В небольшой долине на окраине Горного хребта Мириад Лун собралось более 100 высокосортных культиваторов, одетых по-разному, возглавляя неизвестную гигантскую формацию
Дородный мужчина в парчовом одеянии с властной внешностью стоял в стороне, наблюдая за происходящим в невыразительной манере.
……
В болоте, наполненном бесчисленными ядовитыми насекомыми, на синей каменной платформе стоял мерцающий лазурный котел.
Трое отвратительных стариков сидели вокруг каменной платформы с закрытыми глазами, по-видимому, что-то культивируя.
……
— Все восемь народов, расположенных вблизи горного хребта Ци Юнь, были уничтожены? Как это возможно?»
В гигантском городе, расположенном в бесчисленных километрах отсюда, пожилой человек в зеленом одеянии смотрел на человека в желтом с недоверием в глазах.
— Я бы не осмелился лгать о чем-то подобном, мастер Би Ин. Все в этих восьми странах, независимо от того, чиновники они или обычные граждане, исчезли месяц назад, и ни один выживший не был найден, — испуганно ответил человек в желтом.
«А как насчет всех сект в горном хребте Ци Инь? Наверняка они заметили бы что-то столь же необычное, как это, — сказала Би Ин с мрачным выражением лица.
-Я тоже провел расследование, и все люди из 19 сект в горном хребте Ци Юнь также исчезли, как и люди из восьми наций, — ответил человек в желтом одеянии с кривой улыбкой.
— Они все тоже исчезли? Эти 19 сект по отдельности не представляют собой ничего примечательного, но вместе они образуют грозную силу, которую нельзя игнорировать; даже наша торговая гильдия не смогла бы полностью уничтожить их в тайне. Неужели вы не нашли ни одной зацепки, ведущей к чему-то столь странному?» — спросила Би Ин.
— Нам удалось обнаружить кое-какие зацепки. Как только мы узнали, что произошло, мы немедленно послали несколько человек в восемь стран и 19 сект для расследования. Оказавшись там, мы не обнаружили никаких признаков борьбы ни в одной из наций или сект, а это означает, что все были либо добровольно увезены, либо преступник был настолько силен, что нации и секты даже не могли сопротивляться вообще»,-ответил человек в желтой мантии.
— Какой из них, по-вашему, наиболее правдоподобен?» — спросила Би Ин.
-Я думаю, что скорее всего последнее,-ответил человек в желтом.
— Почему это?»
«Если оставить в стороне всех граждан восьми наций, то нет никакого способа, чтобы культиваторы 19 сект добровольно покинули свои секты. Кроме того, мы обнаружили некоторые следы остаточной ауры Дао Крови в горном хребте Ци Юнь. Как вы знаете, только искусство культивирования Дао Крови включает в себя методы радикального усиления своей силы посредством кровавых жертвоприношений. Остаточная аура Кровавого Дао в горном хребте Ци Инь была чрезвычайно устрашающей, поэтому она определенно была оставлена могущественными существами Великой Стадии Вознесения Кровавого Дао, и только эти существа могли сделать что-то столь же наглое, как это», — проанализировал человек в желтом одеянии.
— В этом есть смысл. В таком случае преступник, скорее всего, является владельцем этой ауры Дао Крови. Это чрезвычайно важное дело, но вся торговая гильдия готовится к спаррингу с Адским Царством, так что мы не можем отвлекать слишком много наших усилий. Тем не менее, две из этих восьми стран являются филиалами нашей торговой гильдии, поэтому мы также не можем просто закрывать на это глаза. Вот что мы сделаем: секта Кровавого Крика и Раса Ветряных Змей-самые близкие силы к горному хребту Ци Юнь, и передадим им результаты вашего расследования.
«Обе эти силы имеют в своих рядах Великих существ Стадии Вознесения, и у них обоих есть связи с горным хребтом Ци Юнь, так что они определенно вступят. Я также попрошу даоиста Янь Юя сотрудничать с существами Великой Стадии Вознесения этих двух сил, чтобы вместе исследовать этот вопрос», — решила Би Ин.
-Я понимаю, мастер Би Ин, я сейчас же это устрою,-ответил человек в желтом с почтительным поклоном.
……
К северу от горного хребта Ци Юнь находилось огромное зеленое озеро, и в нем плавали рыбы и креветки, которые были видны с поверхности.
Озеро казалось совершенно нормальным, но на дне озера был необъятно глубокий подводный каньон.
В воздухе над каньоном был установлен ряд глубоких ограничений, охватывающих всю длину каньона.
Под ограничениями были облака кровавого тумана, которые отказывались рассеиваться, окрашивая весь каньон в ярко-красный цвет, тем самым делая невозможным заглянуть в каньон.
Под этими облаками кровавого тумана была красновато-черная река крови, которая испускала вонючий и горящий запах. Река была более 1000 футов шириной и простиралась, насколько хватало глаз, простираясь на чрезвычайно далекое расстояние вдоль каньона.
На вершине этой струящейся реки крови сидела мрачная гуманоидная фигура, которая одной рукой делала печать, а в другой держала мерцающий предмет.
Струйки вязкой крови непрерывно текли в объект из реки внизу.
……
Полмесяца спустя Хань Ли медитировал во дворе, когда из его тела внезапно раздался чистый звенящий звук, и его глаза сразу же распахнулись, когда он провел рукавом по воздуху, чтобы выпустить полосу золотого света.
Это был золотой талисман, и, оценив его на мгновение, он спрятал его, прежде чем исчезнуть на месте.
Несколько часов спустя Хань Ли покинул город Кровавого Журавля вместе с кровавой душой и остальными, направляясь прямо к Горному хребту Мириад Лун.
Тем временем Сяо Мин находился во дворце в центре города Кровавого Журавля, и вскоре после ухода Хань Ли он воскликнул: «Что? Это человеческое существо Стадии Великого Вознесения уже покинуло город и направляется к Горному хребту Мириад Лун?»
Человек на Стадии Интеграции Тела почтительно стоял перед Сяо Мином, и он ответил: «Правильно, я пришел сообщить вам сразу же, как только старший Хань покинул город.»
— Ты хорошо поработал, теперь можешь идти, — проинструктировал Сяо Мин, пренебрежительно махнув рукой.
Мужчина немедленно покинул зал, как ему было сказано.
Рядом с Сяо Мином вспыхнули пространственные колебания, и появились госпожа Ван Хуа и Даос Цин Пин. — Значит, Хань Ли тоже отправился в Горный хребет Мириад Лун. С его способностями это будет очень хлопотно.»
Госпожа Вань Хуа была единственной, кто заговорил, и настороженность в ее голосе ясно указывала на то, что она была слегка травмирована силой Хань Ли.
— Это не может быть простым совпадением, не так ли? Товарищ Даоист Хань сам сказал, что у него есть еще несколько важных дел в этом районе, а Дворец Небесного Котла еще не открылся, так что если он здесь для этого, то отправляется слишком рано, — предположил Сяо Мин.
— Я думаю, мы просто обманем себя, если спишем это на совпадение. Действительно, до открытия дворца еще осталось немного времени, но товарищ даоист Хань-не единственный, кто уже ушел ждать в горный хребет. Скорее всего, в Горном хребте Мириад Лун уже собралось много людей, так что не было бы ничего удивительного, если бы он отправился туда с той же целью, — спокойно ответил даос Цин Пин.
— Похоже, вы оба придерживаетесь мнения, что товарищ Даоист Хань тоже здесь из-за Дворца Небесного Котла, — задумчиво произнес Сяо Мин.
— Я не могу сказать наверняка, но есть очень хороший шанс, что это так. У тебя есть какие-нибудь эффективные стратегии против такого грозного конкурента, брат Сяо?» — спросил даос Цин Пин.
— Этого не требуется. Независимо от того, насколько он силен, он не сможет войти во дворец без ключа. Даже если ему удастся получить его, дворец Небесного Котла полон ограничений. Ты-прямой наследник даоса Тянь Дина, а я-мастер в искусстве формаций; нам нечего бояться!» Сяо Мин усмехнулся в ответ.
Даос Цин Пин слегка запнулся, услышав это, прежде чем на его лице появилась улыбка. — Это правда, простите меня за отсутствие самообладания. Независимо от того, насколько силен этот человек, пока мы можем найти ядро дворца до него, нам не о чем будет беспокоиться, даже если он объединится с другими могущественными врагами.»
Выражение лица госпожи Ван Хуа также значительно смягчилось, когда она услышала это.
Напротив, на лице Сяо Мина появилось задумчивое выражение.
……
Семь дней спустя Хань Ли сидел на каменном стуле в главном зале временной пещерной обители, которую он создал в чреве горы в Горном хребте Мириад Лун.
В данный момент он слушал отчет кровавой души.
— …Поэтому мое истинное тело создало меня и оставило за пределами Дворца Небесного Котла с Небесным Котлом в качестве меры предосторожности, прежде чем войти во дворец с ее ключом. Пока она не вернется в назначенное время, ее клон, то есть я, будет автоматически активирован, а большая часть моих воспоминаний будет запечатана. Согласно предсказанию моего истинного тела, Дворец Небесного Котла скоро появится во второй раз, и нам придется войти во дворец, если мы хотим спасти ее.
— Небесный котел-это точная копия ключа от Дворца Небесного Котла, очищенного с помощью секретной техники, записанной в Золотом Нефритовом томе. Копия ключа не так сильна, как настоящий ключ, поэтому было бы слишком опасно входить во Дворец Небесного Котла через главный вход, но мое истинное тело обнаружило слабость в формировании Дворца Небесного Котла, которую даже эта копия могла бы использовать для шанса предоставить кому-то вход во дворец…»
Через некоторое время кровавая душа, наконец, закончила свой рассказ о том, что случилось с Ледяной Душой Феи.
— Я вижу, что ты восстановил все свои воспоминания, Товарищ Даосская Кровавая Душа; это действительно достойно празднования. Когда ты заключил со мной ту сделку с помощью Небесного Котла, твои воспоминания были запечатаны, так что ты не знал о Дворце Небесного Котла и Даосе Тянь Дине; все, что ты знал, это то, что котел был ключом к таинственному месту, которое было чрезвычайно заманчиво даже для существ Великой Стадии Вознесения. Однако вы никогда не говорили, что этот котел был всего лишь точной копией ключа; это, кажется, немного отличается от условий нашего соглашения», — сказал Хань Ли.
