Когда Хань Ли услышал Лин Юйлинь, он пронесся мимо духовного зверя своим духовным чутьём и кивнул, почти не сказав ни слова.
Во главе был лысый двухметровый гигант. Хотя он обладал культивацией на уровне Заложения Основ, верхняя часть его тела была обнажена, а его мышцы напоминали сталь, создавая ему угрожающую ауру.
Когда все сели в карету, крупный мужчина поднял белый кнут и хлестнул им.
Зеленые водяные драконы, лениво отдыхавшие перед каменным залом, быстро поднялись и начали скользить в воздухе. Затем экипаж взлетел в воздух в виде полоски белого света, двигаясь со скоростью, сравнимой с культиватором на ранней стадии Зарождающейся Души.
Через четверть часа Хань Ли и компания прибыли к воротам Небесного Звёздного Города.
В этот момент сила огненного ветра беспрерывно бомбардировала синий световой барьер.
Даже с защитой от светового барьера приглушенные взрывы вызывали панику, как у смертных, так и у низкоранговых культиваторов.
Хотя световой барьер казался довольно прочным, под воздействием продолжительной атаки великой формации разрушение барьера было лишь вопросом времени.
Стоя за пустынными городскими воротами, Хань Ли изучил ситуацию за пределами острова.
Ситуация оказалась далека от хорошей. Всё было примерно так же, как когда он вошел. Все, что он мог видеть, было лазурным и красным. Даже с его обширными способностями он не мог видеть за пределами этой формации.
Он равнодушно посмотрел на город и увидел тысячи низкоранговых культиваторов, прячущихся за соседними городскими воротами. Они либо медитировали, сидя со скрещенными ногами, либо готовили магические инструменты и талисманы, делая последние приготовления.
Старейшина Чжао и большой человек в фиолетовой одежде вышли из кареты. Они поговаривали с другими старейшинами с серьезным выражением не лице.
За спиной Хань Ли послышались шаги, и, прежде чем он повернул голову, он услышал, как с ним заговорил сладкий голос. «Брат Хань, у меня есть просьба к тебе. Я не знаю, согласитесь ли ты на это».
«Какая?» — Хань Ли обернулся, на его лице не было ни малейшего удивления.
Лин Юйлинь стояла позади него в тусклых зеленых дворцовых одеждах. На ее красивом лице было неясное выражение, а ее лоб напрягся, как будто она обсуждала что-то очень важное.
Лин Юйлинь, стиснув зубы, передала Хань Ли голубую нефритовую пластинку, с надеждой глядя на Хань Ли. «Предстоящая битва решит жизнь и смерть нашего Дворца Звезд. По правде говоря, Коалиция Звездопада привлекла несколько культиваторов, которые ранее скрывались в уединении. Даже с помощью брата Ханя наши шансы на победу — только 50%. Если мы выиграем эту битву, мы больше не побеспокоим тебя, но если мы потерпим великое поражение, я надеюсь, что ты сможешь забрать людей, перечисленных в нефритовой пластинке, и ускользнуть из Моря Рассеянных Звёзд. Надеюсь, ты подумаешь об этом».
«Что ты имеешь в виду?» — Хань Ли нахмурился.
«Ничего особенного. Люди, которых я перечислила, тесно связаны со мной. Хотя я уверена, что никто не знает отношений между нами, есть вероятность, что Коалиция Звездопада уничтожит их, если мы потерпим поражение. Было бы намного лучше, если бы ты взял их с собой. Ты не культиватор Моря Рассеянных Звёзд, так что ты должен быть в состоянии сделать это», — Лин Юйлинь говорил с тоном полного доверия.
Хань Ли молча посмотрел на нее.
Пока его молчание продолжалось, она улыбнулась и сказала: «Конечно, если ты сделаешь это для меня, это выполнит твое соглашение с моими родителями -помочь мне 3 раза в опасной ситуации».
«Ты уже выполнил часть соглашения, согласившись разобраться с Ван Тяньмином. Если ты согласишься на это, соглашение будет выполнено, даже если мы выиграем, и тебе не придется предпринимать какие-либо действия в будущем».
После еще одной минуты молчания в глазах Хань Ли появился странный взгляд, и он сказал: «Госпожа Лин, пожалуйста, внимательно обдумайте это. Мое соглашение с твоими родителями заключалось в том, чтобы я спас тебя 3 раза, когда твоя жизнь будет в опасности. Тебе не кажется, что подобная просьба противоречит намерениям двух мудрецов?»
«Я прекрасно это понимаю, но теперь я Мастер Дворца Звёзд. Если мы действительно потерпим поражение в этой битве, древнее наследие Дворца Звезд будет уничтожено. Какая польза от двух дополнительных шансов на выживание? Моим близким родственникам было бы лучше спастись. Моей культивации на средней стадии Зарождающейся Души достаточно, чтобы защитить саму себя».
Хань Ли долго смотрел на ее милое выражение лица, а затем ответил равнодушным тоном: «Хорошо. В этом случае я приму твою просьбу. Если ты проиграешь эту битву, я уведу их из Моря Рассеянных Звёзд».
Лин Юйлинь лучезарно улыбнулась и сказала: «Твои слова спасают меня от забот на будущее. С твои удивительными способностями, ты, наверняка, сможешь безопасно выбраться отсюда независимо от того, насколько ужасной окажется эта война».
Хань Ли улыбнулся и затем перевел взгляд на город.
Получив согласие Хань Ли, Лин Юйлинь тактично оставила его в покое и удалилась.
Несколько часов спустя были разосланы талисманы передачи голоса с уведомлением о том, что приготовления были завершены и были открыты ворота в Небесный Звездный городок. В это же время десятки тысяч культиваторов быстро покинули синий барьер города и исчезли в лазурном и красном тумане, образовавшемся от огненного ветра.
Массовая перегруппировка войск Небесной Звездного Города была тут же замечена культиваторами Коалиции Звездопада, назначенными на защиту формации.
Коалиция Звездопада немедленно развернула большое количество культиваторов для борьбы, а остальные принялись контролировать великую формацию, полностью активируя её мощь.
Хотя формация заклинания не оказывало никакого влияния на культиваторов, выше стадии Заложения Основ, она могла нанести серьёзную травму культиватору любому человеку на стадии Заложения Основ и ниже.
После того, как были активированы Столпы Огненного Ветра, лазурно-красный туман, медленно плавающий в воздухе, начал бурлить, поворачиваться, сгущаясь в лазурно-красные шары света, которые быстро взрывались и рассеивались.
Какое-то время в великой формации вспыхнул свет, сопровождаемый звуками непрекращающихся взрывов.
Если бы обычные культиваторы Заложения Основ вошли в формацию, не подготовившись, они мгновенно были бы разорваны силой ветра.
Но Дворец Звёзд тщательно подготовился к этой битве. У каждого низкорангового культиватора Дворца Звёзд на теле были разноцветные световые барьеры, что предотвращали ветра и любые серьезные травмы.
В этот момент культиваторы Коалиции Звездопада, охранявшие столбы, встретились лицом к лицу с культиваторами Дворца Звезд. Из формации доносились звуки боя и предсмертные возгласы.
Почти в то же самое время на краю великой формации, на самой вершине гигантского Столба Огненного Ветра высотой в километр, несколько культиваторов смотрели вдаль.
У их лидера, мужчины средних лет с квадратным лицом, в пурпурной мантии и нефритовой повязке было напряжённое выражение на лице. Он держал руки за спиной. Это был Ван Тяньмин. Его нынешнее спокойное поведение сильно отличалось от того, когда Хань Ли видел его в последний раз.
Недалеко от него стоял старик с темной кожей и старуха в красно-зеленой одежде. У обоих было одинаково серьёзное выражение на лице.
«Похоже, Дворец Звезд действительно начал атаку в полную силу. В этой самой атаке они использовали так много среднеранговых талисманов, что это могло обанкротить обычный клан», — пробормотал старик с тёмной кожей. Это был культиватор по фамилии Лун, который в панике бежал, когда Хань Ли ворвался в формацию.
«Должно быть, они всё поставили на эту атаку. Должно быть, это как-то связано с тем человеком, который ворвался в город!» — спокойно сказал Ван Тяньмин.
«Это похоже на отчаянный шаг! Однако, Господин Даоссист Лун, настолько ли страшен культиватор, который убил Господина Даоссиста Хуа? Даже когда вы объединились, он всё равно смог убить одного из вас в одно мгновение?»
Зеленый свет вспыхнул в глазах старухи, когда она посмотрела на старика. Она была культиватором на средней стадии Зарождающейся Души.
Услышав, как женщина упомянула Хан Ли, старик Лун побледнел и погладил новую руку, которую он вырастил с помощью секретной техники. Через некоторое время он ответил с кривой улыбкой: «Больше, чем просто страшный. Господин Даоссист Хуа ни в коем случае не был слабым, но он не смог оказать большого сопротивления. Если бы я бежал медленнее, боюсь, что меня бы здесь не было. Скорее всего, он великий культиватор на поздней стадии Зарождающейся Души, а не на средней».
На лице старухи появилась насмешка, и она сказала прямо: «Великий культиватор? Кажется, что Господин Даоссист Лун был напуган до такой степени, что его разум запутался. Помимо Господина Даоссиста Вана, откуда взялся другой великий культиватор во внутренних морях? В противном случае Дворец Звезд уже бы принял его к себе и уничтожил бы наш альянс после столь длительного периода времени».
Старик Лун поморщился от услышанного.
Ван Тяньмин слегка улыбнулся: «Не уверен. Образ культиватора, который описал Даоссист Лун, звучит знакомо. Через несколько дней я узнал этого человека. Это тот, кого Госпожа Цю тоже должна знать».
«Что? Брат Ван, объясни, что ты имеешь в виду?» — удивилась старуха.
«Помнишь, несколько сотен лет назад в нашем мире появился Небесный Котел? Когда наш альянс издал приказ об убийстве культиватора по имени Хань Ли?» -неторопливо спросил Ван Тяньмин.
Немного подумав, она сразу же поняла: «Небесный Котел Это Хан Ли?! Это он прорвался через великую формацию?! Они очень похожи, но как это возможно? В прошлом этот человек был культиватором Формирования Ядра!» — старуха не верила своим ушам.
Ван Тяньмин посмотрел в сторону великой формации и равнодушно сказал: «Тебе не нужно так удивляться. Более ста лет назад, перед смертью Небесных Звездных Мудрецов, я получил секретное сообщение о том, что Хань Ли появился рядом с Сектой Желтого Песка как культиватор Зарождающейся Души. Затем он использовал телепортацию Дворца Звезд в дальние моря. В то время Мудрецы Дворца Звезд пытались завербовать его, но без особого успеха. Я подозреваю, что исчезновение Танцующего Журавля и других старейшин нашего альянса как-то связано с ним».
