Лорист лениво лежал на роскошной кровати. Он только что проснулся, до этого проспав весь день и ночь. Он всё ещё чувствовал себя сонно и не хотел вставать.
Но его лень не была следствием ослабленного состояния. Он размышлял над кроваво-красным миром, в который снова попал. Вчера днём он возглавлял атаку на дворец и противостоял мастеру клинка третьего ранга Локси Кабие. Локси по логике должен был быть куда слабее мастера клинка Заринана — того, что хотел убить Лорист. Заринан считался многими квази-святым меча, что означало, что его техники как никакие другие близки к техникам святого меча. Мастер клинка Локси был не особо силён, хоть и был довольно серьёзным противником.
Однако Кабиа был очень упорным человеком. Он смог занять Лориста на более чем два часа. Время от времени он отступал и давал лучникам, защищающим дворец, залпом стрелять по Лористу. Больше всего раздражало, что атрибут владения мечом Локси был не так уж и слаб по отношению к Лористу. У Локси он был весьма схож — закрадывающийся холод. Если уж на то пошло, в холодной температуре, которая возникала вокруг Лориста, он чувствовал себя как рыба в воде.
Во время боя Лорист снова попал в кроваво-красный мир. Его скорость, ловкость, сила и другие показатели удваивались, а то и утраивались в этом мире. Благодаря этой прибавке, он смог лишить мастера клинка головы за десять взмахов мечом.
Как только Луд Третий увидел смерть Локси, он понял, что у него не осталось надежды на то, что он отложит неминуемое. Тогда-то он и принялся устраивать пожар во дворце. Лорист спустя несколько мгновений вышел из кровавого мира, невероятно уставший. Он засмеялся, услышав доклад стражей о горящем дворце, после чего рухнул без сознания.
Лорист размышлял над природой кроваво-красного мира. Как бы он ни хотел называть его сферой святого меча, он немного отличался от того, что он слышал. Он также чувствовал, что ещё не владеет мечом на уровне святого меча. В лучшем случае он также умел, как и Заринан.
Больше всего было известно о святом меча бури из королевства Калиа. Тот как-то прилюдно её высвободил, чтобы другие тоже могли её ощутить. Те счастливчики, что присутствовали во время демонстрации, описывали произошедшие, как будто они оказались внутри бури. Из-за ветра и дождя они не могли открыть глаза. Многие не смогли бы сражаться в такой ситуации. Им бы не оставалось ничего, кроме как дожидаться смерти.
Именно поэтому Лорист считал, что если он пробъётся на уровень святого меча, его сфера будет состоять из снега и льда. Это мнение разделяли и мастера Свобоный | Мир | Ранобэ клинка, с которыми он дрался.
“Но что же тогда представляет собой этот кроваво-красный мир? Даже если это не сфера, я чувствую абсолютный контроль над всем вокруг, когда попадаю в него. Я могу даже убивать мастеров клинка третьего ранга, будто те не более чем скот. В этом мире я могу благодаря одной лишь мысли появиться везде, где я захочу. Учитывая, как глубоко это резонирует с моей душой, по ощущениям это и вправду как сфера…”
Однако Лориста смущали две вещи. Во-первых, он никогда не слышал о том, чтобы у святого меча получалось освоить две разные сферы. Во-вторых, учитывая, что его владение мечом не представляло для Локси большой проблемы, было очевидно, что по навыкам Лорист ещё был далёк от святого меча. Будь дело так, он бы победил старого мастера клинка меньше чем за 50 обменов ударами.
Но Лорист вдруг вспомнил, что он не тренировался как подобает в техники боевой силы, которой научился в этой жизни. Вместо этого, он использовал боевую силу, чтобы культивировать технику Акваметалла. Возможно, она усилила или изменила его сферу? Вспоминая ту безумную прибавку к его способностям, которую даровал ему мир, ему казалось, что это почти как бафф в видеоигре, усиливающий его способности. Вот почему Локси не смог выдержать больше десяти его усиленных ударов и пал от одиннадцатого.
“Этот мир, должно быть, сфера. Когда я в этом состоянии, мои способности почти что равны святому меча. Наверняка из-за этого я испытываю в дальнейшем усталость.”
“Думаю, мне стоит как-то назвать этот мир. Но как? Кроваво-красная Сфера?”
Лорист потряс головой и вспомнил ночь, когда он устроил бойню и тела усеяли всё вокруг него в лагере.
“Раз уж в результате воплощения этой сферы всегда случается бойня, так её и назову — Сфера Бойни. Мне стоит плотно ознакомиться с этой способностью как можно скорее. Возможно, мне стоит подправить мою тренировку, чтобы сфокусироваться в нужном направлении и как можно усерднее тренировать тело, пока я нахожусь в этой сфере.”
Закончив с размышлениями, он расслабился и воскликнул:
— Эй, есть тут кто?
Вошёл Джим и спросил:
— Милорд, что вам угодно?
— О? Что ты тут делаешь? Ты всё ещё ранен. Тебе нужно отдохнуть, — сказал Лорист.
— Я в порядке, милорд. Армейский травник вчера меня осмотрел и сказал, что моё тело полностью выздоровело, благодаря лекарству, которое Элс принёс на дуэльную арену. Мне нужно лишь ещё немного дней, чтобы полностью выздороветь. Да и к тому же, я вице-лидер вашей личной стражи. Я лишь выполняю свой долг как могу, — ответил Джим.
— Ладно, как скажешь. Только не переусердствуй, — сказал Лорист. — Кто сейчас всем распоряжается?
— Сир Чарад, милорд. Сир Лоуз передал ему ответственность при первой встрече и взял на себя вопрос безопасности столицы, — доложил Джим.
— Понятно, — сказал Лорист, кивая, после чего повелел: — Принеси мне поесть и выпить. Умираю с голоду.
Чарад вошёл в комнату с кипой папок, стоило Лористу заглотить два куска хлеба.
— Милорд, вы наконец проснулись, — сказал он.
— По-моему, ты и без меня неплохо справляешься? — спросил Лорист, взяв в руки ещё один кусок жареной курицы.
— Гхх, — прокряхтел Чарад. — Локк, я сперва хотел тебя поблагодарить за то, что пришёл на дуэльную арену в одиночку, чтобы меня спасти, но похоже, ты это сделал лишь для того, чтобы снова свалить на меня всю работу!
— Толстяк, ты разве не любишь больше всего бумажную работу? — засмеялся Лорист. — Чего это вдруг ты так переменил взгляды, побывав в плену?
— Вообще-то, я хочу взять отпуск, — вздохнул Чарад.
— Зачем?
— Я думаю обо всех рыцарях дома, которые погибли, защищая меня на дуэльной арене, вроде рыцаря Фада, и понимаю = так продолжаться не может. Я хочу взять отпуск, чтобы как следует потренироваться и пробиться на золотой ранг. Будь… Будь я золотого ранга, быть может, куда меньше рыцарей дома пожертвовали бы собой ради меня. По крайней мере, этот крысоподобный мастер клинка не использовал бы меня, чтобы угрожать Элсу. Я причинил слишком много проблем из-за того, что забросил тренировку, — проворчал он.
— Ты не виноват. Ты главный рыцарь дома, и для солдатов дома вполне нормально защищать тебя. Однако я согласен, что пора тебе улучшить свои способности. Я согласен отпустить тебя в отпуск, но только по возвращению в Североземье. Ты всё ещё должен помочь мне разобраться с этой грудой дел здесь, — уступил Лорист.
— Мы не останемся тут надолго. Обещаю, мы вернёмся на Силовас к концу месяца или в начале следующего, — добавил он.
— Что будет с архипелагом? — спросил Чарад.
— Мы сделаем его одной из наших заморских территорий.
— У нас нет на то мандата королевской семьи Андинак. Боюсь, мы не можем присвоить себе это место, Локк, — возразил Чарад.
— Не беспокойся, — сказал Лорист, махнув рукой. — Второму Высочеству было наплевать, когда мы мобилизовали наши войска. Да и королевство, которое мы уничтожили, официально другими нациями так и не признано. Это лишь куча пиратов, собравшихся в одном логове. Если мы просто оставим эти острова, они могут стать домом настоящих пиратов в будущем. Мы не можем оставить это место без закона и присмотра. Забудь про мандат. Мне плевать, если остальные не признают этот архипелаг нашей заморской территорией. Если кто-то попытается оспорить наши притязания, пусть попробуют забрать архипелаг у нас.
