Часть 1
Итак, у нас есть один месяц. И за это время я должен успеть подготовить всё, что нужно. Хотя речь и идёт о месяце за это нужно успеть многое сделать.
Я не должен расслабляться лишь потому, что за моей спиной стоит сам Орстед. Даже если он в запале и упомянул, что если не удастся сейчас, то обязательно добьёмся успеха в следующий раз. Возможно даже, что после прочтения моего дневника он проникся идеей прыжков в прошлое.
…Или уже сам пользовался этим. Когда он произносил эти слова «в следующий раз», что–то такое промелькнуло у него во взгляде. Возможно, он не просто воспользовался этим пару раз, а постоянно возвращается в прошлое.
Но если это так, то почему он скрывает это от меня? Впрочем, даже я многое держу в тайне от своей семьи, так что я могу это понять. Некоторые вещи трудно раскрыть, так что они сами собой скрываются за завесой лжи и обмана.
…На самом деле он может многое скрывать от меня, потому что ещё не полностью доверяет, чтобы даже в случае предательства, я не смог помешать его планам. Для начала я хочу добиться если и не доверия, то хотя бы отсутствия подозрений. Так что забудем пока про эти его тайны. Даже если у Орстеда и есть этот его таинственный «следующий раз», у меня его нет. У меня лишь одна жизнь.
Хотя из моих уст звучит не слишком убедительно.
Я своими ушами слышал рассказ меня пришедшего из будущего, читал его дневник. Я всей кожей прочувствовал эту жизнь полную сожалений. У меня нет ощущения, что даже если у меня будет второй шанс, всё обязательно сложится хорошо. …Напротив. Я чувствую, что думая так, я предам всё, что делал до сих пор. Так что давайте соберёмся и приложим все усилия.
И начнём с основ.
Укрепление тела. Тренировка магии. В итоге просто продолжим то, чем я и так занимался до сих пор. Я не стану внезапно сильнее, даже если увеличу количество тренировок. Упорство и труд станут моей силой. Просто буду делать то же что и всегда.
Кроме того мне нужны тренировочные бои. На мой взгляд до сих пор мне не хватало именно этого. Обучения и практика конечно важны, но умение эффективно применять изученное в настоящей схватке не менее важно, так что мне нужны учебные бои. В спорте бы это назвали спаррингами. А в файтингах — обучающим режимом. Даже если это имитация, они могут принести настоящий боевой опыт.
Противником будет Эрис. Эрис Королева Меча, в ближнем бою она имеет подавляющее преимущество, тут не на что жаловаться. Ну, может Эрис и есть на что жаловаться, получив противника вроде меня. Будем надеяться, что противостоя моим уловкам вроде грязевого болота или тумана, Эрис тоже заработает хоть какой–то опыт. Она как–то упомянула, что слаба против трюков.
К слову Эрис давно забыла большую часть того, чему обучалась когда–то. Хотя она всё ещё умеет пользоваться простейшей магией и говорить на языке Бога Демонов. Но от уроков языка, математики, этикета и прочего в её голове уже ничего не сталось. Сохранилось лишь то, что ей самой нравилось. Что ж, пусть даже имея среди сильных сторон лишь одно фехтование, зато добившись в нём таких успехов, думаю, этого достаточно.
Так что пока тренировки пойдут по этому пути. Эти тренировочные бои сильно выматывают, так что теперь можно будет не опасаться её внезапных нападений во время купания в ванной. И всё же Эрис странная женщина. Хотя она обожает меня тискать, когда я сам пытаюсь её потискать, она почему–то сразу меня бьёт. В этом нет никакой логики.
Что касается экипировки, я попросил Занобу и Клиффа заняться восстановлением и улучшением Магической Брони. В первую очередь миниатюризация и большая эффективность. Хотя так внешний вид уже не будет таким эффектным. Уложиться с этим всего в один месяц вряд ли получится, но мы будем смотреть на это в долгосрочной перспективе. К тому же и сам Орстед заинтересовался этой технологией. Так что через несколько лет это может вылиться в нечто ещё более потрясающее.
Чтобы лучше подготовиться к нашим задачам в Асуре я теперь ношу экипировку подготовленную для меня Орстедом. Естественно я буду носить вещи, способные вызвать переворот в целой стране. Я вовсе не хочу сказать, что мне не нравится та мантия выбранная для меня Сильфи, но я же парень в конце концов. Я обожаю новые игрушки.
Так, с вопросами тренировок и экипировки всё ясно. Теперь что касается прочих вещей.
Чтобы всё успеть в столь небольшие сроки, нам нужен чёткий график. Так что нужно распланировать всё, что я собираюсь сделать в этом месяце.
В первую очередь надо призвать Зверя Хранителя. А затем подождать недельку и оценить, окажется ли он действительно полезен.
Если с этим всё будет в порядке затем нужно будет связаться с Клиффом. Кроме работы над защитной экипировкой есть ещё кое–что, о чём я хочу его попросить. Это касается проклятий… что–то вроде эксперимента.
А пока идёт подготовка, использую Сильфи, чтобы представить Гислен Ариэль. Воспользоваться каким–нибудь предлогом, а потом плавно подвести разговор к взаимной поддержке и помощи. Затем потратить одну–две недели чтобы убедить Перугиуса. В идеале прекрасно если удастся делать это параллельно с поручением Клиффу.
Пока что я планирую следовать именно такому графику. Хотя главный вопрос, помощь Ариэль, получается задвинут на последнее место, но… Если со Зверем Хранителем и делом с Клиффом всё сложится хорошо, надеюсь потом как–то разберёмся с этим.
Итак, первым делом призыв магического зверя хранителя.
Часть 2
На следующий день после того, как мы с Орстедом определили план будущих действий, я собрал всю семью в нашем саду. И тех кто обычно всегда дома, Аишу, Лилию, Зенит и Эрис, только недавно ставшую членом семьи. Про Рокси и Норн и упоминать не надо, но даже Джироу и Бита были здесь. Даже Люси, которая совсем недавно встала на ножки, уютно устроилась на руках у Сильфи.
— А теперь начинаем призыв нашего домашнего зверя защитника. Аплодисменты.
— Ух.
Бурные аплодисменты раздались от всех собравшихся. Сегодняшний вечер наверняка войдёт в легенды. А почему Джиро–кун и Бита–кун не аплодируют? Это нехорошо. Разве вы не рады, что мы собираемся призвать ещё одного товарища для вас?
— Что касается этого призыва неизвестно точно, что будет призвано. Но нет никаких сомнений, что это будет что–то весьма могущественное. И это существо поможет сохранить нашу семью в безопасности.
— Послушай, если это дело рук Орстеда, всё точно будет в порядке? Оно ведь не сожрёт нас всех, стоит только тебе Руди куда–то уйти? — голос Сильфи был полон тревоги.
Какие страшные фантазии. Хотя стоп, разве нечто подобное не было описано в книге, которую я однажды читал? Призыватель не смог удержать зверя под контролем, и был им сожран.
— Но ведь этот круг был создан самим Драконом Богом.
— Потому я и волнуюсь.
Вот как. Впрочем, не думаю, что Орстед стал бы пользоваться такими окольными путями. …Или может, эти его планы включают в себя и вот такое последующее предательство? Что ж, пусть и небольшой, но шанс всё же существует.
— Понял. Тогда сейчас я призову это существо. И если это окажется что–то опасное, мы все вместе разберёмся с ним, а потом предъявим жалобу Орстеду.
— Поняла! — тут же бодро отозвалась Эрис.
Эрис тут же энергично с угрожающим звуком обнажила свой меч. К слову тот магический меч «Выдающийся», что я получил на днях, тоже висит на бедре Эрис. Та пара, что была у неё изначально теперь висит на левом бедре, а новый — на правом. Интересно, ей не тяжело?
— В таком случае давайте в этот раз бросим вызов Орстеду все вместе!
Не собираемся мы с ним драться. Просто выскажем претензии. Если будем драться, в этот раз нас точно всех поубивают. Хотя Эрис выглядит донельзя довольной. Ей так хочется сразиться с Орстедом?
— Хотя нам уже не нужно сражаться против Орстеда, есть вероятность, что нам придётся сражаться вместе с ним. Так что, прошу, побереги энергию до тех пор.
При этих словах Эрис скривилась, как бы говоря «Как скучно». Лично я ни за что не хочу вступать с такой безнадёжный бой ещё раз. Я от одной мысли описаться могу.
— Но с этим магическим кругом действительно всё в порядке? Может быть лучше сначала показать его Перугиусу–сама, чтобы он проверил? — вступила в разговор Рокси.
Вероятно, она тоже встревожена тем, что это Орстед сделал этот магический круг. Проклятие Орстеда действительно даёт о себе знать. Я легко могу судить о его силе по этой реакции моих близких. И всё же давайте взглянем ещё раз.
— Хм.
Как ни смотри, а это самый обычный магический круг призыва. Я не особо разбираюсь в техниках призыва, и не вижу и не чувствую тут ничего странного. Может лучше и впрямь показать его Нанахоши? Нет, Орстед вообще взялся за создание этого магического круга только потому, что сам я этого не могу. Как я могу в нём сомневаться?
— Всё в порядке.
— Ну, если ты так говоришь, Руди, я верю… только подожди минутку, я сбегаю за своим посохом.
Похоже Рокси всё ещё одержима сомнениями. Хоть она и сказала что верит, она всё же отправилась за своим любимым посохом.
— Хоть я и не знаю почему сестрёнки так подозрительны… Брат, тут точно нет никакой опасности? — похоже, общая встревоженность зацепила и Норн.
В ответ Аиша успокаивающе похлопала её по плечу:
— Не глупи, сестрёнка Норн. Братик никогда бы не стал применять что–то действительно настолько опасное поблизости от нас.
Чувствуя доверие Аиши, у меня всё сжалось в груди. Хоть мне и казалось, что я всё продумал, я даже не задумался о том, чтобы проверить безопасность этого магического круга. Воспользоваться им действительно хорошая идея? Даже сейчас сперва спросить у Перугиуса действительно ли этот круг безопаснее, было бы лучшей идеей. Но в таком случае Аиша посмотрит на меня печальными глазами и это подорвёт доверие Орстеда. Да, да. Я просто поверю Орстеду. Он ведь сказал что доверяет мне.
— Если что–то случится, я стану вашим щитом. Так что просто сделайте это, без всяких сомнений, — слова Лилии прозвучали как–то особенно угрожающе.
Лучше бы она этого не говорила… Когда окружающие начинают вдруг сыпать подобными фразами и самому начинает казаться что это по–настоящему опасно. Точно ли это хорошая идея? Ну да ладно.
— Тогда я приступаю к активации магического круга.
Все кивнули в ответ. Я положил лист с кругом на каменный стол созданный мной с помощью магии.
— Ну хорошо.
Собравшись с духом я положил руку на магический круг. Сосредоточившись, я сконцентрировался на потоках маны, пронизывающих моё тело подобно крови, и направил их к кончикам пальцев. Магия из моей руки стала вливаться в магический круг. Я не стал сдерживать её количество. В конце концов, это существо должно стать хранителем моей семьи. Даже это окажется слишком много, я вложу в это все свои силы. Как и с Орстедом я использую все свои запасы маны. Но даже если использовать всю свою магию, это ещё не гарантирует, что призванный магический зверь окажется по–настоящему сильным. И всё же я должен сделать всё, что могу.
Орстед сказал, что мне нужно просто представить. Представить, что я хочу защитить свою семью. Но даже так образ получается довольно расплывчатым. Хм, в первую очередь оно должно быть сильным. Сильным настолько, чтобы суметь защитить всех, если появятся враги или что–то случится. И он должен обладать сильным чувством лояльности. И желательно выглядеть не слишком вызывающе. Ему предстоит стать защитником моей семьи так что не хотелось бы заполучить что–то вульгарное. Было бы плохо для моих сестрёнок и образования Люси заполучи я какую–нибудь груду слизи с щупальцами вроде ропера.(Прим. Пер. Ропер — это монстр из ролевой системы Dungeons & Dragons. На русском не нашёл. Вот вам ссылка на английскую wiki. https://en.wikipedia.org/wiki/Roper_(Dungeons_%26_Dragons)) Точно, кто–нибудь благородный, способный стать рыцарем Люси. Итак кто–то благородный, верный и сильный. Отлично. Погна–а–а-а-али!
— Явись, магический зверь хранитель!
Магический круг вспыхнул ярким светом. Красочное сияние охватило его, не просто белое, также зелёные, красные, синие и жёлтые вспышки сплетались там. И тут возникло ощущение, что я что–то ухватил. Интересно что это? В любом случае я продолжил вливать магию.
— Ооооооо… — откуда–то раздался стонущий голос.
Неужто это голос магического зверя хранителя, который будет отныне защищать мою семью? Что–то в этом голосе было странное, словно его обладатель отчаянно противится чему–то. Но я не колеблясь направил ещё больше магии в круг и наконец вытащил его на свет.
— Ооооооохххх!!!
Голос теперь был слышен ясно и отчётливо, в следующий миг магия перестала вытягиваться. Яркий свет постепенно померк. И посреди круга в этом гаснущем свете появился…
— Проклятье…
Жёлтая маска. До боли знакомый наряд, белоснежные одежды. На поясе большой кинжал. Он стоял на коленях на этом каменном столе, жалобно обнимая себя за плечи.
— Невозможно… чтобы я… был оторван от Перугиуса–сама…
Не меняя позы, он ошеломлённо огляделся. Его взгляд сразу сфокусировался на мне, хотя сложно утверждать, куда именно он смотрит из–за этой его маски.
— Что ты задумал… — прошептал он.
И что мне ему ответить? Аруманфи Сияющий. Я призвал первого слугу Перугиуса. Стоит передо мной в позе падшего ангела. В буквальном смысле он пал с небес. Во всём своём блеске. Так значит… эхх…
— Я спрашиваю, что ты задумал, Рудэус Грэйрат!
Он спрыгнул со стола и попытался схватить меня за грудки, но на полпути вдруг задрожал всем телом и замер. Видя это, Эрис подняла меч. Но пока что не нападала. Эрис, место.(Прим. Пер. Рудэус часто использует эту шутку проводя параллели со сторожевой собакой.)
И всё же, если серьёзно. Я призвал яркого и благородного Аруманфи. Но он ведь человек, или дух в людской форме, получается их тоже можно призывать? Я ничего не понимаю. Это что такая двойная игра от Орстеда? И он хочет, чтобы мы с Перугиусом поубивали друг друга? Сам этим занимайся.
— …Эм, нет, я ничего такого не планировал. Так получилось, что я просто воспользовался магическим кругом данным мне Орстедом–сама.
— Магическим кругом Орстеда… и кого именно ты собирался призвать?
— Магического зверя защитника для своей семьи.
Аруманфи подобрал лист с магическим кругом лежавший на столе. Всмотревшись он потрясённо воскликнул:
— Какая сложная техника…
— Эм, и что эта техника делает?
— Тут заложено абсолютное подчинение призванного существа тебе и нерушимая обязанность защищать твою семью от любых неприятностей.
Звучит скорее как магический контракт на рабство. Но в итоге получается, что Орстед не обманывал.
— Ещё что–нибудь?
— Цель призыва определяется самим призывателем.
Так значит, это всё–таки это я сам призвал его. Ну хорошо.
— Тогда поменяем.
— Поменяем?
— Аруманфи–сан, я просто ошибся немного, я призову кого–нибудь ещё.
— Тогда быстрее, расторгнем контракт, я могу быть слугой лишь Перугиуса–сама.
— А. Ну да.
Хотя… Заполучить в защитники Аруманфи было бы весьма неплохо. По идее всё удалось. Он будет крайне полезен для мгновенной связи, если что–то вдруг случится. Хотя нет. Для Перугиуса он не менее полезен, так что это неизбежно приведёт к конфликту.
— Эм… А как его расторгнуть?
— Прикажи мне сейчас же вернуться к Перугиусу–сама. Это уничтожит этот контракт.
— Ясно.
— Но ты должен отдать приказ.
Из–за заложенного в контракт абсолютного подчинения он не может действовать сам, пока я не прикажу.
— Тогда, прошу, возьми это магический круг и отправляйся к Перугиусу–сама, также передай ему, что я хотел бы получить от него совет насчёт призыва магического зверя хранителя.
Получив приказ, Аруманфи, взяв лист в магическим кругом со стола, тут же обратился в свет исчез.
— Прошу прощения, похоже? я допустил небольшой промах, — обернувшись, обратился я к своей ошарашенной семье.
Часть 3
Вскоре Аруманфи вернулся. Передав сообщение от Перугиус. В конце он добавил обиженным голосом: «В следующий раз не прощу». Похоже, для него статус слуги Перугиуса это то, чем он реально гордится. И пытаться разорвать эту связь для него непростительно.
Похоже, после расторжения договора магический круг потерял свою силу, так что Перугиус нарисовал для меня новый. Оказывать подобные услуги после того что случилось. Перугиус похоже и правда щедр.
И всё же сила этого магического круга Дракона Бога ужасает, раз он способен на такие вещи. Или это моя магия? Хотя, скорее всего повлияли оба этих фактора. Даже небольшие искры слившись вместе могут породить настоящий пожар.
В любом случае надо взять себя в руки и попробовать снова.
По совету Перугиуса не стоит пытаться представлять благородство, всезнание и прочие сложные понятия, лучше сразу сосредоточиться на образе зверя. По идее Орстед мог бы и сам это уточнить. Впрочем, на его взгляд Аруманфи мог показаться вполне подходящим результатом.
— Тогда, попробуем ещё раз, оглядевшись, я вновь возложил руку на магический круг.
Так, лучше сразу представить чёткий образ. Сильное, гордое животное. Лев. Без понятия есть ли львы в этом мире, но раз уж в словарном запасе слово есть, получается где–то да есть. Король зверей. Я представил сильнейшего зверя среди всех. Хотя нет, если уж мне нужна верность, то куда лучше кошки подошла бы собака. Впрочем, тут уже заложено абсолютное послушание, так что лучше сосредоточимся на силе. Величайшее животное в этом мире. Я собрал все свои силы в руке. Распахнув глаза я направил этот неудержимый поток манны в магический круг. Впе–е–е-рё–о–о-о-од!
— …!
Круг вспыхнул ослепительным светом. Как и раньше он был переполнен разными цветами. Но в этот раз не чувствуется никакого сопротивления. Следуя плавному течению магии, кто–то с готовностью откликнулся на призыв. Чувствуя себя так, словно дотянулся до чего–то, я схватил его и потянул к себе. Уверен, на этот раз точно всё получится.
— Отлично, явись же!
— Ва–а–а-а–у–у-у! — когда я невольно вскричал, в ответ сразу раздался вой. И этот вой становился всё оглушительнее, отдаваясь в ушах. Сам собой возник вопрос, призываемые существа что, каждый раз вот так вопят? Ну, ничего, главное чтобы удалось.
Пока я думал над этим, свет угас.
Показался белый лев. Размером метра в два. Гривы нет, так что, наверное, это самка. К слову говоря, больше напоминает собаку, а не кошку. Или скорее это вообще не лев. Это явно собака. И судя по коротким лапам — щенок. К тому же шерсть не белая, а серебристая. Вылитый мамешиба, только большой.(Прим. Пер. Дружно возвращаемся в шестую главу четвёртого тома. :)) Хм… Полагаю это очередной провал.
— Ах… Какая прелесть! — тут же воскликнула Аиша.
— Но разве он выглядит не слишком ненадёжным в качестве зверя хранителя? — ворчливо отозвалась Норн.
— Но для щенка он довольно неплох.
— Это явно не простой зверь, я чувствую в нём чистую силу.
А вот реакция Сильфи и Рокси оказалась весьма хорошей. Лилия как обычно хранит невозмутимый вид, так что невозможно угадать, о чём она думает. Зенит ведёт себя как обычно. Насчёт Биты тоже сложно утверждать, а вот Джиро уже занял позу покорности, показав живот. Так что первое впечатление произведённое на мою семью довольно неплохое.
К тому же я этого щенка явно уже где–то видел.
— Эй, а разве это не тот щенок что проникся такой симпатией к тебе, Рудэус, в деревне Дорудия?
— Ах!
После слов Эрис я наконец вспомнил. Надо припомнить язык Зверобога. Так, давайте попробуем.
— А ты случайно не Священный Зверь–сама?
— Вафф.
В ответ эта проклятая псина кивнула и лизнула меня в лицо. Этот чёртов зверь. Чёрт, тогда я многое вытерпел из–за него. И вот теперь я призвал его.
— Ясно.
Значит это Священный Зверь–сама. Тот самый, которого охраняют как величайшее сокровище и святыню деревни Дорудия, Священный Зверь–сама. Эм… И что мне теперь делать? Вот так вот призвать его и поставить себе на службу, разве это не приведёт в бешенство зверолюдей? Я могу стать разыскиваемым преступником для всей их расы. Может и этого поменять… Но если я вот так буду разрывать контракт за контрактом это доставит уйму хлопот Орстеду и Перугиусу. И вовсе не гарантировано, что в следующий раз появится кто–то получше. Хм…
— Священный зверь–сама, хватит ли у тебя сил, чтобы защищать мою семью от возможных неприятностей, готов ли ты к этому?
— Вваф!
Это явно значит «Предоставь всё мне». Этот парень полон мотивации. Вот только пока это больше напоминает похищение. Я переживаю, всё ли будет в порядке? К тому же, помнится, Орстед упоминал, что Хитогами и так не сможет серьёзно вмешаться в судьбы моей семьи…
— Уууу?
Пока я замер в нерешительности, священный зверь–сама спрыгнул с небольшого для него стола и теперь вовсю тёрся об меня и лизал лицо. Ох, такая мягкость. Наверняка пользуется кондиционером для меха.(Прим. Пер. Если вас смутило слово «кондиционер», то вы наверняка парень. Как и я. :)) Если он станет зверем хранителем нашей семьи, я смогу наслаждаться этим ощущением каждый день.
— Нет, это не так, это не тот священный зверь–сама.
Именно. Это не священный зверь–сама. Это точно никакой не священный хранитель племени дорудия. Как вообще Священный зверь–сама мог оказаться в подобном месте. Это просто похожая на него собака.
Даже не так. Это лев. Львёнок призванный мной из бесконечного множества параллельных миров. Да, решено. Теперь так и будет.
Хотя, в конечном итоге скорее всего это всё–таки оскорбит племя зверолюдей. И если уж до такого дойдёт и ничего сделать буде нельзя, тогда и попрошу Перугиуса обеспечить мне новую попытку. А до тех пор он получит что–то вроде временного трудоустройства.
— С сегодняшнего для тебя будут звать Лео.
В ответ Священный Зверь–сама лизнул мою руку и согласно фыркнул. Затем вдруг поднял мордочку словно что–то почуяв. Его взгляд был устремлён на Рокси.
Лео подбежал к ней… и полез под юбку.
— Ва! Погогоди! Что ты делаешь?! — Рокси несильно ударила священного зверя–сама своим посохом, после чего эта эро–псина снова фыркнула носом, лизнула ногу Рокси и свернулась у её ног, как бы обнимая своим массивным телом.
— Эм, Руди… что мне делать? — засуетилсь Рокси.
Не совсем понимаю, что происходит, но он явно проникся к Рокси симпатией.
— Лео. Поскольку ты был призван мной, теперь ты мой слуга и обязан защищать мою семью. Понял?
— Вав! — энергично отозвался Священный Зверь Лео. Без понятия насколько полезным будет эта псина, но раз уж я призвал его, теперь именно он будет зверем хранителем нашей семьи. По крайней мере, в этом качестве он точно пригодится.
— А теперь, Лео, я объясню тебе детали трудоустройства. Раньше ты мог делать всё что хочешь, но теперь такой эгоизм недопустим. Ты будешь носить ошейник и жить в конуре. Если появятся подозрительные личности, ты должен лаем всем дать знать об этом. Чтобы не дать им напасть ты должен покусать их и оттеснить. Если враг будет слишком силён, я не возражаю, если ты убьёшь его. Питание три раза в день. Можешь отдыхать, когда хочешь. Если захочешь, тебя могут водить на прогулку. Если тебя всё устраивает, тогда скажи вав один раз.
— Вав!
Что ж, хороший ответ. Похоже, он понял. Он ведь понимает язык зверолюдей, так?
— Нет нужды уточнять, что ты сам не должен вредить нашей семье…
— Уууу, — в ответ Лео обиженно заскулил.
— Хорошо. Контракт заключён. Лапу.
Я протянул руку ладонью вверх. И Лео с готовностью положил лапу сверху.
Часть 4
Вот так в нашей семье и стало одним питомцем больше.
