"Как далеко находилась Восточно-Западная армия от Формации Великой Эволюции, когда ты уходил?"
"Больше месяца пути, но меньше двух месяцев."
Ян Кай потратил более 20 дней, чтобы совершить путешествие, на которое обычному человеку потребовалось бы почти два месяца. Даже если бы он позаимствовал силу массива Вселенной на Очищающем Черные Чернила Линкоре, это была поразительная скорость. Тем не менее, учитывая, что он был мастером Дао Пространства, этот результат был в пределах допустимого.
Ми Цзин Лунь быстро произвел некоторые вычисления, прежде чем сказать вслух: "Другими словами, если Восточная и Западная армии направятся прямо к Формации Великой Эволюции, то в настоящее время они находятся менее чем в 20 днях пути от контакта. Но, я полагаю, Восточная и Западная армии уже сменили направление. В конце концов, они планируют напасть на владения клана Черных Чернил. Время почти пришло. Примерно через полмесяца Восточная и Западная армии начнут наступление на территорию клана Черных Чернил. В это время их местонахождение будет раскрыто. Но перед этим они выпустят тысячи марионеток в качестве приманки, чтобы отвлечь внимание клана Черных Чернил, стоящего гарнизоном в Формации Великой Эволюции!"
"Однако, как только станет известно, что Восточная и Западная армии появились на территории клана Черных Чернил, клан Черных Чернил в Формации Великой Эволюции, несомненно, предпримет действия." — Ми Цзин Лунь, казалось, разговаривал сам с собой, но он также, казалось, объяснял ситуацию мастерам царства Открытых Небес восьмого порядка вокруг него: "Что Северной и Южной армиям нужно сделать прямо сейчас, так это найти подходящую позицию для организации засады. Когда клан Черных Чернил в Формации Великой Эволюции покажется, мы встретим их болезненным нападением!"
Взмахнув веером, он принял решение. Он поднял голову и посмотрел на Ян Кая: "У тебя есть какие-нибудь другие приказы, помимо доставки этого сообщения?"
Ян Кай покачал головой: "Командующий армией только попросил меня проинформировать Северную и Южную армии об изменении планов. Он не отдавал мне никаких других приказов."
"Хорошо. В таком случае, пожалуйста, пока сотрудничай с Северной и Южной армиями."
"Да!" — Ян Кай сжал кулак.
"Ты захватил устройство связи с собой?"
Ян Кай кивнул и достал бусину связи: "Командующая армией дала мне это перед моим отъездом."
Ми Цзин Лунь кивнул: "Нет необходимости беспокоить другого, когда одного достаточно для выполнения задачи. Поскольку ты владеешь Дао Пространства, я хотел бы попросить тебя об одолжении."
"Пожалуйста, отдайте мне ваши приказы, господин."
"Направляйся к Формации Великой Эволюции и используй это устройство связи, чтобы найти командующего армией Оу Ян Ле и сообщить ему о сложившейся здесь ситуации. Он некоторое время наблюдал за передвижениями вокруг Формации Великой Эволюции. Спроси его, прибыл ли Королевский Лорд в Формацию Великой Эволюции и проявляют ли клан Черных Чернил признаки укрепления своей обороны. После получения ответов доставь информацию сюда как можно быстрее. Также попроси его оставаться на месте, чтобы следить за передвижениями клана Черных Чернил. Если Королевский Лорд покинет Формацию Великой Эволюции, он должен сообщить нам об этом как можно скорее."
"Понятно."
"Действуй осторожно. Клан Черных Чернил в Формации Великой Эволюции отправил много своих солдат в качестве разведчиков, чтобы попытаться обнаружить Северную и Южную армии. Сделай все возможное, чтобы тебя не обнаружили."
Ян Кай снова кивнул.
"Иди!" — Ми Цзин Лунь жестом велел Ян Каю уйти.
Ян Кай ушел, приняв приказ.
После ухода Ян Кая Ми Цзин Лунь обратился к командирам дивизий: "Что нам нужно сделать сейчас, так это найти подходящую позицию. Эта позиция не может быть расположена слишком далеко от Формации Великой Эволюции. Если мы будем слишком далеко, у нас не будет достаточно времени, чтобы остановить клан Черных Чернил, как только они отправят свои войска. Но мы также не можем быть слишком близко. Если мы подойдем слишком близко, мы рискуем быть обнаруженными ими. Наш лучший выбор — это место, расположенное примерно в трех-пяти днях пути отсюда. У вас есть какие-нибудь хорошие предложения?"
Один из мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка ответил: "Мы не знакомы с топографией вблизи Формации Великой Эволюции. Чтобы выбрать подходящее место, нам нужно будет тщательно провести расследование. Кроме того, нелегко скрыть наш флот. Почему бы нашим войскам не убрать все военные корабли? Так нам будет легче оставаться скрытыми. Более того, еще не поздно будет призвать их, когда начнется битва."
Ми Цзин Лунь слегка кивнул: "Это сработает; однако Очищающий Черные Чернила Линкор должен остаться, иначе у брата Оу Яна не будет возможности связаться с нами."
После краткого обсуждения многочисленные приказы были переданы по всему флоту, и не потребовалось много времени, чтобы почти все военные корабли были убраны, остался только Очищающий Черные Чернила Линкор.
Без ограничений, связанных с военными кораблями, солдатам Северной и Южной армий было проще и эффективнее полагаться на их различные секретные техники и артефакты, чтобы скрыть свое присутствие.
Впоследствии многочисленные отряды были отправлены на поиски подходящего места для засады.
С другой стороны, Ян Кай покинул Очищающий Черные Чернила Линкор и помчался к Формации Великой Эволюции.
Если бы он мог манипулировать Космическими Принципами, это путешествие не заняло бы у него много времени; однако Ми Цзин Лунь попросил его оставаться скрытым, насколько это возможно. Клан Черных Чернил в Формации Великой Эволюции отправил много войск на поиски расположения Северной и Южной армий, так что, если бы он путешествовал Мгновенным движением и случайно оказался слишком близко к разведывательным отрядам клана Черных Чернил, он наверняка был бы разоблачен. Поэтому Ян Кай мог путешествовать только в большой спешке, используя обычные средства передвижения.
Перед отъездом он спросил о направлении и местонахождении Формации Великой Эволюции, узнав, что в настоящее время находится примерно в 10 днях пути. Следовательно, не было никакой спешки с точки зрения времени.
…..
Пять мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка устремились сквозь пустоту к Формации Великой Эволюции со стороны Формации Ветра и Облака. Эти пять мастеров восьмого порядка были теми, кто ранее покинул Восточную и Западную армии. Каждый из них нес пространственное кольцо, до краев заполненное куклами.
После ухода Ян Кая Восточная и Западная армии действовали в соответствии с предсказанием Ми Цзин Луня. Как бы то ни было, эти пять мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка действовали по-другому и вместо этого поспешили к Формации Великой Эволюции.
В данный момент они находились всего в полумесяце езды от Формации Великой Эволюции, и до недавнего времени они не встретили ни одного члена клана Черных Чернил. Но за последние несколько дней они постоянно сталкивались с различными представителями клана Черных Чернил. Большинство этих команд клана Черных Чернил возглавлял один Феодальный Лорд, так что они, естественно, не могли сравниться с пятью командирами дивизий. Излишне говорить, что мастера восьмого порядка убивали всех членов клана Черных Чернил, с которыми они сталкивались, без всякой жалости.
Тем не менее, их частые встречи с кланом Черных Чернил указывали на то, что их присутствие было замечено.
Внезапно ведущий мастер царства Открытых Небес восьмого порядка резко остановился и послал передачу Божественного Чувства: "Самое время. Давайте начнем."
Четверо остальных кивнули в знак согласия.
Каждый из них достал пространственное кольцо, и с приливом их Божественных Чувств начали появляться большие партии марионеток. Каждая из этих марионеток излучала ауру мастера царства Открытых Небес пятого порядка или выше, вплоть до седьмого.
Одна марионетка сама по себе могла бы быть не очень заметной, но они стали могущественной силой, когда их так много собралось в одном месте. По мере того как количество марионеток увеличивалось, аура, которую они испускали, становилась все более и более внушительной. Вскоре вся пустота исказилась от одного их присутствия.
В общей сложности 70 000 марионеток были быстро вызваны пятью мастерами царства Открытых Небес восьмого порядка. Эти куклы были опрятно одеты, а их источники энергии были установлены и заряжены заранее.
Божественные Чувства пяти мастеров восьмого порядка снова обострились, чтобы передать чрезвычайно простую инструкцию армии марионеток, собравшейся перед ними!
В следующее мгновение армия марионеток молча двинулась прямо в направлении Формации Великой Эволюции.
Одновременная отдача приказа примерно 70 000 марионеткам означала, что каждый мастер царства Открытых Небес восьмого порядка отвечал за более чем 10 000 марионеток. Даже если их совершенствование было глубоким, они не могли предотвратить побледнение своих лиц. Именно поэтому пять мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка были отправлены вместе. Если бы их численность каким-либо образом сократилась, они не смогли бы управлять таким количеством этих марионеток одновременно.
После освобождения многотысячной армии марионеток задачу этих пяти мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка можно считать выполненной. Они наблюдали, как армия марионеток уплывает вдаль, и, немного отдохнув, развернулись и помчались в глубины пустоты. Им было необходимо присоединиться к остальной армии, поскольку в конечном счете их сила потребуется для участия в нападении на территорию клана Черных Чернил.
Армия марионеток двинулась вперед.
Менее чем через час поисковая группа клана Черных Чернил вскоре обнаружила ауру этой армии на расстоянии. Ничего не поделаешь. Аура, исходящая от армии марионеток, просто слишком сильно выделялась, как яркая луна посреди ночи. Членам клана Черных Чернил, находившимся поблизости, было трудно не заметить их присутствия.
Этим разведывательным отрядом руководил Феодальный Лорд, который получил приказ исследовать возможные места дислокации армии человеческой расы. За последние пару дней его поиски были безрезультатными; следовательно, он никак не ожидал сделать такое важное открытие сегодня.
Сначала он хотел исследовать более тщательно, но был напуган ошеломляющей аурой и не осмелился подойти слишком близко. Даже простое ощущение их присутствия на таком расстоянии заставило его побледнеть.
С первого взгляда он мог сказать, что в армии человеческой расы было несколько десятков тысяч человек, марширующих к Формации Великой Эволюции без какого-либо намерения скрываться. Поэтому он не посмел медлить и поспешно передал новость в тыл. В то же время он постоянно отступал вдаль, наблюдая за передвижениями людей издалека.
Несколько дней спустя информация была наконец доставлена в Формацию Великой Эволюции благодаря усилиям нескольких отрядов клана Черных Чернил.
В просторном большом зале группа Лордов Территорий погрузилась в жаркую дискуссию.
Тем временем гигантский Королевский Лорд с парой черных, как смоль, крыльев за спиной просто сидел, подперев голову рукой и закрыв глаза. Он выглядел так, словно вообще не двигался с места с момента прибытия.
Внезапно в большой зал ворвался Феодальный Лорд и что-то прошептал Хун Ди, прежде чем снова быстро уйти.
Лорды Территорий замолчали и повернулись, чтобы посмотреть на Хун Ди.
Хун Ди шагнул вперед и низко поклонился: "Королевский Лорд, мы обнаружили передвижения армии человеческой расы."
Королевский Лорд слегка приоткрыл глаза: "Говори!"
"Только что я получил сообщение, в котором говорится, что армия человеческой расы была обнаружена в направлении Формации Ветра и Облака несколько дней назад. Количество врагов оценивается между 60 000 и 70 000. Более того, они движутся прямо к Формации Великой Эволюции. Феодальный Лорд наблюдал за их передвижениями на расстоянии, но не обнаружил никаких признаков, указывающих на то, что они планировали изменить свой курс."
"Наглость! Неужели человечество верит, что сможет вернуть себе эту Великую Формацию с ничтожными силами от 60 000 до 70 000 человек!? Они явно не знают своего места!"
"Это только со стороны Формации Ветра и Облака. А как насчет Формации Лазурной Пустоты? С другой стороны может быть еще одна армия, не меньшая по численности, чем эта. Если бы они объединились, их численность превысила бы 100 000 человек."
"Ну и что, что у них есть 100 000? С Формацией Великой Эволюции, действующей как щит, и почти миллионом солдат нашего клана Черных Чернил, не говоря уже о каких-то 100 000, они никогда бы не добились успеха, даже если бы у них было вдвое больше."
"Совершенно верно. Одно дело, если бы они не нападали на нас, но раз уж они осмелились прийти, то мы позаботимся о том, чтобы они никогда не вернулись."
"Королевский Лорд, пожалуйста, позвольте нам встретиться с людьми в битве!" — Лорды Территорий громко закричали. Поскольку они обладали географическим преимуществом, а их военная мощь намного превосходила человеческую, они, естественно, обладали достаточной квалификацией, чтобы отмахнуться от приближающейся угрозы.
Однако, пока Королевский Лорд молчал, они не осмеливались действовать опрометчиво, сколько бы шума ни производили.
Королевский Лорд некоторое время хранил молчание, прежде чем, наконец, открыл рот, чтобы спросить: "Вы узнали местонахождение мастера девятого порядка?"
Хун Ди ответил: "Феодальный Лорд ничего не упоминал об этом деле. Но мастер девятого порядка наверняка придет со стороны Формации Ветра и Облака."
Королевский Лорд ответил категорически и небрежно добавил: "Приготовьтесь. Похоже, человеческая раса скоро нападет."
"Да!" — громко ответили Лорды Территорий и в предвкушении закатали рукава.
На Формацию Великой Эволюции непрерывно поступали новости с линии фронта.
Армия человеческой расы находилась менее чем в восьми днях пути от Формации Великой Эволюции. Более того, они не выказывали никаких признаков остановки, замедления или изменения направления движения.
Армия человеческой расы находилась менее чем в пяти днях пути от Формации Великой Эволюции...
Армия человеческой расы находилась менее чем в трех днях пути от Формации Великой Эволюции...
Армия человеческой расы была всего в одном дне пути от Формации Великой Эволюции!
Где-то за пределами Формации Великой Эволюции Оу Ян Ле и его ученик тайно спрятались на одном из разбросанных астероидов. Их текущее местоположение было намного ближе к Формации Великой Эволюции по сравнению с их предыдущим убежищем. Можно даже сказать, что они были настолько близко, что вели себя безрассудно.
