«Что Багровая Династия творит?!» — Джорд был ошеломлен. Он не мог понять, почему Багровая Династия внезапно напала на Тайную Церковь. — «Разве мы сегодня не на одной стороне?»
Ральф тоже был поражен таким неожиданным поворотом событий. Он был в растерянности. И Багровая Династия, и Тайная Церковь были на стороне врага, так почему же одна внезапно напала на другую?
Тайная Церковь поспешно приспособила свое формирование к встрече с Багровой Династией. Защищаясь от нападений, они пытались контратаковать. Багровая Династия стояла за формированием Земли Кровопролития, так что флот Земли Кровопролития и флот Клента также пострадали.
Выражение лица Псайкера внезапно изменилось, когда он быстро отдалился от Хебера.
— Это был твой план?
В его голове возникали всевозможные догадки. Было ли внезапное предательство Хебера местью за его предыдущее вмешательство, или это было запланировано давно? Может быть, Хебер так разозлился, что захотел сделать пример не только с Блэкстара, но и с него самого?
Может быть, Багровая Династия хотела использовать эту возможность, чтобы избавиться от него, союзника Тайной Церкви в Расколотом звездном кольце?
Псайкер сделал множество предположений. Однако он заметил, что Хебер тоже выглядел озадаченным, словно не понимал, почему Багровая Династия внезапно напала на флот Тайной Церкви.
У Хебера не было времени думать о том, о чем размышлял Псайкер. Он превратился в метеор и полетел обратно к Земле Кровопролития, войдя в ближайший космический корабль и позаимствовав их коммуникатор.
— Джорд! Свяжитесь с людьми Багровой Династии и спроси их, что они делают!
— Ваше Превосходительство Тиран, их командир приказал нам атаковать Тайную Церковь вместе с ними и не упомянул о причине! — Джорд поспешно ответил по каналу связи.
— Тогда свяжись с людьми Клента. Скажи им, чтобы спросили посла Династии Зела о причине.
— Х-хорошо, — ответил Джорд. — Чиновники с их родной планеты пытаются связаться с Зелом.
Зел все это время жил в дипломатическом здании Багровой Династии на родной планете Клента. Он только развернул гарнизон Багровой Династии, но лично на место происшествия не выезжал.
Два гарнизонных флота универсальной цивилизации открыли огонь друг по другу. Многие находившиеся поблизости наблюдатели пострадали и были разорваны на куски.
Остальные наблюдатели в панике попятились. Бесчисленные космические корабли развернулись и улетели с поля боя.
Ситуация мгновенно стала хаотичной. Все были заняты тем, что уворачивались от шальных пуль, и никто не обращал внимания на главных участников.
Армия Блэкстара и флот Пурпурного Кристалла на другой стороне не пострадали. Видя, что враги пребывают в хаосе, они пришли в замешательство. Хан Сяо не афишировал, что стал союзником Багровой Династии, поэтому Хан Сяо и Багровая Династия были единственными, кто знал об этом.
Из-за внезапной перемены внимание Хебера и Псайкера было отвлечено, и у них не было времени заботиться о Хан Сяо. Хан Сяо и Эймс, находившиеся в центре поля боя, не стали преследовать их. Они смотрели на битву между Багровой Династией и Тайной Церковью издалека.
Хан Сяо неожиданно улыбнулся.
— После нападения Багровой Династии это должно скоро закончиться.
— Это твоих рук дело? — Эймс повернулась, чтобы посмотреть на Хан Сяо, и тут ей в голову пришла мысль. — Ты присоединился к Багровой Династии.
Об этом она тоже не знала. До этого она считала себя самым могущественным союзником Хан Сяо.
— Тиран хочет наступить на меня, чтобы повысить свою репутацию, а Псайкер хочет вернуть Куб Эволюции, — медленно произнес Хан Сяо. — Я также хочу использовать эту сегодняшнюю возможность, чтобы увеличить свое влияние. Я новичок среди Суперов выше класса А, поэтому мне нужно совершить много достижений, чтобы иметь репутацию Тирана, что займет слишком много времени. Возможность для Тирана — это возможность и для меня; я могу использовать эту битву, чтобы получить тонну репутации и славы.
— Похоже, тебе не нужна моя помощь, чтобы справиться с сегодняшними опасностями, или ты думаешь, что я недостаточно хороша?
— Не пойми меня превратно, я просто привык иметь больше одного плана, — Хан Сяо смиренно улыбнулся.
* * *
Багровая Династия и Тайная Церковь не стали вести полноценную войну. Очень скоро обе стороны перестали стрелять и отдалились друг от друга. Атмосфера была напряженной.
Все еще озадаченные, наблюдатели сосредоточились на флоте Багровой Династии издалека. Все хотели знать, почему Багровая Династия сделала то, что они только что сделали.
В это время триллионы космических кораблей на месте происшествия получили сообщение от Багровой Династии. Это было объявление, сделанное по официальному каналу общественной связи цивилизации — каналу, общему для цивилизаций выше уровня звездной системы, используемому только для официальных объявлений. Любое сообщение, отправленное по этому каналу, будет приниматься всеми устройствами в пределах определенной области.
— Это командующий флотом К-004 гарнизона Расколотого звездного кольца Багровой Династии Скурио, настоящим посылаю предупреждение Тайной Церкви…
— Во-первых, за этой битвой следит Багровая Династия. Любая организация, нарушающая правила, будет жестко пресечена нами. Ваше вмешательство нарушило правила.
— Во-вторых, армия Блэкстара — союзник Багровой Династии. Куб Эволюции в настоящее время принадлежит Багровой Династии. Любая организация, планирующая захватить его, будет рассматриваться как враг Багровой Династии!
Услышав это заявление, будь то Клент, Земля Кровопролития, цивилизация Пурпурного Кристалла, даже армия Блэкстара или любой другой наблюдатель, глаза всех расширились от шока.
«Когда Блэкстар стал союзником Багровой Династии?!»
«Итак, Багровая Династия на самом деле здесь не для того, чтобы помочь Тирану, а для того, чтобы помочь Блэкстару!»
Все были ошеломлены.
Выражение лица Хебера резко изменилось.
— Почему я об этом не знал?
Мысли Джорда были пусты.
Земля Кровопролития была союзником Багровой Династии, и теперь армия Блэкстара стала союзником Багровой Династии. Разве это не означало, что теперь они на одной стороне?
Обе стороны воевали в течение десяти лет, но они стали союзниками.
— Какого х… — выражение лица Цветка Летней Ночи напряглось, и он побледнел.
Поначалу он думал, что самое большое преимущество Земли Кровопролития — это поддержка Багровой Династии. Но теперь у армии Блэкстара было то же самое.
Когда его последняя надежда разбилась вдребезги, сердце Цветка Летней Ночи наполнилось сожалением.
Внезапно его зрение заслонила тень. Он обернулся и увидел, что игроки окружили его с недружелюбными выражениями на лицах.
* * *
— Армия Блэкстара стала союзником Багровой Династии. Когда это случилось?! — удивился Ральф.
Для сравнения, все игроки армии Блэкстара были вне себя от радости от этой новости.
Противостояние Багровой Династии не было оптимальным решением. Поначалу они беспокоились о будущем армии Блэкстара. Они никак не ожидали, что армия станет союзником Багровой Династии!
Миллионы игроков армии тут же испытали облегчение. Стать союзником универсальной цивилизации означало, что армия Блэкстара имела канал для еще большего роста и что ее потенциал был еще выше!
Ранее пошатнувшиеся убеждения многих игроков вновь стали твердыми, и теперь они были более уверены в армии, чем когда-либо!
— Черт возьми, я думал, что нам конец.
— Капитан каким-то образом спутался с Багровой Династией. Термин «Сеть Блэкстара» определенно точен.
— Похоже, что нашей армии, скорее всего, хватит на многие версии.
— Потрясающе, я снова стану знаменитым, — БанХитДог записал кадры с огромной ухмылкой на лице.
Внутри флагмана армии Блэкстара многие офицеры класса бедствия вздохнули с облегчением, а затем с радостью.
— Капитан уже давно составил запасной план!
С поддержкой Багровой Династии армия Блэкстара больше не была обычной организацией выше класса А!
Многие офицеры были взволнованы и рады, что они сделали ставку много лет назад, чтобы стать опорой армии!
Они не ошиблись, поверив в Блэкстара!
Внутри Дворца Тайных Заклинателей глаза Остина сверкнули.
— Понимаю. Ты не только продемонстрировал свою силу, сражаясь с Тираном, но и публично заявил о своей поддержке со стороны Багровой Династии, укрепив свою репутацию и косвенно решив свою битву с Тираном. Ты в одиночку превратил сегодняшний праздник в событие, которое увеличит твою славу. Хебер и Псайкер оба попались на это. На этот раз ты самый большой победитель…
На лице Остина появилась странная улыбка.
— Хорошо, человек с амбициями. Расколотое звездное кольцо наконец-то станет шумным.
* * *
— Неудивительно, что ты был так спокоен. Ты присоединился к Багровой Династии, используя Куб Эволюции…
У Псайкера было сложное чувство. Теперь, когда Багровая Династия наложила лапы на Куб Эволюции, ему было не по силам выхватить его обратно.
Увидев ситуацию, он вздохнул и послал сообщение командующему флотом Тайной Церкви.
— Отступаем.
Поскольку Багровая Династия выражала свою точку зрения, независимо от того, что думали Земля Кровопролития и Клент, Багровая Династия будет частью этого. С тех пор как Блэкстар и Тиран встали на одну сторону, он стал их общим врагом. Флот Тайной Церкви ничего не сможет сделать.
Рассмотрев все «за» и «против», Псайкер решил, что отступление — лучший выбор. Поэтому, хотя он и был очень недоволен, он все же поступил решительно.
Под взглядами толпы флот Тайной Церкви медленно отступил и покинул поле боя, превратившись в поток света и исчезнув. Багровая Династия не остановила их; их целью было заставить Тайную Церковь отступить.
— Тайная Церковь отступила!
— Псайкер тоже ушел.
Бесчисленное множество людей повернулось, чтобы посмотреть на Хебера. Когда один из людей, требовавших дуэли с Блэкстаром, ушел, Тиран остался один. Управление ситуацией находилось в руках Тирана.
Поначалу все думали, что Тиран и Блэкстар — враги, но потом выяснилось, что они союзники. Эта дуэль стала внутренним конфликтом между союзниками Багровой Династии.
Поэтому Тиран оказался в очень неудобном положении. Прежнее замешательство Хебера выглядело искренним, поэтому большинство людей полагали, что Хебер не знал об этом.
Если это так, будет ли он сейчас по-прежнему настаивать на борьбе с Блэкстаром?
Ситуация приняла много поворотов, и никто не знал, что будет дальше.
Земля Кровопролития оставалась наготове. Хебер не вернулся на поле боя, чтобы немедленно продолжить борьбу с Хан Сяо. Он прищурился и посмотрел на Хан Сяо издалека, а Хан Сяо смотрел на него.
Поскольку Хебер не сделал ни единого движения, на поле боя воцарилась странная тишина.
Внутри космического корабля Хебер спросил Джорда низким голосом:
— Клент ответил?
— Они все еще разговаривают с Багровой Династией… — Джорд услышал неприятный тон Хебера.
* * *
В то же время, в посольстве Багровой Династии на родной планете Клента…
— Посланник Зел, что все это значит? Разве Багровая Династия не согласилась сражаться с Блэкстаром вместе с нами? Почему вы приняли Блэкстара в союзники?
Из коммуникатора донесся крик высокопоставленных чиновников Клента. Зел поднял веки и медленно ответил:
— Мне не кажется, что я когда-либо соглашался на эту просьбу. Я отправил гарнизон на место и сказал только то, что он должен поддержать нашего союзника. Клент — наш союзник, как и Блэкстар. Наша цель — только Псайкер и Тайная Церковь, поддерживающая его. Вы меня неправильно поняли, вот и все.
— Но вы не предупредили нас о том, что Блэкстар станет вашим союзником!
— А? — Зел поднял брови. — Разве Династия обязана уведомлять вас каждый раз, когда мы приобретаем союзника? Может вы еще хотите, чтобы Династия передала вам все наши военные секреты?
