Огромная космическая крепость парила во вселенной, окруженная базовыми станциями гипердрайва с червоточинами. Время от времени червоточины открывались и закрывались, и флот за флотом вылетали наружу.
Крепость Зиберта находилась в звездном скоплении Картера на границе Мерцающего Мира. Это был штаб Армии Галактического Альянса в Мерцающем Мире.
Для борьбы с цивилизацией Мирового Древа три универсальные цивилизации сформировали Армию Галактического Альянса в период подготовки и объединили силы исследованной вселенной. Они также разделили различные звездные поля исследуемой вселенной на пронумерованные военные районы и модифицировали их в разной степени.
За последние десять лет Мерцающий Мир полностью преобразился. В пяти пограничных звездных скоплениях теперь остались только бесчисленные оборонительные рубежи и крепости.
Не только Мерцающий Мир, который представлял собой первый военный регион, но даже звездные поля в центральном регионе также были подготовлены к войне.
В конце концов, ситуация с вторжением Мирового Древа на территорию отличалась от войны перехвата. Во время войны перехвата за ними была большая территория, так что их тревогам был предел. Однако за Мерцающим Миром была территория галактического общества, так что отступать было некуда. Они должны были остерегаться этого, и давление было совершенно другим.
В этот момент в конференц-зале на верхнем этаже крепости Зиберт собралось бесчисленное множество людей с мрачными выражениями лиц. Там были не только различные командиры Армии Галактического Альянса, но и некоторые высшие эшелоны Ассоциации Суперов выше класса А.
На столе появилась трехмерная звездная карта Мерцающего Мира.
— Согласно отчету с передовой, авангард армии Мирового Древа находится недалеко от границы Мерцающего Мира. По оценкам, они прибудут на самый внешний круг обороны через десять дней. Различные войска уже готовы к бою. Что вы все думаете?
Говоря это, Саймон управлял звездной картой. Он увеличил площадь на границе и отметил области, которые с наибольшей вероятностью подвергнутся нападению Мирового Древа.
Хотя Мировое Древо имело только один набор координат, оно не могло пройти только по одному маршруту. Их армия разделится на множество передовых команд и будет продвигаться в разных направлениях, в конечном итоге вторгнувшись в Мерцающий Мир с этих направлений. Однако три универсальные цивилизации уже ожидали такой ситуации и превратили Мерцающий Мир в металлическую бочку.
— Мы готовились к этому дню более десяти лет. Просто сразимся.
— Правильно. Все приготовления и обсуждения делались более десяти лет. А теперь пришло время проверить наши результаты.
— Текущие действия Мирового Древа не отклонились от предопределенной нами ситуации. Мы просто должны действовать в соответствии со стратегией. Когда они действительно нападут, мы соответствующим образом скорректируемся.
Многие офицеры заговорили, их боевой дух был переполнен. Саймон кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на Хан Сяо.
— Ваше Превосходительство Блэкстар, что вы думаете?
Хан Сяо подпер лицо ладонью и произнес:
— Мы усилили нашу оборону и очистили ресурсы, Мировое Древо пока не может расти как снежный ком, поэтому они не будут продолжать наступать вслепую. Они, скорее всего, построят плацдарм в приграничной зоне и стабилизируют точку перехода, готовые к длительной битве с нами.
По сравнению с тем, что было десять лет назад, его внешность ничуть не изменилась. С его необычайной продолжительностью жизни этот отрезок времени даже не мог оставить на нем следа.
— Это верно, — согласился Саймон.
— Итак, это испытание на выносливость. Битва на истощение неизбежна. Давайте посмотрим, кто сможет это вынести. Давайте посмотрим, умрем ли мы первыми или сначала найдем главное тело Мирового Древа, — пожал плечами Хан Сяо. В настоящее время механизм возрождения Мирового Древа все еще оставался неразрешимым. Хан Сяо чувствовал, что класс трансцендентности должен обладать способностью атаковать Информационную форму, но он не мог ее разблокировать. Он мог приписать это только некоторым предварительным условиям, которые еще предстояло выполнить.
За последние несколько лет экспедиционная армия вторичного измерения добилась некоторого прогресса. Хотя они не нашли основное тело Мирового Древа, они выяснили территорию Мирового Древа во вторичном измерении и много раз встречались с гарнизоном другой стороны.
К счастью, благодаря защите ореола Харрисона они не раскрыли свои координаты и были в безопасности. Но их действия были, наконец, обнаружены цивилизацией Мирового Древа. В настоящее время группы Благословенных Рас искали экспедиционную армию трех универсальных цивилизаций во вторичном измерении.
Однако это было неизбежно. Основное тело Мирового Древа было защищено бесчисленными представителями Благословенными Расы, и оно тщательно охранялось. Чем ближе экспедиционная армия подходила к основному телу, тем легче было вызвать тревогу. Было практически невозможно найти основное тело Мирового Древа, не предупредив никаких охранников. То же самое было и в его предыдущей жизни. Команда, которая активно искала основное тело Мирового Древа, преследовалась Благословенными Расами по всему миру. В конце концов, удача улыбнулась Харрисону, и он прошел через сеть безопасности и нашел основное тело.
— Когда Ассоциация Суперов выше класса А планирует принять участие в битве? — спросил Саймон.
— Они могут участвовать в битве в любое время, исключая меня, — Хан Сяо прищурил глаза. — Я и шагу не сделаю, пока Мировое Древо снова не пошлет Короля Древа.
Его продвижение до класса трансцендентности все еще оставалось тайной для Мирового Древа. Он хотел использовать эту возможность, чтобы начать внезапную атаку и запечатать еще одного Короля Древа. Если бы он опрометчиво появился, чтобы сразиться с небольшой армией, он, скорее всего, напугал бы Королей Древа так сильно, что они не посмели бы появиться.
Прежде чем заманить Короля Древа, он не хотел, чтобы его пушка попала в комаров. Ни у кого не было никаких возражений. После некоторого обсуждения они быстро закончили встречу и перешли в автономный режим для подготовки. Хан Сяо выключил дистанционную проекцию и оглянулся на площадь тренировочной базы. Перед ним была плотная толпа. Все стажеры собрались там и смотрели на него.
— Как все вы знаете, Мировое Древо вот-вот вторгнется. Тренировка закончится сегодня. Пришло время вам использовать то, чему вы научились.
Пока Хан Сяо говорил, он оглядывал толпу.
После более чем десяти лет тренировок под высоким давлением и его руководства родилась новая партия Суперов выше класса А. Их было больше сорока. За исключением Эпохи Исследований, в истории никогда не было такого времени, когда бы так часто рождались Суперы выше класса А. И почти половина состояла из членов Армии Блэкстара. Джотина успешно продвинулась, Неро также перешел в Суперы выше класса А полгода назад, и даже Лаги успешно продвинулся. Карлот также рано вышел за пределы класса А, но Хан Сяо не позволил ему появиться. Он все еще проходил специальную подготовку, накапливал знания и пытался снова запустить [Вечный боевой путь], чтобы быстро достичь своей максимальной боевой мощи.
Некоторое время стажеры были в смятении. Внезапно, как будто они пришли к соглашению, все они поклонились Хан Сяо.
Независимо от того, вышли ли они за пределы класса А или нет, у всех было торжественное выражение на лицах, когда они в унисон произнесли:
— Спасибо вам, Ваше Превосходительство Блэкстар, за то, что учили нас в течение последних десяти лет. Мы не забудем запечатлеть эту доброту в наших сердцах!
Какими бы ни были мотивы Блэкстара, по крайней мере, они знали, какую выгоду получили за последние десять лет. Их благодарность Хан Сяо была искренней.
Хан Сяо спокойно принял ее и махнул рукой.
— Явитесь в армию.
