Центральная Галактика представляла собой множество звездных полей, как Расколотое звездное кольцо. Кроме того, между ними было много пустынных космических поясов. Расстояние было чрезвычайно велико. Ранее, хотя подчиненные Эсгода летали на очень быстром космическом корабле высокого класса, им все равно потребовались годы, чтобы преодолеть это расстояние на гипердрайве. Без гипердвигателя на это, вероятно, ушли бы миллиарды лет.
Первой остановкой флота была станция Звездных Врат межзвездного моля, которую Багровая Династия построила в Расколотом звездном кольце.
Звездные Врата межзвездного поля могли бы значительно сократить время путешествия. Это был единственный способ безопасно и быстро перемещаться между звездными полями. Это не включало в себя естественные червоточины.
Чем дальше Звездные Врата будут сокращать расстояние, тем труднее будет получить точные координаты и тем легче будет отклониться от цели. Звездные Врата межзвездных полей являлись технологическим барьером; даже цивилизации звездных скоплений не могли их построить. Цивилизации, более сильные, чем цивилизации звездных скоплений, обладали этой технологией, но три универсальные цивилизации установили правило, запрещающее любой другой цивилизации, кроме них, строить Звездные Врата межзвездного поля. Поэтому все Звездные Врата межзвездного поля, используемые для перемещения между звездными полями, были созданы тремя цивилизациями. Они делились на военное и гражданское использование.
Хан Сяо и другие планировали использовать военный путь, который был быстрее и удобнее. Как высокопоставленный союзник Династии, он, конечно, имел на это право.
— Я уведомил войска на станции Звездных Врат, — сказал Зел в коммуникатор. — Как только вы назовете себя, они пропустят вас и помогут активировать военные Звездные Врата. Когда вы прибудете в Коридор Созвездий, войска Династии будут ждать вас там.
Центральная Галактика была общим названием материнских звездных полей трех цивилизаций. Они образовывали центральную область вселенной. Эти три звездных поля были Бездной Звезд Федерации Света, Серебряной Рукой Тайной Церкви и Коридором Созвездий Багровой Династии.
Военные Звездные Врата Багровой Династии в Расколотом звездном кольце располагались в звездном скоплении на краю. Уходя из армии Блэкстара, потребуется около полумесяца, чтобы достичь звездных врат цивилизаций звездного скопления даже с гипердрайвом.
Хан Сяо оставался в составе дальнего флота и по пути общался с Тени и другими представителями Династии. С его личностью и положением, а также с тем фактом, что они будут встречаться каждый день, учитывая, что они находились на одном корабле, большинство людей познакомились с Хан Сяо.
Только Тени сохранял безразличное отношение. Он был подозрителен от природы, и держаться настороже было привычкой.
Однако Хан Сяо довольно хорошо знал его личность. Если бы он использовал свое положение, чтобы приблизиться к нему, это имело бы противоположный эффект и сделало бы его еще более осторожным. Более того, будучи выше класса А, он не стал бы унижать свою гордость и лебезить перед полковником Династии. Поэтому Хан Сяо относился ко всем одинаково и не искал Тени, чтобы поговорить с глазу на глаз.
Исходя из характера Тени, Хан Сяо решил остаться на месте и ждать. Поскольку Тени тоже являлся Механиком, он, скорее всего, пойдет к нему и попросит дать урок. В конце концов, они оба были на стороне Династии; знакомство с Хан Сяо было лучшим способом учиться. Хотя Хан Сяо не знал, откуда взялась настороженность Тени, похоже, что ему не нужно было упускать такую возможность.
Дней через десять после отбытия Тени наконец постучал к нему в дверь.
* * *
— Ты хочешь узнать о моей технике?
Войдя в комнату, Хан Сяо велел Филиппу контролировать домашних роботов, чтобы они поставили на стол два успокаивающих светло-зеленых овощных напитка. Он посмотрел на Тени и его заместителя Корбуса, сидевших напротив него.
Тени медленно кивнул и не притронулся к стакану, стоявшему на столе.
— На самом деле не учиться. Я просто хочу обменяться с вами некоторыми знаниями.
Поскольку в этой поездке у него была просьба, он не хотел выглядеть недружелюбно. Он отбросил часть своей осторожности и использовал искреннее отношение.
Для него в этом не было ничего постыдного. Неважно, чего он добьется в будущем, сейчас он всего лишь полковник Династии. Его положение и личность были далеки от Хан Сяо.
Хан Сяо был в восторге, но никак этого не показывал. Он постучал по столу и сказал, хотя и знал ответ:
— Я знаю только, что ты Механик, но я никогда не слышал о том, на какой отрасли ты сосредоточен.
— Чистый Механик, ветвь вооружения. Я пересек барьер класса А два года назад и стал классом бедствия, — сказал Тени.
— Хм, хотя я и не принадлежу к ветви вооружения, я все же могу научить тебя кое-чему, — Хан Сяо улыбнулся.
— Именно об этом я и прошу, — Тени кивнул.
У каждого Механика за пределами класса А была своя специальность. У одних были особые стили, у других — уникальные технологии. С нынешним уровнем Тени у него редко появлялся шанс вступить в контакт с кем-либо, кто вышел за пределы класса А. Поскольку Блэкстар был тут, он не хотел отказываться от возможности узнать от него что-то.
Еще тогда, когда он узнал, что отправляется в Расколотое звездное кольцо, он уже думал об этом. Понаблюдав за Хан Сяо в течение нескольких дней, он, наконец, решил сделать шаг.
Хан Сяо болтал с ним о технике в течение многих часов, и Тени чувствовал, что он много выиграл от этого.
— Давай на сегодня закончим, — Хан Сяо остановился и улыбнулся. Затем он намеренно указал на свой висок и сказал: — Я только что передал некоторую теоретическую информацию в твой коммуникатор. Кое-что из этого — мой опыт, кое-что — теории, которые я собрал. Посмотри.
Тени услышал и кивнул.
— Спасибо.
— Не за что, — Хан Сяо отмахнулся, подавил усмешку и повел себя небрежно. — В любом случае, по дороге особо нечего делать. Если у тебя есть что-то, что ты хочешь спросить, ты можешь прийти ко мне снова.
— Хорошо, — Тени выдавил из себя улыбку и проявил еще больше дружелюбия. В конце концов, теперь он немного задолжал Хан Сяо.
Хан Сяо знал, что продолжать не стоит, и выразил намерение отослать гостей. Тени поклонился и вышел из комнаты. Его шаги были намного легче.
Посмотрев, как Тени уходит, только тогда Хан Сяо начал качать головой и удовлетворенно смеяться. С этой возможностью у их отношений появится шанс вырасти. Благосклонность Тени была близка к «дружелюбию».
«С моим положением подружиться с людьми высокого класса гораздо легче, чем раньше».
Если бы это приблизиться к Тени хотел игрок, у него почти не было бы возможности сделать это. Но для него все было по-другому. Тени еще не достиг того, чего он добился в своей предыдущей жизни, поэтому теперь положение Хан Сяо было выше, чем у Тени. С таким количеством факторов, даже несмотря на то, что Тени казался осторожным, он все равно пришел прямо к порогу Хан Сяо.
С нынешним положением и личностью Хан Сяо, фарм благосклонности персонажа по сравнению с игроками был намного легче.
