— Эмбер, ты единственный, кому удалось спастись? Как сейчас обстоят дела?
Появилась проекция лидера Темной Звезды. Не так давно он получил множество экстренных сообщений от высших эшелонов Темной Звезды и узнал, что все авианосцы Темной Звезды попали в засаду Годоры.
Если Годора каким-то неизвестным способом сумела зафиксировать их координаты, то Темной Звезде больше не на что было полагаться, и ситуация определенно стала серьезной. Он пытался связаться с различными руководителями, чтобы узнать новости о сражении, но многие из них даже не ответили.
После долгого ожидания лидер Темной Звезды, наконец, сумел связаться с Эмбером и сразу же спросил о ситуации.
— Все авианосцы были уничтожены, и лишь небольшому числу людей удалось спастись. Наш флот уже исчез… — Эмбер честно описал ситуацию, крепко сжав кулаки и стиснув зубы.
Лидер Темной Звезды замолчал, прежде чем испустить долгий вздох.
У их организации не было никакой территории под их именем, и эти авианосцы являлись движущимися базами Темной Звезды. Все их производственные, исследовательские и учебные возможности были сосредоточены на этих кораблях-носителях. Их многолетнее накопление было уничтожено в одной-единственной битве. Их потери были несравнимо тяжелы, а фундамент оказался полностью разрушен.
Вся их организация больше не имела вооруженных сил и осталась только с лидером и несколькими беглецами.
Когда с Мутационной Катастрофой справились раньше ожидаемого срока, и они были вынуждены внести изменения в свои планы, весь план уже перестал находиться под их полным контролем. Но даже если их план будет остановлен на полпути, Годора все равно останется в проигрыше. Однако теперь Годора действительно сумела переломить ситуацию и начать тотальную атаку, чтобы полностью уничтожить их.
Таким образом, потери Годоры не были понесены напрасно, и они стали прямым победителем.
Кто бы мог подумать, что задумка с источником мутации станет для их организации последней?
После небольшой паузы лидер Темной Звезды спросил:
— Какие у тебя планы?
Эмбер на мгновение заколебался, прежде чем сказать, что он хочет устроить резню на церемонии Годоры.
— Нелепость, — Лидер Темной Звезды немедленно отверг этот план. — Теперь, когда наш флот полностью уничтожен, мы должны строить дальнейшие планы. Сначала покинь звездную систему Гартон и встреться со мной.
«Значит ли это, что я должен бежать?»
— Хорошо.
Эмбер с неохотой в сердце подчинился, но мог лишь проглотить это чувство. Он скорректировал маршрут своего космического корабля и взял курс на ближайшую планету на границе звездной системы Гартон.
«Пока лидер все еще находится рядом, у нас есть шанс подняться снова».
* * *
В звездном скоплении Колтона, в какой-то звездной системе, в настоящее время дрейфовал космический корабль лидера Темной Звезды.
Прервав связь с Эмбером, лидер Темной Звезды в глубокой задумчивости постучал по панели управления космического корабля.
После размышлений в течение длительного времени, он встал и покинул комнату управления. Затем он подошел к другому проходу, который был сделан из сплава. Подойдя к определенному месту прохода, он несколько раз постучал в стену. Место, в которое он постучал, казалось, ничем не отличалось от окружавшей его стены.
Ка-ча.
Панель из сплава скользнула в сторону и открыла потайную комнату. Внутри нее находился коммуникатор странной формы.
Обычный галактический коммуникатор имел множество различных конструкций. Его можно было носить или на запястье, или у некоторых даже имелась форма в виде очков. Некоторые из них были чрезвычайно простыми сферическими конструкциями, а другие ничем не отличались от наручных часов гражданских. Однако коммуникатор в секретной комнате был старомодной конструкцией, которая много лет назад казалась большой и громоздкой.
После активации коммуникатора на экране появились линии сложного шифрования. Лидер Темной Звезды ввел множество различных паролей и подтвердил свою ДНК, прежде чем он смог включить коммуникатор. Но складывалось впечатление, что все функции коммуникатора были заблокированы, и он мог набрать только один номер.
Дз-дз-дз…
Время, проведенное в ожидании ответа, казалось чрезвычайно долгим.
Ту…
Затем экран коммуникатора почернел, и на нем появилось расплывчатое мозаичное лицо.
Другая сторона хранила молчание, и первым заговорил лидер Темной Звезды.
— Годора уничтожила мой флот, и все мои подчиненные мертвы. Только Эмбер подтвердил, что он жив.
Туманная фигура на экране шевельнулась, и из коммуникатора послышался механический голос:
— Ясно.
— Мне нужны деньги, чтобы построить новый флот, — сказал лидер Темной Звезды глубоким голосом.
— Сейчас не время для этого. Раз уж ты потерпел неудачу, заляг на некоторое время на дно. Тебя еще не поймали, так что Годора будет начеку. В ближайшее время ты не сможешь восстановить Темную Звезду до ее прежних высот. Если нет, то есть риск разоблачения источника твоих средств.
— И как долго мне придется ждать?
— В тот день, когда Годора забудет имя Темной Звезды, ты сможешь вернуться.
— Я не хочу больше ждать, — сказал лидер Темной Звезды подавленным тоном. — Я уже очень давно нахожусь под вашим контролем. Когда же это кончится? Всем вам совершенно ясно, что я могу только создавать разрушение и не могу полностью уничтожить Годору. Когда же вы все будете удовлетворены?
— Ты узнаешь, когда придет время.
— Хм, в прошлом вы, ребята, очень охотно предоставляли мне ресурсы. Теперь, когда моя организация почти уничтожена, вы начинаете отступать. Вы думаете, что я потерял свою ценность и хотите отказаться от нашего соглашения?! — Лидер Темной Звезды слегка повысил голос.
— Ты что, угрожаешь нам? — туманная фигура замолчала. — Я думаю, что ты неправильно понял свою цель.
Лицо лидера Темной Звезды слегка изменилось, и, опустив голову, он смиренно произнес:
— Мои извинения, я неправильно выразился.
— Нам решать, была ли сделка завершена или нет. Не торопи нас. Помни, что именно ты решил заключить это соглашение с нами; не мы тебя выбрали, — произнесла туманная фигура. — Даже без тебя у нас будет вторая Темная Звезда. Тогда соглашение, естественно, будет расторгнуто. Так что тебе лучше следить за своим поведением… Если мы говорим тебе ждать, то тебе лучше это выполнять.
— Я понимаю, — мягко ответил лидер Темной Звезды.
Туманная фигура на мгновение замолчала, прежде чем сказать:
— В любом случае, сейчас не время для нашего появления. Ты должен покинуть Расколотое звездное кольцо и восстановить свои силы в других звездных полях.
Лидер Темной Звезды кивнул.
— Хм… Мы можем познакомить тебя с другой важной шишкой в другом звездном поле. Если ты сможешь получить его помощь, тебе не придется слишком долго лежать на дне. Однако ты должен подготовить для него жертвоприношение.
— Жертвоприношение?
— Супера, который обладает достаточно мощной способностью Эспера, — медленно произнесла туманная фигура. — Ты ведь должен понимать, что я имею в виду, верно?
Лидер Темной Звезды был поражен.
Он понимал, что такое жертвоприношение. Сейчас он мог лишь смутно догадываться о личности этой «большой шишки».
«Я слышал, что он сумасшедший человек, который хочет создать договор об ограничении способности Эсперов сверхвысокого риска».
— Ходят слухи, что Багровая Империя недовольна мирным договором, — сказал туманный силуэт. — Пока они находятся далеко, но если в Багровой Империи действительно начнутся неприятности, то Расколотое звездное кольцо тоже пострадает. Это может стать лучшей возможностью для тебя организовать возвращение, а также шанс для нас завершить наше соглашение. Ты сможешь выполнить свою часть соглашения только в том случае, если ситуация будет достаточно хаотичной.
Глаза лидера Темной Звезды загорелись. Хотя это могло быть только предлогом от другой стороны, чтобы утешить его, он действительно вернул себе некоторую уверенность.
— Не связывайся с нами снова, пока не будешь готов.
Отключив связь, лидер Темной Звезды закрыл секретную комнату и вернулся в свою комнату. Каждый раз, когда он связывался с другой стороной, он чувствовал давление, которое исходило от силы, статуса и авторитета другой стороны.
«Я надеюсь, что они выполнят свою часть сделки…»
Лидер Темной Звезды покачал головой. То, что он делал, ничем не отличалось от заключения сделки с тиграми.
Однако, даже если ему это не нравилось, ему не оставалось выбора, кроме как заключить такую сделку. Лидер Темной Звезды ступил на этот путь очень рано. Никто в Темной Звезде не знал об этом деле. В его глазах это была единственная надежда для смешанных кровей.
Много лет назад он понял, что, если он хочет свергнуть власть чистокровок и создать новую Годору для смешанных кровей, это всего лишь несбыточная мечта. Хотя это казалось чрезвычайно трогательным лозунгом, он не отражал практическую реальность. Дискриминация по отношению к смешанной крови никогда не исчезнет.
Независимо от политики, которую пытался продвигать режим, длинные чешуйки или хвосты смешанных кровей были вещами, которые чистокровные просто не могли принять. Независимо от того, насколько хорошо они воспитаны, до тех пор, пока существуют различия, глубоко укоренившаяся дискриминация никогда не исчезнет. Поскольку чистокровные составляли средний и верхний слои общества, результат этой дискриминации был не так прост.
У смешанных кровей в Годоре не было будущего.
Если Темная Звезда не была террористической организацией, то тогда она являлась доброй организацией, которая приняла смешанную кровь чтобы построить империю смешанной крови…
Он просто умрет немного раньше.
Без достаточно мощного покровителя им пришлось бы столкнуться не только с армией Годоры, но и с альянсом различных режимов.
Их единственным выходом было бы заручиться поддержкой еще более высокого уровня. Одной лишь Темной Звезды было бы недостаточно, чтобы сделать все это.
Именно в этот момент эти люди подошли к нему с предложением, от которого невозможно было отказаться, и которое давало ему надежду.
В итоге, лидер Темной Звезды стал их пешкой, чтобы бороться за другую возможность.
Лидер Темной Звезды однажды спросил другую сторону, почему они выбрали именно его. Другая сторона заявила, что простое создание разрушений и систематический план разрушения — это совершенно разные вещи. В большинстве случаев только последнее представляло собой угрозу. Таким образом, они выбрали Темную Звезду.
Первоначальная цель организации всегда была ясна, но со временем ее путь постепенно отклонялся от первоначального. Внимание лидера Темной Звезды уже переключилось на то, как они могли бы создать еще больше разрушений для Годоры и разжечь ненависть между чистокровными и смешанными кровями. Подталкивая смешанную кровь к противостоянию с Годорой, Темная Звезда создавала дисгармонию внутри Годоры и снабжала свежими войсками.
Темная Звезда уже превратилась в клинок в руках других людей. Однако вся организация, кроме него самого, не знала об этом.
Но лидер Темной Звезды считал, что это единственный путь, который даст ему шанс построить родину для смешанных кровей. Если он хочет пожать плоды своих трудов, то должен сначала заплатить за них.
* * *
Материнская планета Годоры была гигантской. Даже за пределами атмосферы можно было заметить следы видоизменений. Чем более развитой была цивилизация, тем сильнее была модификация их родной планеты.
Корабль за кораблем причаливали к различным портам планеты, и все наемники высаживались из своих космических кораблей. Армия Блэкстара, состоящая из людей и игроков, образовала самую большую группу. Офицеры, следовавшие за Хан Сяо, с любопытством оглядывались вокруг, как будто они были туристами. Единственное, чего им не хватало, — это экскурсовода на переднем плане, поднимающего флаг.
Хан Сяо шел впереди всех и весело болтал с другими армейскими командирами. Все они были приглашены принять участие в церемонии победы, и чиновники Годоры уже ждали их у причала.
