Хан Сяо первым делом вернулся на Парящий Дракон, чтобы доставить Эймс и Эзопа обратно. Затем он без колебаний убил Альберта и остальных. По пути к Парящему Дракону он сделал из них шестерых немало генетических лекарств.
Он не собирался запирать их в теплом маленьком домике галактических пиратов, потому что не хотел идти на такой риск. Он никогда не был мягкосердечен по отношению к врагам.
Убив шестерку, Хан Сяо получил много опыта и несколько Карт вызова персонажей.
Альберт и остальные отнеслись к смерти очень спокойно, только Элиот находился в панике и ярости. Тем не менее, до самого конца ни один из них не раскрыл истинную личность вдохновителя. Это не повлияло на решение Хан Сяо убить их, но он был удивлен их преданностью.
Кто-то, кто мог бы сделать класс А+ таким искренним, определенно был ужасен. Единственной возможностью было то, что этот кто-то был выше класса А. Независимо от того, кто из Древних являлся главным вдохновителем, это был не тот человек, с которым он мог иметь дело.
Но он определенно станет врагом этого человека теперь, когда убил его подчиненных. У Хан Сяо не было другого выбора. Враг нацелился на него, и он не мог не сопротивляться. Таким образом, это было неизбежно.
Третий этап [Добычи] еще не появился. Он понятия не имел, насколько сильной будет следующая атака. Единственной хорошей новостью было то, что по крайней мере кто-то за пределами класса А не мог случайно попасть в другое звездное поле, а это означало, что ему не придется сражаться, находясь в классе А с кем-то за пределами класса А. Тем не менее, он все еще чувствовал огромное давление.
Для этого Эзоп лично сделал ему однократное «гадание». Он примерно предвидел, что вопрос об охотниках на данный момент исчерпан и что в ближайшее время ничего не произойдет. Это заставило Хан Сяо почувствовать облегчение.
Звездные поля были разделены очень широкими пустынными областями. Будь то путешествие по звездным полям или передача информации, это было не так-то просто сделать. Теперь, когда Альберт и остальные погибли, враг не сможет добраться до него в ближайшее время.
Положение Хан Сяо в Парящем Драконе постоянно росло. Он был лучшим помощником Эймс, и Эзоп возлагал на него большие надежды. По пути к Парящему Дракону он рассказал ему довольно много секретов о Древних и помог Хан Сяо угадать, кто был их вдохновителем.
Древние не были едины; у каждого члена имелись свои амбиции. Причина, по которой они создали организацию, состояла в том, чтобы объединить влияние членов в одно целое и получить более высокое положение во вселенной, что приносило пользу всем членам. Они редко делали что-либо, используя имя Древних.
Эзоп чувствовал, что мастер Альберта и остальных был всего лишь одним из членов Древних. По крайней мере, это было намного лучше, чем все Древние.
После убийства Альберта и остальных дело подошло к концу. Хан Сяо отвез Лаги обратно на Базу № 1 в звездной системе Гартон. Лаги был единственным офицером класса А в армии Блэкстара. Хан Сяо представил его другим офицерам и дал всем знать, что здесь появился новичок. Лаги только что сбежал из тюрьмы и все еще был довольно изолирован. Он не общался с остальными и пошел знакомиться с окружающей обстановкой. Хан Сяо пока не давал Лаги никаких заданий.
С его силой класса А, он был более чем квалифицирован, чтобы быть заместителем капитана. Однако Лаги только что присоединился, и Хан Сяо чувствовал, что ему нужно знать о нем больше, прежде чем давать ему какие-либо важные должности.
Тайная война между Клентом и Пурпурным Кристаллом не начнется в ближайшее время, поэтому Хан Сяо не мог бы улучшить свои отношения с Пурпурным Кристаллом, даже если бы захотел. Срочных дел не было, так что он был совершенно свободен.
* * *
За то время, пока он ходил искать неприятности, случилось одно большое дело, которое привлекло внимание игроков.
Второй сезон Профессиональной Лиги вот-вот должен был начаться!
Некоторые игроки загрузили видео схватки между десятками классов бедствия, демонстрируя способности сетевой группы Блэкстара. В новом видео БанХитДога также упоминалась информация о следующей версии, которая была связана с Багровой Династией, как сказал Хан Сяо. Все эти сообщения привлекли некоторое внимание к Хан Сяо. Однако по сравнению с популярностью Профессиональной Лиги все остальное было отодвинуто на второй план. Даже он не мог соперничать с Профессиональной Лиги за популярность.
Это была уже поздняя стадия версии 2.0. Игроков в этой версии Галактики становилось все больше. Хотя игра еще не достигла стадии взрывного увеличения, там уже было много игроков.
Первый сезон прошел вполне успешно. Теперь уже многие обращали внимание на второй сезон. «Галактика Таймс» уже несколько серий подряд говорила о Профессиональной Лиге, накаляя обстановку.
Хан Сяо вернулся в свою комнату, достал бутылку «Красивой и Счастливой» воды и залпом ее выпил. Затем он открыл последний эпизод «Галактики Таймс». Это был последний эпизод перед стартом Профессиональной Лиги. Это была их последняя попытка добавить побольше дров в пламя этого грандиозного события.
Два ведущих продемонстрировали свое умение холодно шутить, прежде чем начать говорить о главном фокусе эпизода, сделав акцент на правилах второго сезона Профессиональной Лиги.
Версия 2.0 добавила несколько начинающих планет. Однако большинство игроков уже покинули свои начинающие планеты и вышли в космос. Поэтому деления были скорректированы и больше не основывались на новых планетах. Теперь эти подразделения базировались на звездных полях, в которых находились начинающие планеты. Поскольку некоторые начинающие планеты располагались в одном звездном поле, они были объединены в один дивизион.
В прошлом сезоне было тринадцать дивизионов, но теперь их стало девять. Это означало, что команды некоторых стран встретятся перед главным событием. Сильные команды будут сталкиваться друг с другом, чтобы пройти в следующий этап. Несмотря на то, что в этом сезоне было разрешено выступать большему количеству команд, конкуренция все равно будет более интенсивной.
Места дислокации дивизий были уже не на новых планетах, а на нескольких соседних незаселенных планетах в каждом дивизионе. Вся планета была бы местом встречи. Поскольку игроки уже вошли в галактику, они определенно смогут прийти на место встречи.
Формат почти не изменился, это были по-прежнему соло и группы.
В прошлом сезоне было только три вида сражений — дуэли, групповые и одиночные. В этом сезоне добавилось еще одно — выживание. Как и следовало из названия, речь шла о выживании. Это проявилось бы как в регулярных подразделениях, опирающихся на очки, так и в международных регулярных подразделениях. Кроме того, было бы два типа матчей на выживание, один для команд и один для одиночных игроков.
Согласно предисловию «Галактики Таймс», выживание команды было битвой между четырьмя командами. Единственный победитель будет награжден большим количеством очков, второе и третье места будут награждены количеством очков поменьше, а последнее место не получит никаких очков. Выживание одиночек будет представлять собой сражение между шестнадцатью одиночками.
Что касается графика, то на первом этапе все еще были отборочные матчи дивизиона и дивизион Второй Лиги. Все игроки смогут зарегистрироваться для участия в отборочных матчах дивизиона. Дивизион Второй Лиги был трамплином для команд второго уровня некоторых клубов. Сорок лучших команд и шестьдесят четыре одиночных игрока вступят в предсезонную разминку, а за ними последуют постоянные игроки дивизионов.
Регулярный дивизион тоже строился на системе оценок. Восемь лучших команд и шестнадцать игроков выйдут в финал дивизиона. Вслед за завсегдатаями дивизионов те, кто находился в верхней части табло, должны были принять участие в ориентированном на развлечения международном турнире Все Звезды.
В финале дивизионов использовался лучший из пяти форматов для определения первого и второго мест. Поскольку в этом сезоне было меньше дивизионов, четыре лучшие команды и восемь одиночных игроков могли бы выйти в международные регулярные турниры.
На этот раз разрыв между интернационалами и дивизионами был значительно сокращен; график будет гораздо более плотным, чем в предыдущем сезоне.
Интернационалы тоже шли по системе очков. Самые элитные игроки из различных дивизионов будут бороться за то, чтобы определить восемь лучших команд и шестнадцать одиночных игроков, которые выйдут в международный финал, где будут определены чемпионы мира.
Хан Сяо посмотрел на видео с форумов и одобрительно кивнул.
Формат был такой же, как и в его предыдущей жизни; разница заключалась в людях, которые принимали в нем участие.
Затем шоу было в значительной степени сосредоточено на представлении игроков с потенциалом в Китае. Когда пришло время для интервью, были приглашены капитаны четырех крупнейших клубов Китая. Бешеный Меч, который в прошлом сезоне занял одно из верхних мест в международном одиночном разряде, также был приглашен.
Два ведущих задали им несколько вопросов и поболтали. Атмосфера была легкой и непринужденной.
Что касается последнего вопроса, то оба ведущих спросили каждую команду об их цели в этом сезоне и о том, чего они ожидают. Ответы, которые давали эти люди, заставляли китайских зрителей чувствовать себя взволнованными.
Король Адмирал Династии лениво улыбнулся и сказал:
— У Династии есть только одна цель в этом сезоне — выиграть каждую битву. Мы будем чемпионом дивизиона и чемпионом мира!
Ли Гэ из Храма Бога звучал очень официально:
— Мы сделаем все возможное, чтобы выиграть каждый матч и приложим все наши силы. Мы надеемся достичь в международном масштабе достаточно, чтобы не разочаровать поклонников Храма Бога.
Солнечный Баклажан из Жареных Баклажанов с Рыбой сказал с невыразительным лицом:
— В прошлом сезоне мы, к сожалению, не смогли квалифицироваться на международные соревнования. В этом сезоне мы будем бороться за то, чтобы стать последним победителем.
Хао Тянь из Длинного Неба выпрямился и сказал очень серьезным тоном:
— Наша единственная цель — чемпионы мира!
Все четыре крупнейших клуба уверенно объявили о своем намерении участвовать в чемпионате, и это очень взволновало китайских игроков.
В прошлом сезоне Династия заняла первое место. Хотя это было неплохо, китайские игроки все еще были очень расстроены тем, что они не выиграли.
Они были уже близко к вершине, так что они были более решительно настроены добраться до нее. Слова этих четырех клубов очень поднимали боевой дух.
— Четыре команды смогут претендовать на участие в международных соревнованиях. Если бы все четыре наших клуба вошли в первую четверку и в интернационал, это было бы действительно весело.
— Хе-хе, это может быть и не совсем точно. Хотя все они очень сильны, другие команды первого уровня тоже не так уж плохи. С Рэйни Ким из Грозового Шторма и Ян Раном из Берсерков справиться непросто. Девять Врат, Небесный Дворец, Драконы и Тигры — все они тоже очень конкурентоспособны.
— Я возлагаю большие надежды на Ривервейл. В прошлом сезоне Бешеный Меч занял шестнадцатое место в международном одиночном разряде. Ривервейл перестроил свою команду с ним в качестве ядра. Они могут оказаться темной лошадкой.
Многие зрители обсуждали свои мысли в комментариях.
Бешеный Меч был не так уверен в себе, как другие капитаны на шоу. Он сказал, что это его первый раз, когда он возглавляет команду, и что он сделает все возможное, чтобы войти в интернационал. Он не осмелился объявить, что они станут чемпионами.
Все клубы других стран находились под большим давлением. Планета Аквамарин была базой китайских игроков, и они вышли в космос более чем на год раньше остальных. Это привело к тому, что средняя численность китайских команд была очень высокой. Все они были сильными командами, с которыми было нелегко иметь дело. Даже чемпионы прошлого сезона, французская команда, не недооценивали их и говорили, что они сделают все возможное, чтобы стать чемпионами.
Хан Сяо с нетерпением ожидал увидеть, какое место Китай сможет занять под его влиянием.
Во втором сезоне Профессиональной Лиги в его предыдущей жизни Династия заняла третье место в международных турнирах, а Храм Бога занял первое место в восьмерке лучших. На этот раз общая сила Китая была явно выше. Дело было не только в их снаряжении, способностях и опыте, но и в том, что профессиональные игроки уже давно принимали участие в сражениях на галактическом уровне. Их навыки тоже были отточены.
«Второй сезон Профессиональной Лиги — это очень важный этап. Первый сезон был просто испытанием. Гораздо больше усилий было вложено в продвижение второго сезона; он во много раз более влиятельный, чем первый сезон. Это непосредственно приведет к появлению огромного количества новых игроков в течение версии 3.0. Чем лучше результаты будут достигнуты китайскими командами, тем больше они будут подвергаться воздействию, что также будет полезно для моей фракции».
В настоящее время примерно один миллион игроков в армии Блэкстара были игроками с самых ранних релизов. В будущем к ним присоединится еще больше новичков.
Тонны новых игроков в версии 3.0 были второй возможностью расширить размер армии. Не имея преимущества руководящей фракции, он должен был конкурировать со многими фракциями в версии 3.0. Профессиональная Лига станет для него способом повысить привлекательность своей фракции.
Помимо этих долгосрочных преимуществ, каждая Профессиональная Лига была возможностью для бизнеса.
Игроки зарабатывали деньги, чтобы превратить их в свою силу. Во время Профессиональной Лиги спрос игроков на оборудование резко возрастет. Генетические лекарства на его складе будут продаваться очень хорошо. Он беспокоился только о том, что у него не хватает запасов.
Профессиональная Лига стимулировала потребность игроков тратить деньги. Игроки были счастливы опустошить свои кошельки. Это был шанс сделать огромное состояние.
Несколько незаселенных планет в звездной системе Гартон составляли место проведения соревнований. Хан Сяо планировал собрать флот для продажи оборудования на этом месте. Будь то ремонт снаряжения, покупка предметов или изучение способностей, игроки могли бы потратить деньги на месте. Для них это было бы удивительно.
В любом случае, будет ли это удивительно для игроков или нет, это будет удивительно для Хан Сяо.
«Профессиональная Лига начнется через десять дней. Пора уходить».
Глаза Хан Сяо сверкнули.
