"Старый Предок, естественно, понимает это", — Цинь Чжао Ян выдавил улыбку: "Просто семья Цинь укоренилась в городе Кленового Дерева, и мы не можем полностью оставаться там… Мастера из сект второго и третьего классов не желали селиться в различных гостиницах города и вместо этого предпочитали оставаться в резиденциях нескольких больших семей здесь. Семья Чжоу, семья Ду, семья Лян и семья Синь оказали гостеприимство нескольким таким силам, и даже особняк городского лорда стал местом обитания Летающего Святого Дворца!"
"Даже особняк городского лорда..." — Цинь Юй прикрыла рот рукой.
Цинь Чжао Ян продолжил: "Летающий Святой Дворец управляется мастером царства Императора(13), в то время как господин городской лорд — всего лишь культиватор царства Дао Истока(12) второго порядка. Как он мог возразить? Мы, семья Цинь, уже считаемся счастливчиками по сравнению с ними, так как нам нужно иметь дело только с одной великой силой, но особняк городского лорда... Ха-ха... они находятся в отчаянном положении."
"Что случилось?" — спросила Цинь Юй.
Лицо Цинь Чжао Яна потемнело, он сказал: "Чжуан Пань вернулся!"
"Что?" — лицо Цинь Юй почернело, услышав это, и она невольно стиснула зубы: "Этот бесстыдный трус все еще осмеливается вернуться?"
Еще тогда, когда город был осажден волной демонической Ци, немногие доступные мастера объединились и использовали семиконечный массив Черной Черепахи, чтобы проложить себе путь к месту запечатывания демонической Ци, чтобы остановить ее прилив. Однако прежде чем они смогли выполнить свою задачу, Чжуан Пань потерял самообладание и, заботясь только о спасении своей собственной шкуры, бросил остальных и убежал в решающий момент, что привело к разрушению семиконечного массива Черной Черепахи.
Хотя Дуань Юань Шань сумел сбежать в последний момент и привести Цинь Чжао Яна и Цинь Юй обратно в город Кленового Дерева, они не смогли укрепить печать демонической Ци. Никто не знал, что произошло дальше, только то, что сразу после этого появились три мастера царства Императора(13), а затем исчезла демоническая Ци.
С тех пор Чжуан Паня никто не видел.
Он был вице-лордом города Кленового Дерева, похожим на Пьяницу. Он помогал Дуань Юань Шаню управлять городом Кленового Дерева и прилегающим к нему районом протяженностью в десять тысяч километров. После его исчезновения должность вице-мэра города, естественно, осталась вакантной.
Дуань Юань Шань пытался убедить Ян Кая занять эту должность, но тот любезно отказался.
После этого случая все, включая семью Цинь и Дуань Юань Шаня, глубоко возненавидели Чжуан Паня. Дуань Юань Шань даже публично объявил, что казнит этого трусливого предателя, если когда-нибудь увидит его снова.
Кто бы мог подумать, что эта самая змея вернется всего через несколько месяцев? Как Цинь Юй могла не удивиться?
Цинь Чжао Ян холодно фыркнул: "Он не просто бесстыдно вернулся, он на самом деле вернулся еще более высокомерным, чем раньше!"
"Что случилось?" — Цинь Юй нахмурилась, смутно чувствуя, что в этой истории должно быть что-то еще.
"Что еще могло случиться? Он искал убежища в Летающем Святом Дворце!" — усмехнулся Цинь Чжао Ян: "Он также был тем, кто привел делегацию из Летающего Святого Дворца в особняк городского лорда. Держу пари, городской лорд Дуань... должно быть, страдает."
Цинь Юй некоторое время молчала, слушая его, по-видимому, представляя себе беспомощность, которую должен испытывать Дуань Юань Шань.
При поддержке Летающего Святого Дворца Чжуан Пань мог свободно разгуливать, в то время как Дуань Юань Шань не мог ничего против него сделать. Их ситуация полностью поменялась с прежней, так что Дуань Юань Шань должен быть несравненно расстроен.
Особняк городского лорда сегодня был всего лишь пустым названием.
"Сейчас не каждая семья хорошо проводит время. Семья Чжоу, семья Ду, семья Лян и семья Синь — все они очень раздражены этой грязной атмосферой. Синь Гао Цзе приходил ко мне и жаловался на горечь, которую испытывает его семья уже несколько раз..." — Цинь Чжао Ян вздохнул и медленно покачал головой.
"Тогда наша семья Цинь…" — Цинь Юй остановилась, проглотив слова, вертевшиеся на кончике языка.
"До сих пор все в порядке", — сказал Цинь Чжао Ян тяжелым тоном: "Секта, которая поселилась в нашей резиденции Цинь, называется секта Восьми Путей, секта второго класса, и молодой человек, который их возглавляет, предпочитает уединение, чтобы он мог полностью сосредоточиться на своем куьтивировании, поэтому наша семья Цинь не получила от него никаких серьезных проблем. То же самое касается и подчиненных этого молодого человека, так что до сих пор мы могли мирно сосуществовать."
"Тогда хорошо", — Цинь Юй почувствовала облегчение, услышав это.
"В нашей семье Цинь сравнительно хорошо", — Цинь Чжао Ян слабо улыбнулся.
Пока они еще разговаривали, снаружи послышался внезапный шум шагов. Казалось, кто-то бежит в их сторону.
Цинь Чжао Ян не мог не нахмуриться.
Через некоторое время раздался голос служанки: "Старый Предок…"
Голос дрожал от неконтролируемых эмоций.
"Хорошо отдохни, Юй’эр. Старый Предок скоро вернется", — Цинь Чжао Ян не хотел тревожить настроение Цинь Юй какими-то пустяками, поэтому он повернулся, чтобы уйти, утешив ее.
"Старый Предок…" — крикнула сзади Цинь Юй: "Будь осторожен."
Цинь Чжао Ян мягко кивнул и вышел. Закрыв за собой дверь, он молниеносно сверкнул глазами и впился взглядом в служанку.
Глаза служанки наполнились слезами, когда она начала говорить, но затем заколебалась, заметив пристальный взгляд Цинь Чжао Яна.
Цинь Чжао Ян вышел из будуара, и служанка последовала за ним.
Отойдя на некоторое расстояние от комнаты Цинь Юй, Цинь Чжао Ян спросил: "В чем дело? Говори."
"Старый Предок…" — Служанка поспешно объяснила, что только что произошло.
Услышав ее объяснения, Цинь Чжао Ян помрачнел и выбежал на задний двор.
В своей комнате Цинь Юй сказала Хуэй’эр: "Помоги мне встать."
"Юная леди, что вы хотите сделать?" — потрясенно спросила Хуэй’эр.
"Чтобы увидеть, что происходит, у меня плохое предчувствие", — ответила Цинь Юй с беспокойством.
"С нами Старый Предок, что может случиться? На самом деле, юная леди сейчас плохо себя чувствует, так что лучше не вставать."
"Так ты мне поможешь или нет?" — Цинь Юй уставилась на нее своими острыми, но красивыми глазами.
Хуэй’эр запаниковала, увидев это, и отчаянно попытался отговорить: "Юная леди, эта служанка не смеет без согласия Старого Предка..."
"Тогда я встану сама…" — Цинь Юй стиснула зубы и медленно выпрямилась. Это было всего лишь простое движение, но оно уже заставило ее застонать от боли и холодный пот выступил на лбу.
Хуэй’эр, наблюдавшая со стороны, была встревожена, как кошка на раскаленном кирпиче, и продолжала уговаривать Цинь Юй остановиться, но ее юная леди была глуха к ее мольбам. В конце концов, у Хуэй’эр не было выбора, кроме как подавить слезы и помочь Цинь Юй.
…
Особняк городского лорда.
В главном зале особняка городского лорда на переднем сиденье сидел мужчина лет двадцати. Хотя у этого человека была впечатляющая внешность, в нем чувствовалось что-то зловещее, как будто он постоянно замышлял какой-то злой план.
Его культивация не была высокой, просто царство Дао Истока(12) первого порядка, но воздух вокруг него делал очевидным, что у него был сильный фон.
Этим человеком был нынешний молодой мастер Летающего Святого Дворца Нин Юань Шу.
С тех пор как последний молодой мастер Летающего Святого Дворца, Нин Юань Чэн, внезапно умер, его младший брат, Нин Юань Шу, взял на себя роль молодого мастера.
Два мастера царства Дао Истока(12) третьего порядка стояли отдельно по обе стороны от Нин Юань Шу. Один из них был невыразителен и, казалось, отдыхал с закрытыми глазами, в то время как другой выглядел как старик, но излучал сильную жизненную силу.
Они были Левым и Правым Защитниками Летающего Святого Дворца, Гао Шань и Лю Шуй.
Гао Шань был Левым Защитником, в то время как Лю Шуй был Правым Защитником. Оба они были искусны в звуковых техниках и имели таинственные навыки комбинации, которые были невероятно мощными.
В этот момент Нин Юань Шу с улыбкой смаковал духовные плоды на столе.
Под ним бывший вице-лорд города Кленового Дерева Чжуан Пань холодно смотрел на человека, его лицо было наполнено презрением и высокомерием.
Человек, на которого он смотрел, был Дуань Юань Шань.
Рядом с Дуань Юань Шанем был Пьяница, у которого на лице появился красный румянец и, скорее всего, он был пьян. Его глаза казались блестящими и блуждали по залу, в то время как взгляд плавал вокруг.
"Есть какая-то причина, по которой молодой мастер вызвал нас обоих сюда?" — Дуань Юань Шань сжал кулаки и с несчастным видом спросил.
Любой бы разозлился, если бы в их дом внезапно вторглись посторонние и захватили его. Однако, учитывая, что и Защитник Гао Шань, и Защитник Лю Шуй присутствовали и представляли Летающий Святой Дворец, Дуань Юань Шань не посмел сопротивляться и мог только позволить им занять особняк городского лорда, который должен был символизировать гордость городского лорда.
В эти дни он и Пьяница изо всех сил старались жить в простоте и держаться подальше от мирских дел.
Но Нин Юань Шу вызвал их сегодня.
"Очевидно, есть причина, по которой вас вызвали! Однако разве вы не видите, что молодой мастер сейчас наслаждается своим духовным плодом? Просто стой и жди спокойно!" — резко возразил Чжуан Пань.
Всего несколько месяцев назад у него был конфликт с Ян Каем, во время которого духовность его драгоценного артефакта была почти уничтожена, и он лично был ранен. Однако в то время Дуань Юань Шань не стал ему помогать и вместо этого встал на сторону Ян Кая, чтобы сделать ему выговор.
Чжуан Пань ненавидел Дуань Юань Шаня, поэтому теперь, когда у него появился шанс отплатить ему за тогдашнее унижение, он воспользовался им в полной мере.
"Гэ…" — Пьяница громко рыгнул без всякого предупреждения, наполнив воздух сильным запахом алкоголя.
Нин Юань Шу, сидевший во главе зала, нахмурился, потеряв желание наслаждаться едой, и неприятно уронил их.
"Сэр городской лорд... ге, почему этот старик… у... слышал собачий лай… э-э-э…" — он мог закончить только одну фразу несколькими разделенными секциями, выглядя так неряшливо, что было неловко просто смотреть на него.
"Ты…" — его слова и действия привели Чжуан Паня в ярость. Он не мог не понимать, что Пьяница оскорбляет его.
Но Нин Юань Шу махнул рукой, чтобы остановить его крик.
Видя это, Чжуан Пань не осмелился продолжить свою фразу и вместо этого просто с ненавистью посмотрел на Пьяницу.
"Городской лорд Дуань!" — Нин Юань Шу приветствовал Дуань Юань Шаня легкой улыбкой.
Дуань Юань Шань нахмурился.
Хотя Нин Юань Шу улыбался, Дуань Юань Шань не мог не чувствовать холодок по спине, как будто какая-то ядовитая змея наблюдала за ним.
"Что прикажете, молодой мастер Дворца?" — торжественно спросил Дуань Юань Шань.
"Отец специально назначил двух Защитников, Гао Шаня и Лю Шуя, чтобы составить компанию этому молодому мастеру во время этой поездки за пределы дворца. Учитывая, что они являются самыми сильными мастерами, кроме моего лорда-отца в нашем дворце, их на самом деле не следует посылать с таким простым поручением. Итак, городской лорд Дуань, вы знаете, почему они здесь?" — он слегка усмехнулся.
Дуань Юань Шань подумал про себя: [Какое это имеет отношение ко мне? Это был твой старик, который послал несколько человек, чтобы защитить тебя. Кроме того, разве такие молодые мастера, как вы, не всегда имеют с собой телохранителей, когда они отправляются в путешествие?]
Хотя он так думал, он просто ответил: "Я не знаю."
"Хе-хе…" — Нин Юань Шу тихо рассмеялся: "Конечно, они здесь, чтобы защитить меня…"
Лицо Дуань Юань Шаня потемнело, и он показал выражение, которое, казалось, кричало: Вы шутите со мной. Если этот вопрос был таким простым, почему ты вообще его задал?
Как и ожидалось, Нин Юань Шу неожиданно продолжил: "Лорд-отец сказал, что общественный порядок в городе Кленового Дерева... довольно плохой!"
Дуань Юань Шань нахмурился и спросил: "Откуда взялся такой слух? Этот Дуань правит городом Кленового Дерева уже много лет, и хотя культиваторы в городе, возможно, не самые добрые и не самые простые в общении, убийства и грабежи редко случаются здесь. Что касается заявления о плохом общественном порядке здесь, пожалуйста, простите этого Дуаня за то, что я не могу согласиться."
