После этой победы Секция Ноль временно больше не проводила контратакующих операций. Хан Сяо покинул основной флот после того, как получил контакты Морреда и других.
Награда за эту миссию пришла очень быстро. Пурпурный Кристалл был очень щедр, дав ему в общей сложности двадцать семь миллионов эна и другие редкие ресурсы, ясно выражая важность Хан Сяо для них.
После этой битвы Ральф увидел в Хан Сяо сокровище.
Он велел Хан Сяо временно оставаться на месте. Только в важных миссиях он мог использовать козырную карту Блэкстара. Не было никакой необходимости использовать его для обычных партизанских операций.
Конечно, Хан Сяо был более чем готов расслабиться. Он мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы переварить ресурсы, которые он только что получил от цивилизации Пурпурного Кристала, и пополнить свою механическую армию. Более того, Лаги тоже был на пути туда.
В то же время влияние этой войны медленно распространялось.
Новости
Секция Ноль одержала огромную победу в звездной системе Кайя, уничтожив двенадцать планет-крепостей Земли Кровопролития.
Для различных цивилизаций и организаций Расколотого звездного кольца, которые обращали внимание на тайную войну, эта новость быстро придала сил. С самого начала войны это была первая успешная контратака Секции Ноль. Они наконец-то положили конец череде своих неудач.
Эти организации знали, какова стратегия Пурпурного Кристалла — стратегически сдать некоторые районы и разделить силы Земли Кровопролития. Они знали, что тайная война рано или поздно зайдет в тупик и что война, вероятно, закончится только через много лет.
Талантливые личности, появляющиеся в тайной войне, становились центром внимания различных организаций.
Война всегда была сценой для сильных, кратчайшим путем к чести. Всегда были люди, которые прославились благодаря войне. Для всех, кто обращал на это внимание, Хан Сяо был явно самой яркой звездой, рожденной на этой сцене. Все остальные бледнели в сравнении с ним.
Поворотным моментом для Блэкстара с начала войны стало то, что он смог пережить атаки всех восьми офицеров Авангарда. Этим он заслужил прозвище «Бессмертное Тело», которое распространилось по всему звездному полю.
Всего через два месяца он снова добился поразительных успехов, убив десять Суперов класса бедствия, включая Арбитра Земли Кровопролития Тамарию. Он снова стал сенсацией.
Семена выше класса А в прошлом в течение долгого времени были тихими. После стольких лет ни один из них не стал новым Супером выше класса А. Семена выше класса А впервые попадавшие в список именно в тот момент испытывали пик известности. Словно по циклу, настала очередь Блэкстара.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Блэкстар стал семенем выше класса А. Эти два достижения были его фирменными делами, вызвавшими дискуссию между бесчисленными людьми. Эти два невероятных достижения произвели химическую реакцию, сделав Хан Сяо последней горячей темой уровня звездного поля. Его слава в Расколотом звездном кольце взлетела до небес, и его положение росло так же быстро.
До этого Блэкстар не считался в Расколотом звездном кольце кем-то огромным — большая часть его положения была из-за Парящего Дракона. Тем не менее, он постепенно превзошел титул «кого-то из Парящего Дракона», и его собственное положение начало расти. Можно сказать, что он стал сенсацией за одну ночь.
В этой битве Хан Сяо продемонстрировал не только свой потенциал, но и свои истинные боевые способности, с которыми почти никто в его классе не мог сравниться. Для многих организаций Блэкстар был почти наполовину выше класса А. Казалось, что у него действительно был шанс однажды сесть на трон Супера выше класса А.
Выход кого-то за пределы класса А всегда был сенсационным. Если бы в Расколотом звездном кольце появился пятый Супер выше класса А, проблемы между Клентом и Пурпурным Кристаллом стали бы неважными.
Когда Хан Сяо стоял против восьми офицеров Авангарда, эти крупные организации все еще наблюдали. Однако после того, как новость о том, что он убил несколько классов бедствия, распространилась, многие люди больше не могли просто смотреть.
Одни хотели, чтобы он умер, а другие — чтобы он жил.
Все больше людей хотели связаться с ним.
Многие из тех, кто раньше просто наблюдал, решили присоединиться.
Хан Сяо еще не знал, что бури, которые он поднял, сделали влияние тайной войны намного большим, чем предполагалось.
Надвигался циклон, скрытый под тайной войной
В то время Клент и Пурпурный Кристалл ничего не знали об этом, и они не думали, что эта война выйдет из-под их контроля.
* * *
В штаб-квартире Земли Кровопролития, во Дворце Тирана, размером с гору Хебер сидел на парящем троне, глядя вниз на испуганного Джорда.
— Тамария… умерла?
Джорд вздрогнул. Не смея поднять глаз, он опустил взгляд на землю и сказал:
— Она умерла от рук Блэкстара. Я тоже несу ответственность. Мои сведения были неточны…
Не имеет значения, если погибнут те, кто ниже уровня бедствия, но Тамария была другой. Она была одним из ключевых членов, которые следовали за Землей Кровопролития через битвы с самого раннего времени. Раньше она даже получала личное руководство от Тирана. Смерть опытного Арбитра была огромной потерей.
— Хм, ладно, — произнес Хебер безразличным тоном.
Какое-то время Джорд стоял неподвижно, но не услышал следующей половины фразы, которую ожидал услышать, поэтому осторожно спросил:
— Что… Мы должны сделать?
— Смерть на войне — это праведный конец для воинов, — медленно произнес Хебер. — На войне ты можешь убивать людей, и люди могут убить тебя.
Джорд был ошеломлен. Значит ли это, что Тиран не собирается мстить?
— Э-э… я думал, вы…
— Ты думал, что я приду в ярость и немедленно отомщу за Тамарию? — Хебер слегка нахмурился. — Тогда зачем мне нужны ваши люди?
Хебер был властным, но это не означало, что он был безрассудным и импульсивным. Он был спокоен и не изменил бы своего плана только потому, что один или два его подчиненных погибли.
До тех пор, пока на стороне противника не будет бойцов выше класса А, ему будет нелегко сделать хоть один шаг. Это уже давным-давно было обговорено с Клентом.
Обычно Хебер был предубежден по отношению к своим подчиненным, но на войне он был хладнокровен.
Войны были испытанием крови и огня; Хебер не собирался защищать своих подчиненных. Ему нужно было, чтобы его офицеры росли в огне войны. Даже если все они умрут, он не почувствует боли в сердце. Его организация была его инструментом, а не слабостью.
Джорд не знал, что сказать.
— Однако это еще не конец, — сказал Хебер.
— Что это значит? — искренне спросил Джорд.
— Он ответит за это; наше сражение будет неизбежно, — холодно сказал Хебер. — У него есть потенциал выйти за пределы класса А, но на данный момент он все еще является классом бедствия. Если я убью его сейчас, это будет слишком скучно, поэтому я дам ему время вырасти.
— Если он останется в классе бедствия, я ничего ему не сделаю, но как только он выйдет за пределы класса А, я лично ударю по нему и забью до смерти!
— Если даже к концу войны он не сможет выйти за пределы класса А, я все равно убью его к тому времени.
— Но… Блэкстар очень силен. Он принесет много потерь нашим бойцам высокого уровня. Джорд не смог удержаться, чтобы не сделать на этом акцент. Он надеялся, что Хебер передумает и убьет Блэкстара немедленно.
— Я знаю, что потери будут велики… — Хебер посмотрел на Джорда и медленно проговорил: — Следовательно, Блэкстар — это враг, которого я оставляю вам. Выжить против него, стать сильнее или умереть. Те, у кого нет даже этой малой доли веры в себя, могут попросить вернуться в штаб-квартиру. Им больше никогда не придется выходить на поле боя.
Хебер знал, что Хан Сяо был силен, поэтому он хотел использовать его для обучения офицеров под своим командованием.
Теперь, когда все силы обратили внимание на Блэкстара, если бы он, Супер выше класса А, лично атаковал класс бедствия, это выглядело бы с его стороны мелочным. Даже несмотря на то, что Блэкстар был семенем выше класса А, Хебер все равно мог легко убить его.
Хебер презирал убийство Блэкстара. В его глазах это было бы не только подло, но и недальновидно.
Немедленное убийство Блэкстара в лучшем случае устранит препятствия этой войны и уменьшит потери его организации. В глазах Хебера это даже не стоило упоминания по сравнению с тем, что он мог получить, убив человека за пределами класса А.
Он был готов дать Хан Сяо время вырасти.
Земля Кровопролития была такой огромной и могущественной, потому что он, Супер выше класса А, был ядром, которое объединяло все это.
До тех пор, пока он тут, никто не будет ранен без возмездия.
Пока он там, Земля Кровопролития сможет быстро развиваться.
Ему нужен был достойный противник. Если бы Блэкстар действительно мог стать выше класса А, это стало бы сенсацией на все звездное поле. Если тогда он начнет сражаться с Блэкстаром, ни у кого не возникнет с этим проблем.
«Я не буду запугивать тебя, когда ты слаб. Я подожду, пока ты достигнешь моего уровня, а потом убью тебя!»
«Властный, как всегда!»
Таким образом, влияние, которое он получит, будет намного больше. Смерть Блэкстара вновь принесет славу титулу Тирана.
— Понятно, я сообщу всем о ваших намерениях, — голос Джорда стал громче, покоренный личностью Хебера.
Хотя, с точки зрения Джорда, позволить Блэкстару расти было не самым мудрым решением.
Но…
Это так властно!
Он был абсолютно уверен в Хебере. Даже если Блэкстар станет выше класса А, он все равно не сможет сравниться с Тираном.
«Взгляд его превосходительства Хебера на этот вопрос находится на другом уровне. Он видит большие возможности, в то время как мое видение было ограничено этой войной. Я слишком мелочен».
* * *
— Блэкстар снова стал сильнее.
Во дворце Парящего Дракона Эзоп смотрел новости. Он вздохнул и посмотрел на Эймс, которая сидела на парящем троне.
— Я все еще недооценивал его. Тогда я хотел, чтобы Блэкстар был твоей правой рукой. Я никогда не думал, что он будет расти так быстро. Рано или поздно он попросит оставить Парящий Дракон.
Эймс молчала. Она хотела, чтобы Хан Сяо стал сильнее, но она не хотела, чтобы Хан Сяо покинул ее сторону.
Эзоп вздохнул и сказал:
— Он много сделал для Парящего Дракона, но раньше я видел многих, кто был выше класса А. Кроме тех, кто воспитан тремя универсальными цивилизациями, никто не хочет быть под чьим-то началом. Я знаю, что он важен для тебя, но Расколотое звездное кольцо очень велико. Он не будет твоим подчиненным вечно.
— Он не сможет уйти, — холодно произнесла Эймс.
Эзоп нахмурился.
— Не будь своевольной. Несмотря ни на что, Блэкстар — твой друг. С такими отношениями вы оба определенно станете союзниками. Нет необходимости создавать конфликт…
— Я сказала, что он не сможет уйти!
Эймс повысила голос и прервала Эзопа, прежде чем опустить глаза.
— Если только я не смогу его остановить.
