500 000 членов клана Черных Чернил находились всего в 5 миллионах километров от фрагмента Вселенной, когда на них обрушился шквал атак со стороны массивов и артефактов.
При обычных обстоятельствах такого шквала было бы достаточно, чтобы отогнать этих членов клана Черных Чернил, но на этот раз все было по-другому.
Все Лорды Территории были осведомлены о серьезности ситуации, когда Королевский город находился под угрозой разрушения; поэтому, независимо от цены, которую им придется заплатить, они должны были направиться в Королевский город.
Чжэ Чун взял инициативу в свои руки, возглавив Лордов Территорий и Учеников Черных Чернил восьмого порядка, чтобы открыть путь остальной армии. Столкнувшись с интенсивной бомбардировкой, они неуклонно приближались к базе людей.
Члены клана Черных Чернил все еще находились в 5 миллионах километров от передовой базы, но несколько десятков тысяч из них погибли за короткое время. Они практически наступали на трупы членов своего клана, чтобы продвинуться вперед, в то время как Лорды Территорий и Ученики Черных Чернил восьмого порядка в авангарде были ранены.
На этот раз клан Черных Чернил проявил непоколебимую решимость. Столкнувшись с непрерывными атаками массивов и артефактов, ни один из Лордов Территорий и Феодальных Лордов не отступил. Хотя члены клана вокруг них продолжали умирать, они были полны решимости продолжать идти вперед.
Это было потому, что Лорды Территорий знали, что это была цена, которую им придется заплатить. Пока они могли подобраться к людям и втянуть их в ближний бой, они одержат верх, поскольку на их стороне было численное превосходство.
Хотя стычки между обеими сторонами на протяжении многих лет были периодическими и относительно спокойными, члены клана Черных Чернил были полностью осведомлены об истинной силе людей.
Людей насчитывалось 30 000 человек, когда они впервые прибыли за пределы Формации Великой Эволюции, но это число включало несколько тысяч специалистов, таких как обработчики артефактов, мастера массивов и алхимики. Кроме того, после многих лет войны люди, естественно, понесли ряд потерь. Теперь боевая сила, которую они могли мобилизовать, составляла около 20 000 человек.
С другой стороны, на стороне клана Черных Чернил было 500 000 солдат, а количество лучших мастеров было равно количеству людей.
Поэтому, несмотря на то, что у людей были свои военные корабли, на которые можно было положиться, у них не было никакого существенного преимущества.
Эти 500 000 солдат Черных Чернил пожертвовали многими своими товарищами, прежде чем, наконец, приблизились к передовой базе; однако в тот момент, когда они приземлились на фрагменте Вселенной, они были ошарашены.
Это было потому, что эта передовая база, которая раньше была полна людей, теперь была совершенно пуста. Куда бы они ни посмотрели, они не смогли найти ни одного человека на этом большом фрагменте Вселенной.
Кроме того, артефакты, которые служили ядрами массива, также исчезли. То, что осталось позади, — это большое количество массивов, которые невозможно было убрать.
Лорды Территорий быстро просканировали окрестности своими Божественными Чувствами, но, насколько они могли судить, людей нигде не было видно.
[Где они?]
Лорды Территорий были озадачены. Как все люди смогли отступить за такое короткое время, не оставив после себя никаких следов?
Даже Ученики Черных Чернил восьмого порядка, которые имели глубокое понимание того, на что способны люди, не могли этого объяснить; в конце концов, прошло 30 000 лет с тех пор, как они были испорчены силой Черных Чернил. Очищающие Черные Чернила Линкоры и Массивы Вселенной появились только после прибытия Ян Кая, так откуда же они должны были знать секреты, стоящие за ними?
"Черт возьми!" — один из Лордов Территорий взревел и топнул ногой по земле. Когда его неистовая сила вырвалась наружу, весь фрагмент Вселенной слегка содрогнулся.
"Не надо!" — Чжэ Чун быстро попытался остановить его, но было слишком поздно.
Опасная аура внезапно охватила весь фрагмент Вселенной. После этого оставшиеся массивы загорелись и соединились друг с другом.
Всего через мгновение фрагмент Вселенной был покрыт великим массивом.
Как раз в тот момент, когда члены клана Черных Чернил взмыли в небо, спасаясь бегством, фрагмент Вселенной взорвался. Мощная разрушительная сила вырвалась наружу, сокрушив всех Лордов Территорий.
После того, как ударная волна утихла, Чжэ Чун с мрачным выражением лица огляделся вокруг, только чтобы увидеть, что фрагмент Вселенной полностью исчез. После такого поворота событий более 10 000 членов клана Черных Чернил, которые высадились на фрагмент Вселенной для расследования, лишились своих жизней.
В основном это были члены клана Черных Чернил высокого и низкого рангов.
Хотя клан Черных Чернил не понес огромных потерь, они были разочарованы.
Несмотря на это, Чжэ Чун был рад, что фрагмент Вселенной был не таким уж большим. Из предосторожности он не позволил большому количеству членов клана Черных Чернил приземлиться на фрагмент Вселенной; в противном случае жертв было бы намного больше.
Чжэ Чун повернулся и сердито посмотрел на Лорда Территории, который топнул ногой в ответ. Этот Лорд Территории был в ярости от стыда, когда он взревел: "Я должен убить их! Их всех!"
Прошло всего два дня с тех пор, как эти 500 000 членов клана Черных Чернил покинули Формацию Великой Эволюции, но 10% из них уже погибли.
Несмотря на то, что они знали, что впереди их наверняка ждут новые ловушки, у оставшихся 450 000 солдат клана Черных Чернил не было другого выбора, кроме как продолжать двигаться вперед.
Чжэ Чун не был дураком; если бы он был дураком, он бы тогда не решил так быстро сбежать с Формации Ветра и Облака. Глупый Лорд Территории никогда долго не проживет.
В ходе многолетних столкновений с Северо-Южной армией Чжэ Чун пришел к пониманию, что у врага есть лидер, который особенно хорош в разработке тактики и разработке планов на стороне людей.
Столкнувшись с таким противником, он должен был быть предельно осторожен; поэтому после того, как члены клана Черных Чернил снова отправились в путь, они больше не двигались по прямой. Вместо этого они продолжали делать обходные пути. Даже у самого Чжэ Чуна не было определенного направления на уме. Таким образом, он мог гарантировать, что армия не попадет в ловушки, расставленные людьми.
Они особенно опасались областей, полных астероидов или фрагментов Вселенной. Когда они натыкались на такие места, они старались держаться подальше.
Это было потому, что они уже пострадали от подобной неудачи.
Три дня спустя людей все еще нигде не было видно, и разведчики, посланные кланом Черных Чернил, ничего не смогли найти. Это было так, словно человеческие солдаты растворились в воздухе.
Однако Чжэ Чун знал, что люди так легко не сдадутся. Они должны были где-то прятаться, ожидая, когда на них нападут исподтишка.
Снова они кружили вокруг области, которая была полна фрагментов Вселенной; однако без предупреждения из самой пустоты вырвался свет. В одно мгновение появилось множество светящихся объектов, которые соединились друг с другом, образовав великий массив, разрезавший армию Клана Черных Чернил пополам.
Внезапная перемена привела к тому, что члены клана Черных Чернил, которые организованно продвигались вперед, погрузились в хаос.
Именно тогда люди появились из ниоткуда. Никто не знал, где они прятались. Казалось, что они просто появились из ниоткуда.
Военные корабли рванулись вперед и обрушили серию атак на разделившихся солдат клана Черных Чернил.
Через час после начала битвы люди отступили. К тому времени, как армия клана Черных Чернил закончила реорганизацию, людей уже не было.
Если бы люди ушли чуть позже, клан Черных Чернил мог бы объединиться и нанести им тяжелый удар.
Хотя Чжэ Чун был раздосадован, он не посмел бы приказать остальным преследовать людей. Никто не мог быть уверен, были ли расставлены какие-либо ловушки на пути отступления врага.
Чжэ Чун окажется бесполезным, если они снова попадутся в ловушки людей.
Приказав солдатам клана Черных Чернил собраться вместе, Чжэ Чун продолжил свой марш вперед.
Подобные засады повторялись неоднократно в течение следующих 10 дней. Независимо от того, как сильно Чжэ Чун пытался подавить свою ярость, он был на грани того, чтобы вспылить.
Была одна вещь, которую он просто не мог понять. Он все это время приказывал случайным образом изменять направление движения армии, в результате чего им потребовалось 10 дней, чтобы преодолеть расстояние, которое обычно можно было преодолеть всего за 5; однако они все еще неоднократно попадали в ловушки, расставленные людьми.
Не могло быть, чтобы это было простым совпадением, и не было возможности, чтобы люди точно предположили маршрут, по которому они пойдут; в конце концов, даже Чжэ Чун понятия не имел о следующем направлении, в котором он поведет армию, так как же люди должны были это выяснить?
Существовала только одна возможность, которая могла объяснить подобную ситуацию.
Люди просто установили огромное количество ловушек в различных местах между Формацией Великой Эволюции и Королевским городом. Хотя армия клана Черных Чернил постоянно меняла направление и успешно избегала одних ловушек, они неизбежно попадали в другие.
Осознав это, Чжэ Чун не смог сдержать стона.
Если это было правдой, то количество ловушек, расставленных людьми, должно быть астрономическим, как и количество ресурсов, которые они израсходовали, чтобы сделать это возможным.
Однако, учитывая тот факт, что люди занимали передовую базу за пределами Формации Великой Эволюции в течение 100 лет, удерживая там клан Черных Чернил все это время, для них не обязательно было невозможно осуществить это.
Однако было и еще кое-что, что беспокоило Чжэ Чуна. Когда он несколько раз приказывал солдатам обходить области, полные фрагментов Вселенной, они всегда натыкались на ловушки, расставленные людьми.
В таком случае люди, должно быть, предвидели его мыслительный процесс и поступили наоборот. Вместо того чтобы устанавливать ловушки внутри областей, полных астероидов или фрагментов Вселенной, они делали это на их периферии.
Другими словами, области, которые были полны астероидов или фрагментов Вселенной, на самом деле были безопасными зонами.
После этого откровения Чжэ Чун придумал решение.
Чжэ Чун начинал с 500 000 солдат, и многие из них все еще были с ним. Прошел месяц с тех пор, как они покинули Формацию Великой Эволюции, но они преодолели лишь около 30% расстояния до Королевского города.
С этим ничего нельзя было поделать. Несмотря на то, что они избежали многих ловушек, расставленных людьми, они также потратили впустую много времени. Если бы они направились в Королевский город по прямой, то прибыли бы к месту назначения чуть больше чем через месяц.
За последний месяц солдаты клана Черных Чернил неоднократно вступали в столкновения с людьми. В настоящее время их осталось всего 400 000 человек. Все Лорды Территорий и Ученики Черных Чернил восьмого порядка были живы и невредимы, но многие Феодальные Лорды погибли.
В пустоте армия клана Черных Чернил продолжала двигаться к Королевскому городу.
Тем временем военные корабли Северо-Южной армии прятались в районе, который был полон фрагментов Вселенной. С помощью военных кораблей мобильность и скорость людей превосходили таковые клана Черных Чернил. Таким образом, Северо-Южная армия всегда могла оставаться на шаг впереди армии клана Черных Чернил и чинить препятствия.
Массивы Вселенной на двух Очищающих Черные Чернила Линкорах могли гарантировать, что, если их предположения о направлении, в котором движется клан Черных Чернил, окажутся неверными, они смогут быстро передислоцировать свои силы.
Вскоре на борту одного из Очищающих Черные Чернила Линкоров собрались Ми Цзин Лунь, Оу Ян Ле и другие командиры дивизии восьмого порядка.
С серьезным выражением лица Ми Цзин Лунь сказал: "Если нам повезет, подкрепление клана Черных Чернил пройдет мимо этого места. Именно здесь мы вступим с ними в решающую битву."
"Мы уже использовали все наши ранее принятые меры?" — спросил Оу Ян Ле. Он не был заинтересован в управлении делами армии, поэтому позволил Ми Цзин Луню принимать все решения. В чем он преуспел, так это в борьбе с могущественными членами клана Черных Чернил и их убийстве. Несмотря на то, что он кое-что знал о сооружениях, построенных солдатами Северо-Южной армии, он знал не так много, как Ми Цзин Лунь.
Ми Цзин Лунь покачал головой: "Мы расставили бесчисленное количество ловушек, так как же возможно, что все они были израсходованы? Только 20-30% из них были использованы, но мы ожидали такого результата, когда начинали принимать эти меры. Однако дальше этого момента ничего нет."
С этим ничего нельзя было поделать. Хотя Северо-Южная армия потратила 100 лет и израсходовала огромное количество ресурсов, чтобы установить бесчисленные ловушки в пустоте, они никак не могли построить ловушки на всем пути от Формации Великой Эволюции до Королевского города за такой короткий промежуток времени.
Это уже было лучшее, что они могли сделать. Если армия клана Черных Чернил успешно пересечет эту точку, впереди их больше не будет никаких опасностей.
