Граф Кобри закончил прибитым к кресту, которой Лорист приказал сделать, и умер спустя пол дня стонаний и плача. Перед смертью он также стал свидетелем обезглавливания его внебрачного сына, которого ранили в спину тремя стрелами у городских ворот. Его сын умер безболезненно, поскольку находился в отключке на тот момент.
После обезглавливания, Лорист собрал головы всех незаконнорожденных сыновей графа, умерших от его руки, и сложил их перед крестом. Он также попросил ремесленника сделать каменную табличку с описанием всех поступков и грехов графа, включая те, которые он совершил под видом Рыжеберодого, и как несвоевременное обнаружение настоящей личности привело его к гибели. Возможно, в далеком будущем, история о графе и о его 67 незаконнорожденных сыновьях станет народной сказкой на континенте Гриндии, как сказка про Али-бабу и сорок разбойников из предыдущего мира Лориста.
Отдохнув за ночь, Джоск взял на себя инициативу вести две ново-сформированные компании гарнизонных войск, состоявших из людей лагеря чернорабочих, чтобы уничтожить оставшееся войско графа в Холмах Мотз. Там всё ещё оставался 1 сын Золтого ранга, 3 Серебряного ранга и ещё 2 незаконнорождённых сыновей, которые не пробудили Боевую Силу, Джоск не намеревался позволить ни одному из них избежать его хватки.
Лорист не возражал, так как конные копейщики, которые сдались, сказали, что у солдат там было продовольствия всего на три дня и, скорее всего, они распадутся без вмешательств из вне. Джоск лишь ускорит процесс.
Спустя три дня, Чарад и Джоск вернулись в Город Гелдос.
Джоск привез шесть голов, которые также разместили перед крестом. Он сказал, что в тот момент, когда его заметили враги, пока он перекрывал дорогу к Холмам Мотз, первыми запаниковали фермеры. Они мгновенно сломились и начали плакать и кричать, разбегаясь во все стороны и создавая в лагере беспорядок. После этого, Поттерфэнг и Лоуз привели две компании их тяжело-бронированной кавалерии к лагерю и убили всех врагов, одержав победу.
После того, как незаконнорожденный сын Золотого ранга умер от рук Лоуза, остальные попытались сбежать, но их одним за другим снял Джоск с помощью лука и стрел. Теперь, все незаконнорождённые сыновья графа воссоединились с ним на каменной плитке, ни одному из них не удалось выжить.
Чарад сказал, что Поттерфэнг вернётся только вечером следующего дня, так как ему нужно было сопровождать солдат, сдавшихся в плен. Он также отметил, что в ближайшие три дня конвой семьи переберётся в Город Гелдос. Затем Чарад спросил Лориста о том, что делать с Бастидой Бурдока после отбытия конвоя.
Лорист ответил: “Передай Тиму. Последние несколько дней я думал о приготовлениях, которые нам нужно сделать перед тем, как конвой покинет это место и уже имею некоторые мысли по этому поводу. Ты как раз вовремя, нам нужно обсудить детали”.
Лористу сейчас не хватало времени. Когда конвой только покинул Пристань Арматрин, им нужно было преодолеть дистанцию в 2500 километров, чтобы достигнуть Северные Земли. Их первоначальным планом было пропутешествовать примерно 1000 километров через Королевство Редлис, чтобы достичь границ Королевства Андинак. Однако, этот план отложили на задний план, чтобы отомстить и уничтожить графа и его семью, после нападения войск Графа Кобри на конвой. Уже был 23-й день 1-го месяца, но конвой проехал всего лишь чуть более 300 километров
После взятия под контроль Города Гелдос, богатства и припасы, что граф собирал на протяжении многих лет, истребляя дворян, оказались в руках Лориста. Он понял по экстатическому и ликующему взгляду Чарада, когда он смотрел на список вещей, что отправление конвоя нужно отложить в очередной раз, чтобы тщательно рассортировать вещи. Иначе Чарад ни в коем случае не согласится покинуть это место.
Именно поэтому Лорист решил отправиться на Север в конце месяца вместе с небольшой кучкой людей, а конвой оставить позади, так он успеет прибыть в доминион семьи до 3-го месяца к церемонии. После этого, пока он будет ждать конвой, он уладит более незначительные вопросы в семье. Он также назначил Чарада и Поттерфэнга ответственными за конвой во время его отсутствия.
Однако, было ещё прилично дел, с которыми ему нужно было разобраться лично и только тогда он сможет уехать со спокойной душой.
Сначала он поручил Поттерфэнгу привести компанию тяжело-бронированных всадников в Замок Виллиамилес, чтобы они охраняли его вместо реорганизованных гарнизонных войск, которые раньше принадлежали графу, а также Юрию отправить представителей к объединённой армии благородных, чтобы рассказать им новости о смерти графа и попросить отправить их представителей в Город Гелдос для того, чтобы обсудить некоторые вопросы связанные с торговлей.
Когда компания гарнизонных войск вернулась в Город Гелдос, Лорист отдал холодный и жестокий приказ. Он приказал солдатам, которые сдались ему, переселить их членов семей на другую улицу и поселил оставшихся членов семей солдатов, что оказывали сопротивление и итоге погибли в бою, в лагерь чёрнорабочих.
Глядя на опустевшую улицу, Лорист сказал: “Мистер Тим, теперь эта улица принадлежит вам. Вы, наконец, можете для благого дела использовать мешки, что ваши солдаты тащили всё это время”.
Тим был невероятно благодарен за предложение Лориста. С тех пор, как он узнал, что Лорист собирался отдать ему Бастиду Бурдока, он быстро встретился с несколькими лидерами оплотов и продал им снаряжения на 1300 золотых фордов, которое он купил у Чарада всего за 1000 золотых фордов. После этого, он отправил кого-то проинструктировать Рыцаря Геморса переместить людей и ресурсы в бастиду, а затем, уладив все дела, вернулся к Лористу. Он понимал, что чем дольше проведёт времени с Лористом, тем больше пользы получит. Как и ожидалось, до того, как он смог переварить тот факт, что он получил бастиду практически за бесценок, Лорист подарил ему ещё одно огромное благо.
Увидев Тима, который взволнованно ходил по улице и грабил опустевшие дома и магазины, Лорист ничего не мог поделать, только рассмеяться. Он решил помочь Тиму всем, чем мог, чтобы он смог добиться чего-нибудь в Королевстве Редлис.
Когда Тим вернулся, Лорист сказал: “Тим, у меня есть для тебя супруга.”
Раскрыв карту этой области из звериной шкуры, Лорист продолжил: “Вот здесь. Это территория Виконта Тебри, а Бастида Бурдока здесь. Между двумя точками располагается территория Барона Анлара. Даже если все потомки мужского пола Семьи Анлар были убиты графом, нам удалось спасти его единственную дочь, находившуюся в усадьбе герцога. Я решил позволить тебе взять ее в жёны, так ты сможешь поглотить территорию Барона Анлара и объединить её с территорией Виконта Тебри, а также с Бастидой Бурдока”.
Затем Лорист бросил несколько документов на стол и сказал: «Смотри, это права на земли Виконта Тебри, Барона Анлара и Бастиды Бурдока. Я нашел их в поместье герцога. С этими документами, соседние благородные признают тебя, как истинного законного наследника Виконта Тебри, так что у тебя не будет никаких проблем со статусом. Что думаешь?”
Тим глубоко поклонился и ответил: “Лорд Нортон, если это ваше предложение, то я, безусловно, соглашусь на это. Вы даже можете поженить меня на нескольких, если поделаете”.
“Сол, только в твоих смелых мечтах. Ты должен иметь достаточно сил, чтобы подкрепить свою жадность и амбиции. Абсолютный минимум, нужный для защиты территории, которой ты сейчас владеешь, это полк гарнизона. А учитывая плачевное состояние владений Виконта Тебри и Барона Анлара из-за конфликта с графом, тебе также понадобится немного ресурсов, чтобы перестроить их”, — упрекнул Лорист в шутку.
Услышав это, Тим вдруг повернулся потупив и посмотрел на Лориста умоляющими глазами. “Милорд, у меня нет таких денег… Мне трудно поддерживать 1800 мужчин, служащих мне, не говоря уже о восстановлении доминионов. На содержание армии уходит слишком много средств”.
Чарад, стоявший рядом рассмеялся и сказал: “Тим, иди сюда. Посмотрев на карту, у меня появилась идея. Я знаю, ты весьма искусен в ведении бизнеса из своего прошлого опыта. Теперь у тебя есть этот большой кусок земли, если ты правильно распорядишься им, ты наверняка сможешь прокормить целых три полка гарнизона.»
“Это угол доминиона виконта возле берега и я считаю, что это будет хорошим местом для порта. И восточная часть владений виконта, которая возле Доминиона Барона Анлара имеет плоские земли и леса, идеально подходящие для развития сельского хозяйства. Учитывая, что ты привык управлять фермами виконта, ты должен иметь хорошее представление о том, что делать с этими землями. С построенным портом, ты сможешь стимулировать экономику доминиона. В сочетании с годовым урожаем с ферм, ты также будешь в состоянии поддерживать спрос на продукты питания своего собственного доминиона и заручишься поддержкой граждан, обеспечив им мирную и стабильную жизнь.”
Чарад продолжил указывать на места на карте и сказал, “Теперь, посмотри вновь на доминион Барона Анлара. Множество холмов и лесов позволяют сделать большие деньги на лесоматериалах и строительных материалах, так как эти ресурсы являются довольно востребованными на рынке. В сочетании с портом на территории виконта, тебе больше не придется беспокоиться о деньгах для развития владений. Если у тебя будет большой корабль, ты также сможешь транспортировать это сырье в Город Моранте и продавать там. Однако, ты можешь обратиться туда в торговую гильдию прямо сейчас, чтобы наладить морской торговый путь, чтобы их корабли могли проделывать путь к твоему доминиону для ведения бизнеса. Даже несмотря на комиссию, которую тебе придётся платить им, ты все равно будешь делать небольшую прибыль. Ты также можешь отправить кого-нибудь поискать другие полезные ископаемые в доминионе барона.
“Касаемо Бастиды Бурдока, уверен, там не надо делать ничего подобного. Раньше это были владения Графа Кобри и они уже хорошо развиты, а также там живёт много людей, так что тебе не нужно использовать слишком много ресурсов на это место, чтобы получить прибыль с него. Экономика бастиды будет приносить достаточно денег для поддержания полка гарнизона. Твоей единственной целью является развитие и восстановление территорий барона и виконта. Естественно, ты должен быть готов к другим событиям, как эта война. Ты можешь построить пять крепостей в этих местах и в каждой из них разместить по отряду гарнизонных войск. Этого будет более чем достаточно для обеспечения безопасности твоих объединённых территорий.
“Ключ к успешному развитию доминиона — это рабочая сила и финансы. Тебе не придётся особо беспокоится о рабочей силе, я только что обсудил с Лордом Локком, что заключённые из чёрнорабочего лагеря, которые не захотят отправиться с нами на Север, поселятся на твоей территории. Принимая во внимание, что количество людей не маленькое, я уверен, что если правильно руководствоваться ими, доминион быстро начнёт процветать. Кроме этого, ты также можешь начинать искать людей, которые буду служить тебе в качестве семейных рыцарей, так элита распущенных конных копейщиков и солдат гарнизона не покинет твой доминион, чтобы присоединиться к другим благородным”, — сказал Чарад.
Тим почувствовал себя немного шокированным и сказал: “Милорд, вы действительно собираетесь покинуть это место? Вы собираетесь оставить Город Гелдос?”
Лорист рассмеялся и сказал: “Да. Несмотря на то, что это отличное место, оно слишком далеко от доминиона моей семьи. Если я насильно займу город, то я ничем не буду лучше тех бандитов. Последнее, чего я хочу, так это заполучить территорию незаконно и стать бельмом на глазу местных дворян, я не хочу упрямо оставаться тут и в один день столкнуться с армией Первого Принца. Даже если что-то подобное произойдёт, я всё ещё смогу уйти, но Первый Принц, определённо, использует это, как оправдание, чтобы поглотить всех местных дворян в этой области и захватить всю территорию”.
“Милорд, разве вы не могли бы просто использовать брачный союз, чтобы претендовать на землю? Если Первый Принц и вправду придет, я уверен, что мы сможем сплотить дворян объединиться, чтобы противостоять его армии”, — сказал Тим.
Лорист покачал головой и ответил: “Тим, ты не понимаешь. Первого Принца можно считать одним из врагов Нортон Семьи, потому что наш торговый конвой был уничтожен из-за его приказа Графу Кобри замаскироваться под Рыжебородого, чтобы он заполучил ресурсы для восстания. С определенной точки зрения, можно сказать, что Первый Принц истинный виновник гибели торгового конвоя Семьи Нортон, а граф является только средством достижения цели. Теперь, му сумели забрать инструмент Первого Принца и по-прежнему надеемся, что однажды сможем урегулировать конфликт с ним. Если бы я стал лордом этого доминиона, я бы встал на колени и поклялся в верности ему, как моему старшему благородному, а это далеко не то, чего я хочу. Поэтому я решил покинуть Город Гелдос и вернуться в доминион моей семьи”.
Чарад сказал: “Тим, не волнуйся. Даже если мы собираемся на Север, сперва мы удостоверимся, что три твоих доминиона должным образом стабилизируются, так что ты будешь влиятельным благородным в землях Королевства Редлис и Семье Нортон, наверняка, удастся извлечь выгоду из наличия столь мощного союзника здесь. До тех пор, пока это касается твоего доминиона, мы отнесёмся к этому серьёзно. Только что я рассказал тебе, как управлять рабочей силой. Теперь, давай обсудим твои финансы и ресурсы. У меня есть предложения, над которыми тебе стоит подумать”.
Чарад дал ему четыре предложения. Во-первых, ему следует установить налог на продукцию до 70% для обычных граждан и выдать сельхозугодья членам семей гарнизонных войск бесплатно и собирать с них только 40%, чтобы побудить людей вербоваться, не тратя много денег на зарплату. Он считал, что с этим планом, Тим с лёгкостью сможет сформировать два гарнизонных полка, учитывая размер неосвоенных или разорённых земель Барона Анлара и виконта.
Во-вторых, Чарад пообещал, что, когда конвой отправится в Северные Земли, материалы, которые они не смогут взять собой, передадут в пользование Тима для развития доминиона.
В-третьих, Чарад будет готов продать оружие и снаряжение по очень низкой цене, чтобы помочь уменьшить финансовое бремя Тима и вооружить гарнизонные войска.
Наконец, Чарад сказал, что может помочь Тиму связаться с Торговой Гильдией Питерсон, чтобы начать сотрудничество между ними для развития доминиона Тима, таким образом компенсируя отсутствие средств Тима.
Благодарный до того, что слёзы и сопли начали течь по его лицу, Тим принял все предложения Чарада и заверил, что никогда не забудет помощь Семьи Нортон и не осмелится просить у них ничего в дальнейшем.
После того, как Тим ушел, Джоск пришел и заявил, что он решил служить Лористу и стать рыцарем Семьи Нортон и также сказал, что некоторые из его друзей хотели отправиться вместе с их семьями на Север.
В приподнятом настроении, Чарад попросил его призвать участников ныне расформированных конных копейщиков и гарнизонных войск, а также освобожденных рабов присоединиться к конвою, так как рабочая сила является главным ресурсом путешествия на Север.
Лорист нахмурил брови, он чувствовал, что чем больше людей в конвое, тем больше времени займёт путешествие в Северные Земли.
Чарад, однако был уверен, что если они сформируют ещё один полк пехотных копейщиков из людей Города Гелдос, тем самым расширяя тяжело-бронированную кавалерию Поттерфэнга до 4 компаний, даже если конвой будет двигаться медленно, их путешествие без сомнений будет безопасным с такой огромной армией, сопровождающей их. В конце концов, у них слишком много дополнительного снаряжения. И если какой-нибудь дурак осмелится встать на их пути, он, несомненно, будет уничтожен, а его ресурсы только помогут пополнить собственные запасы продовольствия конвоя.
