По возвращению на базу все разведчики разошлись по разным сторонам, чтобы отдохнуть, в то время как Лерден прыгая на одной ноге, пытался найти «доктора», который сможет восстановить его. Хан Сяо присвистнул, сигнализируя Лердену подойти к нему.
«Это ты?! Не могу поверить, что ты все еще жив». Лерден прыгая на одной ноге приблизился к Хань Сяо.
«Это я должен говорить эти слова». Хан Сяо посмотрел на его сломанные конечности.
«Встретил несколько опасных зверей, чуть не умер», — сказал Лерден так, как будто это было обычным явлением.
Хотя он был не очень близок с Хан Сяо, он почувствовал небольшое облегчение, увидев кого-то, кого он считал своим другом, до сих пор живым.
Хан Сяо показал на ящик с инструментами в руке и сказал: «Похоже, тебе нужен очень опытный механик».
«Надеюсь, в этот раз бесплатно?» Лерден вскинул бровь.
Хан Сяо немного подумав ответил: «Купи мне выпивки в том баре, в который мы заходили в прошлый раз».
Они только недавно отбились от волны зверей и до следующей волны ещё было время отдохнуть. Командиры на этот раз без проблем пропустили Хан Сяо в город, увидев, что Группа Наемников Блэкстар сами вызвались в команду разведки.
У Лердена были запасные протезы, поэтому Хан Сяо восстановил и подключил всё очень быстро. Изначально, у Лердена все части тела были искусственными, кроме правой руки, но во время этой вылазки он потерял и её. Но тем не менее, он оставался спокойным — он не заботился о том, что потерял единственную оставшуюся часть плоти.
Они вошли в город и пришли в бар Херлоуса, как просил Хан Сяо. В этот день было довольно много клиентов — все они были гражданскими. Пока солдаты купались в крови и сражались за пределами города, большинство мирных жителей прятались у себя дома или в официальных зонах экстренной эвакуации. Но были и те, кто решил использовать алкоголь, чтобы заглушить отчаяние и ужас. Девяносто процентов магазинов во всем городе были закрыты во время Катастрофы, но бар Херлоуса работал в обычном режиме, поэтому здесь было немного шумно.
Подойдя к стойке бара, Хан Сяо сказал: «Два бокала фирменного».
Лерден немедленно поднял руку и вмешался. «Всего один».
Пьяный, Херлоус поднял голову, но, увидев лицо Хан Сяо, выражение его лица изменилось. «Снова ты!»
Он вспомнил его. Странный парень, который появился из ниоткуда, и захотел посмотреть на дневник его погибшего брата.
«Чего тебе опять?»
Хан Сяо улыбнулся: «Просто хотел выпить».
Херлоус некоторое время смотрел на Хан Сяо, затем нехотя достал бутылку алкоголя. Хан Сяо больше не обращал на него внимания, просто выпивал и небрежно общался с Лерденом. Увидев это, Херлоус ещё некоторое время наблюдал за Хан Сяо с сомнением. Он отвернулся, чтобы обслужить других клиентов, но всё же краем уха подслушивал разговор между Хан Сяо и Лерденом.
Хан Сяо посмотрел на сломанную руку Лердена и спросил: «Ты не чувствуешь боли?»
Лерден покачал головой и сказал: «Во время операции по имплантации, я попросил врачей удалить мне нервы, чтобы травмы не влияли на мои боевые способности».
«Ты же эспер, эти импланты делают тебя слабее. Зачем ты это сделал?»
«Ничего, что я ослаб», спокойно ответил Лерден. «Зато так я смогу прожить дольше — мертвец бесполезен».
«Пожертвовать телом ради имплантов, чтобы жить дольше и активно выполнять самые опасные миссии, твоя любовь к своей расе действительно сильна». Глаза Хан Сяо сверкали. «Никто не рождается героем; ро суперы Сунилов кажутся слишком самоотверженными. У вас, ребята, должны быть свои причины, как насчет того, чтобы рассказать мне о них? Мне очень любопытно».
Лерден некоторое время молчал. Выражение его лица стало ностальгическим, и взгляд в его глазах начал немного меняться. Как будто он едва мог сохранять спокойствие, думая о прошлом. Он медленно начал свой рассказ: «Как и у любого другого Сунила, у меня когда-то была полноценная семья. Мой отец был строгим, моя мать была добрая и отзывчивая, и у меня было две младшие сестры. Когда на нас напала Темная Звезда, я был еще ребенком. Даже сейчас, Я до сих пор помню, как лазерные лучи, опускаясь с неба, густые, как водопады, мгновенно превращали огромные здания в центре города в пепел. Мы присоединились к толпе эвакуирующихся, и военные защитили нас. Они знали, что если они останутся, их ждёт верная смерть, но всё равно продолжали защищать нас, отправляя к зонам безопасности.»
«К сожалению, мои родители не смогли подняться на борт спасательного корабля Годоры. Они погибли на полпути; луч лазера превратил моих родителей в пепел. Я был простым ребенком, который был в отчаянии, и поэтому, только и делал, что оплакивал их смерть. Я тупо следовал за остальными беженцами. Каждый день армия выдавала беженцам небольшую порцию еды. Я так голодал, что не мог себя полностью контролировать. Получив еду, я спрятал более половины порции, поделившись с сестрами лишь небольшой частью. В то время я думал только о том, чтобы выжить; ни о чем другом я не мог подумать. Тогда … Обе моих сестёр умерли от голода «.
Лерден сделал паузу, затем продолжил очень тихим голосом: «Я до сих пор отчётливо помню тот момент, когда они костлявыми ладонями схватили мою одежду и смотрели мне прямо в глаза, как будто они говоря мне, насколько они голодны, но у них не было сил говорить Эти две пары глаз, наполненные отчаянием, запечатлелись в моём сердце. Мой мозг был пустым, и эти несколько секунд ощущались как век. Только когда они опустили руки, лишившись сил, я осмелился сделать глубокий вдох. Я стоял в растерянности. Я не мог поверить в то, что только что сделал. Если бы я поделился едой с ними, даже если бы я был голоднее, по крайней мере, мы бы все смогли выжить, но вплоть до этого момента, я не отдавал отчёта свлим действиям. Как я уже говорил, все мои мысли были только о еде. Мне казалось, что если я не поем, то могу помереть с голода.
«Я оцепенело бродил по кораблю, не зная, куда идти. В то время было много таких детей, как я, которые потеряли свои семьи; все они были отданы ветеранам с ограниченными возможностями на воспитание. Мы с группой детей также попали к одному ветерану. С тех пор мы жили с ним. Он воспитывал нас и учил нас, как бороться. Он был грубым, нетерпеливым, но в то же время хорошим человеком и хорошим солдатом. Многие из нынешних суперов, это те дети сироты, которых взрастила наша раса. "
«Со временем я постепенно принял этого ветерана своим приемным отцом, но в моем сердце всегда была злоба. Я чувствовал, что мое прошлое было слишком темным; мне казалось, что я злой человек. Если бы я рассказал своему приемному отцу, о том, что я сделал, прогнал бы он меня? Однажды я всё же импульсивно рассказал ему о смерти моих младших сестер, и он меня серьёзно отругал… но не за мой эгоизм. Он ругал меня за то, что раз у меня хватает времени думать о прошлом, то лучше потратить это время на тренировки. Он сказал, что наша раса находится на грани уничтожения, и что у нас нету роскоши думать о событиях прошлого. Даже если я в прошлом был преступником с бесчисленным количеством грехов, пока я держу в руках оружие и защищаю расу, у меня будет только одна личность — солдат. Никого не заботит то, что я сделал в прошлом, только то, что я могу сделать сейчас … "
Хан Сяо погладил свой подбородок и с интересом спросил: «Что стало с тем старым ветераном?»
«Во время первой Катастрофы, хотя солдат-инвалидов можно было защитить, он активно просился выйти на поле битвы, где и погиб. После этого я узнал, что он был в составе к команде, которая защищала мою группу беженцев; я даже однажды получал от него еду… «Лерден покачал головой. «Я всем обязан расе, поэтому я стараюсь сделать для неё всё, что могу».
«Получается, что вы выкладываетесь лишь ради того, чтобы вернуть долг перед своей расой?» Хан Сяо обернулся и посмотрел на Херлоуса, который наклонился и подслушивал их. Он безразлично развернулся, и ушел, махнув рукой, как будто его совершенно не интересовал такой разговор.
«Не совсем. Это также для продолжения нашей расы». После рассказа ностальгической истории грусть от потери товарищей ранее была немного смыта. Лерден также хотел узнать больше о Хан Сяо, поэтому он сменил тему. «Хватит обо мне, расскажи мне лучше о себе. Ты…»
Но в этот момент Хан Сяо внезапно встал и перебил его. «Извини, у меня есть одно дело, которое я хотел уладить. Мне нужно отойти не надолго».
Лерден потерял дар речи. «Разве друзья не должны делиться такими историями? Почему он убегает едва дослушав мой рассказ? У меня чувство, что меня использовали в своих интересах.»
Хан Сяо отошёл в сторону, нашел Херлоуса и сказал: «Я хочу поговорить с тобой наедине».
Херлоус внезапно насторожился. «Что тебе ещё нужно от меня?»
Хан Сяо на этот раз ответил прямо. «Я знаю о тебе много вещей, о твоей силе, о том, что оставил тебе твой старший брат, и многое другое. Не хочешь узнать, что ждёт Сунилов в будущем?!».
«В будущем‽»
Херлоус удивился услышав эти слова, и у него возникло ещё больше сомнений относительно личности Хан Сяо. «Кто ты?»
«Скажем так, я предсказатель, или ты можешь называть меня… Пророком».
Хан Сяо загадочно улыбнулся.
Причиной его многократного контакта с Херлоусом было то, что он знал скрытую личность Херлоуса — он был главным героем Сунилов!
