«Лавочник, не могли бы вы подойти сюда на секунду?» Ян Кай помахал ему.
Ян Кай только что наблюдал за происходящим холодным взглядом, не понимая, что именно происходит, но очень хотел узнать; в конце концов, Высшая Небесная Секта была каким-то образом связана с этим инцидентом.
«Что-то хотите заказать? Хотите ещё еды или вина?» Владелец магазина подошел к Ян Кайю и спросил с натянутой улыбкой.
«Нет необходимости в еде или вине», — слегка улыбнулся Ян Кай, прежде чем подозрительно взглянуть на лестницу. «Кто эти двое? Почему они пришли в этот ресторан, поели и выпили, а потом не заплатили и заставили вас дать им Святые Кристаллы?»
«Это…» ошеломленное выражение появилось на лице продавца, прежде чем он быстро огляделся, чтобы убедиться, что другие гости пили и веселились, не обращая на него внимания, понизил голос и сказал: «Почетный гость, вы не местный?»
«В самом деле», — мягко кивнул Ян Кай.
«Тогда тебе лучше поскорее уйти. Город Голубой Волны — не место, где можно поселиться на долгое время», — серьёзно сказал владелец магазина.
«Разве?» Ян Кай нахмурился: «Здесь произошел какой-то опасный инцидент?»
Он видел, как люди приходят и уходят в город, делая его довольно оживленным и процветающим, а также спокойным и контролируемым, совершенно непохожим на место с каким-то трагическим событием.
«Ха-ха…» — владелец магазина криво улыбнулся: «Уважаемый гость, пожалуйста, прислушайтесь к моему совету. Если вы хотите уйти отсюда, лучше сделать это как можно скорее. Если вы останетесь надолго, вы не сможете уйти, даже если захотите.»
«Что вы имеете в виду? Пожалуйста, объясните более четко.» Ян Кай уставился на него прищурившись: «Я слышал, что это место примыкает к Городу Битвы Неба и является собственностью Высшей Небесной Секты, как кто-то мог посметь создать проблемы в этом городе?»
«Я не могу этого сказать, я не могу этого сказать. Хотя я прожил много лет, я не хочу умирать так скоро, поэтому, пожалуйста, не создавайте проблему», — владелец магазина продолжал трясти головой с довольно уродливым выражением лица, повернулся и сразу же ушел.
«Я из Высшей Небесной Секты!» Ян Кай быстро прошептал.
«Что?» Выражение лавочника резко изменилось, он повернулся и с изумлением уставился на Ян Кайя.
«Не нервничайте, — улыбнулся Ян Кай, — я ученик и нахожусь здесь по приказу мастера секты провести внеплановую проверку. Старый сэр, если вы хотите что-то сказать, вы можете сделать это свободно. Я искренне хочу знать, какой дурак ни во что не ставит мою секту.»
«Вы из Высшей Небесной Секты? Вы действительно из Высшей Небесной Секты?» Лавочник выглядел взволнованным и немного скептически настроенным, подошел ближе и спросил тихим голосом.
«Да! Не сомневайтесь, старый сэр, какие бы слова вы здесь сегодня ни произнесли, они войдут только в мои уши и никогда не сойдут с моих губ», — сказал Ян Кай мягким, успокаивающим тоном, стараясь казаться как можно более дружелюбным.
Выражение продавца изменилось, как будто он колебался, но после некоторых внутренних споров он стиснул зубы и сел напротив Ян Кайя.
Ян Кай протянул руку и налил ему бокал вина. Владелец магазина сделал глоток, чтобы взбодриться, прежде чем сказать: «Достопочтимый гость, я посоветовал вам уйти быстро не потому, что кто-то здесь имеет злые намерения по отношению к Высшей Небесной Секте, или потому, что какая-то катастрофа приближается к Городу Голубой Волны, а просто потому, что этот город действительно не лучшее место для проживания.»
«О? Если старый сэр сможет подробно рассказать мне, что произошло, я был бы очень благодарен», — слегка улыбнулся Ян Кай.
«Ха, это долгая история!» Владелец магазина глубоко вздохнул: «Почетный гость, вы только что видели поведение этих двух людей, да?»
«Да, кто они?»
«Люди из особняка городского лорда.»
«Особняк городского лорда?» Ян Кай был потрясен.
«Ха-ха, уважаемый гость удивлён, не так ли? Особняк городского лорда должен защищать нас, граждан, так зачем им посылать сюда людей, чтобы вымогать Святые Кристаллы?» Тон продавца оставался низким: «Потому что это налог, взимаемый особняком!»
Ян Кай нахмурился.
«Если кто-то открывает магазин в Городе Голубой Волны, он должен платить налоги не менее семидесяти процентов своего дохода в особняк. Оставшихся тридцати процентов едва хватает на всевозможные расходы, но этих людей, похоже, это не волнует, и они всегда находят разные причины, чтобы взять всё, что в их силах. Этот магазинчик слишком слаб, чтобы сопротивляться, и если мы попытаемся, последствия будут ужасными. Всего несколько дней назад один из моих рабочих был убит за то, что отказался выполнить их требования», — пожаловался владелец магазина, становясь все более и более смелым и злым, потягивая все больше и больше вина.
«И всем этим руководит городской лорд?» — холодным голосом спросил Ян Кай.
«Да! Откуда ещё у этих людей хватило бы смелости поступить так? Эти двое пришли сюда, чтобы собрать налоги.»
«Поскольку здесь такие высокие налоги, почему бы вам не покинуть Город Голубой Волны и не зарабатывать на жизнь в другом месте?»
Владелец магазина криво улыбнулся: «Кто может уйти? Никто не может уйти! Как только жители особняка обнаруживают беглецов, они убивают их безжалостно. Головы на городских стенах — кровавое напоминание о тех, кто пытался бежать. Не только наш малый бизнес становится мишенью, но даже небольшие семьи и культиваторы, живущие в городе, живут под теми же ограничениями. Различные выгоды, которые они получают от своих приключений, в основном отбираются в виде налогов, и со всеми, кто сопротивляется, поступают безжалостно. Уже уничтожено несколько небольших семей.»
Сказав это, владелец магазина осторожно посмотрел на Ян Кайя и мягко спросил: «Маленький брат, я осмелюсь спросить, разве всё это не по приказу Высшей Небесной Секты?»
«Как могла Высшая Небесная Секта отдавать такие гнусные приказы?» У Ян Кайя было уродливое выражение, он холодно фыркнул: «Моя секта никогда не будет вести себя так гнусно. Эм, а как насчёт Города Битвы Неба? Разве Город Битвы Неба вообще не вмешивался?»
«Мне не совсем ясно, но если Город Битвы Неба управлял этой ситуацией, то не должно было быть так. Однако я не знаю, имеет ли эта ситуация какое-то отношение к Городу Битвы Неба или просто к особняку городского лорда Города Голубой Волны. Я слышал, что с тех пор, как Город Битвы Неба сменил собственника, налоги там были чрезвычайно низкими, что привлекало множество людей и делало его переполненным. Многих людей привлекало название Высшей Небесной Секты, но никто не мог найти никакого способа присоединиться к ней, и, поскольку Город Битвы Неба полностью заполнен, они могли выбирать только места, связанные с Высшей Небесной Сектой, такие как Город Голубой Волны. Посторонние не могут видеть тьму, которая тянется под поверхностью в Городе Голубой Волны, но я прекрасно понимаю это, поэтому я посоветовал вам уйти. Если вы останетесь здесь и ваше имя будет зарегистрировано в особняке, вы не сможете уйти.»
«Интересно!» Ян Кай многозначительно улыбнулся.
«Маленький трат, так как вы прибыли сюда по приказу мастера секты Высшей Небесной Секты, чтобы провести внезапную проверку, пожалуйста, отправьте сообщение как можно скорее. Я надеюсь, вы сможете быстро удалить гной из Города Голубой Волны, чтобы я мог провести здесь остаток своей жизни в мире!» Владелец магазина с ожиданием посмотрел на Ян Кайя.
«Старый сэр, можете быть уверены, я не буду просто сидеть сложа руки и смотреть на это», — усмехнулся Ян Кай, — «В любом случае, похоже, здесь много людей, использующих имя моей секты, чтобы запугивать других. Если я позволю этому продолжаться, это испортит репутацию моей секты.»
«Младший брат не должен действовать импульсивно», — удивился владелец магазина, когда увидел, как в глазах Ян Кайя вспыхнул неистовый свет.
«Расслабьтесь, я осторожный», — холодно сказал Ян Кай.
Если бы на этот раз не серия совпадений, Ян Кай, возможно, никогда бы не узнал, что кто-то совершает такие чудовищные поступки под именем Высшей Небесной Секты.
Ян Кай внезапно вспомнил, что на обратном пути из Леса Голубой Волны молодая девушка по имени Лю Фэй всегда колебалась, когда рассказывала о ситуации в Городе Голубой Волны. Теперь он понял почему.
Возникновение Высшей Небесной Секты было слишком быстрым, а количество учеников в секте было слишком низким, что сделало её основу нестабильной. Пришло время завоевать доверие общественности, поэтому ситуация в Городе Голубой Волны, дискредитировавшая Высшую Небесную Секту, лишила Ян Кайя возможности бездействовать.
В этот момент с улицы послышался громкий шум, и сразу же вспыхнуло мощное энергетическое колебание, за которым последовали восклицания и крики.
Ян Кай посмотрел на источник звука, и знакомая молодая девушка в зеленом платье сразу же привлекла его внимание.
«Старый сэр, вот деньги на вино и еду», — Ян Кай небрежно бросил на стол несколько Святых Кристаллов высокого ранга, прежде чем схватить бутылку вина и прыгнуть в окно.
Посреди улицы, перед небольшим магазином, стояли трое молодых людей с сердитыми выражениями, глядя на пару мужчин с налитыми кровью глазами, их Святой Ци был сконцентрирован, но никто из них не осмелился действовать.
Позади этих троих Лю Фей поддерживала старика. Похоже, старик получил серьёзную травму, его лицо было бледным, а из уголков рта текла кровь.
Бесчисленное количество людей смотрело на происходящее.
«Второй дядя, ты в порядке?» — нервно спросила Лю Фэй, её красивое лицо выглядело встревоженным.
«Я в порядке», — старик медленно покачал головой, с трудом произнося эти два слова.
«Как вы могли просто так ударить кого-то?» Лю Фэй повернула голову и крикнула двум культиваторам, которые устроили эту сцену.
«Ударить кого-то?» Один из крепких мужчин услышал это и многозначительно ухмыльнулся: «Ну и что, если я кого-то ударил? Почему этот старик не ценит доброту? Я не хотел убивать его и поступил милосердно, маленькая девочка, но теперь ты не осмеливаешься проявлять ко мне благодарность и даже обвиняешь меня в совершении преступления? Ты думаешь, я не посмею убить его сейчас!»
«Ты …» — красивое лицо Лю Фэй побелело; в конце концов, её сила была невысока, и она была ещё довольно молода, поэтому, столкнувшись с властным запугиванием другой стороны, она не смела возражать, чтобы эти люди не пришли в ярость и не убили их.
«Хм, городской лорд издал приказ: каждый раз, когда Святые Кристаллы используются в торговле, часть выручки должна быть выплачена в особняк. Старый пес, не говори мне, что ты слепой и глухой и посмел тайно торговать? Если бы не я не заметил твоё преступление, я бы никогда не подумал, что кто-то окажется таким смелым!»
«Игнорируя приказ городского лорда, кажется, тебе не терпится умереть, старик», — злобно рассмеялся тот.
Лицо старика посинело, но он не решался ни в малейшей степени опровергнуть его слова. Хотя многие люди наблюдали за происходящим, никто из них не осмеливался выступить в защиту старика, все они просто с сочувствием смотрели на старика и молодую девушку.
Налоги в Городе Голубой Волны были такими высокими, а вымогательство было настолько обычным явлением, что едва ли кто-нибудь мог заработать достаточно, чтобы прокормить и одеться должным образом. Хуже того, не было возможности сбежать из этого места, поэтому, чтобы заработать себе на жизнь, после получения урожая, каждый пытался найти знакомый и надежный источник для секретной торговли, чтобы избежать суровых налогов.
Это явление стало обычным в Городе Голубой Волны.
На этот раз, однако, старику и его группе не повезло, и они случайно наткнулись на жителей особняка городского лорда, что сильно на них отразилось.
Глубоко вздохнув, старик сложил кулаки и сказал: «Два господа, это не значит, что я пытался не подчиняться приказам городского лорда. Я собирался заплатить после продажи, но я просто еще не успел это сделать.»
«Ты, конечно, умеешь красноречиво говорить, старый пес, хе-хе, но то, что ты думаешь, кажется, отличается от того, что ты говоришь», — дородный мужчина явно не поверил ему.
