Сердце Хань Ли слегка задрожало от его слов, но он спросил с неизменным выражением на лице: «Святой Остров? Почему ты спрашиваешь, Брат Лун?»
«Ничего страшного, если ты не хочешь мне говорить. Однако я хотел бы кое-что обсудить с тобой. Тебе было бы интересно встретиться со мной сегодня вечером в Зале Тысячи Духов?» — спросил патриарх Семьи Лун с лёгкой улыбкой на лице.
«Зал Тысячи Духов?» — брови Хань Ли слегка нахмурились от его слов, и в его голове сразу же промелькнуло множество мыслей.
Так называемый Зал Тысячи Духов был залом, высеченным в скале горы в этой долине. В зале впервые собирались руководители и старейшины истинных духовных семей, чтобы обсудить ход церемонии.
Тот факт, что патриарх Семьи Лун предлагал встретиться с ним позже в этом зале, наводил на мысль, что ему определенно нужно поговорить о чем-то очень важном.
Хань Ли не отверг это предложение сразу, но он избрал довольно осторожный путь: «Не мог бы ты рассказать, о чем хочешь поговорить со мной, чтобы я мог принять решение?»
Патриарх Семьи Лун, немного помолчав, спокойно ответил: «Я не могу раскрыть тебе слишком много, но могу сказать, что это связано с крупным событием, которое произойдет после прибытие дьявольского бедствия. Вдобавок ко всему, это событие может принести огромную пользу; оно может даже решить, будет ли у нас возможность перейти на стадию Великого Вознесения».
Несмотря на спокойствие и стойкость Хань Ли, он все еще был ошеломлен тем, что только что услышал. «Стадия Великого Вознесения?»
«Верно. Я уже заключил соглашения с несколькими другими даоссистами, чтобы они присоединились ко мне, и с помощью проявленных тобой способностей ты также заслужил право участвовать в этом деле», — подтвердил патриарх Семьи Лун.
Хань Ли насильно подавил собственное изумление и только спустя долгое время, наконец, принял решение. «Хорошо, в таком случае, я встречусь с тобой сегодня вечером».
Патриарх Семьи Лун, казалось, был очень доволен ответом Хан Ли и усмехнулся: «Хе-хе, ты определенно приняли мудрое решение, Брат Хань. Уверен, что-то, о чем мы будем говорить, будет иметь большое значение для тебя», — после этого он больше не говорил по этому поводу.
В остальном истинная духовная церемония была очень простой. После того, как наконец было достигнуто соглашение о распределении ресурсов, вся церемония подошла к концу.
Фея Сяо Фэн отвела Хань Ли в укромное место и без промедления передала Хань Ли то, что она обещала. После этого она снова предложила Хань Ли присоединиться к семье Гу, заявив, что если Хань Ли согласится, он не только получит те же льготы, что и великая старейшина семьи Гу, у него был бы абсолютный авторитет в семье, уступающий только лидеру семьи.
Однако Хань Ли снова эвфемистически отказал ей. Фея Сяо Фэн была очень разочарована этим, и ей не оставалось ничего другого, кроме как попросить Хань Ли навестить семью Гу, когда у него было свободное время. Было совершенно ясно, что она хотела, чтобы ее семья Гу установила хорошие отношения с Хань Ли.
Хань Ли, естественно, с улыбкой согласился на это предложение.
Таким образом, некоторые из истинных духовных семейств начали покидать Долину Тысячи Духов и отправились в путешествие, чтобы вернуться на свои территории.
Напротив, большинство семей решили остаться в Долине Тысячи Духов еще на несколько дней, чтобы обменяться некоторыми ресурсами и навыками культивации, что сделало бы путешествие сюда несколько стоящим для обычных членов этих истинных духовных семей.
Семья Гу была одной из семей, которые остались, временно поселившись в группе зданий в долине, среди которых Хань Ли занимал небольшой павильон для себя.
Той ночью он бесшумно покинул павильон и полетел к Залу Тысячи Духов. Подойдя к холлу, он обнаружил, что у входа в тишине кто-то стоит, по-видимому, специально для того, чтобы ждать его.
Хань Ли сфокусировал взгляд на фигуре и обнаружил, что это был старейшина Хуэй из Семьи Лун.
Человек в черном полностью отбросил свою враждебность к Хань Ли и с теплой улыбкой на лице сложил кулак в знак приветствия. «Ты действительно человек слова, Господин Даоссист Хань. Брат Лун и другие уже ждут тебя».
«О? Брат Лун пригласил и других людей?» — задумчиво спросил Хань Ли.
«Ха-ха, верно. Скоро ты всё узнаешь. Пожалуйста, следуй за мной», — усмехнулся человек в черном, маняще махнув рукой.
«Хорошо, тогда, пожалуйста, покажи мне дорогу, Господин Даоссист Хуэй», — равнодушно кивнул Хань Ли.
Мужчина в черном, казалось, был совершенно не обеспокоен довольно отстраненным поведением Хань Ли, и они двое вошли в зал один за другим.
Весь зал был почти полностью пуст, в нем не было даже охранников, которые обычно здесь стояли. Было совершенно ясно, что их попросили покинуть зал заранее.
Мужчина в черной мантии провел Хань Ли в довольно скрытный боковой зал, соединенный с главным залом, и там уже его ждали три человека, сидящие за массивным каменным столом.
Как только Хань Ли вошел в комнату, все одновременно повернулись к нему, и, увидев этих людей, ученики Хань Ли сразу же слегка сузились.
Трио состояло из патриарха Семьи Лун, а также женщины в пятицветном платье из семьи Е и культиватора на средней стадии Интеграции Тела из Семьи Линь.
Таким образом, здесь собралось сразу пять культиваторов, обладающих способностями на средней стадии Интеграции Тела или выше, и это был довольно внушительный состав.
Женщина из семьи Е повернулась к Хань Ли с широкой улыбкой, в то время как мужчина из семьи Линь просто равнодушно взглянул на него, отвернувшись, и было невозможно сказать, о чем он думал.
При виде прибытия Хань Ли на лице патриарха Длинной семьи появилась редкая улыбка, и он сказал: «Пожалуйста, присаживайтесь, товарищ даос Хань».
Хань Ли слабо улыбнулся в ответ, а затем неторопливо подошел к столу и сел на один из пустых стульев.
Старейшина Хуэй сел прямо рядом с патриархом Семьи Лун.
«Старина Лун, зачем ты собрал всех нас сразу? У меня и так мало времени, чтобы тратить его здесь!» — нетерпеливо сказал мужчина из Семьи Линь.
«Хе-хе, давайте не будем торопиться, Господин Даоссист Линь; я познакомлю всех еще с одним человеком, а после этого я подробно расскажу обо всем», — безразлично усмехнулся патриарх Семьи Лун.
«О? Есть еще кто-то, кто еще не присоединился к нам? Сколько человек ты пригласил, брат Лун? Не говори мне, что братья Фэн тоже были приглашены», — сказала женщина из семьи Е с улыбкой.
«Братья Фэн вместе обладают способностями, которые не уступают способностям культиватора средней стадии Интеграции Тела, но их комбинированные техники имеют слишком много ограничений. Вдобавок к этому, было бы лучше свести нашу численность к минимуму, поэтому я не пригласил их. Что касается человека, которого я собираюсь представить всем вам, она уже прибыла заранее. Пожалуйста, выйди, чтобы познакомиться со всеми, Госпожа Тысячи Осеней», — патриарх Семьи Лун в ответ покачал головой и повернулся к, казалось бы, пустому углу зала.
Все очень встревожились, увидев это, и тоже поспешно свернули в сторону того угла.
Внезапно из этого угла зала возникла чрезвычайно слабая аура, за которой последовала вспышка желтого света, и из воздуха появилось желтое медное зеркало.
Затем зеркало расплылось и слегка искривилось, превратившись в девушку в желтой мантии.
Зрачки Хань Ли сразу же слегка сжались при виде этой женщины.
Мужчина из семьи Линь сразу же поднялся на ноги с настороженным выражением лица. «Это святая дева из духовной расы! Что это значит, Господин Даоссист Лун?»
Действительно, эта женщина в желтых одеждах была не кем иной, как Святой Девой Тысячи Осеней, которая однажды появилась во время Съезда Тысячи Сокровищ.
Было совершенно ясно, что этот великий старейшина семьи Линь тоже присутствовал на этом съезде, поэтому он смог сразу же узнать ее.
«Не нужно волноваться, друзья. Присутствие Святой Девы Тысячи Осеней является обязательным для того, что я хочу обсудить со всеми вами сегодня. Без нее наш план не может быть приведен в действие», — спокойно сказал патриарх Семьи Лун.
Однако его обнадеживающие слова, похоже, никого не убедили. На лице Хань Ли появилось не только настороженное выражение, но и улыбка исчезла с лица женщины из семьи Е. Человек из семьи Линь холодно хмыкнул и враждебно оценил Святую Деву Тысячи Осеней, в то время как старейшина Хуэй не проявил никакой реакции, очевидно, уже был осведомлен по этому поводу заранее.
Святая Дева Тысячи Осеней изящно сделала реверанс и сказала: «Нет нужды проявлять такую осторожность по отношению ко мне, друзья. Хотя я член Расы Артефактных Духов, но если мы проследим мое происхождение, я когда-то была сокровищем, принадлежащем даосскому мастеру Кан Тяню из вашей человеческой расы. Только через много лет после его смерти мне удалось случайно обрести разум, что позволило мне стать членом Расы Артефактных Духов»
Женщина из семьи Е воскликнула: «Даосский мастер Кан Тянь? Ты имеешь в виду старшего из старейших на стадии Великого Вознесения, который основал Город Высшего Неба?»
«Верно. В противном случае Раса Артефактных Духов не послала бы меня сюда в качестве посланника альянса», — ответила Святая Дева Тысячи Осеней с улыбкой.
«С каких это пор между нашими двумя расами случился альянс? Почему я ничего не слышал об этом?» — недоуменно спросил человек из семьи Линь.
«Этот альянс был заключен некоторыми существами на Святом Острове вашей расы, а также правителями и несколькими культиваторами Великого Вознесения. По некоторым причинам об альянсе будет официально объявлено только через год. Когда это время придет, вы сможете проверить подлинность моих утверждений», — объяснила с улыбкой Святая Дева Тысячи Осеней.
«Раз ты была во время Съезда Тысячи Сокровищ, это лишь вопрос времени, когда мы все равно заключим союз с Расой Духов. Однако, разве уместно брать её в Долину Тысячи Духов, брат Лун? Это священное место для наших истинных духовных семей!» — женщина из семьи Е явно была недовольна.
Патриарх Семьи Лун, казалось, уже ожидал, что это станет предметом спора, и он спокойно ответил: «Будь уверена, Фея Е, Госпожа Тысячи Осеней, вошла в долину только после завершения нашей церемонии, и она немедленно уйдет после нашего сегодняшнего обсуждения, так что никаких проблем не будет».
Женщина из семьи Е на мгновение замолчала, а затем добавила: «В таком случае я доверяю твоему мнению, брат Лун. Пожалуйста, объясни, почему ты собрал всех нас здесь».
Мужчина из семьи Линь тоже сел, и выражение его лица немного смягчилось.
Патриарх Семьи Лун кивнул, увидев это, но то, что он сказал дальше, едва не заставило старшего старейшину семьи Линь снова выпрыгнуть со своего места.
«На самом деле это довольно простое дело; я пригласил всех вас сюда, так как хотел, чтобы вы сопроводили меня в Мир Высших Дьяволов, когда наши два мира сольются воедино во время дьявольских бедствий».
