однако их Праотец предупредил их насчет тайных действий. Соблазн был велик, но они не посмели умыкнуть эту лодку из-под носа Принцессы Чжон Чжоу.
Тем не менее, Принцесса Чжон Чжоу застыла на одном месте и бесстрастно взирала на Ли Ци Ё.
«Время на исходе! Давай же! Быстрее!» взревел Ли Ци Ё на Принцессу Чжон Чжоу. Казалось, словно он стал совсем другим человеком, гордым и властным, которому было бесполезно перечить. Но Принцесса не шелохнулась.
Ли Ци Ё не сдержался и злобно прикрикнул на нее: «Разве я стал бы врать тебе в этой жизни? Быстрее, черт тебя раздери, тащись туда я сказал!» на этот раз на эту лодку претендовали многие. вполне естественно, что Ли Ци Ё чуть с ума не сошел от суеты!
В мгновение ока тело Принцессы Чжон Чжоу дернулось, и она оказалась у Лодки. Прочих, желавших взобраться на ту же лодку, раскидало внезапным взрывом. Все и всё, приближавшиеся к этой лодке, обращались в ничто, исчезая бесследно.
Она оказалась чертовски сильна. Даже предки Храма Бога Войны глядели на нее с толикой благоговения во взглядах. Тела их слегка подрагивали от страха перед этой женщиной.
«Да кто, черт возьми, она такая?» пробормотал Демон Монарх, глядя на могущество Принцессы Чжон Чжоу.
И тут в дело вмешался еще кое-кто. Последний магистр Врат Тысячи Императоров тоже вознамерился завладеть этой лодкой, что и Принцесса Чжон Чжоу. В отличие от прочих Земляных Бессмертных и Владык Сокровищ, он был очень смышленым. Он с самого начала глядел именно на эту лодку, а углядев, что Принцесса Чжон Чжоу пытается завладеть ею, он стал действовать более решительно.
«Вшух…» в доли секунды Принцесса Чжон Чжоу открыла свои глаза, выстрелив двумя кроваво-красными лучами, которые с невероятной скоростью превратились в два божественных копья, пронзивших небеса и шесть Дао. При виде острых как бритва копий, сердца наблюдателей парализовал страх. Вот уж поистине божественные копья, обладавшие чудовищной силой!
Их появление удивило даже последнего магистра Врат Тысячи Императоров. Он без промедления уклонился и возвратился туда, где был изначально.
«Пух!» пронзив воздух, божественные копья сотворили черную дыру. Материя времени и пространства раскололась от удара копий, превратившись в пустоту. Если такое копье сразит кого-то, то даже старые неодолимые создания обратятся в ничто, не оставив после себя даже горстки пыли.
Подобное проявление могущества лишило всех дара речи. Принцесса была чудовищем, способным прикончить само пространство и время. Она была существом иного уровня!
Возвратившись на свое место, последний магистр Врат Тысячи Императоров больше не стал пытаться завладеть Лодкой. Он несомненно страшился Принцессы Чжон Чжоу.
Даже старейшины Храма Бога Войны выглядели весьма ошеломленными. Несмотря на то, что Врата Тысячи Императоров пали от рук Императрицы Хон Тьян, обычному человеку не дано было понять, какой силой обладал это орден. Последнему магистру Врат Тысячи Императоров не было равных, однако и он вел себя крайне осмотрительно в присутствии Принцессы Чжон Чжоу!
Взобравшись на Лодку, Принцесса не сразу вошла в нее, а еще долго стояла на носу. Она открыла свои прекрасные глаза и издали посмотрела на Ли Ци Ё.
глядя на нее в ответ, Ли Ци Ё тихонько вздохнул и наконец совладал с собой: «Небеса и земная твердь вечны. Однажды мы снова свидимся!»
Принцесса Чжон Чжоу еще какое-то время глядела на Ли Ци Ё, а затем она вошла в Лодку и течение подхватило ее, унося в туман.
Тем временем Ли Шуан Ян и Чен Бао Цзяо были крайне озадачены и размышляли над тем, что должно быть их Юный Господин и Принцесса Чжон Чжоу когда-то были знакомы.
