Благодаря объяснениям женщины, Хань Ли имел общее представление о Древесном Призраке Зарождающейся Души, которого он захватил. Он напоминал его Плачущую Душу, который являлся духовным объектом, созданным человеческими руками. Однако было очевидно, что это был злобный призрак, способный поглощать первородные души культиваторов. Этим он сильно отличался от Плачущей Души.
Внезапно взгляд Хань Ли дрогнул, и он снова заговорил с женщиной:
— Эта Шестикрылая Ледяная Сороконожка довольно необычная. Откуда она у тебя? Учитывая твой нынешний уровень культивации, ты не смогла бы поймать древнее насекомое. Неужели тебе помог кто-то из старших?
Лю Юй была удивлена таким вопросом, но, отбросив в сторону свои озадаченные мысли, она ответила:
— Вы знаете, что у меня насекомое? Я нашла яйца этого насекомого заброшенной пещерной резиденции древнего культиватора. Я изначально считала, что эти яйца мертвы, но, перепроверив несколько раз, я обнаружила несколько живых зародышей. Однако старшие моей секты предупредили меня, что это древнее животное, которое будет сложно контролировать, когда оно полностью достигнет зрелости. Но даже при соблюдении правильных условий они всё равно бы выросли не раньше, чем через тысячу лет. Никто из культиваторов не захотел брать их себе. Я уже сейчас считаю, что их способности впечатляющие, хотя он ещё не достигли зрелого возраста. Вот почему я решила сохранить их.
"Вас интересуют эти насекомые, несмотря на его нынешний уровень культивации? Даже культиватор Зарождающейся Души не живёт дольше тысячи лет. Неужели вы хотите потратить столько времени и сил, чтобы взрастить этих насекомых?" — мысли Лю Юй всё ещё оставались в недоумении.
Хань Ли посмотрел на неё и спокойно сказал то, что заставило сердце женщины задрожать:
— Они меня интересуют потому, что у меня есть способ заставить расти в два раза быстрее. Не хочешь поменяться со мной?
В глазах Лю Юй сверкнул яркий свет, и она кокетливо ответила:
— Если старший хочет, чтобы я сделала что-то, пожалуйста, не стесняйтесь сказать об этом.
Хань Ли проигнорировал её заигрывания и сказал:
— Я могу помочь тебе взрастить твоих сороконожек, но все яйца, которые они отложат, будут принадлежать мне. Я использую их по своему усмотрению. Кроме того, я слышал, что техники контроля над насекомыми секты Контроля над Призраками довольно оригинальны. Ты бы могла обучить меня им?
— Техника контроля над насекомыми? — на лице Лю Юй застыла улыбка.
Высокоранговые секретные техники контроля над насекомыми и животными были чрезвычайно важны для любой секты. Это считалось актом предательства, если кто-то вдруг стал их разглашать посторонним. Хотя она была готова подчиниться Хань Ли, чтобы сохранить свою жизнь, услышав его, её лицо изменилось. Она горько выругалась в своём сердце.
Лю Юй взглянула на Хань Ли и с тревогой проговорила:
— Старший должен знать, что, если я расскажу о техниках моей секты, я потеряю свою душу. Вы прекрасно знаете, что это значит.
— Когда я получу яйца и технику, насекомых ты можешь оставить себе бесплатно. Я не собираюсь тебя останавливать. Мир большой, ты можешь пойти куда угодно. Что тебя держит в этой секте? — Хань Ли говорил об этом так, будто это были тривиальные вещи.
Выражение Лю Юй дрогнуло, услышав его. Спустя какое-то время она наигранно улыбнулась и сказала:
— Вам легко говорить, но я прекрасно понимаю свою ситуацию. Если я стану бродячим культиватором, у меня не останется ни одного шанса стать культиватором Зарождающейся Души. Кроме того, я уже знаю, кто вы и где находитесь. Разве старший позволит мне просто так уйти? Боюсь, я умру, когда уйду.
Выражение лица Хань Ли никак не изменилось на слова девушки, и он равнодушно сказал:
— Что ты имеешь в виду? Ты обвиняешь меня в том, что я не сдержу своё обещание, или пытаешься меня шантажировать?
Лю Юй покачала головой и сказала:
— Шантажировать? Разве я могу! Я просто пытаюсь защитить себя.
— Как ты собираешься это делать?
Лю Юй изящно склонила голову:
— Если старший не сочтёт это за грубость, то я хотела бы стать вашей ученицей. Считаете ли вы это приемлемым?
— Ты хочешь стать моим учеником? — Хань Ли был потрясён.
— Да, с вашим уровнем культивации, я более чем готова стать вашей ученицей. В этом случае я получу вашу защиту и с лёгкостью смогу раскрыть секретные техники секты Контроля над Призраками. Если же вы меня убьёте, моя секта будет преследовать вас всю оставшуюся жизнь, — смело заявила женщина в белом.
Хань Ли нахмурился, почесал свой подбородок и равнодушно сказал:
— Судя по тому, что ты сказала, мастер секты Контроля над Призраками ещё не сделал тебя своей ученицей. Но если ты станешь моей ученицей, не будет ли у тебя проблем с твоим кланом? Неужели ты забыла, что Альянс Небесного Дао и Дьявольское Дао враждебно настроены по отношению друг к другу?
Лю Юй спокойно ответила:
— Начиная от стадии Заложения Фундамента до стадии Формирования Ядра, у меня никогда не было мастера. Мне лишь везло. О клане тоже не стоит беспокоиться, поскольку я его единственный представитель. В моём клане так редко появлялись культиваторы, что в итоге в живых осталась только я.
Хань Ли загадочно улыбнулся и сказал:
— Если ты хочешь стать моей ученицей только ради защиты — так тому и быть. Но я должен сказать, что мне придётся наложить на твою душу ограничительное заклинание. Кроме того, я не буду помогать тебя в твоей культивации, иначе говоря, то, что ты станешь моей ученицей — чистая формальность. Может, ты войдёшь в секту Дрейфующего Облака по собственной инициативе, что скажешь?
Лю Юй ответил без колебаний:
— То, что старший собирается наложить на мою душу ограничительное заклинание, вполне естественно. В конце концов, я была культиватором секты Контроля над Призраками. Я совершенно не против, если старший не будет помогать мне в моей культивации, поскольку всю свою жизнь мне приходилось рассчитывать только на себя.
Она, похоже, придерживалась того же пути горького совершенствования, что пережил Хан Ли. Поскольку женщина так легко согласилась, в глазах Хань Ли мелькнуло странное выражение. Немного подумав, он кивнул:
— Хорошо! Поскольку ты согласна на эти условия, я, естественно, выполню свои условия договора и отведу тебя завтра к двум другим старейшинам секты Дрейфующего Облака. Ты войдёшь в секту под другим именем!
— Большое спасибо вам за доброту, старший, — услышав это, Лю Юй почувствовала облегчение от осознания своей безопасности и поспешно поблагодарила Хань Ли.
Хань Ли махнул рукой и сказал:
— Возвращайся в тихую комнату и отдыхай. Позже я удалю ограничительное заклинание с твоей магической силы.
Ещё раз выразив благодарность, она почтительно вышла из зала. Вспышка жёлтого света появилась на одной из стен зала, являя Серебряную Луну в её человеческом обличье. Хань Ли взглянул на неё и спросил:
— Почему ты всё ещё в человеческой форме?
— Я добилась больших успехов в культивировании своего тела лисы. Разумеется, что продолжительность времени, в течение которого я могу находиться в этом теле, тоже увеличилась. Однако, мастер, вы действительно планируете взять эту девушку себе в ученицы? Помнится, что мастер раньше не нравилась эта идея, потому что это могло вызвать проблемы и помешать вашей культивации. Неужели для вас так важны эти Шестикрылые Ледяные Сороконожки? Кроме того, информацию о технике контроля над насекомыми вы можете узнать, просто используя Технику Поглощения Снов, — озадаченно проговорила женщина.
Хань Ли облокотился на спинку стула и проговорил с ленивым выражением на лице:
— Ты всё верно подметила. Шестикрылые Ледяные Сороконожки действительно очень ценны для меня. Судя по моей нынешней скорости усовершенствования Небесного Ледяного Пламени — искра за раз, мне понадобится много времени на его завершение.
Серебряная Луна немного поколебалась и спросила:
— Знаете, как долго...
— По правде говоря, потребуется, по крайней мере, двести лет, чтобы усовершенствовать все пламя, учитывая, что между каждой искрой должен быть год перерыва. Это займёт слишком много времени, но Шестикрылые Ледяные Сороконожки способны значительно сократить время, затрачиваемое на усовершенствование пламени. Кроме того, я смогу применить кое-какой фантастический эффект на Небесное Ледяное Пламя, — Хань Ли поднял руки и протянул пальцы на каждой.
Под изумлённым взглядом Серебряной Луны каждый кончик его пальца засверкал мерцал светло-голубым светом. В мгновение ока на его пальцах загорелось сверкающее ледяное пламя, которое переливалось словно бриллианты. Затем оно зависло над кончиками пальцев.
Серебряная Луна удивлённо вскрикнула:
— Это...
Хань Ли спокойно выдохнул, выплюнув облако лазурной Ци на ледяное пламя. Внезапно ледяное светло-голубое пламя в пятнышки звёздного света и начало смешиваться.
Вскоре после этого раздался приглушенный хлопок, и пламя вдруг осветило собой всю комнату. Изнутри лазурной Ци появилась маленькая, фиолетовая, пламенная птица и начала порхать крыльями. Она летала кругами и выглядело довольно изящно.
Хань Ли удивился при виде фиолетовой птице такого большого размера. В глубине его глаз можно было разглядеть волнение.
— Серебряная Луна, ты помнишь Священное Пламя Асуры, что использовал Старый Костяной Мудрец?
