Услышав, как старейшина Секты Небесного Талисмана осторожно упомянул это предложение, щека Хань Ли дернулась, и он слегка улыбнулся.
«Как вы думаете, я отвечу на ваше предложение стать приглашенным старейшиной ваших трех сект?»
Старик Вень успокоился, увидев, что Хан Ли не рассердился, и он поспешно объяснил: «Мы понимаем, что у такой маленькой секты, как наша, нет квалификации, чтобы нанять вас, поэтому нам нужно только, чтобы вы урегулировали наш спор и разрешить нам использовать ваше имя в качестве защиты. Больше мы не посмеем вас беспокоить».
Хань Ли моргнул и сказал: «Хочешь сказать, что я должен помочь вам всего один раз, и больше мне не нужно будет заботиться о вас в будущем?»
«Так и есть. Более того, вы не стали бы просить вас сделать это за даром. Раз вы заинтересованы в техниках изготовления талисмана, наша Секта Небесного Талисмана готова предоставить вам технику Талисмана Духовной Формы. Гора Золотого Тумана и Секта Яркой Янь тоже передадут вам свои древние техники. Кроме того, мы подготовили десять тысяч духовных камней. Надеемся, что Старший примет это».
Старик Вэнь знал, что он разозлит Хань Ли, только если попытается хитрить, поэтому он всё сказал прямо.
«Десять тысяч духовных камней?» — с улыбкой спросил Хан Ли.
«Мы знаем, что это очень мало, но мы будем выплачивать вам эту сумму каждый год. Кроме того, мы готовы даровать Талисман Духовной Формы, который изготовил основатель нашей секты. С его помощью вы сможете изготовить такой же», — старик Вень говорил, стиснув зубы, как будто это было последнее условие, которое он мог предложить.
«Основатель вашей секты? Ты имеешь в виду Даоссиста Небесного Талисмана?» — Хань Ли вдруг изменился в лице.
Затем Мастер Секты, Юэ Чжэнь выступил с инициативой сказать: «Верно. Я должен сказать Старшему, что, хотя основатель секты сумел показать ее величие, последующие поколения нашей секты были не в состоянии изготовить его. Поэтому наша секта передавала талисман на протяжении бесчисленного количества лет и стала свидетелем того, как духовная природа сокровища постепенно исчезала с течением времени, но мы были беспомощны, чтобы что-либо сделать. Если Старший сможет его использовать, это тоже решит эту проблему».
«Ваша секта обладает таким сокровищем? Я хочу посмотреть!» — взволнованно сказал Хань Ли.
Старик Вэнь обрадовался, увидев интерес Хань Ли, и поспешно приказал: «Боевой племянник Юэ, покажи талисман Старшему». Несмотря на то, что старик Вэнь обладал высочайшей культивацией в Секте Небесного Талисмана, Талисман Духовной Формы основателя секты хранился только у мастеров секты.
«Да, боевой дядя!» — Юэ Чжэнь немедленно похлопал по своей сумке для хранения и достал шкатулку из желтого дерева, а затем вручил её Хань Ли обеими руками.
Хань Ли просто приманил её взмахом руки, а затем стал пристально рассматривать её.
Деревянная шкатулка выглядела довольно просто, если не считать ее сверкающего золотого талисмана. Хань Ли поднял бровь и провел рукой по шкатулке, в результате чего талисман засверкал ярким светом.
Три старейшины Формирования Ядра были особенно встревожены, но остальные культиваторы выглядели равнодушными.
Обычные культиваторы были не способны использовать духовную силу, чтобы снять запечатывающий талисман. У культиваторов Зарождающейся Души не только было непостижимый уровень культивации, но их контроль над магической силой был невероятен. Раньше старейшины только слышали об этом, но теперь, увидев это своими глазами, они стали смотреть на Хань Ли с еще большим уважением.
Шкатулка открылась, и оттуда вылетело облако искрящегося лазурного света, состоящего из духовного Ци чистого древесного элемента.
Хань Ли был глубоко шокирован. Согласно тому, что сказал старик Вэнь, этот талисман терял свою духовную природу в течение многих лет, но он все рано был очень сильным. Но больше всего Хань Ли обрадовало не это, а то, что этот Талисман Духовной Формы был на самом деле талисманом с древесным элементом, что могло значительно дополнить его технику культивации. Культивировать сам талисман ему тоже было бы легче.
Таким образом, Хань Ли решил внимательно осмотреть талисман.
Талисман был размером с руку, изумрудно-зеленого цвета, а на его поверхности блуждали золотые и серебряные символы. Однако внимание Хань Ли привлек небольшой шарик светло-фиолетового света, вращающийся в центре талисмана.
Хань Ли покрыл ладонь лазурным светом и потянулся к талисману. Затем талисман во вспышке света задрожал и вырвался из шкатулки.
Хань Ли изменился в лице при виде того, что талисман пытался сбежать. Затем он сжал кулак, и призрачная рука схватила талисман в воздухе. Прежде чем другие культиваторы успели удивиться, рука света исчезла, и талисман оказался в руках Хань Ли.
Хань Ли уставился на извивающийся талисман в своей руке и усмехнулся. «Итак, это Талисман Духовной! Очень впечатляет. Я слышал, что Даоссист Небесный Талисман был культиватором на поздней стадии Зарождающейся Души. Учитывая уровень культивации, с которым изготовили талисман, обычным культиваторам было бы нелегко его изготовить. И даже если он будет полностью очищен, его мощь сильно уменьшится и потребует дальнейшей культивации. Это не то, что можно сделать за несколько коротких десятилетий. Если все сделано неправильно, это может занять более ста лет».
Старик Вень, услышав это, переглянулся взглядом со мастером секты. С угрюмым сердцем он спросил: «Старший считает, что этот талисман…»
«Этот талисман сможет культивировать только тот, кто находится не ниже ранней стадии Зарождающейся Души. Поскольку я нахожусь на средней стадии с искусством культивации древесного элемента, мне будет легче культивировать этот талисман», — равнодушным тоном сказал Хань Ли, сдерживая своё волнения. Хотя ему понадобится немало времени, чтобы усовершенствовать этот талисман, но при дальнейшей культивации талисман наверняка превзойдет его первоначальную силу.
«Значит, старший согласен?» — радостно спросил старик Вэнь. Другие культиваторы в зале с ожиданием смотрели на Хань Ли.
«Еще нет. Сначала расскажите мне о проблеме, которую вы хотите, чтобы я решил. Я соглашусь, если это не слишком хлопотно», — сказал Хань Ли. Затем по взмаху руки талисман вернулся к деревянную шкатулку и снова был запечатан в нём.
Старик Вэнь был очень рад услышать, что Хань Ли подумает об этом, и быстро начал объяснять: «Конечно. По правде говоря, для вас это тривиальное дело. Этот вопрос связан с нашим общим рынком. За последние несколько дней…»
Хань Ли спокойно выслушал его, и через четверть часа он покинул секту и направился на север.
Прошло несколько дней, и в провинции Хуаюань произошло событие средней важности. Гость Секты Небесного Талисмана, старейшина Хань, неожиданно прибыл в Секту Яньского Демона Дьявольского Дао. Учитывая его обширные способности и культивацию, он с лёгкостью победил единственного Старейшину Зарождающейся Души Секты Яньского Демона и быстро покинул ее.
На следующий день Секта Духового Ветра, которая ранее поддерживала Секту Яньского Демона, внезапно переместила свой рынок в далекую область.
Другие мелкие и средние секты были встревожены этой новостью, и все они покинули близлежащий регион, предоставив Секте Небесного Талисмана и их союзникам полный контроль.
В настоящее время три секты чувствовали триумф. Три старейшины, в частности, чувствовали, что их инвестиции окупились. С именем великого старейшины средней стадии Зарождающейся Души они рассчитывали, что в ближайшие сто лет смогут набраться сил.
…
В этот момент главная секта провинции Хуаюань — Секта Южного Моря собирала культиваторов на охоту для уничтожения водяного дракона. За несколько дней им удалось собрать более двухсот культиваторов стадии Формирования Ядра и десять культиваторов Зарождающейся Души. Разделившись на группы, они расположились в различных областях близлежащего моря в поисках скрытых водяных драконов.
Время от времени они находили нескольких низкоранговых драконов и убивали их. В конце концов, охота человеческих культиваторов набирала обороты и планировали завершить охоту одним махом.
Однако, водяные драконы были довольно хитрыми, и когда увидели, что что-то не так, они прятались глубоко в море на несколько месяцев. Без следов драконов часть культиваторов потеряла терпение и отказалась от охоты.
По прошествии нескольких месяцев на охоте осталось около ста человек. Культиваторов Зарождающейся Души осталось всего 7.
С таким количеством культиваторов они уже не могли действовать в полную силу, и драконы увидели возможность. Они сразу начали передвигаться. Они не только начали нападать на одиноких культиваторов, но восьмиранговый дракон даже начал время от времени атаковать отряды культиваторов.
Хотя эти отряды возглавляли культиваторы Зарождающейся Души, водяной дракон восьмого ранга обладал мощными способностями, и его техники ледяного уклонения достигли совершенства. После каждой атаки он сразу же убегал от дальнейшего конфликта. В результате он сожрал многих культиваторов Формирования Ядра без вреда для себя.
Остальных культиваторов охватил ужас, и Секта Южного Моря оказалась между молотом и наковальней. Они могли только продолжать собирать больше культиваторов для возобновления охоты.
Однажды группа из дюжины культиваторов Формирования Ядра, возглавляемая культиватором Зарождающейся Души, медленно летела по морю. Они высвободили свое духовное чутьё вокруг себя, стараясь изо всех сил просматривать море под ними.
Среди этих культиваторов быль Хан Ли, замаскированный под бледного мужчину средних лет. Он летел позади группы со спокойным выражением лица, подавляя раздражение в глубине души.
Когда собирались отряды культиваторов для охоты на водяных драконов, Хань Ли вошел в их ряды как культиватор Формирования Ядра, надеясь воспользоваться ситуацией. Но он не ожидал, что этот план не сработает.
С тех пор, как появились драконы, все вышедшие в патруль отряды попадали в засаду один или два раза. Отряд, к которому он присоединился, был единственным, который не попал в засаду ни разу.
Хань Ли от этого потерял дар речи. Он действительно не знал, было ли это удивительным везением или же ему чертовски не везло.
