Благословлённые Расы Мирового Древа потерпели поражение на поле боя во вторичном измерении, а армия Союза, которая изначально сражалась на переднем крае Мерцающего Мира, прекратила атаку и временно отступила. По сравнению с опасностью сражения в измерении мелкого слоя, оборонительный периметр границы Мерцающего Мира был неприступен. После этой волны атак многие измерения мелкого слоя оказались изрезаны дырами. Хотя им удалось отразить атаки врагов, ущерб был немаленьким, поскольку поле боя находилось на территории, контролируемой тремя Вселенскими Цивилизациями. Часть территории была разрушена, и три Вселенские Цивилизации принялись быстро зачищать окрестности и восстанавливать всевозможные военные объекты.
Хан Сяо, напротив, «отозвал» свои способности, оставив часть своей механической армии, чтобы помочь очистить поле боя. Затем он использовал дистанционную проекцию, намереваясь встретиться с лидерами трех Вселенских Цивилизаций.
Как только Хан Сяо появился там, он услышал шумные возгласы.
— Блэкстар, ты хорошо потрудился!
— К счастью, мы дали отпор Благословенным Расам Мирового Древа. Если бы мы позволили врагу уничтожить нашу территорию во вторичном измерении, мы бы оказались в пассивной позиции и втянули бы в сражение основную Вселенную. Всё это произошло благодаря тебе. Мы благодарим тебя от имени всего галактического общества.
— Я не ожидал, что Мировое Древо также обладает боевой мощью Трансцендентного класса, но оно всё ещё не так сильно, как ты. Мы доверились правильному человеку.
Хан Сяо поднял брови и посмотрел на них троих. На их лицах были дружелюбные улыбки, а их отношение стало еще более почтительным, чем раньше.
— Ладно, ладно, хватит подхалимничать, — не стал отвечать на их чувства Хан Сяо.
Он слишком хорошо знал этих троих. Они просто боялись его силы Трансцендентного класса, поэтому не скупились на похвалы и хотели добиться его расположения.
Услышав это, эта троица больше не стала продолжать. Марбрюс с любопытством спросил:
— Ты сражался с Трансцендентом Мирового Дерева. Как ты себя чувствуешь? Нет ли какого-то давления?
Хан Сяо покачал головой:
— Трансцендент Мирового Дерева называется Богом Древа, и он не похож на отдельную форму жизни. Возможно, это индивидуум, созданный в результате слияния. Я понял, что его боевая мощь не достигла своего пика. Я предполагаю, что плохое состояние Бога Древа связано с тем, что два Древесных Короля были запечатаны…
Он кратко объяснил своё открытие.
— В таком случае, похоже, ты хорошо поработал, запечатав Короля Сердца. Ты прозорлив, — похвалил его Луис.
Хан Сяо махнул рукой.
— Не стоит пока слишком радоваться. Хотя я могу справиться с Богом Древа, убить его будет очень сложно. Его способность к регенерации такая же удивительная, как и у меня, и он может в любой момент превратиться в иллюзию и вернуться внутрь Мирового Древа, то есть он такой же ловкий, как и я.
— Этого не может быть, разве это не значит, что он такой же отвратительный, как и ты… Кхм, я имею в виду, хитрый… — Марбрюс быстро откашлялся и изменил свои слова.
Хан Сяо закатил глаза.
— В любом случае, с Богом Древа нелегко справиться. Однако я считаю, что эту его способность нельзя использовать просто так. За это нужно платить. Иначе они бы использовали Бога Древа, чтобы убить всех ещё десять лет назад.
Все трое кивнули и посмотрели друг на друга, словно пришли к соглашению.
— Блэкстар, у нас есть идея, вернее, просьба. Мы надеемся, что ты сможешь временно охранять вторичное измерение в одиночку.
Хан Сяо приподнял брови.
— То есть, кроме флота, я буду единственным высокоуровневым бойцом во всем измерении мелкого слоя? Неважно, сколько Суперов пошлет Мировое Древо, мне придется разбираться с ними в одиночку?
— С твоими способностями один человек эквивалентен сотням Суперов S класса. Остальным бойцам нет необходимости оставаться здесь. Мы верим в твои способности. Ты сможешь охранять поле боя вторичного измерения в одиночку!
Тон Марбрюса был серьезным, а его слова имели значение «мы возлагаем на тебя большие надежды».
Хан Сяо скривил губы.
— Если бы я не знал, что вы сейчас не осмеливаетесь на внутренний конфликт, я бы подумал, что вы пытаетесь меня обмануть.
— Ты должно быть, неправильно нас понял. Мы не такие. — Все трое сейчас выглядели такими невинными.
— Думаю, вы, ребята, неправильно осознали свой собственный образ. Когда вы успели стать людьми?
Хан Сяо пожал плечами и непринужденно сказал:
— Ладно, раз вы хотите, чтобы я держал оборону один, то я буду охранять вторичное измерение один. Это несложно.
Поскольку основное тело Мирового Древа было укоренено во вторичном измерении, это было главное поле битвы для дальнейшего сопротивления иноземным врагам. Хан Сяо изначально планировал ждать здесь удобного случая.
В этот момент Хан Сяо вдруг вспомнил о чем-то, и его тон стал серьезным.
— Кстати говоря, время, когда Мировое Древо обнаружило аванпосты экспедиционной армии, как-то странно совпало… Это произошло вскоре после появления Поворотного Змея. Я подозреваю, что эти два события связаны.
Услышав это, трое из них мгновенно оживились.
— Какие у тебя предположения? Поделитесь ими.
— Я уже рассказывал вам о способностях Поворотной Змеи. Когда она созреет, то сможет отслеживать местоположение главного тела Мирового Древа. Поэтому я подозреваю, что между Мировым Древом и ней существует двусторонняя связь. Когда Мировое дерево достигнет зрелости, оно сможет почувствовать местоположение Поворотной Змеи. Поэтому аванпосты и были раскрыты.
— Тогда что ты планируешь делать? — Все трое были слегка шокированы.
— Поскольку я охраняю вторичное измерение, я также могу защитить этот ключевой козырь, Поворотную Змею, и взять её с собой. Неважно, как нападет Мировое Древо, сначала им придется пройти мимо меня.
Хан Сяо сделал паузу, прежде чем продолжить.
— Что касается того, как доказать это… то всё будет зависеть от того, что Мировое Древо будет делать дальше. Если у них есть информация о Поворотной Змее, они будут знать, что находятся на пассивной стороне, и они определенно начнут сходить с ума и усиливать свои атаки, не заботясь о потерях, и всё ради времени… Они не должны поступать так только потому, что я показал необычайную боевую силу, поэтому, если Мировое Дерево покажет признаки этого, это будет означать, что моя догадка верна.
— Хорошая идея. Давай сделаем по-твоему. — Все трое расслабились и выразили свое доверие.
Обсудив некоторое время план дальнейших действий, Хан Сяо деактивировал проекцию и вернулся в свою комнату.
Сначала он пошел проверить состояние Поворотной Змеи. Поворотная Змея не участвовала в битве и оставалась безразличной к нему.
Безмерный Король, которого уже повысили до скотника с должности владельца мусорной станции, был еще более почтителен, давая понять, что будет серьезнее со змеей.
