От взрыва отделились две фигуры, одна преследующая, другая убегающая. Впереди мчался Носитель главы механической армии, а за ним гнался Небесное Знамя. После обмена несколькими ударами, Знамя взмахом топора отделил голову врага от тела. Вспыхнули электрические дуги, и сила, заключенная в теле противника, мгновенно исчезла. Нисхождение Повелителя было уничтожено, а голова вражеского генерала отсечена. С нынешней силой Механического Оракула, обычные Суперы S класса не могли сравниться с ним. Сила Оракулов была на совершенно ином уровне, чем на стадии Механического Апостола, и для них не было проблемой выстоять в бою против Супера S класса.
Высокоуровневые бойцы противника были уничтожены, и флот сопровождения немедленно остановил отступление.
Небесное Знамя не стал продолжать помогать. Он протянул руку, чтобы схватить голову Носителя противника, а затем повесил ее себе на пояс в качестве трофея. Как раз в тот момент, когда он собирался открыть червоточину и уйти, над ним пролетел Колер и поднял ему большой палец вверх.
— Неплохо. Мы наконец-то победили этого могущественного противника.
— Когда это мы объединяли усилия? Вы разве сражались только что?
Небесное Знамя в замешательстве наклонил голову.
— Я помог тебе сдержать двух механических апостолов. Без меня ты был бы в опасности. — Колер похлопал себя по груди и продолжил: — В конце концов, мы с Блэкстаром хорошие друзья. Защита его механических апостолов — это просто вопрос удобства. Ты не должен благодарить меня.
Пока Небесное Знамя все еще просчитывал логику этого предложения, в канале раздался раздраженный голос Хан Сяо.
— Заткнись. Ты действительно тот ещё нуб.
— О, так ты здесь. — Колер рассмеялся без всякого стыда. — Я просто пошутил.
— Ха-ха. — Хан Сяо скривил губы. — Небесное Знамя, не обращай на него внимания. Продолжай свою миссию.
Небесное Знамя наклонил голову и проигнорировал Колера. Он открыл червоточину и отправился укреплять другие фронты сражений, согласно приказам Хан Сяо.
***
Первобытная Звездная Река, территория Механической Расы.
Бесконечная армия Мирового Древа атаковала линию обороны Механической Расы, и два флота уже сцепились в бою.
На главной планете Механической Расы Носители Мэнисона и Нильфгади стояли на самой высокой точке и смотрели на небо.
Войска Механической Расы, стоявшие за ними, ничуть не паниковали. Вместо этого они с фанатизмом взирали на спины лидеров двух поколений Механической Расы.
— Механическая Раса — первая цель Мирового Древа. Неужели они думают, что с нами легко справиться? Нас нелегко запугать. — Нильфгади стоял, скрестив руки.
— У тебя нет права так говорить. Спустя все эти годы Механическая Раса смогла развиться до своего нынешнего состояния только благодаря мне. Ты тут ни при чем, — спокойно сказал Мэнисон.
Нильфгади фыркнул, но ничего не ответил. Вместо этого он медленно продолжил:
— Я не ожидал, что мы будем сражаться вместе при таких обстоятельствах.
— Я знаю, что я тебе не нравлюсь, но не волнуйся, эта битва не займет много времени.
Мэнисон слегка поднял руки.
*Бум!*
Все планеты на территории Механической Расы начали гудеть, как будто бесчисленные существа вот-вот должны были вырваться из-под земли.
— После столь долгого накопления… пусть мир увидит силу Механической Расы.
Глаза Мэнисона вспыхнули, а его тон был холодным:
— Слушайте мой приказ, не оставляйте никого в живых!
*Бум!*
Казалось, бесконечная механическая армия начала вылетать с планет одна за другой, покрывая небо и землю, тем самым приветствуя флот Мирового Древа.
***
— Начинается, начинается…
Многие скрытые наблюдатели Звездного Альянса смотрели на хаос в различных звездных полях и не могли не улыбаться.
— Мировое Древо вторглось всего за одну ночь. Очевидно, наши разведданные пригодились. Очень хорошо! Очень хорошо!
Капитан-наблюдатель сжал кулаки со свирепым выражением лица, радуясь свершающейся мести.
На этот раз результат использования кого-то другого для выполнения грязной работы был совершенно наглядным. Они успешно превратили патовую ситуацию в хаотичную битву. Это и было то, что хотел увидеть Звездный Альянс. Лучше всего, если обе стороны будут тяжело ранены.
— Таким образом, даже если три Вселенские Цивилизации смогут сразиться с Цивилизацией Мирового Древа, будет трудно остановить постепенное поглощение их территорий. Если так будет продолжаться, то рано или поздно три Вселенские Цивилизации будут побеждены. Возможно, на это уйдут десятилетия, а может быть, и столетия, — взволнованно сказал кто-то.
Капитан-наблюдатель усмехнулся.
— Хех, это только первая волна. По моему мнению, три Вселенские Цивилизации не смогут продержаться так долго. Согласно выводам высших эшелонов власти, вполне вероятно, что Мировое Древо использует просочившуюся информацию, чтобы раздуть внутренние подозрения трех Вселенских Цивилизаций и подорвать их боевой дух. С самого начала войны и до сих пор моральный дух и вера трех Вселенских Цивилизаций поддерживались убеждениями. Когда этот импульс исчезнет, это будет их поражением.
Когда он говорил, в его глазах мелькала тоска, как будто он мог видеть будущее галактического общества.
— Три Вселенские Цивилизации слишком долго вели себя высокомерно и оставались могущественными. Пришло время им почувствовать, каково это, когда их родина и нация уничтожается! Прямо как наша тогда!
***
Между тем… Альянс Суперзвездного Скопления.
Внезапное полномасштабное вторжение Мирового Древа повергло Альянс Суперзвездного Скопления в шок.
Хотя за последние несколько дней Альянс получил некоторые новости от трех Вселенских Цивилизаций, они лишь попросили их укрепить внутреннюю оборону. Они не упомянули никаких сведений о внутренней ситуации, поэтому Альянс Суперзвездного Скопления ничего не знал о ситуации с утечкой информации.
Различные звездные поля были атакованы, и цивилизации Суперзвездного Скопления, естественно, тоже стали мишенью. Однако по сравнению с напряженными боями на других звездных полях, размер флота Мирового Древа, вторгшегося в цивилизацию Суперзвездного Скопления, был очень мал, как будто это была просто формальность.
Цивилизация Суперзвездного Скопления подумала, что Мировое Дерево не хочет кусать их в первой волне атак, и была рада.
В этот момент в конференц-зале проходило важное совещание.
— …Всё, три Вселенские Цивилизации потеряли свою пограничную линию обороны, а Мировое Древо полностью вторглось. Давайте пока отложим это в сторону. Текущая ситуация развивается в том направлении, которого мы ждем. Перед нами появилась возможность, которая выпадает раз в жизни, и мы определенно не можем её упустить. Думаю, мы можем считать, что официально приступили к реализации плана «Великое переселение», — произнёс лидер цивилизации Звездной Дуги глубоким голосом. Все остальные шептались и обсуждали это, их лица были наполнены радостью.
Каждый из них чувствовал сейчас нечто волшебное. До сих пор они могли только пассивно ждать подходящего момента, надеясь, что хаотичная битва разразится, но они не ожидали, что возможность появится так внезапно. Словно богиня удачи была на их стороне.
— Поддерживаю.
— Согласен. — Все проголосовали один за другим. Они слишком долго ждали этой возможности, и возражений было очень мало. Теперь, когда Мировое Древо успешно вторглось, оно ежесекундно разрывало на части плоть и кровь исследованной Вселенной. Поскольку три Вселенские Цивилизации потерпели неудачу, их просто сожрут, если они останутся здесь.
Никто не хотел терять всё, поэтому они решили отказаться от территории, которая рано или поздно падет, и уйти как можно скорее, чтобы сохранить свои силы.
Видя это, лидер Звездной Дуги кивнул, глубоко вздохнул и сказал:
— Похоже, что мнение всех довольно едино. Тогда решено. Пусть три Вселенские Цивилизации и Мировое Древо еще немного потянут время. После того как мы официально зайдем в тупик, мы немедленно приступим к реализации плана!
Говоря, он сделал паузу, а затем торжественно продолжил.
— Все, как только мы встанем на этот путь, дороги назад уже не будет. Ради будущего нашей цивилизации мы больше не можем жить под чужой крышей.
Все медленно кивнули.
Опыт издевательств со стороны трех Вселенских Цивилизаций за эти годы промелькнул в их памяти, придав им еще больше решимости.
Однако, как раз когда лидер собирался произнести речь, чтобы ещё больше укрепить всеобщую решимость, на виртуальном экране внезапно появился запрос на связь от Хан Сяо.
— Блэкстар? Он хочет видеть нас в такое время?
Глаза представителей высших эшелонов цивилизаций застыли, а нервы напряглись.
Всё было просто, их мучила совесть. Хотя их побег был результатом тщательного обдумывания, на войне их считали дезертирами. Поэтому, только увидев имя Хан Сяо, они почувствовали невидимое давление.
Лидер поднял руку и жестом приказал всем успокоиться.
— Соедините меня с Блэкстаром. Послушаем, что он скажет.
