“Дело не в том, что у нас нет сбережений. Только по сравнению с тем, чего не хватает секте... это будет только капля в море, мастер дворца”, — старейшина Сюй робко посмотрел на Ли Цзяо с беспокойством на лице.
“Да, мастер дворца, даже если бы мы, старики, вытащили все наши личные деньги, мы бы долго не протянули.”
“Столько, сколько сможем”, — Ли Цзяо изо всех сил старался убедить их: “Мы просто должны пережить этот трудный момент. Как только секта снова станет богатой, ваш вклад, несомненно, не будет забыт.”
Поскольку Ли Цзяо уже высказался таким образом, старейшины тоже были слишком смущены, чтобы спорить дальше; в конце концов, то, что сказал Ли Цзяо, было правдой. Все уже так долго находились в царстве Императора, что должны были более или менее иметь при себе кое-какие сбережения. Если бы эти активы были вывезены, то это действительно помогло бы облегчить кризис секты.
Все посмотрели друг на друга, и первым нарушил молчание старейшина Сюй: “В таком случае этот старый мастер подаст пример. Этот старый мастер вносит 5 миллионов...”
Когда они услышали это, глаза всех загорелись, и Ли Цзяо тоже посмотрел на него горячим взглядом.
Старейшина Сюй смущенно улыбнулся: “Исходные кристаллы среднего ранга! Это почти все, что есть у этого старого мастера.”
Лицо Ли Цзяо в одно мгновение стало черным как смоль.
5 миллионов исходных кристаллов среднего ранга при преобразовании равнялись только 50 000 исходных кристаллов высокого ранга. Что они могли сделать с этой суммой? Более того, как старейшина царства Императора и алхимик ранга Императора, который перерабатывал пилюли в течение сотен лет, он просто не мог иметь так мало денег.
“Это кажется неправильным, старейшина Сюй”, — выскочил смуглолицый мужчина и закричал: “Тот горшок с Вином Мириады Цветов, который вы подавали только своим гостям, уже стоил 30 000 исходных кристаллов высокого ранга. Это было вино высшего сорта, которое выходило из Долины Лекарственных Пилюль. Если бы у вас была только эта сумма, как бы вы могли себе это позволить?”
Когда его ложь была раскрыта, старейшина Сюй покраснел и попытался оправдаться: "Это... Этот старый мастер не покупал его, его принес друг и пригласил попробовать. Как я мог быть тем, кто купил его? Сумма, которую этот старый мастер зарабатывает каждый год, тоже невелика. Этого едва хватает, чтобы покрыть потребности этого старого мастера в развитии, так как же я мог иметь так много исходных кристаллов, чтобы купить это Вино Мириады Цветов? Не пытайся клеветать на других!”
Смуглолицый мужчина холодно фыркнул: “У старейшины Сюя нет исходных кристаллов? Кто бы в это поверил? Старейшина Сюй, ты управляешь комнатой пилюль Дворца Огненного Дракона. Каждый год ты берешь у мастера дворца бесчисленное количество исходных кристаллов. Не говоря уже о прошлом, ты взял 6 миллионов исходных кристаллов высокого ранга только в прошлом году и более 7 миллионов в позапрошлом! Забегая еще дальше назад, можно сказать, что были даже годы, когда ты брал 8 миллионов! Общий доход секты составляет всего 50 миллионов, в то время как Комната Пилюль непосредственно потребляет от десяти до двадцати процентов его!”
Старейшина Сюй махнул рукавом и возразил: “Этот старый мастер уже сказал, что Комната Пилюль — самая важная часть Дворца Огненного Дракона. Как может наше изобилие учеников совершенствоваться без духовных пилюль? Это нормально, что потребление большое.”
Смуглолицый усмехнулся: “Если бы только эти исходные кристаллы действительно были потрачены на покупку трав... Может ли старейшина Сюй гарантировать, что все исходные кристаллы, которые ты взял у мастера дворца, действительно были использованы в работе Комнаты Пилюль?”
Старейшина Сюй мгновенно рассердился от стыда и закричал на него: “Что... Что ты хочешь сказать?”
Смуглолицый мужчина фыркнул: “Ты прекрасно понимаешь, на что я намекаю. Если старейшина Сюй растрачивал средства, чтобы наполнить свой карман, когда секта была богата, то так тому и быть, но теперь, когда секта находится в кризисе, разве старейшина Сюй не должен был проявить немного больше искренности?”
“Растрачивал деньги, чтобы набить свои карманы!?” — старейшина Сюй вскочил, как кошка, которой наступили на хвост, его Ци Императора вздымалась вверх, как будто он намеревался сразиться с темнолицым человеком, чтобы доказать свою невиновность прямо здесь и сейчас. Повернувшись к Ли Цзяо, он с негодованием взмолился: “Мастер дворца, этот человек клевещет на старейшину! Я прошу мастера дворца, пожалуйста, добейтесь справедливости для этого старейшины!”
Ли Цзяо стоял с оцепеневшим выражением лица, как будто не слышал, что сказал старейшина Сюй.
Старейшина Сюй обернулся и усмехнулся смуглолицему мужчине: “Финансовые доходы и расходы моей комнаты пилюль доступны для проверки, так что этот старый мастер не будет спорить с вами здесь. Есть ли там хищения, мастер дворца может принять свое собственное решение. Что же касается твоей комнаты артефактов, то кто знает, чиста ли твоя задница или нет!”
“Ты, старая тварь, посмела обернуть все это против меня?!” — смуглолицый мужчина был в ярости.
“Как ты смеешь называть меня старой тварью, ублюдок!”
“Ну и что, если я буду тебя так называть? Старая тварь, старая тварь, старая тварь!”
“...”
Они тут же снова поссорились. Некоторые из оставшихся старейшин пытались поддержать одного из них, но другие пытались подавить драку. Зал мгновенно погрузился в хаос. Если бы Ли Цзяо не был здесь в этот момент, скорее всего, вспыхнула бы драка.
Ли Цзяо холодно смотрел на толпу, желая только одного — выгнать всех этих надоедливых ублюдков из комнаты, чтобы покончить со всеми неприятностями и вернуть мир своим ушам. Но, в конце концов, он все еще был мастером дворца. При мысли о том, что выживание его десяти тысяч учеников зависит от решений, которые должны быть приняты здесь, как бы он ни злился в своем сердце, у него не было другого выбора, кроме как подавить его и найти способ решить непосредственный кризис в первую очередь.
В этот момент раздался скрип, дверь распахнулась, и вошел ученик.
Шум резко прекратился, когда все обратили свое внимание на ученика.
Ученик явно не ожидал, что в зале будут происходить такие захватывающие вещи. Насколько он мог видеть, все видные и отчужденные старейшины были краснолицыми, с вздувшимися венами, в то время как мастер дворца стоял во главе с невеселой улыбкой на лице. Ученик сразу же так испугался, что даже не осмелился вздохнуть.
“В чем дело?” — нетерпеливо спросил Ли Цзяо.
“Докладываю мастеру дворца, кто-то ищет аудиенции!” — ученик ответил, дрожа.
“Я ни с кем не встречаюсь!” — Ли Цзяо был в плохом настроении, поэтому отказался, даже не подумав об этом.
Словно получив прощение, ученик быстро извинился.
Но Ли Цзяо вдруг спросил: “Кто просит аудиенции?”
Ученик на мгновение задумался и ответил: “Он назвал себя Ян Кай!”
“Что?!!” — Ли Цзяо был потрясен, услышав такой ответ. Группа старейшин внизу тоже была ошеломлена.
Старейшина Сюй спросил: “Ян Кай? Разве это не мастер Дворца Высоких Небес?”
”Если это действительно он, то это будет интересно!” — у смуглолицего человека, который только что спорил со старейшиной Сюем, в глазах появился опасный блеск. Он поднял голову и сказал: “Мастер дворца, почему бы вам не впустить этого Ян Кая? Разве он не кредитор нашего Дворца Огненного Дракона? Возможно, теперь мы сможем как следует "обсудить" с ним наш долг.”
“Да, именно так! Какое совпадение, что он приехал именно в это время. Просто впустите его. Мастер дворца, что вы... думаете?”
Все повернулись к своему мастеру дворца и увидели лицо Ли Цзяо, черное, как дно горшка. Он явно не считал то, что они предлагали, хорошей идеей.
Ли Цзяо вздохнул: “Дворец Высоких Небес нельзя провоцировать. И этого Ян Кая... тоже нельзя провоцировать.”
Но группа старейшин не была убеждена, потому что они слышали, что мастер Дворца Высоких Небес был всего лишь Императором первого порядка. В прошлый раз их мастер дворца и мастер Секты Полного Неба понесли большие потери на их территории, но поскольку этот Ян Кай дерзко явился к их порогу, то они действительно понятия не имели, чего боится их мастер дворца. Если они приведут его в этот зал и закроют двери, то смогут расплатиться с этим огромным долгом в считанные мгновения.
”Скажи этому человеку, что мастер дворца отправился странствовать по свету и его нет во дворце.”
Ученик ответил на его команду и уже собирался обернуться, когда из-за двери послышалась насмешка: “Какой ты интересный человек, брат Ли. Этот мастер дворца пришел навестить тебя, но ты даже не хочешь меня видеть?”
В конце этой фразы в зале появились еще две фигуры.
До того, как появились эти двое мужчин, никто из многочисленных мастеров царства Императора внутри даже не заметил их, как будто они просто появились из воздуха. Оба прибывших выглядели молодыми. Один из мужчин был легкомысленного вида, с острыми бровями и яркими глазами, с легкой улыбкой на губах. У другого мужчины были рыжие, как огонь, волосы и холодный, снисходительный взгляд. Несмотря на то, что он стоял на земле, от него исходило ощущение, что он витает в облаках, как будто он принадлежал к другому миру, отличному от всех присутствующих.
Все старейшины были потрясены и одновременно побледнели.
Ли Цзяо тоже был так потрясен, что чуть не развернулся и не убежал. Потребовалось много усилий, прежде чем он смог подавить в себе порыв убежать и с безмолвным лицом посмотреть на Ян Кая.
Ян Кай с улыбкой посмотрел на него: “Брат Ли собирается странствовать по миру?”
Ли Цзяо сухо рассмеялся: “Да, именно это я и планировал, но ничего особенного, просто прихоть. Однако, поскольку мастер дворца Ян здесь, этот Ли, естественно, не может уйти.”
Ян Кай погладил подбородок: “Если у мастера дворца Ли все еще есть желание отправиться в путешествие, то, похоже, жизнь идет довольно хорошо.”
Лицо Ли Цзяо внезапно стало горьким: “Не говори глупостей, мастер дворца Ян. Прямо сейчас жизнь этого Ли... хуже смерти.”
Услышав это, старейшины виновато опустили головы.
Ян Кай рассмеялся: “Брат Ли действительно интересен. Дворец Огненного Дракона такой большой, а брат Ли такой сильный и обладает такой силой, что разве его жизнь может быть хуже смерти?”
Ли Цзяо подумал про себя: [Разве это не твоя вина?] Но он сохранил улыбку на лице и сменил тему: “Интересно, зачем сегодня здесь мастер дворца Ян?”
Ян Кай не ответил и просто посмотрел на него с улыбкой.
Ли Цзяо вытер холодный пот со лба и сказал: “Это... Это... Мастер дворца Ян не думает собирать деньги, верно? Нет никакой необходимости мастеру дворца Яну лично приходить по такому пустяковому делу, не так ли? Подобные вопросы можно просто оставить подчиненным. Более того, мой Дворец Огненного Дракона не забыл об оплате за этот год. Однако мне понадобится некоторое время, чтобы подготовиться... Как только все будет готово, она будет немедленно отправлена во Дворец Высоких Небес без промедления. И кроме того... Крайний срок еще не истек!”
“Как я мог не знать, когда наступит крайний срок? Я думаю, что сегодня крайний срок.”
Холодный пот на лбу Ли Цзяо теперь тек свободно, когда он пробормотал: “М-м-мастер дворца Ян д-д-действительно пришел забрать деньги?”
Он просто не мог в это поверить. Несмотря на то, что Дворец Огненного Дракона действительно задолжал Дворцу Высоких Небес большое количество исходных кристаллов, это было слишком много для Ян Кая, чтобы прийти самому, никому не сообщив.
“Мастер Ян, не будь высокомерным!” — смуглолицый мужчина вышел из толпы и указал пальцем на Ян Кая: “Хотя я и не знаю, какими средствами ты обманул нашего мастера дворца и поставил Дворец Огненного Дракона в такое затруднительное положение, ты должен помнить, что ты, по крайней мере, мастер дворца. Мы считаемся сверстниками в Северной территории, которые обязательно встретятся друг с другом в будущем. Если ты сможешь изложить все в письменном виде здесь и аннулировать долги между нашими сектами, то мы можем отпустить тебя на этот раз. В противном случае... Хе-хе-хе!”
Многие из мастеров царства Императора смотрели на Ян Кая с недобрыми намерениями.
Увидев Ян Кая лично и убедившись, что он действительно всего лишь Император первого порядка, им всем, естественно, нечего было бояться. Независимо от того, насколько сильным было наследие Дворца Высоких Небес, пока они могли держать Ян Кая здесь, это было равносильно получению контроля над Дворцом Высоких Небес, и их так называемый долг также превратится не более чем в шутку.
Ли Цзяо, с другой стороны, теперь стоял в луже пота и чуть не потерял сознание, когда услышал это.
Ян Кай посмотрел на чернолицего мужчину, затем снова на Ли Цзяо и спросил: "Это один из ваших старейшин?"
“Нет!” — Ли Цзяо категорически отрицал это.
