Когда я шагнул в проход, меня поглотило дискомфортное чувство, словно я продирался вперёд через резиновую плёнку, а потом я очутился в пустоши, которую видел в проходе пространственных ворот.
На противоположной стороне каменистой пустоши виднелась плотная и высокая каменная стена. Открывшийся пейзаж напомнил мне виды Американского дикого запада, которые я когда-то видел в фильмах. Меня не покидало такое чувство, что вот-вот появится конная кавалерия.
— В первую очередь, мне нужно понять, где я сейчас нахожусь… Вау! На этот раз меня занесло куда дальше от Алента, даже дальше, чем в прошлый раз, — открыв приложение карт на своём смартфоне, я нашёл своё текущее местонахождение, юго-восточная часть Обратного мира…
Проводя параллель с картой Обычного мира, только развёрнутой наоборот, меня занесло приблизительно в то место, где должна быть Сандора. Алент находится на месте Родомеа, другими словами, я довольно далеко. Ох, ладно уж. Я легко могу переместиться прямиком в Алент «Вратами», точнее прямиком в Столицу, и не важно, насколько далеко я буду.
— Итак. В Обратный мир я прибыл, и что теперь? Может установить пространственные ворота Марк-два где-нибудь здесь? Ни единой души вокруг… — я огляделся по всем сторонам, в пределах видимости стелилась сплошная пустошь.
Ни единого следа присутствия разумной жизни, даже дорог нет. Да и кого в здравом уме по собственной воле занесёт в подобное место? С учётом требований под выбор места для пространственных ворот, эта пустошь не самый плохой вариант.
Тем не менее торопиться нельзя, первое впечатление зачастую бывает обманчиво, и здесь не обязательно безопасно. Нельзя забывать и про не обременённых разумом: животных и магических зверей. Когда я в первый раз попал в этот мир, как раз столкнулся с одним из них. Кто знает, какие чудовища бродят по этой пустоши? Вдруг здесь водятся существа, вроде двуглавого дракона, с которым я столкнулся, только прибыв в Обратный мир? Тогда пространственные ворота долго не простоят.
Хм, но можно скрыть ворота за стеной с «Невидимостью», повесить на неё «Щит», и до кучи замаскировать «Миражом» под камни… да, данный комплекс мер обеспечит нужный уровень сохранности, но что-то в этом всё равно беспокоит меня…
Лучше всего установить пространственные ворота в подвале частного дома… наверно. А чем не вариант? Целый дом выступит в роли маскировки для пространственных ворот. Здорово было бы ещё оставить кого-нибудь приглядывать за этим домом, но не в нашем случае… Мы не можем просто найти случайного человека и сказать: «знаешь, мы из другого мира, пригляди за домом, а?»
Хм, как вариант, можно оставить следить за домом призванного зверя… а, нет, не получится, призванный зверь исчезнет при моём уходе из этого мира. Чёрт! Надо было попросить Профессора изготовить ещё один накопитель для магической силы.
— … и, как ни крути, у меня остаётся только один вариант? Мне нужно раздобыть себе голема? — в конечном итоге, я пришёл к выводу, что мне в любом случае нужен голем.
Ладно, кого я обманываю, доводы в пользу приобретения голема, скажем так, явно сомнительные. Я просто хочу себе голема. По словам Санчо-сан, торговца из этого мира, хотя големы штука редкая и дорогая, любой может обзавестись им, если готов заплатить установленную цену.
— Отлично, с планом действий я определился, теперь пришло время подзаработать деньжат, да узнать, что по чём?
Местных денег у меня нет. Куда делись деньги с продажи золотого слитка, который купил у меня Санчо-сан? Где-где, в казино, я проигрался подчистую… кстати, я ведь продал орихалк и адамантий группе благородных разбойников «Красные Кошки», а деньги за продажу ещё не получал. В конце нашей первой встречи, плавно перетёкшей в знакомство и оказание помощи с моей стороны, мы расстались, когда я помог им сбежать от Рыцарей… Итак, раз у меня нет денег, но имеются должники, стоит навестить их и стребовать долг?
— Так~с, «Красные Кошки»~, посмотрим, — пробормотал я себе под нос, забивая в поиск главу группы, Нию.
Прямо сейчас она находится в стране, называющейся Королевство Стрэйн. В местечке вблизи города Карне, совсем неподалёку от последнего крепостного укрытия в Святом Королевстве Алент, где группа скрывалась в прошлый раз.
Хотя до города там далековато. Чего и следовало ожидать, пускай они и называют себя «благородными», они всё равно остаются разбойниками, поэтому и стараются не привлекать к себе лишнего внимания.
Я приблизил карту и внимательнее рассмотрел текущее местонахождение Нии, насколько вижу, она сейчас в лесу. Кажется, там имеется нечто, вроде каменного крепостного укрепления… но, надпись гласит «Развалины форта Дьюз». Наверное, они решили использовать заброшенную крепость в качестве своего укрытия, однако поиск по карте моего смартфона не даёт возможности увидеть подробную планировку объектов.
Не изменяя вид карты, я изменил поисковый запрос на «Красные Кошки» и проверил выбранный участок карты на остальных членов группы. Их там не больше человек тридцати. Не густо, остальные сейчас на вылазке или операции? Ну, для меня их численность роли не играет. Так, «Красных Кошек», а точнее Нию, я нашёл, теперь нужно добраться до места.
«Вратами» я воспользоваться не смогу, поскольку не могу открыть проход в место, где никогда не бывал. Можно воспользоваться «Телепортом», но место выходной точки находится очень далеко, и я не могу точно определить, куда перемещаться. Без точного определения выходной точки можно угодить в опасную ситуацию, телепортироваться над рекой или в дом. Тем не менее нельзя угодить внутрь стены или другого объекта, так как выходная точка просто не фиксируется при наличии на месте выхода препятствий. «Телепорт» штука классная, но не предназначена для дальних перемещений.
Однако Ниа и часть группы «Красных Кошек» обустроилась в лесу, поэтому более-менее нормальная выходная точка определённо должна найтись, да? Проверил ближайшие окрестности леса вокруг крепости, но помимо «Красных Кошек» никого не обнаружил. Таким образом, даже если меня кто-нибудь увидит во время выхода из «Телепорта», проблем не будет. Все члены «Красных Кошек» прекрасно осведомлены о моей Магии Перемещения. Ладно, хватит рефлексировать, заодно и в перемещении «Телепортом» потренируюсь.
Так, перемещаться мне в ту сторону… да? Вроде правильно. Теперь расстояние… согласно карте… вот столько…
— Телепорт, — я задействовал Безатрибутную Магию Мгновенного Перемещения, и вид вокруг меня мгновенно сменился с пустоши на лес.
На выходе я в буквальном смысле выпрыгнул на расстоянии сантиметров десяти над землёй, за краткий миг падения я ненадолго потерял равновесие, но при соприкосновении с землёй смог устоять на ногах и не упал.
— Ммм… за один прыжок до места добраться не удалось, хах? Как и ожидалось, — я взглянул на карту в одноимённом приложении на смартфоне, переместился я не совсем к крепости, а за несколько километров до неё.
Перемещение прошло не столь удачно, как я рассчитывал. Да и само перемещение вызвало у меня стойкое чувство, словно я бросал увесистую коробку бумажного мусора в бачок, стоящий рядом с кем-то в нескольких метрах впереди. Тем не менее, думаю, если я освоюсь и приспособлюсь, то смогу прыгать более точно, но придётся усердно тренироваться.
Что ж, без труда не выловишь и рыбку из пруда. От текущего места до крепости осталось не далеко. Ещё одним прыжком «Телепорта» точно доберусь до нужного места.
Сперва я хотел просто переместиться внутрь остатков крепостного укрепления, но подумал, что внезапное появление может плохо сказаться на моём здоровье, поэтому решил телепортироваться к лидеру, то есть Нии. Достав смартфон и снова поискав по приложению карты, я обнаружил Нию в месте, похожем на внутренний двор крепости. Отлично, перемещение туда не должно составить труда.
Не особо сильно и глубоко задумываясь, я воспользовался магией Мгновенного Перемещения «Телепорт» прямиком к Ние. Оглядываясь назад, могу стопроцентно заявить — я совершил ошибку. Огромную ошибку, которую породило моё излишнее привыкание к Магии Перемещения…
— Что?
Оказывается, цель моего перемещения, то есть Ниа, находилась не во внутреннем дворе крепостного укрепления, а внутри какой-то комнаты. Тем не менее «комната» — сказано сильно, скорее я оказался не в комнате в привычном понимании этого слова, а во внутреннем пространстве большой зелёной палатки.
И появившись на месте, перед собой я увидел Нию, Главу группы благородных разбойников «Красные Кошки».
— … … … … … … — Ниа увидела меня и в шоке широко раскрыла глаза.
Я застал её без привычных двойных хвостиков, распущенные волосы просто ниспадали на спину. Дальше — больше, её шорты лежали перед ней на полу, а руки, снимавшие рубашку, резко застыли. На нижней части туловища оставались надеты только маленькие красные трусики.
Излишне говорить, но очевидно застал я её посреди переодевания…
— Т…Т… …ы… …!
— Ах, нет, погоди, стой. Ты всё неправильно поняла. Это чистой воды случайность, честно-пречестно!
… Мне показалось, пока с цветом лица Нии происходили кардинальные изменения: сначала она залилась лёгким румянцем и покраснела от стыда, а потом закипела гневом и побагровела; я услышал грохочущий звук.
По-видимому, палатку в центре внутреннего двора поставили для переодевания, что Ниа и делала. Поиск по карте не располагает особым функционалом и показывает только местонахождение искомого объекта, никаких деталей он не даёт, и не понятно находится объект в палатке или ещё где.
Наблюдая за приближающейся ко мне девушкой с ярко-красным лицом и дьявольской улыбкой, я заметил, как она крепко сжала кулак правой руки, все мои инстинкты кричали бежать, но я удерживал себя на месте.
— Твои последние слова…? Ааа?
— Ах…
— Ах?
— Как по мне, красный цвет слишком броский… согласись?
Стоило мне только закончить говорить, мою челюсть настиг прекрасный правый прямой хук Нии. И даже хотя я легко мог уклониться от её удара, как мужчина, я решил ответить за свои действия и принять её наказание. Хорошенько она мне вдарила, как бы сотрясение мозга не получить… подумал я, падая и теряя сознание.
