Троица поднялась на борт космического корабля, покинув Дворец Тайных Заклинателей.
На борту царила полная тишина.
Фейдин не удержался и через некоторое время открыл рот, чтобы спросить:
— Есть ли у тебя надежда преодолеть свое узкое место в ближайшие два-три года?
«Узкое место? Какое узкое место?» — Хан Сяо ответил не сразу. Он только в замешательстве взглянул на товарища. Внезапно до него дошло, о чем тот говорит, и Хан Сяо смог только пожать плечами.
— Даже не знаю, — естественно, он не упомянул о своем интерфейсе.
— И что тогда делать? Тиран обязательно придет и убьет тебя, — Фейдин немного запаниковал.
— Может быть, мы сможем получить Куб Эволюции от самого Псайкера, — предположил Мэриан. — Разве эта штука не способна понизить порог выхода за пределы класса А?
— Я думаю, что это невозможно, — Хан Сяо покачал головой.
Остин мог бы обсудить этот вопрос с Псайкером, но он не собирался помогать Хан Сяо. Что касается Эймс, то, поскольку она, вероятно, не была знакома с Псайкером, она не могла использовать свой авторитет, чтобы говорить с ним. Куб Эволюции был сокровищем Псайкера. Даже если бы Хан Сяо захотел воспользоваться им, он не был знаком с владельцем. Было восемьдесят процентов вероятности, что Псайкер просто проигнорирует его.
Кроме того, у него самого не было никаких реальных узких мест, и ему просто не хватало опыта.
— Тогда что же ты собираешься делать? — спросил Фейдин.
— Импровизировать.
Когда игроки вернулись в версии 3.0, Хан Сяо был уверен, что он выйдет за пределы класса А, но он не мог объяснить это Фейдину.
Фейдин надавил на плечи Хан Сяо, говоря с серьезным выражением лица.
— Если это действительно не сработает, мы просто бросим армию Блэкстара и сбежим на другое звездное поле. Наше влияние может быть восстановлено; наши жизни куда важнее.
— И ты пойдешь с нами? — пошутил Хан Сяо.
Фейдин немного помолчал, прежде чем серьезно кивнуть.
— Да, пойду.
Чувствуя подлинные намерения Фейдина, Хан Сяо был немного тронут.
Но он покачал головой и сменил тему, улыбаясь и говоря:
— Не нужно бояться того, что еще не произошло. Давайте поговорим о проблеме Тирана в следующий раз. Но сейчас у меня есть более насущная проблема. Мне нужно найти способ подавить паразитизм на моей ментальной территории. Этот психический токсин… О, я бы назвал его эмбрионом души. С этой штукой я даже не могу напрячь энергию.
— Жаль, что Маг не смог помочь, — Фейдин вздохнул.
— Он просто не хотел помогать. Не смотри на него с дружелюбным выражением лица. На самом деле этот старый петух очень хитер. Ты думаешь, он рассказал мне все эти сведения, чтобы помочь мне?
Хан Сяо поджал губы. Им было не так легко манипулировать, как Херлоусом. Заставить его проделать весь этот путь только для того, чтобы увидеть, как он слегка пошевелит губами и отошлет их прочь, даже не возместив им расходы на топливо, что это за чушь?
В итоге, он все равно должен был искать свой собственный метод. Если бы он знал это, то вообще не стал бы полагаться на Остина. Это была напрасная поездка.
Пока Хан Сяо думал об этом, он внезапно обнаружил тропинку.
Поскольку причина, по которой выход за пределы класса А мог позволить ему автоматически восстановиться, заключалась в их сильной ментальной силе, это означало, что каждый раз, когда он повышал класс, его дух должен был увеличиваться. Таким образом, даже если он не выйдет за пределы класса А, он должен быть в состоянии подавить эмбрион души.
Поскольку у NPC не было интерфейса, они могли только тонко улучшить себя путем гринда и обучения. Однако прокачка Хан Сяо была мгновенным процессом, и демонстрируемый эффект был значительным. Хотя повышение не позволит ему избавиться от негативного состояния, оно должно быть способно подавить рост эмбриона души.
Хан Сяо открыл свой интерфейс. Это путешествие заняло больше полугода, и игроки уже давно вернулись в армию Блэкстара и сделали свои покупки. Он уже накопил достаточно опыта, чтобы поднять свой уровень. Это послужит проверкой его теории.
Он не колебался, сразу подняв свой уровень на один.
Информационное сообщение
[Механик Апостол] повысился до Ур. 23
+ 240 энергии, + 3 силы, + 4 ловкости, + 5 выносливости, + 10 интеллекта.
Вы получили 8 свободных очков атрибутов.
Вы получили 1 очко способности.
Хан Сяо подключился к своей ментальной территории и, посмотрев вниз, увидел, что область пурпурно-черного тумана, где находился эмбрион души, еще больше уменьшилась. Она сократилась с шести до четырех процентов.
«Повышение уровня действительно эффективно. Чем сильнее ментальная территория, тем сильнее будет подавляться эмбрион души».
Как только он прекратил свое духовное зондирование, ему тут же пришла в голову мысль. Нельзя говорить, что он не может атаковать. До тех пор, пока он будет с умом подходить к процессу своего улучшения, контролируя эмбрион души, чтобы тот занимал ниже тридцати процентов ментальной территории, не было никакой возможности для беспокойного роста субличности.
Он вздохнул с облегчением. Поскольку существовал долгосрочный план его подавления, угроза эмбриона души уменьшилась. В самом деле, чары и прочее были лишь внешними средствами; самым надежным путем все еще оставалось собственное укрепление. Вопрос, с которым не мог справиться человек, пока не выйдет за пределы класса А, можно было решить, просто прокачиваясь.
«Если это так, то это значит, что я могу атаковать. Я просто должен контролировать время, затраченное на битву… О, но для безопасности мне лучше поискать более сильного партнера…»
В это время зазвонил его коммуникатор. Достав его, Хан Сяо увидел, что это от Сильвии, которая стояла у руля в главном штабе. К письму была приложена фотография.
На снимке темно-красный космический корабль тащил десятки космических кораблей через тяговый луч в док. В его взгляде мелькнула незабываемая вспышка темно-рыжих волос; это были Хила и Аврора, которые стояли на причале, демонстрируя контрастирующие холодные и теплые выражения лиц.
«Хила вернулась?»
Хан Сяо посмотрел на фотографию, и уголки его рта приподнялись.
В этот момент ему на ум пришел самый лучший кандидат.
* * *
— Ваше Превосходительство Император Дракон, дамы уже прибыли в штаб армии Блэкстара.
Во дворце Острова Парящего Дракона Вильна, опустив голову, докладывала Эймс о положении двух сестер.
Эймс сжала свое силовое поле в крошечные зеленые сферы и играла с ними на пальцах. Она улыбнулась, когда она услышала новость.
— У них были какие-нибудь проблемы?
— Ну, я тайно послала флот, и было восемь небольших бандитских групп, которые пытались напасть на них, но все они были легко убиты Хилой, — поскольку Вильна боялась, что они могут столкнуться с непредвиденными обстоятельствами, она послала людей следить за ними для защиты.
Эймс кивнула в ответ.
— Вы хорошо поработали. Поскольку они успешно достигли территории Блэкстара, отзови войска. Блэкстар, естественно, позаботится о них.
Она больше заботилась о сестрах, чем о себе. Обычно она этого не чувствовала, но теперь, когда сестры улетели уже более чем полмесяца назад, ей стало казаться, что в ее жизни чего-то не хватает.
Стоявший рядом Эзоп покачал головой.
— Тебе вообще не нужно о них беспокоиться. Следуя за Блэкстаром, они будут быстро расти.
Оглянувшись, лицо Эймс приобрело немного несчастный вид:
— Ты хочешь сказать, что я плохо учила?
Эзоп беспомощно замахал руками.
— Хила может поглощать оставшиеся духовные силы умерших, чтобы укрепить свои собственные. У нее не было возможности использовать эту способность здесь, но Блэкстар участвует в войне, с бесчисленными смертями каждую секунду. Для Хилы лучшим местом для ее роста и практики является поле боя. Даже я не могу представить себе темп ее роста рядом с Блэкстаром.
— Точно. Этот чертов Блэкстар, определенно заставит их присоединиться к битве. Это так опасно. Что, если Блэкстар не позаботится о них? — пробормотала Эймс себе под нос, очевидно сосредоточившись на другом направлении. Она напоминала встревоженного родителя, обращаясь с двумя своими учениками, которые следовали за ней более десяти лет, как со своими детьми.
Услышав эти слова, Эзопу и Вильне стало дурно.
* * *
Проведя еще полмесяца в путешествиях, группа Хан Сяо наконец вернулась в штаб-квартиру и встретилась с двумя сестрами, которые долгое время отсутствовали.
В офисе Аврора с головой бросилась в объятия Хан Сяо. Хотя они уже были взрослыми, она все еще чувствовала ту же близость и родство к Хан Сяо.
— Согласно контракту, мы здесь для того, чтобы на тебя работать, — Хила ничего не выражала.
— Мы все старые знакомые. Нет необходимости говорить о соглашении или контракте. Я счастлив, что вы здесь, чтобы помочь, — Хан Сяо погладил Аврору по волосам и рассмеялся. — Подумать только, десять лет прошло. Ты уже совсем взрослая.
Эмоции в глазах Хилы слегка колебались.
Когда-то они были марионетками под контролем организации Гермины, но теперь Блэкстар стала великой фигурой во вселенной, в то время как Хила также стала Супером класса бедствия. Все было по-другому.
Вспоминая прошлое, Хила расчувствовалась. Мужчина перед ней изменил всю ее жизнь. Без Блэкстара она состарилась бы от чувства вины и ненависти к планете и, вероятно, никогда не смогла бы войти в великолепную вселенную.
— Последний раз мы сражались бок о бок больше десяти лет назад. В то время я ничем не могла тебе помочь, — брови Хилы поднялись, и она была полна решимости. — Но я наконец-то догнала тебя!
— Я десять лет ждал этого дня, — Хан Сяо похлопал Хилу по плечу и улыбнулся. Затем он сделал два шага назад, подняв руки и громко произнеся: — Добро пожаловать в армию Блэкстара!
