Вернувшись в свою резиденцию, Хань Ли обнаружил, что старший боевой брат Лу и Ребёнок Огненного Дракона ждут его в зале первого этажа. Му Пейлин сидела в стороне в ожидании мастера.
Увидев Хань Ли, она тут же встала и сказала: «Мастер, старший Лу и старший Лань уже долго ждут вас. Что-то случилось?»
Хань Ли слегка улыбнулся Му Пейлин и мягко сказал: «Ничего такого. Можешь подняться наверх и отдохнуть. Мне надо поговорить с двумя старшими боевыми братьями».
«Да, мой мастер», — Му Пейлин очаровательно поклонилась и поднялась по лестнице, не говоря ни слова. Глядя на неё, Хань Ли почувствовал удовлетворение от умного ответа женщины, но он тут же вспомнил о Наньгун Ван и тяжело вздохнул.
Старший боевой брат Лу, видя взволнованное настроение Хань Ли, вдруг решил поддразнить его: «Что? Младший Боевой Брат, наконец, решил завести детей?»
Хань Ли улыбнулся и сел рядом с ними. Он спокойно сказал: «Хе-хе, старший боевой брат верно шутит. Поскольку вы оба здесь, то, должно быть вы хотите поговорить о той дискуссии, по поводу которой мы встречались сегодня утром».
Лу Ло медленно сказал: «Младший боевой брат верно догадался. Речь пойдет о вторжении моуланей. Мы уже передали новости другим сектам альянса, и этот вопрос распространился среди учеников нашего альянса в Городе Парящих Небес. Большинство наших даоссистов готовы отправить подкрепление в знак признания того, что они не будут стоять в стороне. Они готовы помочь Союзу Девяти Наций сопротивляться полку моуланей».
«Разумеется, эти культиваторы Зарождающейся Души потребуют значительной компенсации в виде духовных камней. Я уверен, что Союз Девяти Наций более чем готов заплатить. В конце концов, моулане — старшный противник, но Союз Девяти Наций несёт на себе основную тяжесть их вторжения».
Хань Ли кивнул головой и озадаченно спросил: «Это то, о чём вы хотели поговорить? Хотя я прорвался к стадии Зарождающейся Души всего несколько лет назад, я готов сражаться с врагами».
Внезапно Ребёнок Огненного Дракона заговорил: «Возможно, брат Хань не знает, что группа культиваторов Праведного и Дьявольского Дао посетила нас и рассказала о некоторых вещах. Думаю, что нам стоит сказать тебе об этом тоже».
Хань Ли несколько раз моргнул и таинственно улыбнулся: «Что они сказали? Только не говорите, что они сказали, что Союз Девяти Наций пытается таким образом ослабить три другие державы».
Лу Ло криво усмехнулся в ответ: «Младший боевой брат Хан действительно сообразительный, раз смог так быстро разгадать их слова. Однако, Союзу Девяти Наций было бы трудно разобраться со всеми тремя великими державами сразу. Вполне возможно, что они заключили союз с одной или двумя сторонами, чтобы победить третью. Наш Альянс Небесного Дао не хотел бы это видеть — мир культивации станет нестабильным, когда воины-заклинатели отступят. Наш альянс не может позволить случиться тому, что баланс сил будет нарушен».
Хань Ли ухмыльнулся и спокойно спросил: «О? Ты имеешь в виду...»
Ребёнок Огненного Дракона сказал: «Всё довольно просто. Хотя три великих державы будут прислушиваться к Союзу Девяти Наций в настоящее время, мы не позволим им ослабить никого из нас. Мы обсуждали это вместе с Дьявольским и Праведным Дао и пришли к выводу, что завтра в официальном зале будут обсуждены некоторые правила».
«По крайней мере, Союз Девяти Наций будет вынужден отправить своих старейшин в бой вместе с нашими, вместо того, чтобы скрытно ослабить наших культиваторов Зарождающейся Души. Нам будет нужна твоя поддержка, младший боевой брат Хань, наряду с другими культиваторами, чтобы поддержать это предложение».
Хань Ли ответил, не подумав: «Это не проблема. У меня также нет желания, чтобы другие культиваторы что-то тайно планировали за моей спиной, пока я сражаюсь с воинами-заклинателями».
Лу Ло вздохнул и сказал: «Это хорошо. Помимо этого, мы свяжемся с другими культиваторами и проследим, чтобы Секта Просветлённого Листа и Секта Блуждающего Разума не смогли этого сделать. Я надеюсь, что эта война закончится как можно скорее; иначе потери в Небесном Южном Регионе будет трудно представить!»
Ребёнок Огненного Дракона холодно улыбнулся и проговорил зловещим тоном: «Хе-хе! С нашим уровнем культивации мы сможем спастись даже на войне, если будем осторожны. В последнем сражении с моуланями мне удалось убить большое количество воинов-заклинателей. На этот раз я хочу убить хорошее число».
Хань Ли удивлённо взглянул на Ребёнка Огненного Дракона. Хотя на вид он выглядел как ребёнок, уровень его культивации был на ранней стадии Зарождающейся Души. Злобная ци, которую его тело излучало, было намного плотнее, чем у его сверстников. Было очевидно, что он своими руками забрал не одну жизнь.
Все трое поболтали ещё немного и обсудили внезапное появление огромных демонических зверей на поле боя и странных воинов заклинаний, а затем разошлись.
Перед тем, как Лу Ло ушёл, он вдруг замялся и спросил: «Младший боевой брат, что-нибудь случилось на твоей встречи с твоим старым знакомым?» В тот момент Лу Ло пристально посмотрел на Хань Ли, желая увидеть любое изменение на его лице.
Хань Ли моргнул и спокойно ответил: «Ничего не случилось. Мы просто обсуждали прошлое».
«Это хорошо! Я чувствую облегчение», — Лу Ло почувствовал, что большинство его забот исчезло от ответа Хань Ли. Он радостно попрощался с Хань Ли и покинул резиденцию Хань Ли вместе с Ребёнком Огненного Дракона.
Хань Ли стоял перед своей резиденцией и наблюдал, как они вошли в другое здание поблизости, предположительно, чтобы встретиться с другим культиватором. Оказалось, что им двоим были назначены обязанности в рамках Альянса Небесного Дао. В противном случае представители Дьявольского и Праведного Дао не стали бы их искать.
Хань Ли потёр подбородок и задумался, а затем вернулся внутрь.
...
На второй день обсуждения было почти вдвое больше культиваторов Зарожадющейся Души. Помимо старейшин трёх великих держав присутствовали ещё несколько бродячих культиваторов.
Это внезапное изменение охватило хозяев конференции — Леди Ци из Секты Блуждающего Разума и Кун Пен из Секты Просветлённого Листа были настороже. Они были вынуждены согласиться с условиями большинства культиваторов, независимо от того, что они хотели ранее. Важнейшим из этих условий являлось то, что от 4 держав должна участвовать равная доля высокоранговых культиваторов во избежание любых махинаций.
Хань Ли был особенно удивлен, увидев, что коалиция культиваторов Зарождающейся Души Альянса Небесного Дао — после того, как она была проинформирована Лу Ло и Ребенком Огненного Дракона — уже пришла к решению отправить культиваторов Зарождающейся Души и культиваторов Формирования Ядра для поддержки Города Парящих Небес.
Конечно, поскольку они все еще находились на некотором расстоянии, Лу Ло и другие культиваторы, которые уже присутствовали, вполне могли отразить вторжение моуланей на время.
И, справедливости ради, те, кто приобрел огромные заслуги в битве, могли вернуться в свои секты после прибытия подкреплений и были не обязаны участвовать в каких-либо последующих сражениях, поскольку другие культиваторы займут их место.
Кроме того, будь то Ребёнок Огненного Дракона, Лу Ло или любые другие культиваторы — всем в зале были назначены различные обязанности по поддержке линии фронта.
Хань Ли и двое других культиватора Зарождающейся Души возглавляли группу из восьми культиваторов Формирования Ядра для поддержки стратегического расположения на границе Государства Юэ. Это был один из напряженных пунктов вдоль границы, который был бы целью вторжения моуланей. Если бы эти точки оставались неповрежденными, моулане не смогли бы вторгнуться на их территорию, и можно было бы не опасаться дальнейшего нападения.
Нынешней силы Союза Девяти Наций было недостаточно для начала решительной битвы против моуланей. Они могли полагаться только на благоприятные условия и тщательно размещать великие формации, чтобы постепенно оттянуть основную армию в ограничительные заклинания. Конечно, учитывая скорость высокоранговых воинов-заклинателей, они могли достичь Города Парящих Небес всего за месяц.
Армия воинов-заклинателей еще не достигла стратегического положения, куда назначили Хань Ли. Однако, среди высокоранговых культиваторов, которые охраняли его, был только один культиватор Зарождающейся Души от Союза Девяти Наций. Казалось, что в прошлых вторжениях одного культиватора Зарождающейся Души было достаточно, чтобы противостоять ряду воинов-заклинателей с поддержкой ограничительных заклинаний и формаций. Однако против высокоранговых воинов-заклинателей этого было недостаточно.
Среди других культиваторов Зарождающейся Души был Старик Ма из Великого Павильона Праведного Дао — худой старик со здоровой внешностью, а также был старик в зелёной одежде, которого Хань Ли видел на днях в зале во время первой дискуссии, по имени Гу Шуанпу. Хотя у него был только одна сумка для хранения духовных зверей на поясе, Хань Ли чувствовал себя некомфортно от плотной ци, которую она испускала. Казалось, там было что-то необычное.
Оба они были культиваторами на ранней стадии Зарождающейся Души, такими же, как Хань Ли.
Поскольку вполне вероятно, что основная армия воинов-заклинателей должна была скоро напасть на это место, три культиватора Зарождающейся Души решили оставить своих культиваторов Формирования Ядра и поспешили добраться до магических формаций первее своих младших.
По дороге Старик Ма оказался довольно интересным собеседником и много шутил, словно они просто путешествовали, любуясь пейзажами, а не были на пути к битве с воинами-заклинателями.
Гу Шунпу, наоборот, молчал большую часть пути с угрюмым выражением на лице. Было неизвестно, о чем он думал. Хань Ли же весело болтал со Стариком Ма с большим интересом. Они оба знали, что Хань Ли только недавно вошёл в стадию Зарождающейся Души, однако не смели смотреть на него сверху вниз.
