Независимо от того, хотела Северо-Южная армия сделать это или нет, они должны были сражаться не на жизнь, а на смерть с армией клана Черных Чернил здесь, где заканчивались все ловушки. Какую бы цену им ни пришлось заплатить, они должны были помешать подкреплениям клана Черных Чернил достичь Королевского города, чтобы гарантировать, что планы Восточно-Западной армии не будут сорваны.
Если они позволят клану Черных Чернил прорвать блокаду и войти в Королевский город, планы Восточно-Западной армии будут сорваны. В худшем случае Восточно-Западная армия будет зажата врагом в клещи, и когда это произойдет, они будут обречены.
В Театре Великой Эволюции действовали две армии человеческой расы. У Восточно-Западной армии была своя миссия — вторгнуться в Королевский город.
У Северо-Южной армии также была своя задача, которая заключалась в том, чтобы перехватить членов клана Черных Чернил, расквартированных в Формации Великой Эволюции. Это была задача, которую они должны были выполнить любой ценой.
В прошлом месяце Северо-Южная армия не пыталась тянуть время; скорее, они пытались ослабить силу клана Черных Чернил.
В конце концов, 500 000 членов клана Черных Чернил — это сила, с которой нужно считаться. Северо-Южная армия была недостаточно мощной, чтобы уничтожить такую армию.
За последний месяц они использовали расставленные ими ловушки и несколько раз вступали в столкновения с кланом Черных Чернил, но все еще не достигли своей цели.
Хотя число членов клана Черных Чернил сократилось где-то на 20-30%, их по-прежнему оставалось около 400 000. Северо-Южной армии было трудно остановить такую силу, которая была полна решимости спасти Королевский город.
"Эта битва отличается от тех, что были в прошлом. Многие люди потеряют свои жизни." — Ми Цзин Лунь поднял взгляд и посмотрел на Оу Ян Ле.
Беспечный Оу Ян Ле ответил: "Мы, люди, вообще боимся смерти? Мы уже ожидали такого исхода, когда формировали армию Великой Эволюции. Я уверен, что солдаты тоже знают об этом."
Ми Цзин Лунь кивнул: "В конце концов, сила — это то, что нужно, чтобы выиграть войну. Стратегии — это всего лишь глазурь на торте."
Нетерпеливый Оу Ян Ле сказал: "Давай не будем принижать себя и переоценивать силу врагов. Просто скажи нам, что мы должны делать, и сделай это простым. Я все равно не разбираюсь в сложных стратегиях."
Ми Цзин Лунь изобразил беспомощную улыбку. Поразмыслив, он мрачно сказал: "Есть только один способ выиграть эту битву."
"Какой?" — все они уставились на него.
С серьезным выражением лица Ми Цзин Лунь продолжил: "Мы должны уделять приоритетное внимание убийству самых могущественных мастеров Черных Чернил. Было бы лучше, если бы мы могли убить нескольких Лордов Территорий или Учеников Черных Чернил восьмого порядка в начале битвы, чтобы мы могли запугать клан Черных Чернил и привести Лордов Территорий в замешательство. Таким образом... мы могли бы остановить их.
Как только он закончил говорить, все замолчали.
Нелегко было убить Лордов Территорий и Учеников Черных Чернил восьмого порядка. Как командиры дивизий восьмого порядка, они, безусловно, были более могущественны, чем Лорды Территорий или Ученики Черных Чернил восьмого порядка; однако, в реальном бою, хотя им было легко одержать верх, им было трудно лишить жизни своих противников.
Чтобы достичь этого, им также пришлось бы заплатить огромную цену.
Ми Цзин Лунь не сказал этого ясно, но все присутствующие поняли, что он имел в виду.
Эта битва будет значительно опаснее тех, в которых они участвовали в прошлом.
Северо-Южная армия ранее не давала клану Черных Чернил направиться в Королевский город; однако в то время Королевский город не находился в опасной ситуации, поэтому Лорды Территорий не были полны решимости ввязываться в борьбу не на жизнь, а на смерть. Как правило, после того, как они терпели неудачу, они возвращались в Формацию Великой Эволюции.
На этот раз все было по-другому. Королевский город был под угрозой уничтожения, поэтому Лорды Территорий не собирались сдаваться, пока оставался шанс. Чтобы разрушить их надежды, людям придется нанести им сокрушительный удар.
Нанесение сокрушительного удара по врагу потребовало бы значительных жертв.
Оу Ян Ле расхохотался: "Поскольку у тебя уже есть план, почему ты выглядел несчастным раньше? Это просто. Я возьму на себя инициативу и первым убью Лорда Территории."
Пристально глядя на него, Ми Цзин Лунь покачал головой: "Брат Оу Ян, ты командующий Южной армии Великой Эволюции, поэтому ты не можешь подвергать себя риску."
Оу Ян Ле с улыбкой опроверг его: "Это чепуха. Хотя я командующий армией, я ничего не смыслю в стратегии и военном деле. Все, что у меня есть, — это грубая сила, так что то, буду я рядом или нет, в долгосрочной перспективе не имеет значения. Пока ты возглавляешь Северо-Южную армию, этого будет достаточно."
"Брат Оу Ян..."
Прежде чем он успел закончить говорить, Оу Ян Ле прервал его, подняв руку: "Брат Ми, прекрати пытаться отговорить меня, или ты будешь выглядеть мелочным. Я только что сказал, что мы не боимся смерти. Когда придет время, я возглавлю атаку как командующий армией. Те, кто наверху, должны подавать пример для подражания остальным."
В тот момент, когда он закончил говорить, вперед выступил старик, проводя пальцами по бороде: "Я старик, у которого больше нет будущего, и я всегда хотел закончить свою жизнь самым великолепным образом. Это хорошая возможность. Рассчитывайте, что я убью Лорда Территории."
Тронутый Ми Цзин Лунь взглянул на старика: "Старший брат Чэн..."
Старший брат Чэн много помогал ему в прошлом. Когда Ми Цзин Лунь прибыл на Поле Битвы с Черными Чернилами в качестве мастера царства Открытых Небес шестого порядка, старший брат Чэн был командиром его отряда. Именно старший брат Чэн неоднократно спасал его от опасностей не на жизнь, а на смерть. Без него Ми Цзин Луня даже не было бы в живых сегодня.
Прошло много лет, и старший брат Чэн уже не был таким энергичным, как в молодости; однако он никогда не забывал о том, зачем он вообще пришел на Поле Битвы с Черными Чернилами — уничтожить клан Черных Чернил.
Старший брат Чэн сжал кулак и сказал: "Этот Чэн хотел бы принять вызов и убить Лорда Территории в начале битвы. Я не разочарую вас, командующий армией!"
Ми Цзин Лунь стиснул зубы и с такой силой взмахнул рукой, что чуть не сломал веер из перьев, который был с ним столько лет, но в конце концов с трудом произнес: "Хорошо."
Старший брат Чэн изобразил улыбку: "Большое спасибо, командующий армией."
После того, как он снова сел, со стула поднялся другой человек: "Я практикую определенную технику владения мечом в течение 5000 лет. В тот момент, когда я обнажаю свой меч, даже Лорд Территории не может отразить его удар. Я хотел бы принять вызов и убить Лорда Территории!"
"Хорошо!"
Затем встал другой командир дивизии. Это была женщина средних лет, которая с улыбкой сказала: "Эта Госпожа не так сильна, как два старших брата, но у меня есть секретная техника, которую я никогда раньше не использовала. На этот раз я могу воспользоваться шансом и испытать ее на Лорде Территории. Пожалуйста, рассчитывайте на меня, командующий армией."
"Хорошо!"
"Никто не сравнится с Пещерными Небесами Яркого Короля, когда дело доходит до убийства врагов любой ценой. Я сделаю первый ход."
"Хорошо!"
…
На каждое "хорошо", сказанное Ми Цзин Лунем, казалось, уходило немного энергии. Прошло 100 лет с тех пор, как он возглавил Северо-Южную армию, но он никогда не чувствовал себя более убитым горем, чем в этот день.
Однако он знал, что за то, чтобы остановить 400 000 членов клана Черных Чернил, которые были полны решимости добраться до Королевского города, придется заплатить определенную цену.
В этот момент послышались приближающиеся торопливые шаги, и вскоре в комнату вошел человек и сжал кулак: "Господа, вернулся разведчик и сообщил, что армия клана Черных Чернил прибудет через два часа."
В глазах Ми Цзин Луня промелькнул огонек: "Они действительно идут сюда."
Некоторое время назад они размышляли о том, каким маршрутом пойдет армия клана Черных Чернил, чтобы добраться до Королевского города. Хотя Чжэ Чун верил, что он постоянно меняет направление случайным образом, и люди не смогут предугадать его движения, в реальности все еще существовали некоторые закономерности. Эти регулярные паттерны имели какое-то отношение к его бессознательным привычкам, и даже он не подозревал об этом. Тем не менее, для людей они могли сделать вывод, основываясь на этой информации.
Ми Цзин Лунь и другие наметили несколько возможных маршрутов, но в конце концов пришли к выводу, что члены клана Черных Чернил, скорее всего, пройдут мимо этого места. На всякий случай другой Очищающий Черные Чернила Линкор ждал на следующем наиболее вероятном маршруте.
Таким образом, даже если клан Черных Чернил пойдет другим путем, Северо-Южная армия сможет быстро переброситься через него.
Если бы клан Черных Чернил не двинулся ни в ту, ни в другую сторону, у людей не было бы другого выбора, кроме как сразиться с ними лицом к лицу.
Теперь, казалось, людям повезло.
"Скажи тем, кто в другом месте, чтобы вернулись", — приказал Ми Цзин Лунь.
"Да." — человек почтительно удалился выполнять его приказы.
Ми Цзин Лунь взглянул на других мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка: "Битва вот-вот состоится, и вы знаете все существующие приготовления. Есть только одна вещь, о которой я хотел бы вам напомнить."
Окинув их быстрым взглядом, он сжал кулак и торжественно произнес: "Пожалуйста, берегите себя."
Оу Ян Ле ухмыльнулся: "Не беспокойся об этом. Убить нескольких членов клана Черных Чернил — не такое уж большое дело."
Ми Цзин Лунь приоткрыл губы, но не знал, что еще сказать.
Оу Ян Ле похлопал его по плечу и вышел из комнаты. Поскольку до битвы оставалось всего два часа, ему нужно было кое-что сказать своему ни на что не годному ученику.
Другие командиры дивизии восьмого порядка уходили один за другим, пока, в конце концов, Ми Цзин Лунь не остался один на Очищающем Черные Чернила Линкоре.
Следующие два часа прошли спокойно, поскольку разведчики на передовой продолжали передавать информацию.
Что удивило Ми Цзин Луня, так это то, что клан Черных Чернил не обошел стороной регион, где находились люди, несмотря на то, что это была область, заполненная фрагментами Вселенной; вместо этого они двигались прямо в этом направлении.
Казалось, что командующий армией клана Черных Чернил что-то понял, вот почему было принято такое смелое решение.
На самом деле это было мудрое решение, поскольку на самом деле Северо-Южная армия расставила ловушки по всей периферии многих регионов, заполненных астероидами и фрагментами Вселенной. Независимо от того, каким путем пройдет армия клана Черных Чернил, они неизбежно попадут в какие-нибудь ловушки.
Только пройдя напрямую через астероиды и фрагменты Вселенной, они смогли бы избежать их.
Однако случилось так, что Северо-Южная армия пряталась в этой области фрагментов Вселенной. С помощью этих фрагментов Вселенной человеческие солдаты могли прекрасно маскироваться, затем выходить из своих укрытий и атаковать солдат клана Черных Чернил, когда придет время. Кроме того, они также могли использовать сложную местность для борьбы с врагами.
Можно было бы сказать, что, поскольку людям пришлось столкнуться с кланом Черных Чернил, на стороне которого было значительно больше людей, эта область фрагментов Вселенной была лучшим возможным полем битвы. Теперь солдаты клана Черных Чернил направлялись в это место. Хотя они могли избежать ловушек, расставленных людьми заранее, они непреднамеренно выбрали ужасное поле боя.
Массивы маскировки на военных кораблях были активированы, и с помощью фрагментов Вселенной люди спрятались, готовясь к бою.
Стоя на палубе корабля, Ми Цзин Лунь наблюдал, как разведчики клана Черных Чернил вошли в область фрагментов Вселенной. Хотя предположительно они были всего лишь разведчиками, их было около 100 000 человек. Остальная часть армии клана Черных Чернил следовала за ними по пятам.
Очевидно, лидер этих членов клана Черных Чернил знал, что если люди действительно прятались в этом месте, разведчики были бы обречены, если бы их было слишком мало. В этом случае большое количество из них должно непосредственно ворваться в это место, чтобы запугать врага.
Формирование нескольких сотен тысяч солдат было очень долгим, поэтому им потребовался час, прежде чем все они вышли на поле фрагментов Вселенной.
Хотя разведчики осматривались по сторонам, они ничего не нашли.
Ми Цзин Лунь закрыл глаза и терпеливо ждал.
Наконец наступил момент, когда он внезапно открыл глаза и взмахнул веером из перьев.
Казалось, что он не прилагал никаких усилий к своей руке; однако в тот момент, когда веер из перьев указал вперед, тихая область, заполненная фрагментами Вселенной, внезапно взорвалась шумом.
Массивы на военных кораблях заработали, и засияли всевозможные огни, когда различные секретные техники и артефактные атаки устремились к солдатам клана Черных Чернил.
Чжэ Чун, который вел армию вперед, был ошеломлен. Исходя из его предположений, область, полная астероидов и фрагментов Вселенной, должна быть безопасной, поэтому он не ожидал, что ступит прямо в место, где прячутся люди.
