Спустя семь лет после того, как Хань Ли начал собирать демонических зверей, группа культиваторов с разным уровнем культивации медленно летала на низкой высоте в районе Внешних Звёздных Морей. Они время от времени оглядывались, словно что-то искали. Почти все они были на стадии Заложения Основ, кроме трёх лидеров. Один из их лидеров была на средней стадии Формирования Ядра, а два других на ранней стадии.
Культиватор средних лет с желтоватым лицом нетерпеливо спросил:
— Брат Цю, демонический зверь шестого ранга на самом деле здесь где-то поблизости? Мы ищем здесь уже несколько дней и даже расшили периметр поиска. Очевидно, что эта информация не верна.
Казалось, говорящий обращался к старику и, казалось, был уверен в своих словах. Старик был самым высокоранговым культиватором среди них, единственным культиватором средней стадии Формирования Ядра.
Старик равнодушно ответил:
— Не будь таким нетерпеливым, господин даос Мин. Информация, которую мы получили, была приблизительной. К тому же локация могла измениться за несколько дней, поэтому нам ничего не остаётся, кроме как побродить несколько дней поблизости. Я уверен, что мой информатор не посмел бы меня обмануть.
Третий культиватор Формирования Ядра, крупный человек с дьявольским лицом, внезапно сказал:
— Демонический зверь, возможно, уже покинул этот район, или же его гнездо вовсе не находится в этой области.
— Невозможно. Это редкий Стеклянный Зверь. Мы использовали наше духовное чутьё в соседних морях и заметили его самую любимую пищу — трёхцветную водоросль. Его гнездо должно быть поблизости, — ответил уверенным тоном измождённый старик.
Очевидно, что два культиватора Формирования Ядра высоко ценили старика, они больше не сказали ни слова. Вместо этого они продолжали распространять своё духовное чутье во всех направлениях.
Культиваторы Заложения Основ были либо их учениками, либо младшими родственниками. Таким образом, никто из них не осмеливался вмешиваться в их разговор.
Под руководством трёх культиваторов Формирования Ядра группа продолжала свои поиски всю остальную часть дня. К сожалению, они ничего не нашли. К этому времени старик хмурился.
— Эх! Изначально, когда кто-то оставался в глубине, даже в случае неудачи, им всё равно удавалось приобрети четыре ядра высокоранговых демонических зверя в год. Но сейчас, с тех пор как мы вышли из глубины, мы столкнулись только с двумя высокоранговыми демоническими зверьми, и ещё хуже, нам не удалось заполучить их ядра, — с досадой проворчал культиватор по имени Мин.
— Хватит. Брат Мин, ты и сам знаешь о ситуации. Мы не можем идти вглубь, там нас ждёт только смерть.
Худощавый старик, который молчал всё это время, вдруг заговорил:
— Это всё равно не нормально! Глубины были местом, где мы могли бы заработать себе на жизнь! Но два года назад с тех пор, как началось восстание демонических зверей, все глубины стали ограниченной зоной. Высокоранговые культиваторы, которые часто блуждали по глубинам, больше не возвращались. В прошлом году несколько эксцентриков Зарождающейся Души объединились и исследовали центральную область глубин. Но в результате даже им пришлось бежать оттуда, пождав хвост. Возможно, им пришлось столкнуться с чем-то доселе невиданным. Среди тех культиваторов выжил только Мастер Четырёх Путей. Кажется, остров Невероятных Глубин не сможет продержаться дольше.
Худощавый старик замолчал на мгновение, а затем продолжил:
— Слова даоса Сюаня имеют смысл. Хотя демонические звери глубин всё ещё можно считать послушными, поскольку они ещё не вышли из глубины, кто знает, когда они атакуют нас. Это совсем не невозможно! У нас нет выбора, кроме как быть готовыми ко всему!
Кажется, старик был крайне обеспокоен ситуацией в глубинах. Культиватор по имени Мин горько улыбнулся:
— Но сейчас Дворец Звёзд занят борьбой с Коалицией Звездопада, поэтому у нас нет возможности покинуть это место, даже если захотим.
— Но это не точно! — у свирепого человека было явное недовольство на лице.
— Что? Неужели у брата Сюана есть другой путь? — похоже что Мин был удивлён словам старика.
Человек понизил голос и сказал таинственным тоном:
— Хе-хе! Другого пути нет. Я просто слышал, что на острове Невероятных Глубин есть люди, которые продают талисманы перемещений по высоким ценам. Хотя их мало, но тем не менее есть люди, которые уже вернулись в Область Внутренних Звёздных Морей!
— Разве это возможно?! Тогда нам стоит... — культиватор по имени Мин обрадовался его словам.
Он хотел было сказать ещё что-то, но худощавый старик перебил его.
— Размечтался! Даже если вам удастся обрести талисманы перемещения, действительно ли вы решитесь вернуться в город Звёздного Неба? Там ещё более опасно! По возвращении вас обязательно втянут в конфликт. Хотя демонические звери глубин ведут себя ненормально, они всё ещё полностью нормальны за пределами глубин. Если что-то действительно произойдёт, нам нужно только найти пустынный остров и скрыться там. Это было бы намного лучше, чем быть втянутым в войну, — в глазах старика появился странный свет, как будто он долго размышлял над этим вопросом.
Услышав это, они невольно переглянулись между собой. Они чувствовали, что план старика был довольно грубым, но он был более практичным.
В тот самый момент, когда хотели обсудить этот вопрос со стариком, они внезапно услышали издалека ужасный рёв, за которым последовала цепь взрывов.
— Стеклянный Зверь!
Два культиватора на ранней стадии Формирования Ядра переглянулись между собой и невольно выкрикнули имя демонического зверя. На их лице появился приятный сюрприз. Лицо худощавого старика стало мрачным. Он холодно сказал им:
— Да, это рёв Стеклянного Зверя, но, похоже, кто-то нашёл его до нас. Нам нужно скрыться отсюда. Каждый действует по своему усмотрению.
Услышав это, двое молчаливо кивнули головой. Все трое культиваторов Формирования Ядра превратились в полоски света и исчезли за горизонтом. Что касается культиваторов Заложения Основ, то они тут же занервничали.
Спустя мгновение три культиватора Формирования Ядра очутились на коралловом рифе в нескольких километрах от своего изначального положения. Из этого место доносился вой демонического зверя.
Однако то, что они видели, не соответствовало их ожиданиям. Они увидели демонического зверя с сверкающим прозрачным телом, который был пойман в красный световой барьер.
Тело зверя было около десяти метров в длину, а из тела свисала бесцветная молочно-белая нить. Зверь изо всех силы пытался вырваться из барьера, проталкивая сквозь него эту молочно белую нить.
Однако не это удивило троих культиваторов. Они были сосредоточены на чем-то другом. На небольшом острове был юноша, одетый в голубую одежду. Он неподвижно стоял в воздухе, заложив руки за спину. Его лицо было расслаблено.
Культиватор с яростным видом взволнованно произнёс в голосовой передаче:
— Брат Цю, этот человек только на ранней стадии Формирования Ядра. Мы будем атаковать?
В глазах старика появился злобный блеск. Однако ему удалось подавить своё желание атаковать, и он осторожно сказал:
— Не спешите, мы сначала лучше убедимся, что поблизости нет других культиваторов!
Культиватор по имени Мин, также был достаточно осторожен и стал ещё более бдительным:
— Господин даос Сюань, брат Цю, вам не кажется довольно подозрительным, что культиватор ранней стадии Формирования Ядра осмелился поймать Стеклянного Зверя самостоятельно. Здесь могут быть ещё и другие сюрпризы!
Когда свирепый мужчина услышал это, его сердце вздрогнуло, и он поспешно охватил окружающее пространство своим духовным чутьём, но ничего не смог найти.
В этот момент юноша в голубой одежде атаковал. По взмаху руки из его ладони вырвалось семь полос лазурного света. Полоски света закружились в воздухе, а затем объединились в огромный лазурный меч длиной более тридцати метров. Меч разверз воздух своими ужасающими колебаниями.
Стеклянный Зверь, казалось, ощутил опасность меча и тут же создал белый хрустальный шар.
Хрустальный шар увеличился до трёх метров в диаметре после того, как покинул пасть зверя демонов, и тут же направился на перехват огромную мечу. Меч ничуть не изменил скорость и издал слабый рулон грома, продолжая двигаться вниз. Затем он врезался в кристалл мощным ударом. На мгновение огромный меч размылся.
ШУУУХ.
Мгновенно лазурный свет огромного меча исчез бесследно и снова появился над Стеклянным Зверем, продолжая раскачиваться. Демонический зверь зарычал от ярости, выпуская бесчисленное количество нитей, пытаясь защитить свою жизнь.
ХРЯСЬ!
Огромный меч обрушился на голову Стеклянного Зверя и с лёгкостью пробил его череп. Зелёная кровь забрызгала во все стороны. Три культиватора Формирования Ядра были в шоке от того, как этот юноша смог убить этого зверя в одно мгновение.
Это действительно было впечатляюще! Охота на демонических зверей шестого ранга уже была невероятно сложной, но этот юноша с лёгкостью убил этого зверя! Неужели этот юноша всего лишь на ранней стадии Формирования Ядра? Скорее, он на поздней стадии!
Многократно используя своё духовное чутье, они убедились, что он действительно был лишь культиватором на ранней стадии Формирования Ядра.
Но им было непонятно, как этот юноша смог в одиночку убить этого зверя. Даже если бы все они объединили свои усилия, не было гарантии, что они смогли бы справиться с демоническим зверем шестого ранга. Неужели этот юноша был настоящей тёмной лошадкой? Неужели он скрывал настоящий уровень своей культивации с помощью какой-то секретной техники?
В их головы начали закрадываться подозрения!
