Группа людей с Ну Ланом во главе, готовились отправиться. Так как он только что достиг ступени Ли Хэ, его Мировой Ци еще нужно было время, чтобы установиться. Адепты боевых искусств на подобной ступени наиболее легко подвергаются сильному воздействию эмоций, охватывающих их, и Ну Лан не был исключением. Оставшиеся семеро из восьми были только на ступени закалки тела, и совсем немногие — на ступени Кай Юань, но в развитии своем они недалеко ушли. Одолеть они могли разве что количеством.
Об уровне Ян Кая, Ну Лан, конечно, знал, но сильного внимания этому не уделял. Только женщину, что была с Ян Каем, казалось, нелегко было спровоцировать.
Но хорошенько поразмыслив над этим, он решил, что эта женщина вовсе не отличается особой силой. Стоит на нее только взглянуть, она еще не слишком взрослая, и к числу знаменитых учеников Небесной Башни, чьи имена у всех на слуху, она тоже не принадлежит.
К тому же если бы ее силы действительно были велики, зачем ей было покупать лошадей? Достигнув определенной ступени, только полагаясь на свои ноги, становишься во много раз быстрее любой лошади.
После таких размышлений тревоги Ну Лана испарились.
Он не знал, что Ся Нин Чан купила лошадей из-за того, что с ней ехал Ян Кай. В конце концов, он достиг только четвертой ступени Кай Юань, разве мог он развивать высокие скорости?
Эта группа учеников из Грозового Дома также последовали по их следам, прячась за кустами, скрываясь в тенях.
Ян Кай и Ся Нин Чан поторапливали своих лошадей, не зная, что за ними по пятам идут две группы, сжимая их, точно в тисках, и людьми в обеих из них двигали дурные намерения.
Хотя Ся Нин Чан стояла на высокой ступени, она еще не достигла того момента, когда она могла задействовать внутреннее чувство. Из-за этого она была лишена способности ощущать то, что происходит в окружающих местах.
Ринувшись в путешествие, они не успели сказать друг другу и двух слов. Ся Нин Чан ехала впереди, Ян Кай за ней, лошади их шли ровной линией.
Не раньше прихода ночи они натолкнулись на родник и остановились у него на привал.
Сидя у костра, они ели купленную в Сливовой долине пищу.
Проведя с ней всего один день, Ян Кай уже достаточно хорошо знал характер старшей сестры. Она робка, застенчива, и когда говоришь с ней, мочки ее ух краснеют. Она говорит так тихо, словно шепчет легкий ветерок, и такая манера речи давно вошла у нее в привычку.
Из-за такого ее характера, Ян Кай не начинал разговора сам, боясь только напугать ее этим.
С тех пор как он познал природу магического золотого скелета и постиг сущность мистического боевого навыка, он обнаружил, что его Истинная Тактика Ян изменилась.
Обычно Истинная Тактика Ян позволяла ему впитывать Ян Ци и обращать ее в эссенцию Ян.
Но теперь, без энергии Ян вокруг него, он мог практиковать Истинную Тактику, чтобы поглощать энергию из воздуха, а затем обращать ее в Ян Ци, которую потом впитает в себя золотой скелет.
Ограничения по тому, где он мог медитировать или тренироваться, вдруг исчезли. Эта новость доставила Ян Каю неимоверное счастье.
Проехав три дня, не сворачивая с этой дороги, они, наконец, достигли небольшого городка в двух тысячах ли от Небесной Башни.
Ся Нин Чан сказала, что лошади больше были не нужны им, дальнейший путь лежал через горы.
В городке они пристроили лошадей в конюшню на то время, пока они будут в горах. Сами они пока устроились на постоялом дворе.
Ся Нин Чан охватило жуткое раздражение. Она попросила его о помощи, и он неожиданно не обращал на нее никакого внимания, и оправдать это никак нельзя было. Ян Кай и Ся Нин Чан жили в смежных комнатах. Ян Кай медитировал и тренировался в ярко освещенной комнате, в то время как Ся Нин Чан отправилась в полет мысли.
Каждый раз, когда она пыталась заговорить с ним, в последний миг она теряла самообладание. Она тайно следила за ним долгое время, но теперь, вдруг столкнувшись с ним лицом к лицу, она не знала, что делать.
Кроме того, этот юноша неразговорчив, и если она будет расспрашивать его, она может ему не понравиться.
Пока Ся Нин Чан беспокоилась об этом, две другие группы следили за каждым их движением на постоялом дворе.
В другой комнате, освещенной свечами, сидел вместе с другими членами Багряного Клана Лун Хуэй.
Лун Хуэй сидел хмурый. Едва Багряный Клан получил новости, они пустились в погоню, хотя нагнать их они успели только недавно.
Лун Хуэй вдруг нарушил тишину:
— Когда начинаем, господин Вэй? Этот Ян Кай здесь, на постоялом дворе, и с такими силами, которыми наделен господин Вэнь, это совсем просто схватить его, не правда ли?
Сила Вэй Фэй Чэня, мужчины средних лет, уже достигла пятой ступени Шэнь Ю. Он возглавлял одну из фракций Багряного клана, и так как те новости, что получил Лун Хуэй, были точны, он попросил Господина Вэя ехать с ними, чтобы пленить Ся Нин Чан живой.
Близ группы, собравшейся вокруг Вэй Фэй Чэня, стояло множество мастеров Ли Хэ, шестеро или семеро. Выглядело так, будто Лун Хуэй решил сделать поездку как можно более безопасной, и несказанно в этом преуспел.
Вэй Фэй Чэнь улыбнулся:
— Юный Лун, если хочешь начать, мы можем приступить к делу в любое время. С моей силой нет ничего легче, чем сладить с ним, к тому же это маленький городок, и людей судьба незнакомцев не встревожит. Мы не наделаем много шуму.
— Тогда чего же мы ждем? — воодушевился Лун Хуэй. — Ян Кая нужно убить, а ту женщину схватить живой, она очень красива. Если он посмел посягнуть на мою женщину, он перешел мне дорогу. Я попробую, насколько хороша его женщина.
Вэй Фэй Чэнь знал натуру Хуэя и ожидал от него подобного.
— Но юный Лун должен подумать, зачем они ринулись за тысячи ли.
— Зачем? — спросил Лун Хуэй.
Вэй Фэй Чэнь сказал, недолго поколебавшись:
— Несомненно, они преследуют определенную цель. Возможно… они отправились в горы Черного Ветра в поисках какого-либо сокровища!
Лун Хуэй поморщился:
— Нас это не касается. Многие едут в горы Черного Ветра за сокровищами, но теряются там навечно и никогда не возвращаются.
Вэй Фэй Чэнь покачал головой:
— Здесь все не так, юный Лун. Они могли подняться в горы Черного Ветра еще из Небесной Башни, но вместо этого они проехали на лошадях тысячи ли прежде, чем, наконец, остановиться здесь. Если я не ошибаюсь, завтра они отправятся в горы отсюда. Цель их ясна, и остается только понять в чем дело, они прекрасно знают, что ищут и где это найти. Если мы тихо последуем за ними, когда они найдут это…
Ему лишь оставалось признать, что наблюдения Вэй Фэй Чэня отличались последовательностью, а заключения точностью, достойными мудреца.
Лун Хуэй просиял:
— Когда они найдут это, мы пойдем и ограбим их!
— Если юному Луну угодно, — улыбнулся Вэй Фэй Чэнь. — Однако, если юный Лун не может дождаться красавицы, я могу доставить ее сюда прямо сегодня, я не подведу.
Лун Хуэй несколько колебался, вид его выдавал смущение.
Вэй Фэй Чэню не было равных в угадывании мыслей:
— Но если юный Лун подождет несколько дней, он получит не только красавицу, но и сокровище. Представь только, сколько усилий они затратили на то, чтобы добраться до этого сокровища, а мы приберем его к рукам! Ян Кай изойдет кровью от такого.
Лун Хуэй слушал его с серьезным выражением на лице:
— Хорошо, и если они убегут… в любом случае буддистский монах рано или поздно придет к монастырю, ничего не произойдет, если мы дадим Ян Каю еще пару дней жизни. Мы же получим награду без рабского труда.
Тогда Вэй Фэй Чэнь чуть улыбнулся:
— Ничто не вечно под луной, но юный Лун создан для того, чтобы вершить великие дела.
— Выше всяких похвал, Господин Вэй! — без лишних мыслей Лун Хуэй проглотил эту лесть.
