Древняя Звездная Пустыня, некая мертвая планета.
Зеленый лунный свет висел в небе, и потрескавшаяся черная земля была в вечной тишине. Не было видно ни единой травинки, и не было даже намека на зелень. Иногда можно было увидеть воткнутые в землю разрушенные здания, а появившиеся части были покрыты пятнистыми следами ветровой эрозии. Изысканная резьба уже была размыта, а также были разбитые статуи людей, лежащие на земле. У некоторых была только половина головы, в то время как у других была только половина тела.
Эта местность казалась руинами какого-то заброшенного города, погребенного временем.
Небольшой космический корабль парил в метре над землей, излучая светло-голубое поле, которое охватывало десятки километров, обеспечивая удаленные функции энергоснабжения и жизнеобеспечения. Серебристо-золотой космический корабль имел узкую переднюю и широкую заднюю части, образующие треугольную форму. На его внешней броне также были выгравированы знаки отличия Святой Земли Суперов, Армии Блэкстара и Острова Парящего Дракона. Это был специальный космический корабль высокого класса, который еще не был серийно произведен отделом материально-технического обеспечения армии. Он был оснащен всеми видами передовых технологий и мог преодолеть ограничение 5 варп-скорости, достигая 17,7 варп. Это было довольно значительно.
В этот момент под полем жизнеобеспечения космического корабля, примерно в пятистах метрах под землей, две фигуры медленно продвигались по похожим на лабиринт руинам.
— Это руины столицы Пятой Династии, а также последние останки народа Терсранда. Их цивилизация погибла в конце Эпохи Исследований, и позже мусорщики раскопали некоторые древние предметы, которые позволили руинам этой цивилизации снова увидеть дневной свет. Кстати говоря, им не повезло. Кто бы мог подумать, что их родная планета когда-то была местом упокоения группы гигантских галактических зверей бесчисленное количество лет назад? Пробуждение древних зверей привело к катастрофе для их цивилизации…
Говоря это, Харрисон поглаживал размытые гравюры на стене подземного дворца. Дженни обняла ребенка и с интересом прислушалась.
Дженни уже родила. После нескольких месяцев восстановления сил на Парящем Драконе у Харрисона возросло желание приключений, и Дженни тоже не могла оставаться без дела. Они вдвоем немедленно отправились в путь. Используя свои связи, они бесплатно взяли у отдела материально-технического обеспечения армии новейший космический корабль и исследовали все вокруг.
Поскольку с ними путешествовал малыш, им не подходило отправляться в места, которые были слишком опасными. Таким образом, Харрисон решил взять Дженни на экскурсию по археологическим памятникам. По этой причине он специально вступил в Совет по исследованию пространства-времени и прочитал записи большого числа потерянных цивилизаций. Он был полон решимости стать «хорошим гидом».
В настоящее время все трое были одеты в механические костюмы нового поколения для межзвездных исследований, произведенные армией. Они могли выдерживать все виды экстремальных условий, а механический костюм ребенка был специально изготовлен и даже имел ряд функций, таких как психическая устойчивость, сон и автоматическая смена подгузников… Харрисон остановился перед рядом разбитых статуй, указал на них и улыбнулся.
— Это подземный дворец, который последний король Терсранда построил для прошлых королей, когда был молод. В глазах обычных людей он построил его в честь предыдущих королей, но на самом деле, согласно записям в некоторых книгах, он построил этот подземный дворец, чтобы скрыть естественный туннель, который уходит глубоко под землю. Внутри был молодой Древний Зверь, и он хотел тайно приручить его. Он хотел использовать эту внешнюю силу, чтобы разорвать власть, которую имел принц-регент… Это звучит скучно, не так ли? Это также скучная политическая борьба во дворце, но ты определенно не сможешь догадаться, что произошло.
— Он случайно разбудил более древних зверей и уничтожил цивилизацию? — Дженни стало любопытно.
— Ха-ха, ты ошибся в своих догадках. Он разбудил этого древнего зверя, и влюбился в него. Из-за особых генов древнего зверя, чем ближе последний король Терсранда подходил к древнему зверю, тем больше мутировала его родословная. В конце концов, он превратился в нового древнего зверя на придворном собрании и лично возглавил древних зверей, чтобы уничтожить столицу…
— Неужели это любовь, превзошедшая виды?
Глаза Дженни расширились. Хотя межвидовые знакомства были очень распространены, слышать об этом все равно было весьма впечатляюще.
Харрисон покачал головой.
— Я не уверен. Только тот, кто в этом замешан, знает.
— Что случилось потом?
— После этого дремлющие древние звери проснулись один за другим и убежали в звездное небо. Последнего короля Терсранда нигде не было видно. Некоторые говорили, что он исчез в звездном небе вместе с древними зверями. Некоторые говорили, что он остался со своим партнером на руинах своей родной планеты и вечно скитался по этой мертвой земле…
— Звучит немного романтично, — произнесла Дженни.
— Ха-ха, возможно, мы даже сможем найти их трупы здесь. Это и есть цель нашего исследования.
Харрисон рассмеялся.
Они непринужденно болтали, углубляясь в подземный дворец. Большую часть времени Харрисон был единственным, кто говорил, в то время как Дженни была единственной, кто слушал. Вскоре после этого они, наконец, добрались до конца подземного дворца. Там был туннель, заваленный камнями.
Харрисон небрежно разбил камни ударом, открыв сломанную лестницу, которая спускалась по диагонали. Он вошел вместе с Дженни, и после долгой прогулки они наконец подошли к концу. Это было пространство, похожее на пещеру. Два звериных скелета обнимали друг друга, как будто они лежали мертвые в объятиях друг друга.
— Может быть, это последний король Терсранда и его партнер? — Дженни стало любопытно.
— Я тоже так думаю… Похоже, они решили остаться здесь, чтобы сопровождать друг друга и уснуть навечно вместе.
Глаза Харрисона сверкнули. Он записал серию видеороликов, подобрал несколько костей и сохранил их. Он планировал привезти их обратно для исследований.
Однако как раз в этот момент земля внезапно задрожала. Они оба почувствовали, как пещера затряслась, и толчки постепенно усилились. Вскоре земля начала сотрясаться.
Бум!
Был слышен звук движущихся земляных жил. Он становился все громче и громче, как будто земля ревела.
— Он разрушается?
Сердце Харрисона екнуло, и он тут же улетел обратно с Дженни.
Однако на полпути весь подземный дворец рухнул.
Бам, бам.
Бесчисленные камни падали, заполняя все промежутки. Глядя сверху вниз, земля мгновенно обрушилась, превратившись в огромный кратер.
Однако прямо в этот момент с неба внезапно спустилось силовое поле со слабым зеленым свечением, разорвав поверхность планеты на части. Под действием силового поля круглый шар почвы вырвался из земли и пролетел некоторое расстояние, прежде чем, наконец, приземлиться рядом с космическим кораблем.
Мяч затрясся, и грязь и камни на нем осыпались, открыв круглый синий щит. Доспехи Харрисона и двух других могли чувствовать воздействие внешнего мира, поэтому они автоматически открыли свои щиты. Эта небольшая сцена не могла причинить им никакого вреда, и все трое были совершенно невредимы.
На этот раз Эймс, одетая в черное платье, приземлилась с неба и поплыла перед ними тремя. С беспомощным выражением лица она недовольно произнесла:
— Как ты мог быть таким беспечным? Я увидела, что тебя хоронят заживо, как только я прибыла. Поскольку с тобой ребенок, не шляйся по таким опасным местам.
— Хм, случайность, случайность, — Харрисон смутился. Хотя они не пострадали бы при обрушении, им все равно потребовалось бы некоторое время, чтобы выбраться. Он не ожидал, что Эймс их увидит, и это его очень смутило.
