Лорист готовился строить новый дом для того, чтобы провести в нём зиму. Утром, как только он собрался было искать Ашу, тот сам пришёл к Лористу и привёл с собой две магические козлиные шкуры и мешок сушёного мяса.
Он с сожалением сказал, что у него нет никаких других ценных вещей, и это было всё, что он мог предложить, и что он надеялся, что Лорист и Рейди смогут пережить зиму.
— Спасибо, Ашу. Я планирую построить тут дом, так как мы точно умрём, если будем зимовать в этой хибаре. Ты не поможешь нам позаимствовать инструменты? — спросил Лорист.
— Построить дом? — Ашу задумался в любопытстве. — Но зима наступит меньше чем через двадцать дней. У тебя хватит времени? Чтобы построить старый деревянный дом того горбуна, понадобились десятки людей и целых два месяца. Думаешь, вы вдвоём справитесь лучше?
Лорист кивнул и сказал:
— Не забывай, что я инструктор Золотого ранга по архитектуре из Академии Рассвета. Если я не смогу это сделать, никто не может.
Учитывая прямолинейный характер варваров, Ашу поверил словам Лориста безо всяких споров и кивнул, после чего сказал:
— Хорошо. Я скажу об этом горному вождю, и если она согласится, я принесу тебе инструменты.
Он ушёл, но быстро вернулся, сказав, что вождь дала согласие на просьбу Лориста построить дом. Но помимо заимствованных инструментов, им двоим не предоставят никакой рабочей силы. Ашу же попросили наблюдать за Лористом и Рейди, пока они строят дом.
Лорист взглянул на строительные инструменты, которые Ашу принёс с собой. Помимо топора, лопаты, мотыги и двух ржавых пил разных размеров, остальные инструменты были для работы в поле — серпы и вилы. Согласно Ашу, обычно варвары не занимаются фермерством, и как максимум выращивают пару лоз, которые потом используют для путешествий. Он также упомянул, что инструменты были оставлены довольно давно. Ашу сказал, что с детства, когда он видел, как с помощью них строили дом старика, эти инструменты не покидали склад и не использовались.
Если бы Лорист мог использовать внутреннюю энергию, а Рейди — активировать Боевую Силу, постройка дома, который позволил бы им пережить зиму, была бы лёгкой задачей. Но сейчас, они оба были едва сильнее обычных людей. Лористу, также потерявшему свой меч, придётся лишь импровизировать с помощью инструментов, что есть у него на руках.
За первый день, Лорист разобрал хижину вместе с Рейди. С дырой посреди неё в качестве центра, они очертили участок земли в три метра длиной и пять шириной, после чего начали копать. Ашу наблюдал за ними в ступоре, после чего остановил Лориста и сказал:
— Такой большой и просторный дом будет трудно содержать в тепле! Чем он меньше, тем будет теплее.
Лорист засмеялся и сказал:
— Не беспокойся, мой дом будет тёплым, несмотря на его размеры. Ты всё поймёшь, когда я его дострою.
Ашу мог лишь сдержать свои сомнения и ждать.
На второй день, Лорист спросил Ашу, где он может раздобыть немного глины, после чего послал Рейди к ручью неподалёку, чтобы выкопать его. В полдень, они смешали глину с грязью, которую выкопали за ночь до этого, после чего добавили волокнистых лоз и сушёную траву в смесь, чтобы сделать кирпичи.
На третий и четвёртый дни, Лорист и Рейди срубили больше пятидесяти деревьев диаметрами до тридцати сантиметров под надзором Ашу. Сам Ашу много помогал и привёл четыре лошади, чтобы помочь перевезти брёвна за забор. Если бы не его помощь, их перемещение заняло бы у них ещё дня четыре.
На пятый и шестой дни, Лорист и Рейди распилили брёвна на две половины на глазах любопытствующих людей из варварского поселения. Они глядели на то, как эти двое работают, гадая, какой дом построят эти «тупые рабы».
На седьмой день, они оба сложили почти что высохшие кирпичи и заполнили пробелы между кирпичами мокрой глиной. Следом за этим, Лорист заострил с одного конца брёвна, распиленные пополам, и поставил их изнутри кирпичных стен. Вскоре, деревянные брёвна окружили стену от начала и до конца, и в яме, которую они выкопали, была коническая деревянная стена. Помимо входа, который остался свободен для прохода, в стенах не было окон или каких-либо других проёмов.
Ашу поинтересовался, спросив Лориста:
— Зачем тебе ещё одна деревянная стена за стеной из глиняных кирпичей?
Лорист наносил глину на пробелы между брёвнами, говоря:
— Когда наступит зима, глиняная стена замёрзнет, и не сможет сохранять тепло. Добавив дополнительную деревянную стену прямо за глиняной, мы предотвращаем утечку тепла. Это называется двойной изоляцией.
Ашу кивнул, будто понял объяснение Лориста, после чего задал ещё два вопроса:
— А почему стены стоят не вертикально вверх от земли, а наклонены к середине?
Лорист нарисовал перевернутую V на земле палкой и сказал:
— Если дом построен таким образом, он не рухнет под весом накопившегося снега. Вот почему стены построены со схожим с крышей углом.
Тогда сомнения Ашу полностью рассеялись.
На восьмой и десятый дни, Лорист почти всё время работал над крышей. Она протягивалась от вершины до земли под наклонным углом, и весь дом выглядел как треугольник со стороны, с дырой посередине, где был вход.
На одиннадцатый день, Лорист начал работать над кострищем и плитой, с каналом для дыма вырытым в земле заранее. Однако над кострищем не было прикрытия, и Лорист не мог просто положить сверху какую-нибудь деревяшку, ведь та с лёгкостью могла загореться. Он должен был найти способ отделить дерево от огня.
И поэтому, он оторвал кусок от своей внешней робы и вытащил шесть тонких стальных пластин, которые были вшиты в неё для большей защиты. Лорист попросил Ашу привести на помощь Улая Восьми Колец, обладателя «силы горного духа», примерно равной Серебряному рангу двух звёзд по меркам культивации Боевой Силы, и заставить его использовать свечение лезвия, чтобы вырезать каменную плиту метр длиной, 80 сантиметров шириной и дюйм толщиной, которую Лорист поставил над кострищем. Он заплатил Улаю двумя стальными пластинами за его услуги.
После этого, Лорист обменялся ещё двумя пластинами с Ашу взамен на тридцать килограммов корней кудзу, немного баранины и глиняный сосуд, поскольку еда, которую ему дал старик, рассчитанная, по его словам, на месяц, почти что подошла к концу.
Затем Лорист подарил Ашу оставшиеся две пластины в качестве благодарности за его услуги. Обеспокоенный тем, что он получил что-то просто так, Ашу взял клинок и отдал его Лористу.
Следующие несколько дней Лорист был сильно занят работой над дверью к их дому, одеждой для Рейди, сбором достаточного количества угля, а также создании двух деревянных мисок с ложками. Что важнее всего, ему также нужно было раздобыть еды, чтобы он мог пережить зиму, а также немного соли.
После завершения строительства дома, Ашу проникся глубоким уважением к Лористу. Никогда он не смел и представить, что захудалая хижина вроде этой может стать уютным домом за срок чуть больше десятка дней. Он был в особенности впечатлён кострищем, которое Лорист оборудовал в полу, и был шокирован узнать, что с помощью него также можно согревать постель ночью. Вдобавок, к его удивлению, весь дом мог хранить внутреннее тепло.
